茆七跑了。
其实更贴切地说, 是逃。
茆七依靠直觉的方向感，走到一条几分熟悉的马路，前路的人纷纷向她走来, 她避让着, 仿佛只有她独自逆行。
过街穿人行道, 风景路标越熟悉，她看到石景路上的建筑物, 就快到家了。
远远地瞧见公寓的大楼，十来公里的路程，茆七真就走回来了。迷茫中有了一丝落定, 她想回家，回去洗个澡，睡个觉，也许就好了。
公寓在对路, 茆七要通行人行道。红灯快尽, 周围攒了一波蠢蠢欲动的人。
她望着倒数的数字，心想，终于要回家了。绿灯亮，跟随人群迈步，忽闻有人呼喊什么。
身旁的路人回头, 笑着应道：“你是在喊我吗？”
一言, 茆七如遭雷击，双脚怎么也迈不出去了。
行人过路，将她落在后面, 车流又将她碾回去，碾得远远的。
回到家时，江宁早就不在。
走了太多路, 茆七两腿僵累，她踢掉鞋子，澡也无力洗，躺倒在床上。
说来也奇怪，她在床垫缝隙摸到了那个早就不知道扔哪儿去的录音笔，还在亮屏录音。近一个月了，老板没骗人，果然是长时待机。
茆七轻轻按下播放键，放在耳边听。
她听到深夜门的开关声，听到自己的自言自语，听到工作台上物料的翻找声，听到清早喂鱼的声响。
这些时间她本该在西北区精神病院，和仲翰如一起面临陌生的楼层，携手找寻通关方式，在相处中日渐默契，感情升温。
然而假的，统统都是假的。
到夜幕降临，录音笔仍在播放，在这些杂乱无章的声音中，茆七的视野仿佛被拘在一扇窗里，铁条横竖交错，锁扣住她住了七年的房间。
在那天，她两手死死扣抓住铁窗的栏杆，眼睁睁地望着仲翰如折返离开，她在绝望的呼喊求救声中，被拖拽回去。
连记忆，也是假的。
那天，没有人救她。
——
傍晚六点二十七分，常华小区门口忽然乌拉乌拉地停下几辆警车，吸引了进出居民的注意，不禁驻足。
就见车上唰唰下来三拨人，一拨进了那间没有招牌的物料店，一拨拉警戒线，一拨疏散店里客人和好热闹的群众。
声势浩浩荡荡，引人好奇议论。
“怎么回事？那店里有啥？搞这么大阵仗？”
“聚众赌博吗？”
“不至于吧，店里不就一个女老板吗？”
“要不诈骗，惹官司了？”
有人反驳：“不是，我认得有个刑侦队的警察，这里面估计发生命案了。”
周围群众一听杀人了，哗然惊恐，原来电视上的命案离自己这么近。
有个腰肥膀粗的男人挨着警戒线问警察，“诶，这里面发生什么事了？”
警察同志铁面依旧，用手抖了抖警戒线，示意退后。
男人悻悻闭嘴，安分围观。
物料店内，顾客被引导着有序走出店外，以待后续作笔录。莉莉许被小光控制住押在柜台旁，痕检在货架上搜集可能含有人体组织的证物。
店铺有个后门，老许打开，先看到一条两米多的过道，十分黑暗，过道两旁是卫生间和厨房，门都敞着。厨房相当局促，估摸着就两平米，走进去转身都难。
厨房里摆置着一张长方桌，桌上有个电磁炉，一个调料品置物架，砧板上还摆着未处理的鲜血淋淋的内脏。
老许伸头出来喊痕检科的小林，“小林，这边有东西。”
再说：“大国，你来帮忙！”
小林那边还在忙，便回：“诶，稍等。”
“我来了！”大国声到人到。
“你看卫生间，我到后头去。”老许指挥。
大国：“好。”
过道尽头有个小天井，也没啥亮光，天井旁有扇门，门上贴了几个云朵挂钩，挂钩上是几个钩织小猫挂件。老许戴上手套，走过去推开门，房间昏暗，他打开手机灯。
房间也不大，八//九平这样，设施简单，除了床和衣柜，就一张桌子。桌子上倒满满当当地放置许多塑料盒子，像是做什么手工的。
视线打量一圈，开衣柜门，里边就只有衣服，再细的老许不敢翻，怕破坏现场。其余的就没啥了，他掉转脚尖向外走，两步后倏然停步，有预感似的缓缓回头。
这里有厨房，有厨具，有调料，莉莉许平时应该会烹饪，但是没有冰箱就很奇怪。因为左凭市高温天气延续长，食品有时摆外边半天就会坏。
老许转脚向后，向床位走过去，三步即到，他忽然弯下腰，看到什么，得意一笑。
床底有个比车载冰箱大不了多少的小冰箱，老许直起身，哎呀呀得意，“真是老将出马啊！大国——！”
“诶！”
“来，看你许叔发现什么了？”
“哦！”大国从卫生间钻出来，肩膀忽被揽住，他奇怪地侧脸，看到江宁在冲他挤眼睛。
大国惊呼：“江哥？你怎么来了？”
过道窄，容不得两人通行，江宁将大国推到前面，说：“我提供了线索，来看收网不是很正常吗？”
“哦～”大国似懂非懂。
两人先后进入莉莉许卧室，老许看到江宁没表现出惊讶，还将现场情况概述一遍。
大国明白了，原来是约好的。
概述完，老许提起自己发现个小冰箱。
检验科在莉莉许售卖的腮红里检测出人血，那这冰箱里会不会是……大国说：“这里面会不会有人民碎片？”
老许：“不清楚。”
于是三人弯着腰，盯住床底下的冰箱，在琢磨，不破坏现场的情况下要怎么拿出冰箱？
犹豫期间，小林过来了，透过他们的视线看到那个小冰箱。他跪低直接将小冰箱拖出来，还说：“这东西也不重啊。”
大国惊讶张口。
老许啧啧有声，“新人，莽撞。”
江宁对冰箱里头的东西更感兴趣。
小林才明白他们的顾虑，他解释自己的行为，“通过检验科加班加点比对分析腮红里的dna，证实那确实是属于陶桦的血，他都失踪那么久了，哪还可能存在第一案发现场呀？早被破坏殆尽了。”
老许说：“他们检验科没告诉我出结果了啊？”
小林：“来之前碰巧遇到廖主任，他告诉我的。”
那就是时间太匆忙，没来得及。老许将注意力放到冰箱上，谁知江宁手那么快，早就拉开冰箱，大国也蹲边上围观。
就见敞开的冰箱里，只有三瓶罐装王老吉和一个干净的空量杯。
老许尴尬地摸摸头，还行，没有人民碎片。他问小林，“砧板上的是什么内脏？”
“鸡的。”小林说。
“哦哦！”也就是白忙一场，老许拍拍大国和江宁，“走了，都出去吧，这里留给小林。”
老许和大国先行，江宁在后面提醒小林，“那个量杯有点问题。”
他们刑侦经验丰富，小林虚心请教，“怎么说？”
江宁：“陶桦死了那么久，莉莉许都还能继续产出带血的腮红，唯一可能是她在保存血液。这个量杯空的，却放置在冰箱，极有可能是她不经意的习惯导致。”
小林了然，“我会把量杯带回去检测的。”
江宁颔首，出去到店里，看到那三座娃娃完好地摆在橱窗里，没人去动。
这边没什么事了，善后就交给其他同僚，老许正准备将莉莉许押回局里审问。
但莉莉许突然不配合了，拧着劲不肯走，眼神直勾勾盯着一个方向。老许从她目光里看到江宁，也许她有话要说。
“诶江宁，这边你来。”老许招呼道，走开让位给他。
随着江宁走近，莉莉许目光一闪，换上笑脸。
“你应该配合警察。”
一句话让莉莉许的脸耷拉下来，她耸肩无谓道：“又不是什么好事，配合就能放了我吗？”
江宁看着她轻松的表情问：“你知道你因什么被抓？”
莉莉许笑了声，手被铐住，她用下巴指货架，“茆七不是告诉你了吗？”
今天警察拿着搜查令和拘留证抓她，看那查证的架势，是发现她售卖物料里的道道了。她自觉平日无破绽，除了那日与江宁的对视，她惊讶，闪躲，做贼心虚。
可是，一个从不接触手作的外行人是怎么察觉物料里的猫腻呢？莉莉许一直在关注姜馨和罗呈呈的案件，知道两人至今未被判决，而茆七仍旧自由。那就只有那个可能，茆七知道是她，并向警察透露了什么。
至于是哪位警察，很明显了。
莉莉许忽而叹气，这么多年过去，茆七还是如此冷血，不拿她当朋友。
江宁没多说，半劝道：“配合调查，坦白从宽，量刑会酌情减轻。”
莉莉许不在乎这些，她现在对江宁这个人更感兴趣，她表情些许调皮地打量他：个头顶尖，身材不错，五官正派，还是个公务员呢。
