雪压冬云, 银蝶飘舞。
辽东大营中吵闹声不止，火炉上烤番薯的香味与呼啸寒风融化成沸沸扬扬的?烟火气。
文英红着?腮帮，大咧咧地坐在杜鹃身侧, 递过指上挂着的烧刀子。
辽东军神獒军、西南长衡军、中州谢家守备军, 几方各为大燕最强劲的?分地兵力, 素来代表着?朝中不同势力, 可在这极寒之地，也?被北域人的豪爽影响几分。
眼下景帝无诏，他们倒也?乐得在此喝酒切磋。
杜鹃笑着?道谢, 听文英凑首小声问：“你家小侯爷怎的?黑着?一张脸？白瞎这模样了不是。”
闻声望去，谢缨凤眸低垂, 不知在想些什?么, 与这吵闹的?人群分离疏远。
他脚边倒了盏空酒壶, 深玄的?衣襟下露出一截冷白的?颈项。青筋微鼓，染上几分酡红，无端地生出些欲色。
杜鹃耸肩，看文英不着?痕迹地擦拭嘴角, 苦笑道：“主?子本就事务繁忙，眼下临近年关?，禁军与北司日日传信过来催促，可陛下有命叫我等协助王爷退敌, 无诏不得回啊。”
文英撇嘴, 心道谁人不知中州守备军与长衡军驻扎在此意欲何?为，皇帝还真放心叫这数十万大军呆在辽东。
“王爷去哪了？自昨日起就没见过他。”
文英动作?一顿, 瞥了眼垂眸的?谢缨, “去莲白山了。”
周围将士仍旧吵嚷着?今年新元如何?过，又?有几人鸡贼的?撺掇同伴年关?时去心爱的?姑娘家提亲, 说是新元前几日乃是十年一遇的?良辰吉日。
杜鹃好?奇，又?问：“这几日都?在下雪，莲白山险拔高峻，王爷去那做什?么？”
见谢缨还是一副醉山颓倒的?样子，文英解释道：“阿宁日前的?风寒颇为严重，王爷想着?去摘山顶的?雪鹰。”
“雪鹰？”杜鹃声音抬高，又?急急压下，“除了王爷的?那只海东青，这里竟还有雪鹰吗？！”
文英笑拍他肩头，道这是误会了。
“雪鹰就是雪地鹰参，虽不如神花雪渠那般效用，但也?是百年难得一遇，我们打小就听说莲白山上有这东西，可惜多少叔伯丢了性命也?没摘到”她越想越感慨，不由得长叹出声：“王爷见阿宁缠绵病榻，不忍她年纪小还遭罪，前日便留下字条带着?阿信去取药了。”
闻言杜鹃不语，直到被柴火炸裂的?声音惊醒，才回头望了眼谢缨。
“要说我们王爷与阿宁，那真是天造地设的?一对。打小儿的?情分且不说，便说两个互相挂念的?架势”
谢缨遽然起身，不看她摇头晃脑地往下说。
见他起身，喧嚣不止的?众人声浪骤停，齐齐望着?这道黑色身影推门而出，迎面袭过凛冽寒风。
凌厉的?叫人心惊。
“小谢候这是怎么了？”
流风皱眉，不解地看向杜鹃。
“主?子是想透透气吧。”
“我说王爷，天底下那么多好?药材，实在不行你去找争卑大师讨个方子，大师一向喜欢你，你何?苦赶在这时候跑到莲白山上挖参。”
阿信眉睫上挂满白霜，素日里还算英俊的?一张脸皱成?一团，望着?前方那道轻松的?银白身影，咬牙嘟囔。
“人家都?在营帐里烤火喝酒，偏拽着?我上山啊嚏！冻死?我了。”
薛敖头也?不回，任由深浅不一的?霜雪打湿银靴，“絮叨个屁，要不是你跟金绮他们打赌输了，老子愿意叫你陪？”
阿信苦哈哈地摸了摸鼻子，正要奋起直追的?时候，却见身前的?薛敖回身，一张俊脸白里透红。
“怎怎么了？”
“前方有个崖洞，里面存着?柴火，先?进去歇歇再?走。”
傍晚的?山风吹得尤为恐怖，仿若守山人般在洞口兜旋。
薛敖冷白的?面上跃动着?火光的?倒影，阖上的?眼皮晃着?火光的?倒影。几息后他喉咙微动，置于膝上的?拳头越攥越紧。
“不想呆着?就滚出去！”
闻言阿信一惊，因着?好?奇到处翻看的?动作?停下，小心瞥了眼满脸不耐烦的?薛敖，“属下是好?奇，莲白山上人影罕至，这崖洞里面怎么会有过冬的?物什?。”
说完又?缩了缩脖子，补充道：“王爷又?能?轻松地寻到此处过夜。”
薛敖抬眸，瞥了眼畏畏缩缩的?阿信，“我从前常带着?阿宁来这里跑马。”
他鼻息间都?是渗着?寒意的?白气，手指微屈，少顷又?置于火上捻了捻。
“阿信”
阿信抬头，看光影下薛敖意味不明的?侧脸。
“临近年关?，再?过几天就是十年一遇的?黄道吉日，你说阿宁会喜欢我的?这份礼吗？”
少年素来骄狂，哪怕突逢巨变，身上不过多增几分沉稳，还是一如既往的?不靖。
故而见他这般迟疑犹豫，阿信倒觉得不忍。
手上松枝在薄雪上拨冗，他小声询问：“王爷是担心陆姑娘不会等你？”
“不”薛敖圆目里映着?跳跃的?篝火，明亮的?惊人，“我是担心她会一直等我。”
“谢慈生奉旨前来驰援，眼下因着?陛下的?诏令留在辽东，可我知道，等他走的?那日，势必会带走阿宁。”
朔风变了风向，吹得崖洞中雪花乱舞。
“这人打小就是只狐狸，对阿宁更是不安好?心，如今我需守孝三年，他更是殷勤”薛敖牙齿磨得森冷，阿信一抖，听薛敖继续道：“阿宁心思单纯又?犟，对我的?情意太重，这些时日跟着?担惊受怕恐伤根基。”
“她知道我要奉旨攻打北蛮诸城，便一定会留在这里陪着?我，可刀剑无眼，我真是怕了。”
这是阿信第一次听到薛敖说怕。
兵临城下时未言胆怯，身逢死?局时亦未曾后退，如今却露出些十七八岁少年的?畏缩孩子气来。
只是少年的?身影映在后方的?石壁上，冰天雪地中尤为挺拔高大。但那俊脸倒是唇红齿白，透着?生机勃勃的?精神气。
他像是想起什?么，话头一转，“咱们辽东一直都?有提鹰定亲的?说法，白鹰更是珍奇玩意儿。可阿宁胆子小，送她只鹰怕是要挨骂，倒不如这雪鹰，给阿宁补得强壮些。”
阿信失笑，这雪地鹰参可比一般的?白鹰珍贵得多，他家王爷红口白牙，说的?像是捉只蚂蚱一般简单。
薛敖想起前几日阿宁的?醉态，小姑娘腮帮子透着?粉，水润的?杏眸里满是依赖。
他咯咯笑出声，右臂摊在头后枕在微湿的?稻草上，语气懒散，“等年关?过了，阿宁身子养的?壮一点，就叫她跟谢缨去上京。家人都?在那里，留在我这算怎么回事。”
“不然，我那舅哥又?得逼着?我签什?么书文了。”
人声鼎沸，阿宁被窗外的?寒气激得一抖，又?不忍放帘错过洞门处的?来往风景。
“好?了”金绮握住她冰凉的?指尖，朝下人使了个眼色，无奈受着?阿宁指责的?目光，将人圈在怀里，“那海东青今早飞了回来，想来王爷不过明日就能?赶回，你别担心。”
“大傻子！”
阿宁吸着?鼻子，呸了一口，“趁我喝醉酒就往山上跑，他摘什?么雪鹰，摘回来了我也?不吃。”
骂完尤觉得不解气，掐着?拳头愤愤道：“等他回来看我怎么收拾他！”
小姑娘气得急，白软的?面上浮着?一层烟霞，比大街上冰亮可口的?糖葫芦还要诱人。
“好?，等王爷回来好?好?揍他一顿。”
到底还是心软，又?问下面的?人给薛敖新做的?素衣可有制好?，祛湿抑寒的?药膳有没有备着?。
金绮看她孩子气一团，可对薛敖面面俱到的?操持，心中暗叹。
若是新元后阿宁跟着?谢缨回了上京，她家王爷又?是何?样？
少顷军中来报有要务急需处理，金绮拢紧阿宁的?氅衣，又?叮嘱几句才急急离开。
只不过在洞门转角处正巧撞上一身寒气的?谢缨，金绮顿住，随即躬身行礼。
谢缨不置一词，昳丽冷白的?面上满是冷漠，看金绮起身又?沉声发问：“她睡了吗？”
金绮一怔，盯着?谢缨黑色滚金的?靴边，“没有。”
等那黑沉到肃然的?身影融入雪色后，金绮皱眉长叹。
明日便是十年一遇的?辛丑日，王爷你可定要赶回啊。
下人通传时阿宁正皱眉翻看桌案上的?账本，这几日她缠绵病榻，几日未处理杂务，竟摞得这般高。
听人来报小谢候在门外。阿宁眼睛一亮，忙招呼人进来。
谢缨等了一会儿才拂帘而入，身上冰冷的?大氅被丢在外室。他一身玄色劲装，脸上挂着?温和的?笑意，不复之前的?冷漠。
“小财迷，怎么病刚好?就抱堆账本？”
阿宁揉了揉眼睛，笑道：“前几日耽搁了，阿奴哥哥快坐。”
谢缨应声坐下，见对面的?小姑娘裹着?厚裘，毛领微微遮住她小巧的?耳垂和下巴，无端生出些天真懵懂的?娇。
“今日可有不适？”
阿宁伸手倒了杯热茶，摇头回道：“早就好?了，哪有那么娇气，薛子易大惊小怪罢了。”
说完又?抿紧嘴角，叹了口气，“也?不知他现在如何?。”
谢缨端着?茶盏，热气氲氤在眼前，叫她看不清对面人眼底的?神色。
“我命人去找过他，可我的?人不熟悉莲白山，未行至一半便被风雪撵了下来。”
或是见阿宁情急，谢缨嘴角微挑，安慰道：“放心即可，这憨货常年混迹莲白山，若他出什?么意外才是见了鬼了。”
阿宁颔首，闻言想来也?是，若是连薛敖都?登不上莲白山，那这北域就真无人能?登高攀顶了。
两人又?闲话几句，阿宁被他逗得喜笑颜开，嘴角的?两个小梨涡裹着?蜜般甜。
谢缨心头微动，手心发烫。
“阿宁。”
“嗯？”阿宁眉眼弯弯，“阿奴哥哥怎么了？”
“苏苏日前来信，说你兄长时常叨念，问你在这里怎样，何?时回京？”
阿宁脸上的?笑意僵住，眼中浮上一丝歉疚和执拗。
“我薛子易还”
“阿宁——”
谢缨听出言外之意，温声出言打断。
见小姑娘一双水润的?杏眸呆呆望过来，里面是毫不遮掩的?孺慕。
谢缨喉咙滚动，适才在会仙楼喝下的?烧刀子竟灼的?人眉心滚烫，眼底发热。
他怎会不知阿宁的?决断，可那又?怎样，是他早早便离了辽东，将阿宁留给那野心勃勃的?狗崽子，如今阿宁心悦薛敖，他落得这般局面也?是咎由自取。
前几日文英说薛敖登山取雪鹰，他便早有预感。
老辽东王殒身，薛敖势必守孝三年，可阿宁招人，薛敖怎会不怕？
辽东早有旧俗，结亲擒白鹰，便是上天命定的?金玉良缘。谢缨冷笑，他怎会不知薛敖上山的?用意。
区区一根参，竟想捆住阿宁，果然打的?是好?算盘。
望着?温水般娇软的?女?孩，谢缨放低声音，“年关?过了，便随我回上京吧。”
少年形貌出众，专心盯着?人的?时候，那眼底深郁的?颜色叫她忍不住屏息。
阿宁低下头，迟疑出声：“阿奴哥哥，我不能?陆家的?产业还有许多在这里，我要”
话音未落，窗外的?松枝似是再?也?承受不住积雪一般被拦腰压断。
枝影斑驳，厚重的?雪层打在窗棂上，蒙住阿宁接下来的?言语。
她瞳孔微微颤动，手背上是谢缨滚烫的?气息。
“要回去了，阿宁。”
黑衣少年风姿卓然，朦胧的?热气侵袭他乌黑的?发梢，阿宁忽然不敢再?看如月色般皎亮的?凤眸。
“我已与父亲写信言明，待我们甫一回京便会上门提亲。”
如今中州被谢家制衡，西南已被蔺争牢牢掌控，上京有云枭轻守着?，大内也?被他安插进去的?萧家旧部牢牢攥在掌心。辽东虽乱，可薛敖此人心软忠孝，北域在他的?手下暂时不必担心。
大局已然明朗，他曾经允给阿宁的?万人之上探手可得。
虽然小姑娘被狗崽子骗了心，可他现在有时间有精力再?把人抢回来。
谢缨离开阿宁细腻的?手背，摸了摸她颤动的?长睫。
阿宁回身，猛地起身后退，一同带倒身后的?圆椅。
听闻房中声响，外面守着?的?暗卫忙恭声询问屋中可有异样。
阿宁来不及回复，只看谢缨直起身，冷傲挺拔，薄唇含笑。
“阿宁，过来”他垂下头微微叹气，看得人心生不忍，“你别怕我。”
白菜
——玉在山而草木润, 渊生珠而崖不枯。
幼时在辽东学堂，阿宁便牢牢记住先生高赞的这话。
当年那儿的学生都知道这两句说的是谁。
妙年洁白，风姿昳艳。
出身谢氏的那位少年, 孤傲难驯, 不与人交好, 偏又能力卓绝、卓然于众人。
故而即便是辽东这样的苦寒之地, 也因着他而意气生色起来。即便是薛敖这样的刺头，也与谢家子有所来往，更是惹眼。
谢缨于阿宁, 比之教导情?谊，更准确来说是兄长的关怀备至。