茆七能给他传消息，证明这个人在茆七心里有特别的存在。
莉莉许不由八卦，“茆七跟你什么关系？你们亲密到无话不说吗？”
类似的问题，以前莉莉许也问过江宁，江宁没回答，没必要跟一个陷害她的人提她。
端正，但是无趣的男人，莉莉许觉得好没意思。她最后再看一眼经营几年的店，不舍肯定有，但也是关闭的结局。猫呢，也不知道跑哪去了，跑了也好……
橱窗那边，冷不丁一记脆响，娃娃的头掉下来，裂成三瓣在地上。
大国惊慌地举起手，主动向莉莉许承认错误，“对不起，我不小心碰到，就……就这样碎了。”
莉莉许眼底划过一丝心疼，她们互相陪伴，互相依靠了这么久，现在却……
也就伤感一会儿，莉莉许冲江宁喂了声，揶揄的语气，“她相信男人，是要遭受报应的。”
江宁清楚莉莉许指的是谁，对于她这种无谓的态度他挺反感，“你很恨茆七吗？”
“不啊。”
“那为什么要害她？”
莉莉许愣了愣神，之后心里被一种羡慕的情绪堵满。
如果曾经爸爸逼她辍学时，妈妈能替她多求一句的话；如果她被灌醉拖走时，过路的路人能多问一句的话；如果有人能为她讨这么一句公道，她也不至于走到今天这步。
“因为她不无辜。”
莉莉许很小声，几乎口语，只有江宁能听到。不无辜？她是不是也知道些什么？
再之后老许让大国和小光带着莉莉许回警局，自己迟一点，因为想起有事要跟江宁说。
江宁还站在原来的位置，老许过去勾住他肩膀，问：“怎么？有套出什么东西吗？”
“没有。”几乎未思考，江宁就将莉莉许最后一言给瞒下。
“这样啊～”有同事善后现场，捡起娃娃碎片，老许不经意瞥了眼，忙制止，“别碰！”
“碎片留下！”
老许和江宁同时出声，两人对视，发现彼此思路相同。
同事已经拿起碎片，不知道是继续拿着还是放下。
小林来了，老许跟他说：“你将碎片收好，和现场的证物一并送回检验科，看这石膏粉里有没有掺东西。”
小林应声，拿袋子套入娃娃碎片，心里已有琢磨：陶桦失踪数月不见尸骨，要不就是抛尸太隐蔽，要不就是跟那两起分尸案一样，尸体被处理掉了。既然腮红里有人血成分，那陶桦的尸体更偏向被分尸处理，石膏粉与骨粉性质难分，真有可能被化掉融进去制作娃娃了。
想着，小林不禁胆寒这样的行为。人真是复杂的物种，爱时千般好，不爱时恨不得挫骨扬灰。但是娃娃的主人，对陶桦应该还有爱的吧，不然怎么还让他的躯体部位陪了自己这么久？
外面围观群众散了大半，老许让江宁随他到外面说些话。
天已黑透，城市霓虹灯起。
两人到一棵树下，老许点根烟抽，开口道：“我走访过附近居民，莉莉许是在八月底开始在橱窗放娃娃的，我想当时陶桦就死了。而她放置娃娃的目的，就是为了实施她的引导杀人行为。”
“根据姜馨和罗呈呈的再次提审记录，她们都表示对莉莉许有印象，因为莉莉许行事作风独特。店里的娃娃也实在精致，有时没空会去店里转转，不买东西也不会被驱赶，莉莉许还跟她们讲解人型娃娃的制作过程，包括工具的使用方式，当时吸引了挺多女孩子进店。”
老许说：“听起来莉莉许很善意是吗？其实……咳咳！”
放下烟，老许清了清嗓子。
江宁接着道：“莉莉许其实是藉着这个行为筛选作案目标，再在背后一步步推动姜馨和罗呈呈作案。估计茆七和姜馨的交易也是她有意促成的，以此建立茆七跟杀人分尸案的关联，引我们入错误方向。”
“她为什么要这样做？”老许问。这两起案件的人物都跟莉莉许无关，她缜密的规划，也不像是出自无差别屠戮的杀人愉快。
江宁轻轻吐出两字：“恨吧。”
老许：“不至于连别人的男朋友都恨吧？”
“可以从她感情方面着手，这可能是她行为扭曲的契机。”江宁发表看法。
老许点头，“至今姜馨和罗呈呈都不知自己是怎么被引导着走上这条路的，和茆七一样，都被当枪使了。”
江宁不置可否。
老许再道：“你给的冰箱线索，我在这给你透个底，我们已经摸到二手平台卖冰箱给姜馨和罗呈呈的账号。虽然注销了，但技术部正在复原账号的聊天记录和收款数据，时间问题而已。”
短时间内做了这么多事，肯定花费不少人力时间，江宁见老许憔悴许多，多嘴道：“这一天天地熬，惜点命吧。”
“嘿！什么话？”老许抬胳膊撞他肩头，“还不是为你好，三案并破，那可是大功勋，届时你小子复职不说，还会受到嘉奖。”
“省点心吧老许，先顾好你自已。”江宁现在不关心什么复职不复职，嘉奖不嘉奖的，他满脑子都是那些记录茆七的监控画面，和那张精神科诊断书：
十岁前就出现过幻听行为，随着年龄增长愈频繁，严重到与现实区分困难，记忆时常混淆并遗忘，语言系统变僵滞。过早发病，存在遗传，诊断为精分。
虽然精神病遗传，但茆七当时还是个孩子呀，年龄太小精神病需要诱发因素，她十岁前到底经历了什么？
记忆错构虚构，连茆七自己都搞不清什么是真，什么是假。江然的失踪，刘献金的死，真的成不解之谜了吗？
“哦对了，还有件事要跟你说。”老许扔掉烟，观望四周有没有人偷听，凑近江宁耳朵说，“有一个叫刘献军的来报案，说怀疑自己堂哥被人杀害了，因为他联系侄女问墓址，完全联系不上，问了亲戚，他们也都不知道，这十几年她就跟行踪隐匿了一般。回老家聚集所有亲戚一对，竟然没一个人知道堂哥的坟墓，再去问那些专司丧事斋醮的道公，也都表示没有做过堂哥的法事。联想到之前有警察上门，就猜测是不是侄女有问题，堂哥明明健康的身体，失联后就突然死了，现在连墓址都没有，太蹊跷了，他怀疑堂哥的死是不是跟他那个失踪的侄女有关，毕竟也不知道是不是亲生的。”
“诶江宁，你知道他堂哥叫什么，那个侄女又叫什么吗？”
没有回应，老许发觉江宁在失神，他伸手在他眼前晃，“江宁，你怎么了？”
江宁眨眨眼睛，摇头不说话，只觉得一种无力感从里透外，让他几乎撑不下去了。
或许茆七是因为疾病关系，才忘了江然，不是故意隐瞒。
江宁恍惚间才记起，江然的初衷是为了救她呀！
这么久以来，江宁的仇恨先入为主。
他是不是从一开始就错了？
62 这世上于她而言，何处不是西北区……
夜晚, 茆七再次进入西北区精神病院。
站在二层的走廊，她意识集中的瞬间，眼前延伸到尽头的每一道门内, 同时响起各种声音。
那些声音混织缠搅, 不停地撞击着她的心理屏障, 想将最深处的恐惧连根掘出。她听着那些拨乱反正的记忆十分痛苦，双脚逃避似的朝后一点点挪, 她不想去面对，不想让她以为即将变好的人生正位。
心底深处的欲念蚕食着茆七的恐惧和痛苦，仿佛炫耀般地在她身体各处叫嚣：逃吧, 快逃吧，向你编织的人生奔跑而去！前路是悬崖，是深渊，再踏前一步你会粉身碎骨, 会永堕暗狱, 梦境一破，就再也无回头之路了！
快逃吧！快逃呀！
茆七扭头而去。
“阿七！”
一记呼唤从无数声音中离析而出，狠狠绊住茆七的脚步，她摔倒了。
爬起来时掌心都是沁血的擦痕，这血还是如此真实。她颤巍巍地伸手, 摸向自己脖子, 皮肤平滑，没有伤口。
假的就是假的，再美好也是假的, 她还能有退路吗？
没有了。
那还有什么可怕的？
茆七回头，向第一道门走去，里面还在发出刘献金的声音。她握紧唯一一把刻刀, 猛力踹开门，进去就是一通乱刺：“去死吧！去死！凭你也配称我父亲？去死！去死——！”
刺到双臂麻痹，茆七颓然停手，才发觉声音消失了。她茫然地转动视线，这是一个空房间，什么都没有，被窗外些些月光照耀着。
气势赳赳出去，再开第二道门，声音戛然而止，内部空空如也。
第三第四第五道门，依旧如此，全都是空室。
四周安静多了，茆七也似乎逐渐平静。
接着开第六道门，声音停止的瞬间，茆七看到一个人的身影，修长挺拔，无比熟悉。