陆霁云出生不久便被抱到上京教养, 而谢缨出现的恰到好处, 正补上兄长这个空缺的位置。
幼时谢缨带着阿宁走街串巷, 捉弄虎头虎脑的薛敖，阿宁是真的将他看做与陆霁云一般的兄长。
可眼下，她?温和亲密的兄长却亲口道明情?意。
阿宁一退再退，直至背后是冰凉坚硬的梨花木屏。
“身后凉, 阿宁，别再退了。”
谢缨笑容温和，言语却含着悲怜，“是我吓到你了。”
他本就生得好看, 眼下像是做错事般示弱, 直把破门而入的暗卫看的一愣。
“陆姑娘，这”
几?人没忍住出声?, 看向阿宁的目光中有极隐晦的暗示。
虽然小谢侯冠绝天下, 鲜有敌手，但?王爷临行前下的命令只有一条, 那就是护好他们未来的王妃。故而即便是谢缨，他们也不会有丝毫退却。
“出去?。”
几?人一怔，在瞥见?谢缨神色时骤然绷紧腰身。
“我再说一次，出去?。”
刀剑出鞘，本来温馨的屋室此时蒙上一层晦涩。
一触即发。
“几?位出去?吧，我这里并无异样。”阿宁深谙谢缨心?性，虽是对她?诸般温和，但?他生来骄傲，怎会容忍旁人看热闹，“南边有新?煮的银耳羹，几?位大人可以挪步前去?。”
见?阿宁实在坚持，几?人对视一眼，纷纷退出。
“属下就在门外，姑娘有事喊一声?即可。”
屋中重新?归于平静，阿宁被身后温度刺得一颤，犹豫出声?：“阿奴哥哥”
“阿宁可还记得我送给你的棠花星角簪？”
阿宁颔首，那两只簪子救过她?两次性命。一次是略卖案时助她?引来北司，再一次便是日前她?亲手用其扎伤北蛮大将。
只是那簪子即便再锋利也不过是装饰物?，经此巨变早已被折弯，倒是可惜了。
谢缨在桌案对侧望着对面神色慌张的小姑娘，眼底温柔。
“那日清净寺求签，你为我摇了一只上上签，你说我会无疆之休。可是阿宁，总角相伴、鱼书雁帖，我在上京等了你多久，想要娶你的心?思便酝酿了多久。你明亮、勇敢，在辽东的雪野上肆意生长，而我生性凉薄，却想要染指你这样鲜活的姑娘。”
他苦笑出声?：“但?那又何妨，你最懂我，当知我认准什么?便不会畏首畏尾。从前你与薛敖有婚约，我尚且想抢上一抢。如今你们再无关系，我想也不必再等。”
“阿宁，今日吓到你，是我失了分?寸。”
他长睫垂下，透亮的雪光打在侧脸上，秀丽之下温潮澜生。
谢缨眼睛里盛满阿宁，一贯凉薄的面上带着些罕见?的委屈。
“阿宁，我心?悦你。”
谢缨一步步靠近，狭长凤眸中藏匿着经年累月的潋滟和爱意。
坦荡汹涌。
没等阿宁再出声?，谢缨忽然伸手将她?扯了过去?。
阿宁的鼻尖撞上他的肩头，呼吸间?都是他身上浓烈又冷硬的气息。
阿宁惊呼：“阿奴哥哥！”
脊背上覆着谢缨温热的手掌，阿宁挣扎，却被他牢牢按在怀里。担心?门外的暗卫听到，阿宁只得小声?在他怀里喊他的名字。
不顾她?小兽般的抵抗，低下头，正撞进少女湿漉漉的眼睛里。
小谢候着红衣，喜海棠。上京无人不知，那红衣少年骑马招摇，万千花树下绮丽的叫人心?惊。只是再多的少年少女，任谁都没能得到小谢候的一枝海棠。
谢缨送过阿宁两只海棠花簪，少年亲手雕刻的句芒春神，却敌不过旁人顺手折来只草蝴蝶。
她?哪里是海棠。
阿宁是最天真最残忍的北境霜雪，能容得下谷草众生，却装不住他满腔的春色。
“阿宁，跟我回上京吧。”
薛敖在二十七的晨时赶了回来，王府门口，扫雪推门的众人几?乎认不出门外的两个雪人。
摇摇欲坠的阿信抱住流风就开始哀嚎，说他们为了摘这雪地鹰参，跟风雪争、跟野兽抢，两条腿眼下都快没了知觉。
可是看着依旧生龙活虎的薛敖提着只其貌不扬的白菜进了王府，又嫌弃地拥着阿信去?屋中烤火。
薛敖回来了，还带回了莲白山上的仙草。
这个消息如春草般在肃冷的辽东传开，阿宁自然也是知晓。
手边的碗盏险些被打掉，阿宁止住侍女上前，眼睛发亮。
“王爷如今怎么?样？”
阿宁高声?询问，门外立即传来回声?：“回姑娘，王爷并无大碍，眼下正梳洗，等着把雪鹰交给府医。”
闻言阿宁才?算松了一口气，担忧过后只剩烧到头顶的怒气。
她?喊人将残羹撤下，面上冷淡的样子看得人心?里发慌，便连一旁的侍女都觉得奇怪。他家姑娘最是好脾性，怎么?听到王爷平安归来的消息反倒生气。
等到薛敖裹着一身寒气冲进来时，阿宁还是这副冷冰冰的模样。
“阿宁，那雪鹰药性太?大，我叫他们融成?药丸在拿过来。”他眉毛上都是霜，不敢靠的阿宁太?近，在门口暖炉旁站着，笑得肆意张狂，“他们说今天是十年一遇的黄道吉日，我找个世?上最好的白鹰送你，你可别生气。”
见?阿宁直勾勾地瞪过来，薛敖讪笑，“听府医说你风寒好了，正赶上这好日子不是。”
阿宁不说话，只看他胸前的雪獒依旧耀武扬威。
谢缨当日并未避人，况且守在她?门口的都是薛敖养出来的暗卫。
薛敖不可能不知道那日她?与谢缨发生了什么?。
果然，薛敖伸手摸了摸衣襟，见?寒气不在，才?迈步走近。
“像是瘦了。”
看阿宁依旧是冷冷白白的一团，荏弱的肩颈被氅衣裹住，面色难得带抹红润，悬了几?天的心?终于落地。
只是想着适才?暗卫来报，精神奕奕的脸上落了层阴霾。
“你”
“有话就说。”
薛敖被阿宁堵的一梗，本来有些理直气壮，可在看到阿宁素白的脸后又有些直不起腰杆。
他小声?嘟囔：“从前我就说他对你有坏心?思，你还冤枉我小心?眼”
见?阿宁不理，一屁股坐在阿宁对面，瞳孔雪亮，带着些咄咄逼人的精神气。
“谢狐狸浑身都是坏心?眼，就他长的一张招小姑娘的脸。阿宁，我跟你说，他可不是什么?良人。”
“你是吗？”阿宁白了他一眼，眉梢眼角的殊色勾的人心?痒痒，“那你就是我的良人吗？”
“我当然是！”
薛敖眨眨眼，拍着胸前的雪獒大声?道：“我洁身自好，又不风流，整个辽东属我最老实。”
阿宁听笑了。
辽东城最能惹事的小霸王，说自己性情?温厚，也就薛敖能有这般自信。
“你笑了”薛敖嘿嘿一笑，小虎牙冲着阿宁撒娇般讨饶，“一会把那雪鹰吃了，可不行再生气了。今天是个好日子，我险些把阿信跑死才?赶回来。”
阿宁一怔，捻了捻今晨新?换的衣裙，腮面生绯。
“我服过雪渠，身子早已不似从前那般孱弱，你不必再为了我奔波担忧”阿宁轻叹，握上薛敖粗糙修长的手指，“这时候的莲白山多冷，你一声?不吭的就带人上去?，可有带够口粮，又有地方取暖？”
她?又怨道：“薛子易，若你再这般冲动，以后也不必穿这件银袍了。”
薛敖只感觉指尖温软的触感几?乎要将自己融化，愣愣地看阿宁娇嗔，喉咙不自觉地跳动起来。
红绸依旧鲜艳，往下看去?就是少年明亮的圆眼，瞳孔乌黑，里面盛满阿宁羞红的脸。
等到阿宁动作，薛敖这才?反应过来，小姑娘适才?说与自己做了件银袍。
他亢奋不止，，等到阿宁将手上衣物?展开时忍不住屏息。
银耀卓然，像是雪野江边最干净的一抹白色，竟是来自青州织造司千金一匹的烧花锦。
更难得的是针脚细密，南面最好的绣娘功夫也不过于此。
“阿宁，这”薛敖瞳孔微颤，震惊于阿宁的用心?和阵法，“这是你绣的吗？”
阿宁面色不改，摇头道：“这当然不是我绣的，是我家最好的绣娘做了一个月，前些时日才?送过来。”
见?薛敖伸手抚摸袍领，阿宁又快速补充道：“不过这衣服胸前的花样是我绣的不过有些不好看罢了。”
一听阿宁这般说，薛敖忙兴致勃勃地展开银袍，只见?一颗泛着白银绿边的白菜正栩栩如生地跃入眼帘。
薛敖：“”
“好漂亮的大白菜。”
他由衷赞道，并且觉得怎么?看怎么?像自己刚摘到的雪地鹰参。
他跟阿宁果然是心?有灵犀。
“看这绣工，这针脚，这天下第一的白菜！”
薛敖的欢呼引起门外暗卫的注意，正巧金绮带着上京来信走近，听屋中传出来薛敖的大嗓门，她?好奇地问里面发生了什么?。
“阿琦，进来，看阿宁给我绣的白菜，多么?生动！”
金绮一进屋便注意到阿宁发青的脸色和薛敖满面红光地捧些什么?。
“快来，这图样阿宁绣了好久。”
金绮顿默，小心?瞥了眼阿宁的脸色。
“看这白菜，跟我的雪鹰多配”
“这是雪獒。”
看薛敖下颚僵住的样子，阿宁冷笑，“王爷好眼力，你适才?嘴里说的白绿银边，是雪獒的尾巴。”
“我前儿个夜里想起王爷不辞而别便去?爬山，心?中烦乱，不小心?踢飞了枕边的东西，哪曾想就是这件衣袍呢。”
金绮不忍直视薛敖木讷的神色，听阿宁嗓音清脆继续道：“铜线灼烧后生绿，烧的正是这只雪獒的尾巴。”
阿宁抬起头，晶亮的杏眸看向薛敖：“怎么?？王爷可喜欢这白菜？”
坑杀
薛敖傻眼?了。
看着阿宁一张小脸气的白里透红, 他忽然没?出息地嘿嘿笑了起来。
雪地鹰参不愧为是天?材地宝，阿宁服下?丸药后虽然并未觉得身体有所变化。只是过了两天?，素来冰冷的脚却反常的温热, 连带着唇色也是粉红莹润, 煞为可?爱。
薛敖胸前顶着一棵威风凛凛的白菜, 盯着阿宁上好的气色, 心?中熨帖极了。
“你这两日都?在?躲着谢狐狸，他倒是有闲心来找我的麻烦。”
薛敖磨牙，提起谢缨是依旧手心?生痒。
阿宁一怔, 她那日虽然明言拒了谢缨的心?意?，可?谢缨又怎会是轻易罢休的主。她不忍一同长大的兄长受到冷落, 却实在?觉得尴尬。
故而?只能避着, 待到新元后?再说明二人之事。
只不过谢缨却像是喜欢上了逗弄薛敖, 两人一言不合就跑到辽东城外大打出手，十三雪渠和重黎枪震得城墙积雪簌簌掉落。
阿宁打掉薛敖不老实的手，拨正髻上被他弄乱的草蝴蝶，“明日就是新元, 听闻郭家昨日捅你闹了一番，你现下?要如何处理?？”
薛敖面色一沉，继而?嗤笑出声?：“郭老头?年纪大了，脑子也不如以前够用。”
见阿宁不解, 他继续道：“郭家二老爷仗着我曾亏欠过郭家大房, 便点腆着脸找我，想要我娶他家郭菱, 可?郭菱跟文家阿笙两情相悦, 还能听他摆弄，那次找到你头?上也是因为拗不过他爹, 后?来被我扒了裤子扔到青楼里也就不再提这事儿?。”
薛敖没?说的是，郭家本就知晓阿宁如今回到辽东，岑王妃又当着数十万大军面前亲口求娶，有点脑子的人怎么还会掺和进来。
郭家上下?分明就是没?把阿宁放在?眼?里。
可?陆家二老如今远在?上京，而?陆霁云废了双手，但因着大燕境内无人及其才学，如今稳坐翰林院，是当之无愧的天?子近臣。
不过那又怎样，辽东天?高皇帝远，便是景帝亲临，这起子人也不会有多恐慌，更遑论是一个年纪不大的小姑娘。
薛敖恼他们的放肆，就像那日文虎言语上的欺辱，他很想将郭家满门都?拉出去惩治，可?还未等他有所动作，一贯精明的郭太守却先发于人。
薛敖擦拭十三身上的污渍，恶声?道：“我爹在?世时，郭老头?恨不得夹起尾巴作人。可?如今我坐在?这个位子，他装了几天?就露出狐狸尾巴。郭家大爷不止郭茵一个女儿?，我也是才知道，这老头?竟为了这一天?，将郭大爷的一个庶女养在?府中十几年，整个辽东城都?蒙在?鼓里。”
阿宁皱眉，“那女孩难不成十几年都?被他们藏了起来？”
“不能叫藏”薛敖想起那日看到的女子，神情举止仿若另一个阿宁，眼?尾微挑，“那叫圈养，更可?笑的是，郭老头?把这人带过来，嘴里还说着是为了我才教养十几年。”
薛敖顿了顿，语气冰凉，“真是”
阿宁摸了摸衣袖下?的鸡皮疙瘩，“滑天?下?之大稽。”
薛敖颔首，心?道这位郭太守是精明过了头?。为了薛氏的权势*七*七*整*理，他在?知晓郭茵尚存于世的情况下?还能为他精心?准备一个女孩，如果当年薛郭两家的婚约还作数且郭茵还活着，那郭太守做得便是叫他薛敖左拥右抱的打算。
更有甚者，这不为人知的女子竟像极了阿宁。
郭家这位老人，真是算计他到了骨子里。
薛敖冷笑，“不过我昨天?收拾了这老家伙一顿，也该消停了。”
阿宁不知他在?想些什么，此时听薛敖说起旁人算计他的婚事也并未恼恨，只是轻叹出声?:“可?怜这女孩，被亲人算计至此。郭太守平日里看着慈祥和蔼，性子倒是可?恶。”
薛敖正想接话，可?半边肩胛骨忽然生疼，他面色一僵，偷偷将手中的核桃糕放下?。
“怎么了？”
薛敖一怔，刚要摆手，鼻息间便都?是清甜的青梨子香。
“哪里不舒服？是肩膀还是手臂？”阿宁捏了捏薛敖的新袍子，“听闻王爷昨日大显神威，在?城郊处置了三千北蛮兵将，还提着郭太守等一干官员前去观礼，很是威风。”
薛敖面色骤白。
说是处置，实则是坑杀。
此次战事辽东大军共抓获了几万北蛮败兵，能招安的已经编入神獒军，剩下?的不是发配到诏狱就是踢进了斗鬼场。
而?这三千北蛮兵，便是当初跟随布达图和魏弃一同在?丘耋长沟害死薛启的那一批。
郭太守等人屡屡试探，薛敖杀鸡儆猴，坑杀三千将士，以此震慑城中诡谲多变的人心?。
猴子自然是缄默恐慌，知道眼?前这位不似其父，而?是一位凶残跋扈的主。
可?薛敖阴鸷残忍之名却就此传来。
有心?者更是翻出年中之时，薛敖抓住蔺荣叛军后?种种不人道的手段，不过两日，城中本来热闹欢腾的气氛便因着这一事变得沉寂些许。
没?有人会怕跋扈的少年郎，但却都?会忌讳一个果决冷硬的上位主。
薛敖虽知阿宁不会怕他，但他没?料到阿宁竟会如此不避讳的说出来。
“谁谁跟你说的？”
阿宁不理?他，伸手敲了敲薛敖肩头?，果然见少年下?意?识地躲避。
“不是阿奴哥哥”她轻声?叹息，回身捧来药箱，“城中谁不在?议论这事，只不过大家也说了，北蛮人害我辽东之时，将人分拆烤炙，又哪止三千。血海深仇，哪里是这样便能叫残忍不仁呢？”
“你这一招很好，便是兄长也不会多说什么。”
阿宁手上用劲，拨开薛敖的衣领，果然见肩上青紫交加。
她眉心?微蹙，“听闻昨日与暴起的北蛮人起了冲突？这是那时候撞到的？”
薛敖点头?，任着阿宁在?他肩上揉抹，一颗虎牙露了出来，“这三千人在?北蛮各部落都?是凶名赫赫，手上都?没?少沾我军将士的血。坑杀，呵，我倒是觉得便宜了他们。”
听他这般解释，阿宁心?中酸涩。
现在?外面都?传薛敖不似其父那般心?胸宽博，便连极为熟悉他的陆府中人也是一副讳莫如深的模样。但薛敖若不如此，心?中那棵黑色的种子便会一直茁壮繁茂，他杀人杀的坦荡，被这般说骂也不觉得有什么。
可?阿宁还是难过。
上京新元不比辽东这般粗犷随意?，朱楼金玉，长街繁灯，到处都?是精雕细琢的美丽。
新元前一天?便是宫中备宴，诸多臣子携家眷前往大内与天?子一同庆祝新元佳节。
如今谢缨不在?皇城，禁军由项时颂暂代接管，大内尊贵，年关之时更是守备森严。
身着暗青龙鱼服的项时颂立于高墙下?，正训斥着北司卫守备有疏漏之处，严寒冬日额上都?是细汗。
见不远处岑苏苏围着脖圈，蹦蹦跳跳地走近，不禁朝天?翻了个白眼?。
如今陆霁云已是帝王心?腹，当之无愧的新贵，自然是频繁出入皇宫。
岑苏苏与这人虽然性情家世天?差地别，但倒是经常凑在?一堆说话。
陆鹤卿沉稳持重，容貌才情更是举世无双，项时颂实在?想不到二人总是一副奇怪熟稔的样子是为何。
他本以为陆霁云是不好意?思拒绝担子一头?热的岑苏苏，可?有一日他亲眼?看到岑苏苏被五皇子手下?的一位谋士讥讽耳聋蠢笨时，而?一向冷淡稳重的陆霁云，竟然当众讥讽这位谋士。
火力全开，不带分毫污言秽语，当下?便骂的那人掩面投河。
他这才知，陆家这位少年人杰长了张好嘴。
但没?安啥好心?。
可?见岑苏苏实在?开心?，便也随着他们玩耍去。
“时颂！”
岑苏苏声?音大，不说远处的项时颂被吓到，便连陆霁云都?是不自觉的浑身一抖。
项时颂摆摆手，嘴里大声?嚷着:“忙着呢，你一边玩去。”
“好嘞！”
陆霁云朝他微微颔首，带着岑苏苏绕过九曲长廊，刚到御花园梅下?，便撞见一脸风流的晏枭。
“呦，你俩倒是跑这来躲清闲。”
岑苏苏躬身行?礼，晏枭不在?意?地拂开，又搭在?陆霁云的肩膀，小声?调笑:“怎么？拐着人家姑娘来赏花？蛮有情趣啊鹤卿。”
陆霁云无奈，问他:“宫宴已经开始，你不在?陛下?身侧，来这里作甚？”
晏枭摊手，桃花眼?中冒出讥笑:“五哥正在?开屏，作为弟弟怎能阻拦。”
岑苏苏没?忍住笑了出来。
自打二皇子晏靖离世，景帝又时常缠绵病榻，剩下?的两位皇子便开始明争暗斗起来。
晏阙身靠蔺氏，即便蔺家如今沉寂低调，可?瘦死的骆驼比马大，谁又敢小瞧大燕第一世家。
而?晏枭，母族式微却深得帝王宠爱，有陆鹤卿这般知音好友，况且此人能力出众，此前在?泽州的政绩也属实显眼?。
这样一来，情势便更加难以捉摸。
陆霁云觉得好笑，问道:“五皇子又做了什么？”
“说起来，你该去听上一听”晏枭眼?波流转，冬日里折腾起折扇，“鹤卿，你可?听说昨日辽东王薛敖坑杀了三千北蛮兵？此事说出去骇人，可?那些人又杀了我们多少百姓与将士，也不值得同情。”
他顿了顿，“只不过你的这位小舅子，倒是手段狠辣，赶在?这时候给所有人一个下?马威。”
陆霁云眉宇皱紧，听晏枭继续道:“五哥正带着他手下?的几位文曲星，对薛敖口诛笔伐，说他残暴不仁，不堪大任。”
话音未落，陆霁云便窜了出去，岑苏苏忙跟上，只留下?晏枭微张着嘴愣在?树下?。
少顷他失笑，心?道陆霁云果然与谢缨极为相似，这护犊子的功夫简直如出一辙。
这边陆霁云刚大步走至芳华殿，便听到一人在?高声?阔谈。
“千人之诺诺，不如一士之谔谔。臣今日不顾辽东王之权势，便要直谏陛下?——辽东王薛敖执法严酷，违背天?道，不当辽东边防之大任啊！”
项时颂等人立于君王侧，他们都?曾与薛敖共事过，虽然交情言淡，但薛敖为人仗义?豪爽，他们也敬佩这名扬四国?的北王敖。
况且薛敖亲自宰了布达图并反败为胜一事早就传遍上京，大燕人谁不赞上一句骁勇善战、勇冠三军。
如今看这么一个酸儒谋士如此折辱他，北司众人自是忍不住，当即就要反驳。
只是还未等开口，便听一道清润干净的声?音响彻殿中。
“敢问阁下?，一饭之德可?偿，睚眦之怨可?报。若举国?万万千生民之血海深仇，何为不报？”
陆霁云抬眸，见面前高声?红脸之人竟是之前羞辱岑苏苏而?被他骂跳河之人，眉心?皱的更紧。
那人一见陆霁云就觉得脖下?生凉，正想硬着头?皮开口时又听陆霁云闲闲出声?。
“阁下?于温室中守关，笔墨上征战，酒酣耳热间定罪，真是读了极好的君子书。”
那人被他说的脸红，高声?反驳:“陆大人文官翘首，我一介粗人自然是不敢多嘴。可?在?下?深知恃德者昌的道理?。听闻陆大人亲妹与辽东王熟识，大人莫不是为了这交情才为辽东王开脱？”
听他攀扯到阿宁身上，陆霁云目光转凉，面上却淡然。
“阁下?可?知，北蛮有一道冬日常备于饭桌上的热菜。炙肉肉鲜味美，肌理?分明，便是大燕境内也难寻，更有传闻，这肉是由妙龄女子喂于北蛮人口中，已死的布达图更是喜爱这道佳肴。”
有人心?中好奇，大燕地广物博，北蛮瘠薄贫顿，怎会有什么东西是大燕没?有的。
陆霁云沉沉出声?:“布达图最爱的这道炙肉，炙的则是人肉。而?那盘碗中者，是我大燕百姓与年岁正好保家卫国?的辽东将士！”
殿中低呕声?不止，陆霁云看向那人，继续道:“那喂肉的妙龄女子，是盘碗中人的母亲、女儿?或是姐妹。这般说来，阁下?觉得谁人更为残忍？”
晏阙脸色变青，朝那人使了个眼?色。
“可?可?我大燕仁义?治世，他怎能”
陆霁云扬声?打断:“以德报怨，未必错；以他血肉之怨报己枉想之德，必未对！”
“阁下?何物等流，竟敢替万千英魂出言？勿聒噪试乱听，读了这般多的圣贤书，阁下?连这六个字都?未曾记住，真是——”
他冷笑道:“方?寸全无，灵台宽广，何不御马自驾。”
回京
华灯朱墙, 岑苏苏亦步亦趋地跟在陆霁云身后，默默暗叹。
太帅了！
想?起身后那被骂的昏死过去的男子，岑苏苏越看眼前这俊秀欣长的背影越喜欢。
晏阙一直身受帝宠, 即便是后来晏枭逐步被景帝推于人前, 一跃成?为最惹眼的皇子, 可晏阙的地位仍旧坚如磐石, 以致于朝中诸臣纷纷下注。
而世?人皆知陆霁云身为晏枭好友，本?就与晏阙一派是为对立面。
晏阙虽然青眼这位名满天下的鹤卿公子，却也实在忌讳, 握住陆霁云此人，相当?于在大?燕文官中揽下半壁江山。
而就在不久前, 象征着?天家威严的芳华殿上, 陆霁云却将五皇子手下的诸多谋士骂的昏死过去。看着?景帝和五皇子铁青的脸色, 众人只得低头不语。
岑苏苏默念，难怪锦书说不能?惹陆鹤卿，光是这一张嘴便能?使人羞愧欲死。
只是她倒觉得难得，陆霁云一向看不上薛敖这头拱了白菜的猪, 面对面时尚且唇枪舌剑，怎的这时候倒在文武百官面前维护起人来了。
还真跟谢缨一样护犊子。
“苏苏！”
身后传来一道气喘吁吁的声音，岑苏苏停下脚步回头，见是一脸欢喜的项时颂, “怎么了？”
“怎么走的那么快？”项时颂抱怨, 眼睛却发光，“慈生传信回来, 说是年后初四便启程回京！”
岑苏苏顾不上渐行渐远的陆霁云, 兴奋道:“真的吗？！”
“那还有假？慈生还说把?陆家小姑娘也一起带回来。”
春风楼。
冬风凛冽，屋中倒是温暖如春, 茶香四溢伴着?朗朗琴声，看上去倒像是一家书塾，而非是上京最有名的乐司。
云枭轻懒懒端起茶杯，不喝也不放，只捻在指尖把?玩，少顷又靠在身边女孩肩上撒娇，直引得珠帘外之人好奇心搔，恨不得掀开帘幕好一探内里颜色。
春风楼名字起的随意，可里面的姑娘家都是凭着?一技之长而讨生活，她们?大?都是孤儿或是受了冤屈活不下去的妇人，流连至楼中后从未以色侍人过。
再过几个时辰便是新元，一些世?家子弟喊了好友一同来此喝茶听曲，倒也乐得自在。可总有那么几个肚子浅的，借着?酒劲儿行凶。
听到外面女孩子惊慌的叫喊声，云枭轻莲步轻移，提起那醉中色鬼的后衣领便将人扔了出去。
见状众人只笑，却不敢多说什?么。
谁叫春风楼背后的靠山神秘又无?法撼动。
这个在市井中起身的乐司并不似表面看起那般简单，上京人尽皆知。更有甚者，传言说春风楼背后的东家与皇室有关。
楼中不再在意那被丢出去的醉鬼，只是又说起辽东王薛敖坑杀三千敌军的骇闻。
刚从芳华殿领命而来的开阳嗤笑出声，看向众多口吐飞沫的书生在意气风发地唾弃薛敖如此残忍，心道这帮人是不知道芳华殿中陆霁云舌战群儒之事，若是知晓，这帮奉陆霁云如神的书生儒士又当?是何脸色。
有世?家子重重放下茶杯，长叹出声:“可惜了。”
见状有人忙问他?为何可惜。
那人左顾右盼，用一圈人都能?听清的声音低声卖关子:“兄台可知上京谁家姝色最为出挑？”
这话说的有些无?礼，一堆读书人都在一堆讨论姑娘家，被问众人纷纷摆手，搪塞而过。
也有几家位高权重的世?家弟子，笑道:“当?然是陛下的四公主?，出身高贵，瑰逸艳逸，堪称我大?燕女子之表率。”
有人立即反驳道:“若说大?燕女子典范，自当?是蔺家大?姑娘，那才是真正的妙仪天成?，高贵典雅。”
闻言众人纷纷附和，上京谁人不知，蔺锦书是蔺家倾尽全力?栽养的帝后，风仪丝毫不输皇室。
最开始发问的世?家子却突然抬手，“非也非也。”
“若说颜色之最，当?为鹤卿公子亲妹，那位为了辽东战事一掷万金的皇商陆姑娘啊！”