茆七的心，顿时又乱了。
他很开心地笑着，“阿七，你终于找到我了。”
茆七没办法面对他溢于言表的欣喜，她冷淡地说：“你不会来找我吗？”
他解释：“不知道为什么，我出不去这道门。你呢？你在这里没事吧？”
他站在空旷昏暗的房间中央，不知道独自待了多久，不知道担心了她多久。
“我没事。”茆七低下眼，不去看。
开心过后，他才察觉茆七情绪的异样，“阿七，你怎么了？是不是受伤了？”
他紧走两步，茆七却往后退一步。如此，他不再进。
茆七退到门前，她因此看到门闩上插了把匕首。她再次看向他，“你出不去，而我找不到你，你被永远留在这里的话，怎么办？”
“没有这个可能，我会想办法去找你，我也一定能找到你。”他坚定地诉情，但心莫名地慌。总觉得经过一夜，他与她之间有些东西悄然生变。
茆七挑起匕首，表情冷漠，“你的‘一定能找到我’，是用这个吗？可是你连门也撬不开。”
他默了几秒，而后指向墙上的窗，“即使从门出不去，那里也可以出去，我可以破窗跳出去。”
随着他的指向，茆七望向那扇没有铁网的窗，她低声说：“跳下去会死的。”
他无所谓一笑，“真被困住，与死无异了。”
其实他的隐意是：见不到你，与死无异。
如果是以前，茆七肯定能听出弦外之意，但是现在的她太草木皆兵。她只知道他也不愿意被困住，那为什么还要编织谎言来诓骗她，将她禁锢在这个虚假的空间？
她讽刺的声，“是呀，你怎么会怕死呢？”
现在他明显感觉到，茆七跟以前不同了。他紧朝前两步，担心地说：“阿七你跟我说，你是不是发生了什么事？”
他的靠近，仿佛触碰到茆七的警铃，她手中的匕首下意识就伸出去，失声制止：“你别过来！”
那明晃晃的刀尖，怎么就向着他了？他束手无策，也百思不解，嗓音带了乞求，“阿七，你到底怎么了？”
紧绷的处境一触即发，茆七大声地喊：“不许你再这样叫我！”
他无所适从，想进，又困囿，万般苦涩，只能在原地问：“为什么？”
茆七抓握住匕首的手，抖晃得厉害。她想起很多他们相处的细节，那么真那么憧憬，她哭腔颤抖：“假的，都是假的……什么感情，什么我会陪着你，皆因虚假而起！你根本就没有生命，哪来的死？”
这些指控打在他身上，犹如千刀万剐，他要解释，又恐会刺激到茆七。他只好指向自己的心口，向她剖明，“你过来，来我这里，看看我是不是假的，是不是没有生命？”
茆七不停地摇头，不肯承认。
她那么抗拒，让他怎么宣之于口？他只能以指戳着自己的心口，恳求道：“你来看看，到底哪里是假的？别否定我的存在好吗？”
他太迫切，以至于脚也迈前一步。
“你别过来！”茆七尖叫着挥刀，阻止他再次靠近。
刀刃距离不足一寸，他彻底愣住了，只要稍微向前，刀就会刺破腹。他无奈叹气，苦笑着说：“阿七，你要杀我啊？”
立场转变，再也不是当初在隔间外，她惊慌不定地朝他砸棍，他心疼说的那一句“你要杀我啊”。
茆七双手紧紧握住匕首，冷硬地说：“你不要再进。”
是警告，也决绝。
这个时候一切都不重要了，他只想求个明白，再次询问：“你为什么会这样？”
他还在问！茆七生怨生恨，字字指责：“你不是仲翰如，仲翰如没有打刘献金，他也没有拉我走，他的额头也没有疤！”
“可是你喊我了啊，我就是。”他急切地解释。
茆七后退到门外，刀尖仍朝外，“你要骗我到什么时候？你到底是谁？”
如果不是仲翰如，他是谁？他答不出。
茆七已经给过机会了，她逼自己狠下心，“我的人生处处虚假，我再也不需要这些欺骗。”
他闻言惊诧，仿佛不敢相信，“你……是想要丢下我吗？”
茆七持刀继续退出房间。
“别走……”他出不去，慌乱地去拉她，可是那把匕首依旧在，便直直刺进他腹部。
鲜血顺着刀刃滴淌到刀柄，有一些流到茆七手指。血是热的，她微微恍惚。
“你别逼我……”茆七硬是不抽刀，但是眼泪不听话地流下来。
他笑出一声，听着凄苦至极，他艰难开口：“阿七，是你在逼我。”
茆七退半步，他就进一步，匕首终于全部刺入。
疼痛剧烈袭来，他后知后觉地低眼去看，竟失声笑了出来。这些鲜血，还不能证明他的存在吗？
“阿七，你真的要……杀我啊？”
他语气听着释然，又悲苦。
茆七松开刀，退到走廊。
他伸出的手触碰不到她，不管伤口淌血，要硬闯出门。但是无论如何他都没办法踏出这屋子一点，仿佛有道无形的屏障阻挡在他面前。
茆七望着他最后的模样说：“仲翰如，倒不如没有希望……”
她转身走了。
身后是他痛苦的呻吟，还有一声声的呼唤：“阿七，阿七……”
茆七捂住耳朵，不去听。
原来她的鱼不是苦夏，是已经吃饱喂不进去了。
原来指甲不是在五层开解剖室给撇断的，是她硬扒电梯，给扒反甲的。
原来她掌心的伤口不是被巡逻者割的，是她自己拿刻刀划开的。
原来她的长发不是因冯免灾而断，而是她自己去剪的！
原来现实的西北区精神病院是虚空！
原来他从未承认过自己是仲翰如！
原来我会一直陪着你，是她孤独的临终幻想！
原来逃出西北区精神病院的憧憬，映射在现实的囹圄中，这世上于她而言，何处不是西北区精神病院？
茆七来到第七道门前。
听不到，就不会动摇。
她毅然决然开门进去。
第七道门内，是一个没有窗的浑黑的房间，伸手不见五指，根本无法视物。
茆七一步步走进去，视线不能丈量距离，她就默默记住自己的步数。
房间深度十米开外，她步伐不大，约两步一米，走个二十多步应该到底了。
数到十二步，茆七全然投入到这里的黑暗。果然从一个语境跳入另一个语境，那里的声音就听不见了。
看不清，但不能闭着眼，否则方向感全失，茆七面向前继续走。这里的黑凝视着凝视着，目光和身体好像被一道漩涡吸走，脚已经开始发软。
二十步了，黑暗无边无际，茆七伸出手，设想会触碰到墙。然而尽是虚空，她猝然停步，再往回看，也是遥远的黑暗。
回不去了，预料之中只剩她一人。
再往前，无所谓前方有什么，反正现在是最坏的结局。
三十步过去，茆七更加觉得自己走进黑暗的行为，像在走进一只巨兽的腹部。这时环境安静到，全世界只有她的存在，就像……像一个人弥留前的最后感受。
她不禁想起，在进入西北区精神病院的这一月，至少她不孤独，因为她一直处在一道目光的注视下。
猛然间身体踏空，一阵下坠感之后，茆七站在了实地上。眼睛甫一接收到光亮，非常不适，她眯缝眼模模糊糊地朝着光走去。
走一步，视力恢复一分，她看到了两扇合关的玻璃门，玻璃门外是寸草不生的空地，空地上落长一棵硕大的香樟树。
这是一层吧。
茆七推开玻璃门，踩到了空地上，四面无墙，她举头遥望。是无遮拦的黑天，望不到任何景物。
她终于出来了。
预感中的开心却没有一丝体会到，茆七抬头看七楼，那里没有一张脸在俯看她，也没有人喊：我的日记本在哪？
再到六层，五层，四层，三层，二层……
漆黑的窗户透不出任何人影。
视线再回到眼前，五六米外隐约是一道大铁门，要经过那棵香樟树才能到达。
茆七没有任何犹豫，迳自走过去。经过香樟树下，感到夜深露重的阴凉。疑惑之时，夜风又吹来，携带着凉凉的湿意。
真的就跟正常的夜晚一样，像是心有感应似的，她抬头望远空。
是山，层峦叠嶂此起彼伏的群山，在清凉的月光下，如披裹着银纱。不远处似乎还有屋顶，稀稀落落，像有人居住。
环境突变，茆七正奇怪之际，背后突传出脚步声，她心中警铃大作，以为有埋伏。提刀回头时，却只看到一个女人，簪束头发，明眸善睐，别是慈和。
直觉不是坏人，茆七忙向后收刀。
“阿七，你怎么又不穿衣服？山里很凉的。”她走上前来，将一件外套披在茆七肩上，又拉开袖子，握住茆七的手伸进袖管里。