众人这才恍然想?起上京城曾住过一位仙姿佚貌的小姑娘。
那姑娘被小谢侯和状元郎牢牢护在臂弯下，便是外人看一眼都不得。可只要见过她的人，任谁都忘不掉这位的雪肤澄澈、菩萨玉相。
他?继续道:“只可惜啊，我听说这位陆姑娘与那辽整理更多汁源，可来咨询抠群死而弍二五九一寺齐东王早就有亲事，只是后来仿佛辽东王身体出了问题，这才作罢了婚约。可我听北方过来的朋友说，这两家好像又要结亲。”
“辽东王暴躁残忍，真是可惜了这样一位仙童般的姑娘。”
此话一出，楼中人纷纷附和。
云枭轻听着?这帮人扯到阿宁头上，面色转冷。
且不说谢缨对阿宁的一番心思，单凭她苍鹭山亏欠过阿宁，云枭轻也不能?放任这般人谈论阿宁的私事。
只是还未等她有所动作，一道墨兰色的身影便亘在众人眼前。
“七星阁办案，闲杂人等速速离开！”
话音刚落，一众墨兰劲装的七星阁人便涌入楼中。
开阳面色冷漠，朝着?云枭轻开口道:“有人向七星阁告首，说春风楼中有萧氏余孽，我等奉命行事，劳烦少东家让路。”
云枭轻眸色沉沉，一贯美艳的脸上露出几分讥诮。
萧氏余孽？
景帝还真有脸说出这话。
见众人鱼贯而出，她靠在栏杆上笑道:“开阳君，若是小女子不允呢？”
开阳不语，自身后掏出两枚乌银的落星锤。
“好好好”云枭轻像是怕了，忙掩面道:“我们?春风楼做的是小本?生意，大?人说要什?么小女子自然是不敢违抗，还望大?人待会子搜查的时候，别吓到我们?这群姑娘家才好。”
她还是一副调笑的模样，像是知晓他?们?不会搜出些什?么。
开阳挥手，七星阁人瞬间布满这栋小楼的角落。
景帝在席间便命他?前往春风楼，他?收到暗报，京中有萧家人出没，可西南萧家的儿女，都是折在了深宫中。
那这人究竟是谁。
酒酣花暖，天子却面色不佳。
众人都以为是适才陆鹤卿与五皇子一派争执所致，可只有景帝在恍惚间好似看到了故人。
那人一袭青衣，衣袖间都是山野烂漫的气息，笑得好看极了。
他?伸出手，试图触碰那下颌上引人遐思的小痣。
青棠
“嘭——”
酒杯坠地，宫人忙上前整理，却被景帝挥手打断。
“开阳”他?捏了捏眉心，脑海中不知为何浮现出谢缨的一袭红衣，“你带人去趟春风楼和其他?几个酒楼赌馆，务必找到此人。”
“切记，不可伤了他?。”
阿宁收到家中来信时正在用膳。
新元刚过，对面的薛敖也是难得的找到空闲，过来陪她用膳。
看阿宁脸色慌张地站起身，薛敖忙问她出了什?么事。
阿宁嘴唇泛白，急道:“爹爹传信过来，说是哥哥年前染了风寒，拖到现在也不见好，大?夫来看，说是说是已然油尽灯枯了！”
闻言薛敖也是猛地窜起，回身拿过阿宁的大?氅，“别急，我带你回京。”
陆霁云舌战群儒一事不出一日便传到了辽东。
说不感动那是假的，薛敖一贯认为陆霁云恨他?入骨，所以当?初才会逼着?他?先行写下和离书，为的就是阿宁日后不收掣肘。
可他?在皇家宫宴上骂昏了几位才子，这份袒护之意丝毫不假。况且他?最是知道阿宁对她兄长的孺慕，如果陆霁云出事，阿宁只怕也要跟着?病倒。
想?到这，薛敖再不犹豫，给阿宁严严实实地拢在氅衣中，一把?抱在怀中朝外走去。
只是刚一出门便撞见流风。
见薛敖面色凝重，他?问道:“王爷，可是出了什?么事？天色这般暗，您带着?陆姑娘要去哪？”
薛敖紧了紧手臂，沉声吩咐:“阿宁家中有事，我要送她回上京，我不在辽东后，叫阿信掌管全军事宜。至于城中，你和金绮暂为接管。”
他?不再看流风，抱着?阿宁直直朝前迈去。
可流风却扑通一声跪在雪地上。
“你这是干什?么？”
流风头也不抬，沉声道:“王爷，大?军后日便要进攻北蛮，况且眼下郭家与辽东军中老将串通一气。辽东内忧外患，若王爷在此时离开，属下三人绝无?可能?担得起辽东大?局！”
薛敖咬牙，见一贯沉稳的流风执拗地跪在眼前，咬牙骂道:“滚开！”
“薛子易！”阿宁挣扎，使劲敲打缚在腰间的手臂，“我自己?可以去，你放我下来！”
薛敖不放人，仍与地上跪倒的流风无?声对峙。
阿宁两条腿乱踢，蒙在大?氅中的嗓音变得瓮声瓮气，“薛子易，圣旨已下，攻打北蛮势在必行。而且你为了辽东和薛伯伯的期望付出了多少心血，怎么能?在这时候离开。你派人护着?我回去，眼下回程无?战事，你不必陪着?我的。”
“放我下来，薛子易！”
薛敖瞳孔乌黑，任由阿宁将他?胸前的白菜蹭的变形。
“你箍得她不舒服。”
谢缨自暗幕中走来，一身玄衣比夜色更为侬艳。
“阿宁身子弱，别叫她担心”见薛敖将人放下来，又紧紧护在身前，谢缨皱眉，“陛下传旨，命我带大?军回京，明日便启程。”
他?顿了顿，“我带阿宁回去，你必须留在这里了却北蛮，成?就陛下的大?业，这是你们?薛家的使命。”
薛敖圆眼一瞪，正要开口反驳，却听谢缨低声道:“你带着?阿宁回去，若是让皇帝知晓你为了阿宁放下攻打北蛮，你觉得你身为辽东王便能?护住她了吗？”
薛敖浑身一僵。
谢缨继续道:“还是说你觉得如今虚弱病重的鹤卿公子能?护住她？”
薛敖肩头颓落，眼尾发红。
阿宁又急又怕，但?看着?薛敖这副模样，还是忍不住摸了摸他?的下颌。
“我跟着?阿奴哥哥，又有十万大?军随行，定?然不会有所不测。待哥哥病愈，我再来寻你，如何？”
阿宁在意极了他?。
明明此时已经为了陆霁云的事急到发抖，却还是如此牵挂殷切，薛敖叹气，一把?抱住身前的姑娘，“你别怕，我会去找你。”
阿宁点头，伸手环住薛敖劲瘦的腰肢。
谢缨神色阴沉，看着?阿宁头上栩栩如生的草蝴蝶蹭在银袍上，一边翅膀微微歪斜，忍不住捻磨指尖。
阿宁，对不起。
上京
辽东是?夜的雪下得?格外大, 有老人?笑称这是?瑞雪兆丰年，今年辽东城必然是丰收的好年头。
只是薛敖却觉得这雪像是在留人。
阿宁靠在他身侧，冬日里厚重的衣物却挡不住那抹清甜的青梨子香。以往这个时候, 他定是?从大营刚赶回, 一身风雪的敲开陆家大门, 然后一股脑冲进府中找阿宁。
小姑娘身子弱, 一到冬日里就病恹恹的，她虽然嘴上不说，可薛敖知道, 阿宁想让他来。
故而陆府的冬日里除了雷打不动的金丝煤会日日出现，还有一盘总是?温热的核桃糕。
那?时候薛敖野到新元当日都不在家, 性子急躁又冲动, 连等阿宁披一件大氅都觉得?不耐烦。还是?谢缨, 总是?揪着他不让人?跑。
可等年纪大了，大人?们都说阿宁就是?他以后的媳妇儿，他又没来由的害羞起?来，连带着跟阿宁关系极好的谢缨也看不顺眼, 可惜阿宁对这人?却极好。
谢缨去上京了，薛敖知道这个消息后乐得?几个晚上都睡不好，跑到莲白山上捉老虎。
老虎倒是?没捉到，只?在那?崖洞天?堑处的獒王口中抢到一条鞭子。他爹笑得?牙都歪了, 说这就是?天?下兵器之首, 十三雪渠。
薛敖神?采奕奕地带着鞭子去找阿宁，为了显摆还把阿宁偷了出去看他在雪野上耍鞭子。
只?是?小姑娘不过第二天?便风寒入体, 险些丧了命。
薛敖看着一同长大的姑娘面?色苍白, 纤细到仿佛一阵风就能要了她的命，心里没来由地想杀人?。
那?年阿宁十三岁, 娘胎里带出来的弱症害得?她总是?呆在房中，然后一双眼睛又亮又湿地看着他跳窗而入。
他是?将阿宁看做妹妹的。
年少时那?些莫名其?妙的占有欲和悸动都被骄傲自满的少年找到了合适的借口，他把这个可爱的小姑娘看做妹妹。
可是?是?从什么时候发现不对了呢？
是?军营中的好友们都你争我抢地给阿宁送东西，是?阿宁从不掩饰对自己的心意，亦或是?青梅竹马和日复一日的相伴相守
总之不管是?什么，他都喜欢极了身边这个姑娘。
薛敖想，这万顷雪原、无上皇权，都不及阿宁半分。
“你想什么呢？”
薛敖一怔，仰头看向塌边的姑娘。
他手上是?阿宁的鞋，小巧精致。
“这鞋底怎么这么薄”薛敖单膝跪地，叫阿宁把脚搭在他膝上，“我想你明早吃些啥？”
阿宁知道他有意打岔，也随他道:“想吃些素包子，个头大的那?种，西街张阿婆家卖的那?种最好吃。还有隔壁白坊的小馄饨，冬日里吃最舒服。”
她伸出手指点了点薛敖额头，“我吃馄饨你喝汤，应还是?不应？”
手指骤然落入一片滚烫中，阿宁只?觉得?指节上的粗糙磨得?人?心软。
“我应。”
薛敖仰头望去，墨黑的瞳孔在灯火下格外明亮。
“阿宁，那?两块虎符你收好，我会派一队暗卫跟着你，等到了上京，他们会告诉你辽东王府布置在那?里的暗桩。你有什么事，就去找我的人?。”
薛敖眨了眨眼，带着些稚气的脸上流露出不符合年纪的担忧，“那?几个龙子凤孙斗得?正欢，大哥这一下不知道是?不是?受到波及。可我的人?一直随身保护他，没有察觉到什么不对劲的地方，所以你不用担心，我怕他这是?被晏枭卷了进去。”
看阿宁点头，薛敖眉心微蹙，“你是?我的王妃，京中那?几个没傻就不敢动你，你别怕。”
阿宁心中忽然安定了下来，看着蹲在她身前的银袍少年，阿宁脑中却全?都是?他小时候虎头虎脑的样?子。
“你后日便要出发了？”
薛敖点头，“就算皇帝不下这旨意，我也不可能等北蛮安定下来以后再来骚扰辽东。布扎云隼长了对怪招子，人?也是?又阴又怪，他满脑子不要命的念想，我容不下他。”
“大燕和北蛮这些年的恩怨，早该结束了。”他摸了摸额上鲜艳夺目的红带，低声问:“阿宁，我想要的不止是?北蛮。”
见小姑娘僵住，薛敖紧了紧掌心，“我想要的，是?乌云踏雪跑到哪，哪里就叫大燕！”
烛花“啪”地炸开，恍的阿宁失神?。
这就是?薛敖，北境薛家的传人?。
他有野心，有抱负，更有能力将大燕近百年的困局扭转。
“我的薛子易，他可以的。”
薛敖小腿发麻，却舍不得?移开半步，“我送不了你，但我会去接你。”
“阿宁，平平安安地等我。”
翌日一大早，风雪将停。厚重的积雪将道路掩的严严实实，谢缨急着回京，带着大军深一脚浅一脚地踏雪而行，队伍中间围着军辎和一辆黑色马车。
马车外围都是?密不透风的西越绸，内里用厚厚的牛皮糊住，便是?再大的风雪也进不来分毫。
阿宁知道自己这样?大动干戈，但若她在途中生病，恐怕更会添麻烦。
幸好薛敖将辽东脚力最好的几匹马给了她，这才没拖慢大军进程。
等一到上京，已是?十天?之后。
阿宁裹着厚重的大氅，在车中呆着只?觉燥热。
上京不比辽东，虽然同样?是?冬雪纷飞，但此时的上京显然要更温暖。
大军全?部?行至城郊，谢缨只?带着杜鹃几人?护着阿宁进京。
他轻扣车门，听里面?女孩绵软的回声，嘴角勾起?一抹不易察觉的弧度。
“慈生！阿宁——”
阿宁搭着谢缨手臂下来时，就看见翘首以盼的岑苏苏。
她跑的有些急，额上都是?细汗。
见她这副样?子，阿宁以为是?陆霁云出了什么事，忙抓住她急声问:“苏苏，可是?我哥哥怎么了？！”
岑苏苏听不清她说什么，可见阿宁着急的神?色，也猜到她在问陆霁云，忙回道:“你放心，阿云前几日就已经好了，只?是?眼下有些虚弱，想要来接你被我们按住了。”
阿宁一愣，岑苏苏又大声笑道:“他这病来的凶，之前可把我们吓坏了，不过前几天?就已经没事了，他还怕你担心呢。”
说来有些奇怪，家书中的情况写?得?那?般着急，阿宁这几日下来，嘴角都起?了包，可现在一听，却仿佛兄长只?是?一场小病。
不过，这到底叫她放下了心里的一块大石头。
“那?就好。”
“不说这个了”岑苏苏看她消瘦许多，又听闻阿宁这段时间经历许多事，心疼地揉她的手指，“慈生来信说你们明日才能到，我们刚才收到信，可吓了一跳，可惜锦书出不来，时颂离得?远，眼下还在后面?”
话音未落，不远处传来策马声。
项时颂眼前一亮，看清楚前方那?黑衣少年就是?谢缨，一跃从马背上跳下。
“你小子，可算知道回来了，知不知道我要累死了！”
项时颂一掌拍向谢缨后背，继而瞟了眼阿宁，笑着附耳低声道:“果然把小青梅带回来了。”
谢缨捶他肚子，笑道:“这段时日辛苦了，京中可有出大事？”
项时颂眨眼，“那?可多了，等兄弟慢慢跟你道来。”
陆府的马车极为宽敞，便是?几人?同坐在一起?也不觉得?逼仄。
谢缨却还是?一如既往地温和亲切，“阿宁，连日奔波，你可有觉得?不舒服的地方？”
“没有”阿宁摇头，却不抬头看他的眼睛，“谢谢阿奴哥哥的关照。”
项时颂小心地左右张望，明显察觉到阿宁跟谢缨之间的不对劲，便是?岑苏苏这等神?经大条之人?都觉得?阿宁似乎是?有意避着谢缨。
谢缨眸色加深，“你我之间，何须道谢。”
项时颂看了眼面?不改色的谢缨，看惯了这人?穿红，艳丽惹眼，可如今他黑衣在身竟也丝毫不掩风华，反而更显凌厉。
仿若一把濯世而出的利剑。
“说起?来，薛世子王爷如今如何？”
谢缨看了眼阿宁，回道:“陛下早有旨意，他正带着辽东大军攻打北蛮。”
项时颂抽了口气。
北蛮虽然物资贫瘠，可这帮人?生自马背上，在体型上就比燕人?强壮太多，两国交战多年，薛氏满门都为这边关流尽心血。
薛敖能在半年内能将北蛮大军驱逐出境已然是?个奇迹。
可如今薛氏只?余薛敖这一个血脉，景帝竟要他彻底收服北蛮。
真是?帝王心思，深不可测。
“薛敖身负薛家血脉，更是?由先辽东王亲自教导，他不似表面?看起?来那?般简单。当今四国之内，能与?他有一战之力的只?有云北草原的青阳王一派”谢缨看向阿宁，“北蛮，不过是?他囊中之物。”
闻言，项时颂想起?薛敖手戮布达图一事，忍不住暗叹这人?实在骁勇。即便是?后来他坑杀敌军之事传来，也堵不住百姓称他为“大燕战神?”的声音。
话语间，已是?到了陆府。
阿宁急切地掀开车帘跑进去，府中下人?见小主人?奔入纷纷行礼，却挡不住阿宁的脚步。
她发髻都有些松乱，眼神?确实明亮雀跃。
“哥哥！”
房门被推开，陆霁云手中的药匙掉在碗中。
塌边站着的晏枭回头笑道:“竟然是?阿宁，你哥哥可是?等了许久，这碗药喝了许久也没见底。”
阿宁不理?他，只?是?看着陆霁云泛红的眼角。
虽然清减些许，但面?色红润、眼神?清明，还是?那?个霞姿月韵的鹤卿公子。
这下，阿宁才算是?放*七*七*整*理下心来。
见状晏枭倒是?知趣，轻声退出后又将门掩实，只?是?一回头就看见门外等候的三人?。
见是?一身黑衣的谢缨，禁不住一愣。
几日不见，这人?倒是?愈发凌然。
“七殿下。”
几人?躬身行礼，晏枭摆手，走至谢缨面?前。
“小谢侯，许久未见，倒是?风采依旧。”
谢缨看他，笑道:“殿下说笑。”
“说起?来，你这次去也算立了大功”晏枭一拍折扇，“听说还救了阿宁？”
说亲
谢缨微顿, 冷淡的凤眸中染上一抹异样。
“殿下倒是消息灵通。”
晏枭眉眼?风流，其间却是暗藏冷色。
如今整个禁军在谢缨的管辖之下，况且此人手握中州守备军这等虎狼之师, 自然?是格挡争相?拉拢的势力。
只不过?这?人却仿佛打定了主意要做纯臣, 不论是晏阙还是他?, 都是这?副油盐不进的样子。
上京知道谢缨脾性的不在少数, 这?人生的极好，性子却是极恶劣。
睚眦必报，恣睢不逊。
晏枭本以为他?就算不站在自己这?面, 也?会同样对晏阙避而远之。
可就在上月，谢缨远赴辽东驰援, 他?手下的禁军却仿佛疯了般地挖出?自己深埋多年的暗桩。
晏阙乐得其成, 抓着?折子就跑到景帝面前告状, 以至于自己被父皇斥驳。
本以为禁军会收手，可这?群人却盯死了他?，继续紧咬着?不放。
晏枭并不怕他?，却奇怪谢缨为何这?般举动, 还是在陆霁云的点拨下才窥见几分?。
景帝为晏枭造势，自然?是要周全。
晏枭文韬武略不凡，但母族式微却是他?的痹病。
景帝为晏枭养下陆霁云这?等经世之才，又留下谢缨这?样手握重兵的纯臣。更有甚者, 早在自己身?体出?露不妥之时便派陆霁云前往渝州铲除蔺荣这?等有异心者, 将泽州作为晏枭的盘踞地。
但唯有一点，晏枭没钱。
晏阙身?靠蔺家, 蔺氏百年望族, 财力势力一骑绝尘。
这?时，皇商陆家的少主、陆霁云的亲妹便入了他?眼?。
照理说, 陆家女出?身?商户、身?份低微，自是配不上这?等龙子凤孙。可陆霁云早晚要入内阁，日后拜相?也?是板上钉钉。既如此?，他?的嫡亲妹子也?算够格。
陆家身?负市舶、富可敌国，陆霁云又素来与?晏枭亲厚，这?本是一举两?得之事。
景帝将这?话说给了蔺贵妃，贵妃想起自己家中那个早有凤仪的外甥女，便将这?话传于家中。
不过?两?日，这?事便在上京传的沸沸扬扬。
也?是从那日起，禁军便咬住他?不放。
眼?看着?事情闹得越来越大，几日不理他?的陆霁云这?才出?面，写了封信传予谢缨，有亲自拜见了景帝，这?才作罢。
晏枭这?才回过?味来，他?这?是被当成强盗了。
别说阿宁年纪小他?把人家当做妹妹看待，便是他?与?陆霁云交好，也?不会去娶他?的亲妹妹。
皇家本就是吃人的地方?，阿宁那么?自由烂漫的性子哪里住的进去。
况且他?在辽东待过?一段时间，当然?知道阿宁与?薛敖青梅竹马、情谊深厚。
只是，他?竟不知谢缨一向以兄长?自诩，什么?时候对阿宁存了这?样的心思。
想到此?，他?看向谢缨，“辽东王可好？说来我也?是去年这?时候取得辽东，不过?一年，却出?了这?样的事。”
谢缨眼?睫微垂，玉白?的脸上打下暗影，“辽东此?前身?陷战乱，可新王接手后也?重回蓬勃。生长?在这?片严寒之地的百姓，最是生机勃勃。”
闻言晏枭轻笑，颔首表示赞同。
见里面的兄妹二人似是忘记了他?们几个，晏枭自来熟地张罗人前往正厅。
积雪未消，晏枭眼?波流转，低声道：“阿云这?病来得奇怪，初时来势汹汹，眼?下竟像没事人一般，倒折腾着?阿宁奔波。”
谢缨未接话，身?后岑苏苏一拍脑袋：“可不是，像是让谁下了降头一般。”
她嘟囔着?，一把拽住项时颂，眼?睛瞪的滚圆：“谁给阿云下毒了！”
项时颂一脸菜色，揉着?耳朵叫她小点声，却看岑苏苏还是来回乱转，最后转到谢缨面前。
“慈生，我觉得这?事儿不对，叫北司查查才好。”
谢缨低头，撞见岑苏苏滚圆的眼?睛李冒着?勃勃火光。
晏枭淡笑，看谢缨转头就走。
“随你。”
岑苏苏眨眼?，不知道好友发生了何事，她性子豪爽，自是没注意到一旁晏枭眸中凉意。
为了自己想要的姑娘便下毒诱哄，这?事叫晏枭说来也?不觉得有什么?错。
只是谢缨使错了幌子。
陆霁云生来星华朗月一般的人物，怎能被他?当做棋子般下毒做诱。
晏枭捻了捻指尖清雪。
谢慈生，除了阿宁，你还想要什么?呢？
屋中气氛却不似他?们想的这?般温馨。
陆霁云大病初愈，见阿宁回来又喜又怒。一面看她平安回家松了口气，另一面又气她置父母兄长?不顾，跑到那等险地。
阿宁又哭又哄，好一会儿才叫陆霁云露了笑脸。兄妹俩久别重逢，期间又遭遇太多，甫一见面自然?是温馨。
房门遽然?大开，阿宁吓了一跳，见进来的是许久不见的父母。
陆母裹着?厚重的狐裘，见阿宁扑过?来忙伸手接过?。
她抱着?阿宁忍不住落下眼?泪，口中不住地喊着?“心肝”。
阿宁这?一瞬忽然?觉得自己不孝极了。
自幼身?体不好，累的父母操心；而今年岁渐长?，却还是一样的任性。
陆父擦着?眼?角，笑道：“回来就好，回来就好。”
“父亲母亲快坐”陆霁云起身?，面上都是温和好看的笑意，“说起来，虽然?阿宁离开了一段时日，可母亲却为了你奔波许久。”
阿宁好奇，靠在陆母肩上撒娇：“娘为我做了什么?？”
陆母面上有一丝不自然?扫过?，“没什么?，等你休息两?日再说。”
阿宁虽然?觉得奇怪，却还是乖乖应下。
是夜躺在陆母派人精心铺的一片松软的床榻上，只觉得整个人好像都活过?来一样。
橘意许久不见她，哭了一场才熄灯守在门外。
只是阿宁望着?窗棂处透过?的月光，在褐色地砖上投下弯弯倒影，忍不住想薛敖此?时在干嘛。
是已经歇息了，还是在北蛮部?落中纵横谋划？
她摇了摇头，忽然?觉得有些口渴。
想着?橘意应当是睡了，阿宁爬起来去抓桌子上的水杯。许是身?体疲软，竟叫杯子滑落。
“啪”的一声打破暗夜的寂静。
“姑娘怎么?了？”
阿宁不回答，橘意刚想推门而入时，又听她吩咐：“无事，是杯子摔了，明早再收拾吧。”
等到门外橘意没了声响，阿宁才正色看向眼?前一身?黑色劲装的女子。
女子身?材纤瘦，眉眼?俊丽，有几分?可亲的熟悉感。
“你是薛子易的人？”
女子拱手行礼，“属下是溶月，是王爷命属下贴身?保护姑娘。”
见阿宁点头，一小放下巴在冷白?的月色中格外清润，咽了咽口水。
“属下属下，阿信是属下的兄长?。”
阿宁恍然?大悟，这?才细细打量起眼?前女子。想不到阿信那般跳脱的性子，竟有这?么?沉稳冷静的妹妹。
翌日休沐，阿宁一大早便起床带着?溶月去前堂用早膳。
她解释这?是在辽东时的侍女，为人体贴细心又会写拳脚功夫，陆父陆母也?没多说什么?，倒是陆霁云听她这?般说多看了两?人几眼?。
等到膳后，兄妹二人在庭院中散步，陆霁云才问她这?人究竟是谁。
阿宁并未隐瞒，将溶月的来历交代得一清二楚。
陆霁云神色不明，半晌叹了口气。
“我知道你性子倔强，认准了什么?就不会放弃，况且如今薛敖还是这?般境地。”陆霁云看阿宁澄澈的杏眸里盛满自己的倒影，心头一软，“只是如今薛敖要守孝三年，若你等他?。阿宁，你有想过?那是的光景吗？”
见阿宁不语，他?又道：“我知你是真心，薛敖家世人品也?堪堪配得上你。可人总是会变的，他?肩负辽东、权势滔天。哪怕兄长?日后登阁拜相?，也?掣肘不了他?，若他?辜负，我我或许是护不住你。”
阿宁知道他?的顾虑。
这?话并不是陆霁云第一次说。
阿宁握住陆霁云绵软的手掌，摸他?玉白?肌理下暗藏的伤口，心知陆霁云这?一路走来有多不容易。
“哥哥，我有想过?你说的这?些。”
阿宁歪头，嘴角露出?一个很乖的梨涡，“可我不是什么?深谋远虑之人，眼?下实在是喜欢他?，若是错过?恐会抱憾终身?。哥哥和爹娘是我的依靠，就算日后薛子易变了，我大可一脚踢了他?，介时还要哥哥和苏苏护着?我啊。”
陆霁云脸上一红，斥她胡闹。
阿宁继续笑道：“家中亲长?费心教养我，我不会做自甘轻贱之事。若有一日我觉得不痛快了，我陆家商队所行之地，哪里不够我快活。”
听她这?般说，陆霁云笑出?了声，引得一干侍从纷纷看来。
“只是”陆霁云如松似月的脸上露出?一抹促狭，“娘怕是要失望了。”
阿宁奇道：“失望什么?？”
陆霁云摇摇头不语，快步向前走去，只留阿宁追在身?后娇声询问。
走过?长?廊却撞上一方?坚实。
阿宁捂着?额角，见状陆霁云忙过?来问她怎样，果然?见白?腻光滑的额角红了一片。
陆霁云怒斥道：“急什么?！？圣旨下你家头上了！”
晏枭被骂的一愣。
见阿宁捂着?头，眼?眶里蓄满泪水，晏枭忙凑过?去，“真是对不住，听阿云说有事寻我，走的急了些。”
陆霁云瞪他?:“谁找你？”
晏枭张嘴，指了指他?。
陆霁云懒得理他?，“你又抽什么?风？”
阿宁不解地看过?去，看到一贯风流的晏枭面上满是茫然?，没忍住笑了出?来。
身?后跑来一个气喘吁吁的小厮，一边擦着?汗一边陪笑道:“错了错了，殿下，是我们家夫人找您。”
“母亲找七殿下何事？”
小厮被陆霁云看的一抖，又迅速地瞥了眼?阿宁，迟疑道:“听闻听闻前堂都是世家公子哥儿，夫人找殿下也?过?去吃吃酒呢。”
冲突
陆霁云和?晏枭对视一眼, 皱眉斥道:“胡闹！殿下何等身?份，跟这群人混在一处做什么？”
小厮一惊，忙跑回去传话给陆母。