“来，乖乖穿好外套。”
她声音像是有魔力，茆七真就自己将另只手伸进袖管。她满意地笑笑，提起襟领替茆七整理衣服。
“好了！”她轻轻一拍茆七肩膀，嗔怪道，“小东西，总是不听话。”
茆七这个年纪在社会上都能被喊姐了，她不服气道：“我哪儿小了，我都——”
她蓦然看到自己伸出袖子的手，短短的小小的，身上的外套也不是现代织物，手感粗糙像土粗布，以前那种织布机匝的布。
再看这个关心她的女人，穿套老式的蓝黑色斜襟衣服，也是土粗布的料子，个子可能一米六这样，没她高。可她现在的视线角度是仰高的，那就证明——她缩水了。
“看什么？跟阿妈来，我给你做了血肠，放了很多香葱，你最爱吃的。虽然不是猪血，但鸡血也不错，瓦锅里还炖了鸡汤，等你喝了中药，晚点饿了吃鸡肉……”
女人走了几步，见茆七没跟上来，回头看她，“怎么了？”
阿妈？她是妈妈吗？茆七对于她只有个模糊的印象，小时候的事也是一些断续不接的画面。毕竟孩童时期，应该一般人都记不详尽。
“班善因？”
“嗯？喊我大名干嘛？”女人直接过来拖茆七的手，“阿七，我们去吃饭吧。”
茆七任她拉着，才真切地感受到，啊，这就是妈妈呀。忘记多年，陌生了，茆七实在没有什么很激动的情绪。
推断时间和身高体型，那她现在可能是十岁。
茆七跟随班善因进了一个圈围竹篱笆的院子，两间土坯房正屋搭着两间小屋，格局方正。院子中间有一棵不大枝桠却十分茂密的香樟树，树上摇曳着簇簇小黄花。地面是泥土地，散落片片黄花，脚底碾过嚓嚓的响。
“你进屋，阿妈去给你拿吃的。”
班善因转脚进了小屋，可能那里是厨房。正屋门开半扇，茆七全推开走进去，在只有烛火的昏暗屋里站了个男人，穿着现代的白衬衫，样貌三十来岁，他见到茆七也是十分惊讶。
四目相对，茆七想，这难道是爸爸？
班善因很快来了，见门全敞开，连端着的食物也来不及放下，先将门关紧实，像是怕被人看见。
茆七看看她，对她的行为挺不解的。
这男人不是爸爸吗？看班善因惊悚的样子，难道是情人？还是在自己家里约？
不怪茆七头脑风暴，毕竟她现在十岁的躯体里装着三十岁的意识。
“快坐，别拘谨。”班善因向男人做个请的姿势，然后将餐食放在唯一的一张桌上。
男人点头致意，扶着桌沿缓缓坐下，行动艰难的样子。
这么客气，茆七自行否定，不是丈夫，也不是情人。
班善因也让茆七坐好，给她分血肠，给男人分，然后又马不停蹄的出去拿东西，走时也不忘将门掩好。
茆七和男人面对面僵坐，正犹豫吃不吃食物，男人那边已经吃完自己那份食物。解决挺快，显然饿狠了。
班善因最后端来的是两碗鸡汤和一碗中药，一碗汤给茆七，一碗给那个男人，中药碗则放另一边放凉。
“先生腿摔了，喝点汤补补，吃饱了歇息一晚，明天就好走了。”班善因说着自己也坐下，抓起筷子夹血肠吃。
茆七听了话，原来男人不算熟，暂时收留的。她进屋时巡视过，这里没有男人的物件，她的爸爸是死了吗？也许吧，怪不得她一点印象也没。
茆七出神的期间，班善因的筷子敲响她的碗，“阿七，快点吃饭！等会要喝药。”
“哦。”茆七听话地夹起一块血肠，放进嘴里。吃就吃吧，她妈不会害她，而且她在三层也吃过。
热腾腾的中药味儿散得特别浓郁，几乎整间屋都能闻到。
茆七不喜欢这个味道，更没胃口，她心不在焉，时而看看这里，时而看看那里。
班善因吃饭认真，一口接一口地咀嚼。
那男人在低头喝汤，一口一沉思，不知道在琢磨什么。
茆七就吃两口，实在吃不下，汤也只喝了一半。班善因没有责怪，捡着吃了收拾碗筷。
中药也正好凉了，班善因回来催促茆七喝，说：“这是村医开的药，给你们女孩子补身体，快喝了。”
“我不想喝。”茆七拒绝这苦玩意。
班善因装作生气瞪她，“不喝怎么行呢？都喝了几年了，也过来了，别耍小性子哈。”
班善因将中药送到茆七嘴边，直接喂她，“啊～张嘴，乖，快喝……”
茆七苦着脸，妥协地张口。
“诶等等！”
班善因动作停了，茆七得救地挪开半步，冲鼻的药味终于散了些。
“先生怎么了？”班善因问。
男人说：“我懂点中药，闻着这药里面有黄芪，五味子，丹参这些药味，想看看药渣可以吗？”
这男人是班善因在荒郊野林救回来的，当时他确实背个药兜。因为脚摔了不好行走，药兜累赘，便扔在原地。
应该是个懂行的，即使疑惑，班善因还是去拿了煎药的砂锅，“那，药渣在这里面。”
男人抓住砂锅把手，凑到烛火下，细细地翻看。片刻后，他放下药渣，得出结论：“这是催熟的中药，我看你女儿个头都比同龄孩子高大，为什么要喝这种药？”
班善因不知道是不是自己理解的意思，她问：“是催发育的药吗？”
“是。”
得到确认，班善因变了脸色，缓缓地跌坐到凳子上。
茆七不明白她怎么了。
班善因倏然转过眼睛，望向门口方向，双目迸发出愤恨的光亮，下颔咬得紧绷。
她咬牙切齿地说：“我送出去六个孩子，每一个都回不来，我就剩一个小七儿了，他们！他们好狠的心！”
63 最安全的地方在我的身体下面
从常华小区离开的第二天, 江宁再次去了连珠村，不过这次是开挖掘机去的。
他问过街道，拆迁搬离期限定在3月底, 正式拆迁是4月1号。但是1号茆七还在连珠村, 虽然他仍不知道那天发生了什么, 但看得出来茆七还停留在那，是有必须而为的急事, 估计行李什么的都来不及收。
连珠村旧址只开发了小部分，还有大部分仍处于废墟状态，其中就包括茆七老家的23号门户。也是穷途末路, 他只能试试看在这里能否挖出点什么东西。
当然，挖掘机是租的，租的那种小型的，由租赁公司送到报亭边的小广场。江宁等到挖掘机后, 便攀上去直接开进连珠村。
上学时玩的好的同学家里就是开挖掘机的, 江宁学过会开，不过无证驾驶，但事到如今无所谓了！挖掘机驾驶座四面通风，他坐在上面，凌空的角度看连珠村。
一座座废墟中隐约可见门牌号, 有的还半挂在废土墙上, 有的风化掉边缘掉进砖土里，有的直接碾进了泥土里，只能从边角分辨出那是一张门牌。
说来也巧, 23号江宁路到过，就是那扇铁窗所在的位置，门牌就挂在塌得就剩半边的墙上。
路崎岖不平, 抖抖抖地就到了23号。
行动没报备，私自去的，未免半道被发现举报，江宁速速开始。之前拆房就将钢筋折断了，现在剩的是堆砌的砖墙块和家具残骸。
私人物品什么的应该压在家具下面，江宁先操动挖机臂将砖墙块挖走。这个过程比较冗长，砖墙块不集中在一处，还得挪位操作。
江宁这边匡嗤匡嗤热火朝天地挖，而小广场外有个男人扶在报亭的摆台上，问老婆，“婆，我看见有辆挖掘机进村了，是哪个单位在搞施工？”
大早上的，老阿婆在打盹，忽听声音，睁眼一看，是对边的老麻子的儿子小麻子。
老阿婆慢吞吞地说：“我是看到了挖掘机进村，但不清楚什么情况。”
麻小焱哦一声，“那我自己进去看看。”
麻小焱转身走了，他边走边扯了扯身上T恤，藉着低眼的姿势特意往路两边瞅瞅，看看有没有什么可疑人。没有，便就继续往前。
日头渐高，温度也上来了，江宁挖得大汗淋漓。好在砖墙块大部分被清理开了，此时有些微风吹拂，他关挖机，短暂地休息一下。
江宁将脸探出去，好让风吹去身体的炎热和汗水。
风从遥远来，他看到废墟之外澄净的天空，天空之下，又是延绵至此的废墟。
坚硬的砖块被江宁移走了，露出一些大件家具和软装，也露出了茆七生活过的痕迹。
江宁重新坐回驾驶座，操控挖掘机将床和柜子这些大件移开，因为木质腐化，移开时会掉出一些物品。有衣架塑料袋衣服那些，都褪色了，看着里面有女孩子的校服裙。