被一时念头冲昏头脑的陆母脸色发白, 心道自己是着相了。
晏枭再怎么对陆家和?颜悦色, 皆是因为陆霁云的干系。即便如此, 他也是不折不扣的天潢贵胄, 自己对他招呼，分明就是大不敬。
“好，好…”陆母拍了拍心口, 堂中有人见她神色不对问了几句，陆母笑道无事, 又转头吩咐:“去?将姑娘请来。”
阿宁肤色白的透明, 眼下被撞得额角红肿, 显得有些可怜。
晏枭心中愧疚，忙作揖讨饶。
阿宁哪里敢受他这份礼，忙抻头去?看?陆霁云，却见人脸上还是嫌弃的神色, 像训适才的小厮一般斥道:“含章，你也这般大了，怎么做事还是毛毛躁躁。若我有事寻你，自然会派身?边亲近之人, 你如今深陷其中, 更要小心谨慎，怎能不明来路之人随便一说你就跟着他走。”
晏枭小声反驳:“我见过他, 记得他是陆家的人。”
陆霁云眼睛一瞪, 声音抬高:“殿下！我身?边亲信只有那么一两位，你是失明还是失智了？年逾二十, 陛下也在着手处理你的亲事，你这般莽撞，怎能担起家国！”
晏枭心里骂他自己找了心上人就过来嫌弃好友，面上却是虚心受教的样?子，不敢顶撞气?头上的陆霁云。
阿宁缩成一团，生怕这团怒火烧到?自己身?上。
见晏枭像是心悦诚服的样?子，陆霁云叹了口气?，转头去?摸阿宁泛红的额头，轻声问道：“可还疼？”
阿宁摇头。
目光从额角流连到?她髻上黄绿色的草蝴蝶，微微停顿。
“阿宁，听苏苏说，小谢侯送了你顶好的发?簪，怎么不戴？”
阿宁伸手摸了摸蝶翅，小声道：“被我不小心弄坏了。”
陆霁云不语。
阿宁虽然不说，但他怎会不知?这草蝴蝶出自谁手。
当初在青州和?泽州的时候，陆霁云就看?见过薛敖坐在草地上，手上动作飞快地编这东西。
见阿宁小心翼翼地瞥他神色，陆霁云摸了摸她发?顶。
又指向?身?侧的晏枭，温声叮嘱：“以后离他和?小谢侯远些。”
阿宁一怔，不懂兄长为何这般说。
晏枭不服，桃花妖微微眯起：“凭什么？！”
陆霁云冷笑，开口就骂：“你还问？我娘喊你来你不知?道为了什么？晏含章你的脑子是喂了你皇兄吗？！”
晏枭果?断闭嘴，又小声嘟囔：“说我就算了，你还连老五一起骂。”
陆霁云被他气?的不想说话，阿宁却凑过来，“为了什么啊？”
他刚想回话，角门处又奔过来人。
正是适才被骂走的小厮，他小心看?了眼陆霁云，朝阿宁恭声道：“夫人请姑娘过去?一趟。”
“我娘可有说是何事？”
“小的不知?。”
阿宁不解，只看?向?陆霁云。
陆霁云眉心微蹙，知?道陆母是为的些什么，正想出口阻拦，又想起上京近来格外惹眼的某位红人。
他眸色沉了沉，“去?吧。”
阿宁点?头，跟着小厮一同离开。
待到?看?不到?人影，晏枭才开口：“不帮下阿宁吗？你明知?道…”
“中州守备军前?几日抓到?了蔺荣的小妾，从她口中审出蔺荣方面搜刮中州五社后将大量宝物囤积在锦川某地，其价值叫人咋舌”陆霁云眼尾低垂，唇线抿紧，“谢长敬将这些全部进献给陛下，毫无保留。”
“如今大燕强敌在邻，蔺争与西域冲突不止，薛敖也正带着大军攻打北蛮，大燕国库叫急。而谢家这一手，正解了陛下燃眉之急。”
晏枭颔首，“有所耳闻，父皇前?几日人逢喜事，精神头十足。”
“那你可有听说，谢长敬请旨退老还乡？”
晏枭微怔，摇头道：“未曾。”
陆霁云轻拍他肩头，“谢家忠心不二，是陛下最为信任之人。谢长敬，为的不是还乡，而是他的儿子上位。”
晏枭略一思索便想明白，“谢缨能力出众，深得父皇宠爱。你是怕，若他一朝承袭，请旨求亲…”
陆霁云手心一紧，低声道：“阿宁这次回来，一直有意避着谢缨，想来是这人有所动作。”
晏枭猛地抽气?，实在是想不到?名满天下的南侯缨对人家小姑娘做了什么才叫人避之不及。
“若是薛敖，或是你，我都可以勉强接受。只有谢家那位，不可以。”
晏枭忙问他是为着什么。
陆霁云看?了他一眼，脑海里却全都是谢缨那日毫不避讳地说要许给阿宁什么，神色晦暗不明。
他忽然抬头盯着晏枭，“你之后，定要注意谢缨。此人，不可交不可信。”
晏枭心中奇怪，却知?道陆霁云不会害他，点?头应是。
指尖划过面前?屏风上精妙繁复的花纹，听着一屏之隔的热闹人声，阿宁叹了口气?。
她知?道把她喊过来是为的什么了。
耳边是陆母与一干世家夫人的交谈声和?少年们意气?风发?的笑声。
说是为了求鹤卿公子指导书文，却不见陆霁云的身?影。
醉翁之意不在酒。
阿宁浅笑了下，摸了摸髻上的蝴蝶。
她站起身?，温声道：“娘，我旧疾复发?，有些不舒服，便先回去?了，还请各位见谅。”
此话一出，堂下顿时寂了一瞬。
皇商陆家的少主，陆鹤卿的亲妹，生来带了些弱症，家中用尽方法好生将养才养大，这在上京百姓中广为流传。
可之前?见这姑娘出现?在人前?时面若粉霞好看?的紧，还以为是已然大好了，可如今看?来却不是这样?。
世家大族，怎能娶一个?身?娇体弱的主母。
故而在阿宁离开后，这些面上热络的夫人们也淡了心思，只随意用过午膳便纷纷离开。
陆母望着这剩下的冷淡局面，忍不住摔了筷子。
“将姑娘请过来。”
阿宁知?道她娘是何打算，也心知?自己早晚是要与家人有一番剖白。
陆母见小女儿迎过来，纤细的身?影格外惹人怜爱，心中一软却还是冷下脸，“阿宁，你过来。”
阿宁知?道她生气?，面上带了乖巧的笑，走过去?覆上陆母的手背。
陆母转过头，“你今日大庭广众之下，说自己体弱，你可知?这就是断了自己的后路。”
阿宁抿紧嘴角，“女儿知?道的。”
陆母盯着她，想起她从小将阿宁捧在手心，生怕那些弱症害得她夭折，整日担惊受怕地看?护她，总算是将她养大。
可自去?年起，阿宁因得薛敖九死一生，今年更是罔顾父母担忧，跟着人跑到?战场上。且如今看?着，阿宁势必是要等薛敖三年才罢休。
陆母并非不信任薛敖，那是她看?着长大的孩子，自然深知?薛敖的脾气?秉性配得上阿宁。可如今辽东一锅乱粥，说句不好听的，此次攻打北蛮，薛敖能否平安归来姑且另说，难道阿宁要搭上一辈子吗？
她本就亏欠阿宁许多，如今更不能看?着小女儿往火坑里跳。
这般想着，看?到?阿宁眼底的执拗也就愈发?生急。
陆母忽然伸手取下了阿宁的草蝴蝶。
阿宁一惊，“娘，您做什么？”
“是为了子易，你才如此执迷不悟？”
“娘…”
答案显而易见，陆母决意断了阿宁的念头，将那草蝴蝶摔在地上。
“父母养你十几载，你为了一个?男子累的我们日日担忧，如今又为了他违背我的意愿，甚至不惜毁坏自己的名声。”陆母盯着她，沉声诘责：“阿宁，娘很失望。”
阿宁看?了眼地上孤零零的草蝴蝶，忍住没?去?拾。
她起身?跪在陆母身?前?，“娘，孩儿不孝。可我心有所属，不想今时草率嫁人，此后抱憾终生。”
说着，又抬起头，“娘，您知?道薛子易的，当初是您和?爹爹同王府定下的亲事啊。”
陆母一哽，“你这样?说，便是埋怨我和?你爹早早给你定亲？”
阿宁连忙摇头，道自己不是这个?意思。
“父母之命，媒妁之言。当初定下这门亲事是看?你二人般配，可他辽东王府如今身?陷囹圄，子易又要守孝三年，阿宁，你要为娘看?着你为了他耽误年华吗！”
阿宁不想惹她娘生气?，可如今不说开，日后若在有这种事，更是难理。
她咬唇，眼神清明，一字一句道：“娘，我心悦薛子易，我等他。”
“住口！”陆母拍案，拂下的杯盏摔碎，一片碎屑迸起划破阿宁的手背，又冒出血珠。
陆母手一抖，颤声问道：“阿宁，你是非要执迷不悟了？”
阿宁眼中蒙上水汽，颔首应是。
陆母颓然坐在圆椅上，苦笑道：“你自幼便懂事，哪怕再难受也不会让我们担心，可如今如今怎么就如此了呢？”
又忽然想起阿宁是从去?年冬时起便屡屡违抗亲长，而那时一切皆无异样?，除了
她瞳孔微颤—除了那时候终于回家的长子。
陆母手心发?紧，心中惶惶，“难道、难道真的是佛祖降罚，你因着我们的私心来这世上，如今便要我们还债了吗？”
阿宁听得云里雾里，心中浮上一层慌乱。
“娘您在说什么？”
囹圄
堂下寒风凛冽, 阿宁忍不住打了个冷颤。
“我说我说”陆母眼睛发直，盯向阿宁的眼睛里带了些悲哀，“祸福无门, 惟人自召, 善恶之报, 如影随形。”
阿宁觉得她娘有些不对劲, 连忙扑了过去，紧紧捂住陆母冰凉的双手。
“娘您怎么了？您别吓我！”
适逢陆霁云赶到，听到里面的声响破门而入。
陆母被门口?的日光晃了下, 待看?清身前的兄妹二人满脸焦急，长叹了口?气?。
上天赐予她一双好儿女?, 可自己却为了私心害得小女?儿孱弱, 如今便是要她赎罪, 也是应该的。
“阿云，你看?着你妹妹。近来上京不安稳，莫叫她出事。”
陆母摸了摸阿宁的发顶，“既然不想?看?这?帮公?子, 那就缓缓。”
说完，抬步离开屋中，只留下满肚子疑惑的兄妹二人。
阿宁被陆霁云搀扶起身，只觉得爹娘一定有什么事在瞒着他们, 抬头见陆霁云端丽清俊的面上也是迷茫, 更觉得奇怪。
好在她娘总算没有揪着她再去相看?，阿宁偷偷松了口?气?。
陆霁云笑她滑头, 轻点阿宁额头, “先回房，苏苏说过几日邀你出去玩。”
苓术茶楼身靠皇商陆家?, 又占据上京城十曲九巷月梁桥绝佳的地段，之前在阿宁的手里时已是热闹非凡。眼下经过近一年的修缮经卖，已经一跃成为上京最为显著的一处茶肆酒楼。
岑苏苏带着她来这?儿后，还未来得及上楼又被北司的人匆匆喊走。
谢缨此前不在，杂物堆积如山，连带着手下的人也是一样忙碌。
阿宁无奈，看?岑苏苏风风火火地提刀就跑，不禁发笑。
十六岁的姑娘正值花期，莹润明亮的杏眸弯弯如月，明媚如初。狐裘胜雪，这?般纯净的颜色若是穿在旁人身上只会觉得不足，可在她身上，纤薄之外?遍布日光的冷俏。
风稍略过，蝴蝶振翅，竟是惊心动魄的清艳。
“那是谁家?的姑娘？”
秦硕忍不住驻足，看?茶楼前那抹白?色。
上京姝色颇多，却不见有这?般惊人的颜色。
秦东来顺势望过去，心头一跳，“是鹤卿公?子的妹子。”
秦硕一惊，与同样震惊的晏阙对视一眼。
他们不是没有见过阿宁，之前只觉得这?姑娘生?的好，与陆霁云有七分相似。可眼下一瞥，竟是从未见过的天人之姿。
听闻她跟着薛敖回了辽东，也不知这?一年经历了什么，竟变得如此白?璧无瑕。
姑娘似乎要进茶楼，又听到桥边有人喧闹，踮脚去看?，又抬步前往。
秦硕瞪了眼眼睛发直的秦东来，他早便知道秦东来对陆家?女?的心思，可这?女?子身上牵扯的势力过多，他弟弟心思简单，绝对不算良配，况且
秦硕瞥了眼目光深沉的晏阙，听他幽幽道：“陆鹤卿与老七交好，他这?妹妹倒是可惜了。若我日后倒也不是不可以。”
“殿下，慎言。”
晏阙不耐地摆手，死死盯着阿宁的身影消失，才冷笑出声：“你不必担心，陆家?富可敌国，谢慈生?那疯子又对她极为上心，我不会去招惹。不过我倒是好奇，薛敖护这?姑娘像恶犬护食一般，怎会放任她来上京。”
想?起去年蔺锦书?的及笄礼后，因着羞辱阿宁而被薛敖追着咬，晏阙眸色转深，“这?疯狗如今封王，倒与我们不同，只是不知道能活多久。”
辽东薛氏手握重兵，若能争取到这?方势力，必然如虎添翼。可惜薛敖恣睢狂傲，不与皇室子弟有所交集，这?也是景帝信重其?的原因之一。
“薛家?世代镇守边关，如今薛王爷杀了布达图，陛下命他斩草除根也是情理之中。若是北蛮被攻下，薛家?功高震主。”秦硕点到为止，见晏阙若有所思，他凑首道：“小谢候近几日时常被传唤殿前，也不知是为何事。”
晏阙眉心微蹙，“父皇如今信重他，连我和老七都要靠边站，谢家?倒是走了条好路。”
想?起宫中暗报，前日午后景帝留谢缨和谢长敬在寝宫中呆了几个时辰，直至传唤晚膳。
晏阙不禁猜想?，天子留近臣，怕不是为了传位诏书?。
他抬头望向白?茫茫的天色，暗道快要变天了。
阿宁脚步轻快，见桥对岸人影拥杂，站在人群外?踮着脚尖去看?。
溶月挡在身前，一只手臂隔绝人群，“姑娘，你别被撞到了。”
阿宁朝她笑笑，听眼前的喧闹愈来愈大，心中着急。
前方不是别的地方，而是春风楼。
自回京之后，阿宁便一直记挂着青姨和圆圆，后来听闻春风楼被七星阁的人收押，还是谢家?出面力证其?清白?，才将此处保了下来。
今日开楼，上京城的文人雅客蜂拥而至，将桥边堵得水泄不通。
“今日春风楼开楼，感谢诸位老友来此相聚，还请大家?手执客牌，莫要拥挤，以免踩伤。”
阿宁闻声望去，是云枭轻站在二楼栏杆内。她虽在大理寺走了一遭，可精神头却是极好，眼神清明，颜色艳丽，叫人不忍移开眼睛。
溶月轻声道：“姑娘，我们没有客牌，还是先去茶楼吧。”
阿宁颔首应好，正欲转身离开之际却被拦下。
春风楼的小二引他们从小门进去，阿宁抬头望去，是云枭轻不经意间的一瞥，笑容里带了些默契的熟稔。
这?不是阿宁第一次来春风楼，之前上京略卖案，她获救后便被谢缨安置在此处，可眼下一看?，春风楼内的装潢倒是有了很大的变动。
阿宁轻抚屏风上的刺绣，心道这?针法锦缎，应当是西南的鹃烟世家?，这?般置于屏风上，真是财大气?粗。
“早前与西南那几家?绣房有过来往，他们看?重春风楼在上京，故而送了许多屏风过来。”
云枭轻放下果盘，轻轻扫过浑身戒备的溶月，笑着拉阿宁坐下，“阿青带着圆圆回了青州，想?是要几日才会回来。多日不见，你倒是长开了。”
饶是见惯了佳丽绝色，可她还是不免被眼前女?孩晃了眼。
这?般容貌，也难怪她家?少主千方百计地把人带回来。
“倒是我没打听清楚就跑过来。”阿宁笑着顺势坐下，“听说云姐姐遭了些罪，幸好眼下安然。”
云枭轻不甚在意地挥了挥手，“小事罢了，再说还有慈生?在其?中斡旋。”
听到谢缨的名字，阿宁微怔。
回上京已有些时日，阿宁本来为二人之间的关系有些踌躇，幸而谢缨缠于公?事并未寻过她。
可自打那日宴会后，来过陆府的几家?，不是被禁军捉住辫子磋磨，便是被谢氏一脉的文官在殿上直谏，搞得几家?苦不堪言。
久而久之，众人也都反应过来。
早前盛传那位陆氏女?是小谢候的义妹，可如今看?来，谢家?那少年分明就是存了别的心思。
不过如此一来，陆母也再寻不到适龄公?子相看?，也叫阿宁得以喘息。
只是想?起谢缨仍旧发愁，话早已讲得清楚，她也不知该如何对待谢缨才好。
见阿宁沉默不语，云枭轻眼波流转，笑道：“阿宁，你近来身子可好？”
“一切都好，多谢姐姐挂念。”
见阿宁粉面桃腮，颜色娇嫩，云枭轻心中喜欢，掌心覆上她的手背，“你兄长可同你说？宫中设宴，要朝中五品以上官员携家?眷参宴。”
景帝如今缠绵病榻，却命人设宴，而今年长的皇子只有那两位，且均未成婚，想?来是为了两位皇子的亲事。
阿宁摇头，听云枭轻继续道：“你应当也是要去的，近几日大凉和云北的使?者来燕，京中鱼龙混杂，还是少外?出为好。”
阿宁心知她是好意，乖巧应下。
云枭轻暗叹，阿宁单纯澄澈，若是少主日后成事，这?样的女?孩怎能适应得来皇家?的熙攘。
两人谈话间，楼下骤然嘈杂不止。云枭轻眉心微蹙，嘱咐阿宁呆在这?里后便起身察看?。
楼下桌案倒了几处，两方人马竞相对峙，剑拔弩张，中间还站着一名剑客正挡住两侧刀剑。
“今日我家?倒是热闹，小女?子还是头一次见到斗牛。”
云枭轻鹤步云移，几息间便跃至中厅，嘴角挑起冷淡的弧度，“呦，时颂，今日禁军清闲，累得你带人砸我的场子。”
项时颂与她熟识，见人这?般说才松开兵器，可眸中的怒火却是迟迟不下。
阿宁趴在二楼栏杆上，揉了揉眼睛。溶月怕她掉下去，忙劝阻道：“姑娘，你快回来。”
阿宁只觉得下面那剑客熟悉，可隔着人群又看?不清，她拉住溶月，细声细语地说着叫她拉住自己。
底下那剑客一脸无奈，听到二楼的声响耳朵一动，抬头看?去。
“阿宁！”
阿宁一惊，这?才认出楼下之人。
他背上是一柄巨大的重剑，眉眼温润，正是许久不见的沈要歧。
此前在辽东迎敌，苍南来信说剑派中有大事，沈要歧不得已提前离开，没想?到此时竟会在上京重逢。
适才与项时颂对峙那伙人闻声望去，见楼上雪白?的一团清影，忍不住屏息，继而叽里咕噜的交谈起来。
是大凉话。
为首之人眸色深沉，死死盯着楼上的白?色，刀尖上映出神色不明的半张脸
辽东边关。
北蛮负隅顽抗，死守着几道长沟和天险不应战，薛敖带着神獒军屡次冲进*七*七*整*理去，却也只是徒劳而返。
布扎云隼之前受了瑶光的翎针，若是三日内不取出定会丧命，可衡钺阁并未传来北蛮首领身殒的消息，想?来是有人医治。
亦或是，舍了那条手臂。
北域到处都是辽东大军的身影，那位少年主帅一身银甲，在莲白?山脚迎着天光横扫重雪。
北蛮各部落皆传，长生?天不满布达图暴虐，降下异族战神清道，辽东王是为天罚，故而四?处人心惶惶。
金绮掀开布帘，见帐中的薛敖浑身冷肃，心下一抖。
“王爷，上京来信。”
薛敖一把夺了过去，一目十行地看?过去，神色愈发凝重。
金绮顿了顿，硬着头皮继续道：“上京形势严峻，五皇子七皇子明争暗斗，不过溶月守在阿宁身边，应是无碍。”
薛敖抓起茶杯，一口?灌了进去。
金绮见他眼眶越来越红，心知他此时定是心乱，起身告退。
薛敖攥紧信纸，乌黑圆眸中的阴鸷如虹案上打翻的墨色，愈重愈浓。
他知道谢缨为何要将阿宁带回去。
萧青敛埋在辽东那年，他曾偷偷躲在门后听他爹与谢长敬说过此事。
谢缨不是谢缨，也因此才被谢长敬藏在辽东安稳度日。
本以为这?人会因着自己的身世而对阿宁有所收敛，可如今看?来，他分明是疯了。
喉咙滚动，手中茶杯应声坠地，连同袖中不小心跌落的草蝴蝶一同摔在地上。
薛敖伸手去勾，指尖红肿，嗓中声音低沉嘶哑。
是被烫的。
宫宴（一）
阿宁做噩梦了?。
梦中无法消弭的大雪变成低浅的呜咽, 直至日光打过窗棂，照在少女微蹙的眉心，留下一道折痕。
“阿宁可睡醒了？”
陆霁云站在门外, 目光忍不住瞥向一侧低眉顺眼的溶月。
橘意接过热水, 见陆霁云清俊的脸上俱是温和, 忙答道：“姑娘昨夜睡得晚, 知道今日要参加宫宴，还嘱咐奴婢早些去喊她。大公子稍等，奴婢这就去叫姑娘。”
“不用”陆霁云抬手?阻止, “不是什么要紧事，叫她多睡一会, 我在前厅等阿宁。”
橘意张了?张嘴, 见陆霁云转身就走, 不禁腹诽着大公子宠她家姑娘真是没了?边了?，连宫宴都视若无睹。
冬雪消散，上京逐渐回?暖。
似乎是被节气影响，景帝沉疴已久的身体?也随之好转。云北一脉和大凉使者月前来京, 辽东又时传捷报，故而便在三月初的时候于宫中设宴。
陆霁云身为天子近臣，自然是在名单之中，阿宁也受邀参宴。
可却在前一天收到薛敖的来信。
信中字迹潦草, 像是在百忙之中随手?抓来一张写上, 连陆霁云看到之时都是皱紧眉头一脸不忍直视。
可阿宁知道这字薛敖写的认真极了?。
薛敖启蒙时便是被辽东王揪着脖领赶去学堂，别说读书, 便是写字都是被抽哭了?才会下那么一张鬼画符。
谢缨自幼聪颖, 学究们无一不夸他钟灵毓秀，阿宁的字便是谢缨一手?教出来。
他后来被薛敖哭的烦了?, 便攥着他的手?一笔一划地教他写字，久而久之，连薛敖这等小魔王也写的有模有样?，却自成一脉极具风格的狂草。
信上说他一切都好，只是乌云踏雪常耍流氓，盯着人家追云的长腿就上去拱，险些将他摔了?下去。又说北蛮不堪一击，边关大业指日可待，叫她照顾好自己，莫要生病云云。
纸面狂草，纸后却别着一只烟紫色的草蝴蝶。
那上面不知是被什么染的色，像是辽东日落时黑玉江边的晚霞，格外绚丽夺目。
可阿宁在梦中却见不到蝴蝶的主?人。
她只身陷在震天的锣鼓喧响声中，十里红妆，整个上京都在这场浓烈的盛事中变得异常喧嚣。
意气风发的少年郎端坐在高头大马上，红色喜服刺得人眼底生痛，姑娘蒙着盖头被侍从扶出来，周围百姓笑?闹着恭贺讨喜
大雪遽然而至，白色覆在喜庆的红上，转眼间化为暗色，只余一片湿润的狼藉。
那喜服公子跳下马，将他的新娘抱在怀中，风起不止，繁复精美的盖头刮落坠地，周围人惊呼出声——
阿宁忽然惊醒。
那桃面粉腮、一袭嫁衣的姑娘，不就是她自己吗？
怎么会做这么奇怪的梦？
阿宁摸向?跳动的心口，伸手?扶住床沿时顺势抓住枕边的草蝴蝶。
草蝴蝶栩栩如?生，在晨光之下犹为生动，她透过那方颜色好像看到了?北方的少年在雪野上策马前行?。
薛子易，是你?吗？
门外悉悉索索地冒出些动静，是橘意在轻声询问：“姑娘，可睡醒了?？”
阿宁“嗯”了?一声，平复下跃动的心口，待橘意为她梳洗打扮后又将草蝴蝶别在髻上。
岑苏苏新元期间吃胖了?些。她本就生得俏丽娇小，脸上涨了?些肉后更是白嫩娇憨，叫一旁的蔺锦书看着直想上去掐几把。
若不是知道根底，单凭这副看似无害的模样?，任谁能想到她能挥着一把长刀横扫禁军。
蔺锦书思忖片刻，还是没敢在陆霁云的面前掐她的脸蛋。
“陆大人，阿宁还没到吗？”
蔺锦书朝后望着，眼里浮上一层期待。
她本是不能外出，蔺家去年犯下的事非同小可，若非蔺争在西南手?握十几万长衡军，他们万不能过的如?此轻松。
可今日这宫宴明面上是为云北和大凉来贺，可谁不知是为了?两位皇子的婚事。既如?此，蔺家也是被景帝划入局中。
谁又不是那笼中雀。
陆霁云手?上是岑苏苏最喜欢的桂花霜糖，笑?道：“阿宁在同市舶里的一些人说话。”
话音刚落，蔺锦书瞳孔微震，险些被那门口的人晃了?眼睛。
雪霁天明，春意萌生，可当阳光跳跃至那如?瀑乌发上时，她眼中再装不下其他人间清景。
恰有春风来，少女发髻上的紫色蝴蝶翩翩欲飞，叫人忍不住屏息以待。杏眸似是被风吹到，卷翘的长睫微微抖动，连同微微上挑的眼尾也是可怜的瑟缩。
看到前方的好友，她笑?着加快脚步，颊上鲜嫩、腮边粉白，裹挟过来一股不谙世事的娇艳。
阿宁身上是嫩果的清甜气，声音也是温软可口，“锦书，许久不见，你?可绣好那方如?意帕了?？”
蔺锦书这才回?神，握住阿宁的手?。
阿宁曾派人不远万里送给?她一方如?意八宝香炉，蔺锦书再回?信中笑?言要绣给?她一方如?意帕作回?礼，眼下阿宁不就是来讨债了?。
“幸好我挑灯苦绣，要不然可被你?抓了?个正着”蔺锦书笑?着从袖中掏出一方锦帕，“阿宁，你?平安便好。”
她们久别重逢，围坐在一侧说起话来。陆霁云见她们这般也不去管，只吩咐侍从照顾好几人。
闲话几句，岑苏苏被项时颂拽走去外边布防。临走时项时颂看了?眼端丽的蔺锦书，险些没绊倒自己。
蔺锦书轻咳，怎么看那脸上的绯红都像是在欲盖弥彰。
阿宁左右端查，深觉好友不太对劲。
少顷殿中肃然安静，景帝被蔺淑妃搀着坐下，又与?堂下的两国使者笑?谈。
大凉人面貌奇异，这位使者名为孟曲，不过而立年岁，生着一对灰绿色的眼睛，倒叫阿宁想起一个美丽阴骛的北蛮少年。
阿宁恍然记起，这便是那天在春风楼与?项时颂起了?争执那伙人之首。
大凉得天独厚，又极善经营，四国之中最为富庶，故而在景帝面前也是带有隐隐的傲慢。孟曲此次来便是与?景帝商讨渝州与?西南一脉交界地的归属。
而云北来的却是云北王的三子，阿依泰。
云北人生的高大，较之北蛮更为雄壮。且云北草原地广草茂，比北地物?资丰富。
虽然云北不在四国的统筹之中，却让哪一方都不敢轻易招惹。
便连布达图都曾说，云北才是长生天真正眷恋之地。
云北与?大燕交好，老云北王与?大燕的开国皇帝更是莫逆之交，两国之间来往极为友好密切。
阿依泰生的高大俊猛，其生母是中原人，因?此身上带着股儒雅，显得格外俊秀挺拔。景帝早将自己的长公主?嫁与?他，两相更加熟稔亲近。
孟曲见景帝与?云北王子谈笑?，心中暗道若非云北在两国之间横加阻拦，那西南一侧的几州早将归入大凉境内，哪里还用得他如?今访燕。
“陛下”孟曲起身，朝堂上迈近，“听闻陛下龙体?抱恙，我朝陛下遣臣带来鸠摩雪芝，还请陛下”