本着不错过任何机会的初衷，江宁跳下挖掘机，亦步亦趋地走进废墟堆里，一一翻找着那些杂物。
内衣，T恤，梳子，发夹，他在翻看这些旧物时，有一个很强烈的感受，这座房子就像是茆七过去记忆的尸体。他挖掘的行为，就像茆七说过的：没人愿意像被剥光一样，被展开身体，任人窥探隐私。
即使这具尸体已死去。
江宁蓦然停手，心底突然压抑得进行不下去。他起身缓缓，手机突然响了，他深呼吸一下，接通。
“喂，我是……你们修护好电脑系统了吗？……我现在没空，要不你加我微信，将刘献金的图片发给我吧。好，谢谢你啊。”
挂电话，江宁低头点开微信，通过好友，等待对方发图片。图片很快发过来，他低头专心拉照片时，挖掘机后面闪过去一个人影，静悄悄地离去。
缩放图片，江宁放好手机，并未看见那个人影。
微信发过来的是户籍档案室的工作人员拍的刘献金身份证信息，他不是江然。
缓好了，江宁回到挖掘机上，刚刚的床和柜子没有他想找的东西，只能再继续挖。
接连挖到了男人的衣物，和电风扇电视机这些家电。也是奇怪，搬家衣柜那些大件不要可以理解，电器比较贵，也不带走吗？刘献金借钱还没还，手头应该不宽裕才是。
带着这个疑问，没再掘出来新东西，失望归失望，也是意料之内。江宁摇机臂将砖块放回原位，大概的整理，只要不堵着原来的路就行，整理完就准备走了。
“喂！喂喂！你是谁？”
“喂！停下！”
什么声啊？江宁探头出去，脑袋转了半圈，看见五十米外有两名警察，正指着他这边喊。
“你哪个单位来作业的？有施工证吗？快停手！”
完蛋了！江宁行动没报备，被辖区民警逮到，估计要控他一个损害设施跟偷窃罪。他想要跳下去，慌乱中手猛地撞到挖掘机摇杆，机臂“匡”的重重一下，撞倒了最后立着的半扇墙。
余光瞄到什么，江宁咬咬牙又缩回驾驶座，迅速操机将墙下的一块木板推开，看见一个军绿色手提尼龙袋。他着急起身，脚往外探，手掌一撑座椅，人轻捷地跳到地面。
然后拔腿跑向尼龙包，手一勾，包一甩到背上，两腿生风似的一溜跑出连珠村，进了街市，将那两个民警远远地甩掉了。
至于挖掘机嘛，反正大件也偷不走，后续会有人联系租赁公司。江宁也不怕被查到，因为他租挖掘机时留的老许名字电话，老许在职，处理这些事比他活络。
江宁在心里默默给老许道个歉，刚好走到一个网吧门口，他进去开了一个包房。关上门，在沙发上倒开尼龙包里的东西，挺让人惊讶的，里面的物品居然是干爽的，并且保存完好。
真是亏了有木板挡着，尼龙包也防水，才没被风吹雨蚀。
包里倒出的有衣服，小钱包，纸巾之类的女生用品，江宁伸手扒拉了下，摸到个硬质东西，裹在衣服里面。他预感到什么，蹲下身来，两手从包裹严实的衣服里剥出一个带锁的本子。
心下又惊又喜，江宁抓起本子四面地看，还真是以前上学时女生之间流行的带锁日记本。他太急切了，又迫于形势，徒手使劲拽开了锁，一翻翻到了最后一页。
满张横格里，只写了一行字：4月1日，刘献金死了。
推测得到证实的这一瞬，江宁的心脏像是被什么重重撞了一下。
刘献金真的死于4月1日，茆七真的有记录习惯，那日记的前页呢？会否有江然的消息？
江宁激动地翻页，包间做了隔音，只有书页发出的唰唰声。
“呜呜——”
手机不合时宜地震动，江宁原不想理，在看到是老许时才接，“喂？”
仅仅两秒，老许隔着话筒的暴怒敲击着江宁的耳膜，他赶紧放下手机，不用外放都能听清楚。
“江宁——！你最近疯得还不够啊？哈？真是，我这条老命不够你玩的！别给我见到你，我非要弄死你不成……”
江宁不吭声，任老许发牢骚，任他骂，自己则是紧张地翻着茆七的日记本。
“唉！我真是被你搞死了！算了，我求老汪跟地方拆迁办联系，编个名头混过去。还有啊，刘献金的失踪已经正式立案。”
江宁翻页的手指一顿，缓声说：“我知道了。老许对不起。”
电话摁断，江宁深深地叹气。
仲翰如说当日没见到茆七，江宁向他同行的竞赛同学证实过，确定是事实。再结合已知线索，刘献金最后的时间是和茆七一起，刘献金的死茆七有极大嫌疑，那他的尸体她独自一人会怎么处理？
就地掩埋不现实，拆迁队在当日就要接收这个村子。抛尸也不实际，茆七哪来的力量和手段，那到底是怎么处理的？
莫名地，江宁想起老阿婆说过的话：“我还记起刘献金家的丫头，叫什么七的，她以前经常去猪圈看猪吃食，也不怕臭味，还给猪喂东西。”
“这你就不懂了吧，猪杂食，什么都吃，同类都吃。”
思及此，江宁手心冒出一层细汗。
没有受害人尸体，这案子还能叫案子吗？
视线里，是已经翻到第一页的日记本，上面工整地书写：
我姓茆，行七，叫茆七，来自深山里的茆村。我的家不大，院子有棵香樟树，清明节时，香樟树就会开花。阿妈烧着金银纸时，会跟我说死去的哥哥们的事……
——
昨夜吃完饭，简单洗漱后，班善因便熄灯，催促茆七赶快上床睡觉。
这房子就一间卧室，一张床，茆七躺好后不久，班善因也上了床，紧紧地抱住她。
山间夏夜凉快，茆七被她抱着没什么不适，但是很久后，她都没有松开的迹象。
茆七不适应这样的亲昵，扭了扭身子，然后额头沾到一滴湿。她屏住呼吸听，听到班善因隐忍的啜泣声。
不知怎的，茆七心头划过一丝难受，她小声问：“你怎么了？”
不料班善因抱她抱更紧，哽咽着哭腔说：“阿七，那药我们不喝了，以后都不要喝，不喝就好了。”
“嗯，我知道。”
班善因仍旧在抽抽嗒嗒地抽泣，茆七已经说好了，为什么她还这样？
茆七问：“你为什么还哭？”
班善因平着声音否认：“没呢，阿妈没哭。”
她起身在床头摸索，拿到手帕擤鼻子，然后清几下嗓子，再次躺下来。也没抱茆七了，翻身侧向外睡觉。
过了许久，班善因又侧过身来，用手轻轻在茆七的眼皮上摸。
茆七不属于这里，没有睡眠，她只是闭着眼。班善因也许是想确认她有没有睡，摸了摸就离开了。
一会儿后，一声重重的叹息响起。
“我的七儿，是阿妈对不起你，”
夜比想象中长，在西北区精神病院里难得的安静，在这里竟成折磨。茆七好不容易躺到天亮，等班善因起来后，她也跟着起来。
门口有光亮透入，看着像是天亮了，但是室内显暗些，打眼一看发现木扇窗户的边缝都用纸浆糊住了。怪不得没光。
茆七走出卧室到大厅，再到院子，发现那个男人不见了。班善因在厨房忙活，她就在院子里转，耳尖地听到潺潺流水声。
茆七顺声去，扒着竹篱笆看见屋后有条溪流穿淌而过，时而有鱼跳跃，闷闷地“咚”一声。
“阿七，你在干什么？”
茆七转头，看见班善因站在厨房门口，因为天光，她的面容更清晰。其实她看得出有年纪了，口角微微下垂，眼尾即使不笑也有纹路，目光慈和，但透露出几分疲惫。
她现在年纪应该比茆七大不了几岁，可看起来像40几岁。
见茆七不说话，班善因再次叮嘱，“千万不要蹚溪水抓鱼，那是饮用水，很珍贵的。”
也许是以前玩过水，班善因才如此叮嘱，茆七乖觉地点头。
班善因满意了，转身进厨房，迟疑几秒，再次回头说：“你要是无趣就去找明明玩，她在前面，你看到没？”
说完，班善因忙碌去了。
茆七真看到院子前边有个女孩子，像是不远那屋的。那女孩子也看到她了，使劲地朝她招手。
刚好茆七对这里好奇，就顺便走走看看。她出了院子，女孩也小跑着迎过来。
“茆七，你吃了吗？”
“没。”
女孩叫明明，那就是茆明明了，她个头跟茆七差不多高，比较瘦弱，人有种营养不太吸收的骨骼感。
茆七站到院外，更清楚地环顾整个村子的面貌。这里的房子都是土坯房木门扇，隔四五十米一家，几乎家家院子都种树，且都是香樟树。”
茆明明见茆七专注地望着什么，好奇地问：“你在看什么？”
茆明明家房屋背着，茆七看不见她家是什么树，于是问：“你家也有香樟树吗？”
“嗯，阿妈说是生了女儿都要种的，以后出嫁打陪嫁箱子用。哦对了，芳芳姐姐要出嫁，我们等会去吃酒，你去吗？”茆明明说。
茆七不清楚班善因的计划，摇头说：“不知道。”
茆明明捉住茆七手臂，带点恳求地说：“不单是婚嫁酒，还有送出行，这一批轮到我哥了，我想让你也看看我哥英勇的样子，请你一定要来啊！”
婚嫁酒茆七理解，送出行又是什么？茆七问：“送出行？”
“嗯啊！”茆明明将从阿妈那里听来的话，转述给茆七，“我们原本不在这住的，是有坏人侵占了我们的水田和屋舍，给我们的水源投毒，当时死了好多人，是迫不得已才搬来深山躲藏。所以我们要夺回我们的土地，和属于我们的东西，回到祖辈耕耘过的地方，那才是埋着世世代代亲人的家。这就是送出行的意义，上一次送出行是五年前，你不记得了吗？你的哥哥们也出行过。”
茆七当然不记得，这里只是她遗忘的过去。但过去的茆七记得，她现在在装过去的茆七，“那他们什么时候回来？”
茆明明神采飞扬，“胜利了就回来了。”
茆七：“如果失败呢？”
“失败……那可能会受伤，也可能永远回不来了。”想到这些，茆明明变了心情，垮着一张懊丧的脸。
这就是班善因所说的送出去六个孩子吧，抢夺资源还下毒害人，那时候的治安这么差吗？
“明明！”
有人出声打断两名女孩的交谈。
茆明明回头一看，惊喜道：“哥，你怎么回来了？不是在帮忙酒席吗？”
“回来给你送好吃的，快来！”
茆明明蹦蹦跳跳地跑向哥哥，哥哥伸手揽住她肩膀，带她一起回家。
这时，茆明明回头朝茆七挥手。
茆七也抬手跟她挥了挥。
望着他们消失在屋子转角，茆七想起仲夏如和仲翰如，说不羡慕这样的感情是假的。原来她也有哥哥，可是一点印象都没有。
回去家，班善因刚好将早饭端出来，放在大厅的桌上，招呼茆七，“阿七来吃饭了。”
“哦。”茆七坐到椅子，看到早餐是粟米跟大米煮的粥，还有一碟腌咸菜。
班善因也坐下，捧碗吃起来。
粥冒热气，茆七握筷子搅凉，眼睛东张西望。
班善因察觉，问：“怎么了？”
“怎么没看到那个……叔叔？”
“不是什么叔叔，以后别提了。”班善因语气严肃。
“嗯，”茆七没再问。
等会有酒席，人多口杂，班善因再次提醒：“阿七，那个人只是个过路的，阿妈不忍所以留了一顿饭给他。人已经走了，至于能不能走出山去，就是他的造化，你切记不要在外面讲这个人，知道吗？”
为什么一个二个说的好像这里危机四伏似的，茆七不禁问：“怎么不能走出山去，他不是好好地进来了吗？”
班善因突然放下筷子，低头不语，神色凝重。
茆七自觉说错话了，埋头吃粥。但细想想，她的问题也不是攻击性问题啊。
“阿七。”
“哈？”茆七从粥里抬眼，发觉班善因在看着她，用那种很深的眼神，但那里面仿佛又不止她。目光流连，像是要记住谁的样子。
“你的六个哥哥，他们都是三胞胎，长得相像，细看又不像。大儿行良和三儿言良，跟你神韵最似，二儿怀良和五儿常平像他们阿爸，四儿康平像我，六儿安平谁也不像……”
茆七没出声，静静的听。
“为了回我们原来的家，为了替他们阿爸报仇，先送行的行良言良怀良，之后是常平康平安平。一行三儿，每一个都回不来，就是被外面的怪物吃掉了，这山里实际是寸步难行。”
班善因说到这里，低头抹了抹眼睛，但茆七看到了，她撇过头时砸下来的泪水。
班善因的痛苦，茆七没起波动，送出行得有十几岁吧，她根本没见过几个哥哥，哪来的感情？
“那是什么怪物？”
班善因被茆七问得身体一抖，忍着恐惧说：“是那些坏人养的怪物，能眨眼间吞掉人的手脚，甚至整个躯体。”
川至也提过怪物，怎么这里也有？茆七都混乱了，“不是有公安吗？公安不管坏人吗？”
班善因：“管，但世道乱，都自顾不暇，不止我们，那些人不知道害了多少人家。我们不能一昧地依赖别人，普通百姓也可以尽自己一份努力。”
茆七不知事件起因经过，但班善因的痛苦是真实的，她坐过去点，握住班善因的手，无声地安慰。
班善因饮下的苦泪，又因茆七贴心的动作而泛滥，她张手抱住茆七，搂向自己怀里，搂得紧紧的。
“我的七儿，阿妈给你取简名，是想着你能好好地长大，我就剩你了……”
班善因的哭腔，就跟道公唱丧似的，哀怨啼转。
“别人有逃回来的，虽然断了手脚，可阿妈不嫌，只要我的儿能活着，我愿意养着一辈子，但是……但是……”
茆七静静地任班善因抱着，心底深处起了一丝波澜。
中午过后，班善因拉着茆七出门，要去参加早上茆明明说的婚嫁礼。
婚礼现场应该在高处，路上陆续加入人一起行走，他们都没有提庆贺礼物，脸上也不见欢喜。
如若不是各人穿着各色，茆七还以为这群人是去行丧的，而不是庆贺喜事。
这些人之中还有不少怀着孕的女人，她们并不年轻了，步态沉重，鬓角生白发，更像做奶奶的年龄。
“茆七。”
有人喊，茆七思绪一断，转头看见茆明明，一名妇女牵着她的手。
班善因主动打招呼：“韦侠你也来了。”
“是呀，也到点了。”韦侠应道，松开了茆明明的手。
茆明明得了自由，撒欢地跑去跟茆七并行，跟她说哥哥早上带了什么好吃的。
茆明明叽叽喳喳的言行惹起旁人注意，没人因她的生动而给予和善一笑，那些人仍旧面庞疏散。
很快视野里出现一座亭塔结构的木房子，确实位处高处，四面可见通透，房子下处砌了半米高的石阶，石阶外早已列好桌椅。
茆七粗略算了下，桌椅十六套，长桌可坐六人，这村子里有大约百人。再从来时一家一家相伴的人数来看，多为三人或四人，村里可能就二三十户人家。
木房子沉色清冷，人到齐后才有一丝活气。也不见什么主家欢迎的，大家都是各自找位置坐。
从头依序入座，茆明明她们在前一桌，茆七跟随班善因到最后一张桌坐下。
后面没再来人，最后这桌只有她们母女坐。
不知道从哪敲出个木梆子声，现场登时肃静，所有人的视线集中向木房子。
茆七猜想木房子是举行仪式的地方。
果然片刻后，一男一女胸戴红花走出来，面向众人。他们穿着也是普通衣服，能与客人区别的只是胸口褪色质差的红花。
他们身后跟着的男人，倒是穿着正式，是一套立领中山装，脸上言笑晏晏。新人站定，中山装男人走到前方台阶上，捧着红纸开始念词。
旁边茆明明听不懂，问韦侠村长念的是什么词，韦侠低声向她解释：“念的是通书下聘成礼的词，意思是婚嫁礼正在举行，念完了礼就成了。”
茆明明：“哦～”
茆七听到了，这男的是村里的话事人。
念完词，祝福新人，座下响起片片掌声。
“好！说的真好！”
“今天大喜，来，都喝酒。”
……
这时，才起了该有的热闹。
茆七愣愣的，班善因合住她的手，一起庆贺鼓掌。
在掌声中，新郎新娘下来敬酒，客人相迎，才有婚礼的闹腾气氛。
一轮下来，客人起座迎酒又坐下，菜也陆续上桌。
酒菜也是简单的八个菜，以素菜为主，其余是一道豆腐，一道猪肉，一道鸡肉。
酒敬到最后，距离近了，茆七看到新娘的面容十分稚嫩，还有婴儿肥，再看身形也是娇小。这不就是十三四岁的孩子吗？
那新郎比新娘高兴多了，笑出一脸褶子，和一口黄黄的烟牙。
茆七严重心理不适，所以新郎来敬酒时，她躲去了班善因背后。班善因没说什么，喝了酒说几句恭喜话就过去了。
木房子里单开了一桌酒菜，新郎新娘敬完酒就去坐下，相对而食。而那位村长，一直端然站立在台阶上，视线扫下，在扫到茆明明和茆七时，勾起一个意味深长的笑。
那笑，志在必得，那目光尽是审视，仿佛审视他视角下的这些东西的价值。
茆七难受，回避了这道目光，蓦然听到台阶之上又发声：