话音未落，一柄极亮的红缨枪横亘在胸前。
“孟曲大人，留步。”
孟曲闻声望去，只见一位红衣少年正似笑?非笑?地看着他。
——南候缨。
孟曲心中默念，这便是兵器榜排行?第二的重黎长枪。而眼前这昳艳卓然的少年，便是名扬天下的小谢侯，谢慈生。
随侍圣驾，御前执兵。孟曲望了?眼谢缨身后的景帝，暗道这人定是被大燕皇帝极其信任。
景帝神色淡淡，“慈生，不必拦着使臣。”
谢缨看了?眼孟曲，又转身退回?景帝身后。
饶是之后景帝打了?圆场，宫宴之上热闹非凡，也叫孟曲后脊生汗，不敢再去看那抹极为耀眼的红。
这般年纪的少年，怎会有如?此冰凉刺骨的寒意。那双潋滟生辉的眸子望过来时，他双脚发软，险些被那里面的恶意激得跪下。
谢缨归于暗处，一身张扬的红衣也随之隐匿。
但阿宁却总觉得身后好似有什么东西一般，回?头望去，只瞥见堂上天子的极尽威严。
她心中冷嗤，辽东大军如?今攻打北蛮，战事胶着，皇家倒有闲心玩乐。
阿宁并没有注意到，明黄高堂后的谢缨。
他几日没见到阿宁，不光是成事在即，更是怕吓到阿宁。谢缨垂眸，长睫打下一片暗影。
他怕是等不得了?。
蔺锦书见阿宁朝上望去，小声问她：“阿宁，怎么了?？”
阿宁摇头，听蔺锦书附耳道：“听闻陛下有意为四公主?择选驸马，当年大公主?远嫁云北这位三王子，如?今云北的五王子年近二十，想来阿依泰此次来是为了?这。”
阿宁瞪大眼睛，“可四公主?一向?得陛下宠爱，且蔺淑妃怎会将自己的女儿远嫁云北？”
“皇家子弟，婚事又哪能是自己可以决定的”蔺锦书长叹出声，“陛下本来欲将四公主?嫁与?西域，公主?苦苦哀求才得陛下同意将其下嫁小谢侯，可谢家宁可抗旨也要拒了?公主?下嫁，她便只能如?今这般。”
阿宁心中五味杂陈，见她这样?，蔺锦书又劝道：“你?不必多想，谢缨做不做驸马是他的选择。谢慈生的脾性极为高傲，除非是他真正心爱那女子，否则就算玉皇大帝来也奈何不得此人。”
阿宁颔首，盯着杯中的茶色沉默不语。
这次宫宴过后，她还是要找谢缨将话说清楚。十几年的情?谊，不能就这般稀里糊涂地处理对待。
华灯初上，宴上欢声笑?语，一片祥和。
景帝已下旨明年初便将四公主?嫁与?云北五王子，阿依泰喜不自胜，当场许下云北男儿一生一世一双人的承诺，倒叫地下看热闹的人一阵唏嘘。
云北祖制便是一夫一妻，四公主?此番远嫁，明面上来看是离开故土，可云北富庶，那的男子又极为尊敬妻子。
再者如?今皇室内斗，若五皇子成事，四公主?与?之一母同胞，云北更会尊重；若五皇子不成，那新帝总会看在她远嫁云北的份上对其兄长多加宽宥。
蔺淑妃，不愧为是蔺家倾注心血教导出来的儿女。这般精细打算，便连自恃聪慧的蔺锦书都不免感叹。
四公主?面上带着极淡的笑?意，她生得瑰丽，这般望去仿若神仙妃子，尊贵高雅，不可近观。
两相欢庆之时，孟曲忽然起身，跪服在景帝座前。
景帝眉心微蹙，“大凉使臣，你?这是为何？”
“还请陛下原谅臣的失礼”孟曲仰起头，面上是极尽孺慕尊敬的笑?意，“臣月前来到大燕，见过贵朝的风景人情?，深为感叹这片土地的神奇与?肥沃，今日见过陛下与?云北王子的交好，更加羡慕云北能与?大燕这等□□的来往。”
堂下一片寂静。听他这般说，景帝神色不明，笑?道：“哦？使臣也是想求取朕的公主?，可朕的七公主?年纪还小，怕是不能嫁到大凉。”
孟曲脸上流露出惋惜的神色，他额角生汗，根本不敢看景帝身后的谢缨。
那红衣少年死死盯住他，如?同将出困笼的凶兽一般马上就要将他绞杀，孟曲毫不怀疑他手?中那杆红缨枪会射穿他的喉咙。
他以为这位小谢侯是怒他垂涎大燕公主?，硬着头皮笑?道：“那真是我大凉的损失。”
孟曲回?头望了?一眼。
陆霁云骤然浑身绷紧。
他看的是蔺锦书和阿宁那一桌的方向?。
孟曲又恭声道：“不过臣日前见过一位姑娘，念之不忘，思之若怀。说来不怕陛下玩笑?，臣今年而立，却仍未娶妻，只想寻得一人白首不相离，还望陛下应允臣迎娶这位美丽的大燕姑娘。”
门外值守的岑苏苏“呸”了?一口，骂道：“就见一面还说什么白首不相离，老男人真不要脸。”
她自以为声音不大，可在这本就寂静的殿中却是仿若大声叫嚷出来一般。殿中有人轻笑?出声，孟曲脸色凝滞一瞬。
景帝轻咳出声：“不知使臣心悦哪家的女郎，也要人家同意才是。”
孟曲猛地起身，绷直的脊柱在谢缨凶狠的目光中重新弯折。
“臣，想要迎娶大燕边境市舶陆家的陆姑娘。”
宫宴（二）
凉风刮入殿中, 灯火摇晃，照在孟曲卷曲的发顶上，席间?寂静, 酒杯遽然坠地。
陆霁云一脸愠怒, 猛地起身时带动桌案上的杯盏。
阿宁脸色苍白, 蔺锦书紧紧按住她的手, 掌心满是细汗。
“阿宁，别害怕，你兄长不会应允的。”
陆家商队涉足四国, 尤其?是市舶开通后?与周边大凉西域等国的贸易往来更加密切，但是陆父担心陆家树大招风, 故而明面上一直都是以他的名义行商, 而不是阿宁。
可孟曲为何能如此精准地找到她？
孟曲好似没有注意到席间?异常, “臣与家族早在前往贵国之前便有约定?，若臣能在这里找到可以携手一生地女子，那今后?臣也必定?会?珍之爱之，而且此后?孟家的货贩典当也只与贵朝来往。”
景帝抬杯的动作一顿, 堂下早已?是哗然一片。
士农工商，这在大凉却?是恰恰相?反，大凉世家贵族无?一不是靠经商起家，其?中为首的便是孟家。
孟家涉猎奇多, 药材茶叶, 琉璃玉石，其?中最为惹眼的便是孟家有数不尽的丹砂矿。
丹砂矿之金贵, 远超金矿煤矿, 便连当年陆家那几座也无?法与其?相?提并论。
席间?私语不止，不少人慨叹陆家姑娘那样的容貌, 小小年纪却?要配一个异族男子。
没有谁会?认为景帝会?拒了这桩婚事，丹砂矿对于任何人来说都无?法抵抗，更何况如今战事连连、国库瘠薄。
晏阙嘴角微挑，看对面陆霁云脸色凝重，意味不明地朝晏枭举杯。
鹤卿公?子的亲妹又如何？连天家公?主都能远嫁他乡，区区一介商户女又怎会?嫁不得。
景帝抬首，堂上珠帘微微晃动。
陆霁云再也等不得，扬声道：“陛下，臣妹有幸得以使臣青睐，可是不巧，臣妹早在十年前便已?与辽东王定?亲，而今家中已?为臣妹备好嫁妆，怕是不能与使臣许亲，成全好事。”
景帝直直望着堂下躬身的陆霁云，叫人探不清他眼底深色。
孟曲“咦”了一声，回身看向堂下，“这便是我朝文人极为推崇的鹤卿公?子吧，闻名不如见面，果然是沈博绝丽，想必陆姑娘也定?如您一般聪颖博闻。”
“只是”孟曲话音一转，“臣早有耳闻，陆姑娘在去年冬时便与辽东王作罢婚事，鹤卿公?子这样说，不是在大燕天子面前作假欺君了吗？”
陆霁云冷声道：“使臣远在大凉，对我朝辽东的小事倒是了解颇深。使臣只知其?一，并不知道岑王妃已?重新下聘。辽东王少年英杰，与臣妹自?幼熟识，家父家母又怎能背信弃义，转头应允使臣呢？”
乌云遮月，隔着一段距离，阿宁只能看到堂上孟曲那双灰绿色的眼睛中满是咄咄逼人。
“那就是还未定?亲，老王爷去年离世，按照贵朝的习俗，辽东王势必要守孝三年，陆姑娘定?然不会?已?与辽东王许下婚约。鹤卿公?子，窈窕淑女，君子好逑，就算贵朝看不上我大凉孟家，也不必作此推脱，难不成这便是大燕的待客之道吗？”
这话说得有些?严重，连堂下的晏枭都变了脸，陆霁云却?面不改色。
“素闻大凉礼仪之邦，孟家虽起身微末，家主却?深谙‘贫贱之知不可忘’的道理。使臣身为孟家族人，想来也见过孟家主母，即知那是我大燕女子，在当地素有美名，言其?温淑知礼。可惜她嫁与家主后?屡有争执，孟家绅起后?被休下堂，叫人唏嘘。臣有好友游玩大凉，又听闻孟家新主母是一位年方十六的丹女，想来使臣故乡习俗便是迎娶我大燕女子，珍之爱之？”
堂上景帝露出笑意。
贫贱之知不可忘，糟糠之妻不下堂。
孟曲适才将话说的狂妄，景帝心底自?然是厌恶。眼下陆霁云不卑不亢地顶了回去，叫席间?忿忿众人出了口恶气。
孟曲猛地起身，眼神阴鸷，“鹤卿公?子真是巧舌如簧。”
陆霁云眼尾上挑，笑得如风如月，“使臣经商已?久，想是忘记巧舌如簧缘何用意。然我大燕有句古话，叫‘社稷应明主’，陛下励精图治，大燕海晏河清，自?然不会?干兀臣子家事。使臣以两国关系一逼再逼，欲将我朝天子置于不义之地，实为不该。”
蔺锦书低声叫道：“不愧是陆鹤卿，这话既堵住陛下金口，又叫那大凉人不能相?逼，真是妙极！”
孟曲脸上浮现恼怒，又听一旁的阿依泰大声笑道：“我说孟曲，人家小姑娘才多大，你这个年纪要娶人家，岂止荒谬啊。”
他喉间?发出爽朗的笑声，直笑得孟曲脸色发黑。
可是想起那人的命令，只得面向景帝垂首道：“既如此，那臣只能抱憾不可与大燕经贸走商了。”
陆霁云心中骂这人真是咬死了人不松口，又踩在景帝的命脉上，难缠的紧。
景帝轻咳出声：“既然你真心求娶，那便——”
阿宁再等不得，她心知景帝为了那些?丹砂矿定?会?将她舍出去，可薛敖还在等她，她本就不是什?么逆来顺受之人，自?然能豁出去。
蔺锦书见她欲要起身，心中焦急，“阿宁！”
“陛下。”
帝王身后?的暗色逐渐鲜艳，一抹极为乍眼的赤色湮没暗夜。
谢缨跪于景帝身前，重黎长枪放置手边，晃得孟曲不得不闭眼躲避。
“适才陆大人话没说完，向陆家下聘的不止辽东王一人。臣父早已?向陆家提亲，如今已?合过八字、换了庚贴。”谢缨转头，看向孟曲，“使臣也说窈窕淑女，君子好逑，想来不会?夺人所爱。”
举座皆惊。
满朝文武谁不盯紧了谢家这乘龙快婿，而今猛地听说他已?定?亲，更是炸了锅般地交谈起来。
阿宁身形凝滞，一动不动地望着谢缨。
怎么会?怎么会?变成这样。
陆霁云刚要开口，却?听谢缨扬声道：“臣幼时被父亲送到辽东，与陆姑娘和辽东王一同长大，那时便已?情根深种。如今一朝得愿，还望陛下成全。”
孟曲硬着头皮，道：“大人这般说，又怎能确定?不是在诓人？”
“你的意思是我在欺君”谢缨眸底冰凉，看得孟曲瑟缩不止，“庚帖就在臣的家中，既然使臣一逼再逼，不如跟臣去趟永安候府一探究竟？”
孟曲嗫喏着，再不敢出声。
景帝不置一词，少顷看了眼谢缨和脸色难看的陆霁云，沉声道：“慈生既然心悦那姑娘，便早日迎娶，也好叫朕不再烦心你的婚事。”
陆霁云自?然知道庚帖是莫须有的东西，可谢缨将话说到这份上，他若是出言反驳，便是将谢家陆家置于死地。
蔺锦书再按不住阿宁，她知道即便是陆霁云也再无?他法，却?不能眼睁睁看着自?己被随便地定?下一生。
哪怕是毁了名声、失了性命，她也不愿做刀俎上的鱼肉
颈后?一痛，阿宁还未来得及张口便眼前发黑地倒在蔺锦书身上。
与此同时，四公?主失手打翻了桌案上的杯盏，一时间?宫人来往，没人注意到被岑苏苏抱出去的阿宁。
陆霁云手心险些?被自?己抠烂，最不愿意看到的一幕终于发生在眼前，可他无?力反抗，只能任由那红衣少年将所有人算计在内。
事到如今，就算其?他人察觉不到，他却?明白这一切都是谢缨的局。
从阿宁回京，甚至早在自?己无?缘无?故地生了一场大病之时，他就将每个人都算计其?中。目的，便是将其?视若兄长的阿宁。
这群人三言两语就将他的妹妹做了决定?，千人千色，竟是奇异一致的叫人厌恶。
谢缨起身，走至陆霁云身边，“陆大人，日后?该称为兄长了。”
陆霁云苦笑出声：“小谢侯，下了好大的一盘棋。可你我心知肚明，你这样做，究竟是不是害了阿宁？”
谢缨面上的漫不经心的笑意，不可置否。
可当目光扫过堂下那处空缺的座位时，目光闪了闪。
宴上气氛正浓之际，驿卒忽然在殿外通传大喊。
“陛下，八百里加急！辽东王率大军攻下北蛮，北蛮首领布扎云隼伏诛，被辽东王当场斩杀！”
“辽东大捷！”
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