“茆汇在这恭喜宗三哥新婚，早生贵子，最好一年抱俩，给我们茆村壮大人口，好早点将我们的土地拿回来！届时就有水田耕，有路通达，有吃不完的肉和看不尽的新鲜玩意，往后都是好日子！”
言语描绘出的画面在发达的现代人眼中，所谓的好日子是苦日子，但在被群山封闭数十年的茆村来说，那是极大的愿望。
“对！夺回我们的土地和房屋！”
“夺回属于我们的好日子，而不是畏畏缩缩地躲在这里，晚上连灯也不敢点。”
“我们今年又有五个孩子降生，我们会有越来越多的人口，离好日子不远了！”
“对！”
一席话点燃气氛。
吊胡萝卜般的希冀，最能打动人心。
茆汇满意地点头，之后让两名男孩上去，长辈一般摸摸他们的头，也为他们送祝福。
茆七望向这一群人，经过言语洗涤后，他们脸上的疏散消失，取而代之的是一种贪婪的光芒。
男人抱住怀孕的妻子，眼神期盼，展望。仿佛那鼓囊肚皮下脆弱的血肉，会替他们杀掉怪物，驱赶敌人，闯出一条好日子的康庄大道。
而女人笑着的脸皮底下，是油尽灯枯的麻木，反覆孕育，用精血铺就他人的希冀之路。
这瞬间，茆七似乎明白了婚嫁礼，送出行的真正含义。
全村聚集，将熟的女孩就剩她和茆明明，唯二的青少年即将出行，去夺回属于他们的土地房屋。留守的男人只剩老弱，所以小女孩只能跟老男人成婚，为的是繁衍，壮大人口，好继续婚嫁，继续出行，生生不息，终有一日能实现愿望。
疯了，这些人都是疯子！
茆七为此时的想法胆悚，她下意识将身体缩向班善因。
班善因立即抱住她，口中不屑地嗫嚅：“喊了二十年了，有什么用？”
相比另一边的高昂，唯独班善因和韦侠的表情，犹如咽下了沉铁，胸涨难言。
茆七发着抖，被班善因发现了，摸摸她额头，没有发烧。然后低头看着她问：“阿七，怎么了？不舒服吗？”
茆七抬眼看向她的妈妈，怪不得班善因恨，喝了几年的补身体中药，对茆七来说其实是一道催命符。
“我怕……”那种被裹挟着逼迫着行进的无助又来了，茆七害怕。
班善因不解，以为是茆七是被什么吓到了，左思右思，想起她躲闪新郎的行为，猜测到是因什么，鼻子一下子就酸了。
班善因用手臂将茆七圈进怀里，像抱小婴儿一般，她的嘴唇贴在茆七耳边安抚：“没事，我们现在还安全。”
茆七在班善因怀里抬头，“真的吗？”
班善因肯定地点头，压低声音说：“阿七，最安全的地方在我们的身体下面，只要不来月经，我们的子宫最安全，我们的身体就还是自由的。”
64 你就当可怜可怜我，救救我的阿七……
酒席还在继续, 班善因不好先走，再安抚安抚茆七，就让她坐好吃饭。
韦侠见状问道：“茆七怎么了？”
班善因说：“没什么, 小孩耍小性。”
再看那少年已经从台上下来, 坐到茆明明身旁, 兄妹两个有说有笑的。班善因问韦侠，“茆俞还好吗？”
“还好, 心态定。”说着，韦侠叹气，可她为人父母并不能安定。
班善因懂那种悬而未决的担忧, 安抚的话说了也没用，只好冲韦侠笑笑。
韦侠也懂，抬手搓搓疲惫的脸，顺带将泪水揩掉。
席散, 各自归家。
班善因和韦侠两家挨着, 又在村尾，就携伴回去。
班善因和韦侠走在前面话家常，茆明明拉着茆七走在后面，说对婚礼的看法，说芳芳姐的丈夫不好看, 说时的语气完全是置身事外。
茆俞则垫后, 听着茆明明天真的话语，偶尔看向寡言的茆七。
到家了，班善因回头捞住茆七的手, 跟韦侠道别。
韦侠也抱住茆明明肩膀，说：“我们也回家。”
夕阳西下，山影树影屋影拉得老长, 韦侠见茆俞落在后面，若有所思的样子，就喊他，“茆俞，在想什么？”
茆俞抬眼看去，摇头说：“没有。”
他脚步加快，然后超过韦侠和茆明明，先进了家。
“唉～”韦侠又叹气。
她经常想跟茆俞谈谈心，但十五岁的少年过于沉稳，总是平平常常的，从不高兴也不悲伤，也不依赖别人，好像所有事他都能自己消化。也不给她靠近的机会。
“阿妈，你怎么了？”茆明明听到了那声叹气。
韦侠对她笑笑，说：“没什么，回家，妈妈晚上给你做仙草冻吃。”
“好呀！”茆明明雀跃地拍手。
回到家后，班善因又去忙了。
小溪边有块小菜地，现在清明雨水多，菜不好种，会烂根。菜要衔接上，就得烂了立即拔，然后再种。
为了一口吃食，重复劳动，茆七说去帮忙，班善因不让，给她一把炒豆子，让她在家待着就行。
茆七就在篱笆边上看班善因劳作，咬一颗豆子，腥气又硬，原始的味道并不美味。
天都快黑了，茆七还在这，跟以往不同，是现实的自己还没醒吗？
班善因忙完，抱着一把青菜回来，将院门合上，喊还在发呆的茆七，“阿七，太阳落山里，露水凉，回屋吧。”
茆七没回，突然低眼看了看自己腿间。
“阿妈。”从昨夜进入到茆村，她第一次喊妈妈。
班善因走向厨房，边说：“怎么了？”
“这个。”茆七指向自己的脚踝。
班善因随意瞥一眼，茆七细白的脚踝上，一痕血正蜿蜒而下。
青菜掉落，班善因整个人惊愕得不得了。少倾，她四周张望，见没人便快跑过来一把抱起茆七，带进屋。
给茆七脱衣，用热水擦拭，换上干净衣服，然后泡一杯热糖水给她喝，班善因就出了门。
将散落在院子的青菜一一捡起，眼泪也一一掉落，班善因不懂，不懂老天爷为什么要如此捉弄她。
菜捡回厨房，看到静静躺在砧板上的菜刀，班善因愤然抓起，跑出厨房到院子，一刀刀砍向那棵像征着女儿出嫁的香樟树。
催落黄花，纷纷扬扬，刀刀钝响。
茆七在卧室的窗前，望见班善因发狂的行为，她也意识到，来了月经就代表生育能力的成熟。
班善因砍了一刀又一刀，隐忍痛苦，不敢声张，无声地流着眼泪。
旁观着班善因痛心疾首的样子，茆七很想跟她说，这是假的。
念头一起，茆七才明白她为什么在得知回到亲人时代，会这么地平静。她在抗拒，抗拒跟这里共情，因为结局必然虚假，所以干脆就别去付诸情感。
当然她也不觉得这有什么不好，只要醒来她就会离开，剥离这个环境，最终都是她一个人。参与进别人感情的过程，对她而言，只是一场必然到来的凌迟。
但是，此时她也因别人的痛苦，而难受着，即使清楚那是假的。
夜晚，在茆七假装睡着后，班善因独自出了门。
片刻后，茆七也跟了出去。
深山，夜深，黑灯瞎火，恐惧如同虚空的嘶鸣一般萦绕在耳边，只有月光可以照明，视力也是有限。
茆七只敢看近前，不敢眺望山林，怕会在重峦叠嶂里幻想出恐惧的物来。
兀自沉定间，一声攀升的狼啸猛吓了茆七一跳！她手脚哆嗦，都不敢走了，往身后周边瞥一眼，生怕野兽会窜出来。
好在虚惊，步速落下，茆七紧跟几步。她寻思，班善因说的怪物是不是这些野兽？
估摸着现在是九点多钟的时间，家家门户紧闭，窗户也无一丝光亮透出，但茆七在跟进途中，有听到喁喁人声。在酒席上村民说夜里灯也不敢点，可能是还没睡觉的人在说话。
有野兽出没，夜里谁还敢出来走动啊，不过也正因如此，藉着清亮的月光，茆七跟得十分顺利，随班善因来到村子高处。
不是白天举行仪式的木房子，但离那不远，是在同一直径的右半边，那座占地四间正屋的房子，外围有石头砌的高高院墙。
最近的遮挡物是一堵墙角，离着四五十米，茆七近不了了，只好侧身躲在墙角下。她眼见着班善因停驻在那幢房子外，没有任何动作，不知道在想什么。
要去说吗？说了阿七就要嫁人，她才十岁，要怎么承受生孩子的痛苦？可不说，会受到审判，会被剥夺生存用品，赶出村子，也是死路一条。
班善因心中郁结万分。
78年那会搬迁，整个茆村在老村长的带领下，拖家带口足足在深山里游荡了十几天，才找到这么一块落脚地。世道动荡，人可以隐居，靠山吃山，但缺不了盐和糖那些，也是老村长带着自家人出去寻其他的村子，去买，去置换，才换来茆村二十年的安静。也当然会有牺牲，他们家的四个孩子在一次次的出山和送行中死了三个，这里面还不包含一系的堂兄弟姐妹。
因为这些付出，整个村子都以他家马首是瞻。
可班善因就剩一个孩子了，当初生时得知是女儿，她还庆幸，终于不用再送出行。可以留在自己身边养着长大，看茆七结婚生子，到垂垂老矣。她的孩子，也要到寿终正寝。
现实却不如意，班善因当然恨村医开的催熟药，可没有茆汇的授权，他怎么敢呢？说到底，即使是女儿，也会被算计进去，为了那个夺回家园的计划。
班善因纠结着一步动不了，不远处忽传来脚步声，她一惊吓，顺着围墙躲到屋后去。
脚步声近，班善因听到人声，是茆松茆柏茆树那三兄弟，夜里巡逻到这了。待三人走后，她才意识到内心深处的真正想法：她并不想告诉茆汇，茆七来月经了。
能躲一时是一时，反正有的女人月经也不规律，有时发现不了，即使村医诊脉诊出来了，也可以以此理由糊弄过去。班善因只盼茆七能安然长到十五岁后，届时再谈婚论嫁最好。
巡逻过去了，班善因想通了以后心情舒畅许多，想着快点回家，怕茆七半夜醒来看不到她会怕。刚一挪脚，又听到有人说话，她定了定，辨别声音，是从眼前的窗户里发出的。
这是茆汇的房子，他没成家没孩子，身边就有三个去巡逻的侄子，就只剩他在家，那就是茆汇的声音。班善因再次挪动脚步，却又听到另两个熟悉的声，村医茆则也在，还有一位村子里有声望的长辈茆德术。
“村里就剩两个大女孩了，那些个老的又难生，再等两年，村子的新生儿要断代了。”这声听似忧虑，是茆德术所言。
事关茆七，班善因转身，小心翼翼地靠近窗户。
“再加大药量催熟呢？或者再调养一下要绝经的妇女。”茆则提议。
班善因听到这里惊讶地张口，紧接着以掌捂住嘴，害怕出声被发现。
茆德术笑着问：“可成吗？”
茆则说：“枯木难春。”
茆德术：“那催熟？”
茆则如实道：“怕伤了底子，以后难孕。”
茆德术哼笑：“那你讲个屁。”
茆则静了几秒，带着讨好的语气，“要有取舍，就是不知道村长怎么说？”
茆汇暂时没说话。
窗户外，班善因惊讶过后，气愤到双手攥拳。她硬是逼着自己冷静，拔下发簪戳破纸糊，想看清这些人的真面目！
“先放着，还有送行酒要弄。”茆汇出声了。
其余两人嗯声附和。
透过木窗缝隙的小孔，班善因看到室内三人推杯换盏，吃着小菜。视线再一打转，她还看到墙壁上挂着箭弩和一把土猎枪，还有一张茆汇和老村长的黑白合照——这是茆汇的卧室。
“送行酒打算什么时候弄？”茆德术开口。
茆汇：“就这几天，或许三天后。”
茆则试探着问：“最近鸡群里生鸡瘟，婚嫁酒用去一些肉，送行酒再用就没多少存货了吧？”
这话茆则是问茆汇的，茆德术插嘴道：“肉用完了好说，不行让茆松三兄弟去西边山打猎，野猪难弄，野鸡野兔的还不简单吗？”
茆则想法相悖，“不同以前了，周边的野物也聪明，不往这来，再远些我们不敢去，那地块也危险。”
“你胆小就说，茆松他们有身手有枪，还不手到擒来的？”茆德术拿话堵道。
茆则开始不悦，“九叔，你天天坐镇村里，当然不知外面求食艰难。可别忘了十年前那场饥荒，全村都饿到吃草根树皮，还是饿死了三分一的人。”
听到旧事，班善因心中划过刺痛，就是因为十年前的雨灾虫灾导致的饥荒，多数人都活不下去了，老村长因此想迁村。她第二次送行三个孩子，就是为了老村长说的找一条活路。
“你——！”茆则如此当众下面子，茆德术气到拍桌。
酒杯震落，酒水流洒，狼藉不堪。
连在窗外的班善因也吓住了，咬住下唇，大气不敢出。
茆德术和茆则皆都愣住了，眼尾偷偷地打量茆汇的表情。
茆汇自顾自夹菜喝酒，视若不见，脸上也看不出喜怒。
气氛一时凝滞。
最后还是茆则起了身，拖着不便的腿脚，一瘸一拐地挪步向外。
“嘿～”很轻的一声笑。
茆则听得出是茆德术的嘲笑，他艰难地走着，脸色羞惭，连瘸腿伤处也仿佛发热。
拿到抹布回屋时，酒杯已经摆好，茆德术那老不死的目光还有挑衅，一直目送他落座。茆则只好硬着头皮，像下人服侍主子一般擦拭桌子，将狼藉收拾。
他心中怨恨渐长，他有医术，只要能离开这里，到哪都能讨生活，总不会比在茆村艰难困苦。但是因为腿疾，一切决策都被拖累，只能这么苟活着，也自怨自艾。
收拾好，茆则重新坐下。
茆汇这个人适时地活了起来，缓和道：“喝酒就痛快喝，讲那些嚼头做什么？”
和事佬给了台阶，茆则不得不下，连连称是。
下台阶的也包括茆德术，当即斟酒，举酒杯敬茆则，“酒过一巡，都是族亲兄弟。”
“好！都是族亲兄弟。”茆则笑着碰杯，茆德术手略一高，自己的杯口高于茆则的杯口，实则是压人一道。
茆则心知肚明，一口将冤屈咽下。
他心知他们两家有渊源，茆德术年轻时是跟在老村长身边的一把好手，茆汇是老村长剩的唯一独苗，自视清高，他们都看不起自己，只因他是送出行之后逃回来的。
但是……茆则低眼放酒杯时，余光掠过茆汇的脸，在他那只迟钝的左眼上停留一瞬，讽刺的笑转瞬即逝。说到底，不也是逃兵一枚。
茆汇似有所感，忽而看向茆则，对他微微扯起嘴角。
茆则心下大惊，尽管心脏快蹦出喉咙，也得装作平静地点头致意。
茆汇哈哈大笑着起身，略有些嗔地用手指他们，“你们以为我不知道你们的心思？”
茆德术疑惑地抬头。
话实在模棱两可，茆则艰难地咽了口唾沫。
茆汇居高临下，一言化解各人心思，“你们不就是想吃点香肉？”
茆德术闻言两眼放光，摩拳擦掌道：“你还有存货啊，那还不赶快？”
茆则暗地松口气，话也说不出，只好一味地笑。
“等着。”茆汇轻盈的一个旋身，出了门。
听了这么久，几人没再提关于茆七的事，班善因纵然生气也无可奈何，担忧巡逻回来被发现，打算快快走了。
室内，茆汇很快回来，茆德术哈哈笑着一拍掌，语气极其兴奋：“好东西呀！火腿肉就是要够年头了才香！”
茆则也不禁叹道：“当真是好肉！”
那话语里还隐藏着跃跃欲试的欲望。
因为水源被下过毒，奉泉水为圣，茆村再缺食物也不敢吃鱼。肉也只有鸡肉，从野鸡培育而来的，没有足够的荤油烹饪，这种鸡肉并不香嫩。猪更是难养，猪肉十分难得，火腿是整个猪腿吧，所以值得这几个算是有见识的人感叹。
班善因好奇到多看一眼，看到桌上的小菜都被清空，横放着一个木架，木架上横固定一截腿肉，皮因为被果木熏过，所以呈现出一种油质蓄里的焦黄。
茆汇正用薄刀将皮片开，班善因因此看到皮下板结的肉，一层肉脂一层粉肉，分布均匀，肥瘦适中。随着刀刃挥过，数片晶莹透粉的肉就被卸下来，依次放在茆德术和茆则的碗中。
茆德术迫不及待用筷子一夹，尽数放入口中，囫囵吞枣一般嚼两下入腹，啧啧叹道：“真是咸香鲜美啊！这味我想了许久，依旧跟饥荒那年吃的一样。”
茆则带着崇敬的小心，用手捻起一小片肉放入口，反覆咀嚼，抿尽其香。舒坦的神色早已言明，此肉是不可多得的人间美味。
班善因眼见这一场景，瞳孔骤缩，惊悚得腿脚几乎站不住。她扶住墙，背过身倚墙缓着急促的呼吸。
那桌上是一根棒子骨，她家以前做屠宰生意，她能认得多数骨头，这长度形态不像是牲畜的骨头。牛马不可能有这么均匀的肉质分布，野猪更不似，野猪肉瘦而柴，不具有充足油脂。
这股骨形状，分明是人啊！
再一细思茆德术提的灾荒年，那年村里唯一一次分的肉食，是茆汇声称千辛万苦寻来的肉，所有人感恩戴德，所有人都吃了，那竟是、竟是……
班善因顿觉腹痛难忍，一股酸苦翻涌上喉，她虎口掐住自己脖子，试图将那股难受压下去。
室内，茆汇颇有惋惜：“就剩这点肉，全拿出了跟大家分享。”
茆德术一把老嗓哑着笑，“不是要送出行了吗？”
话隐喻，茆则接着道：“如果他们疯了跑回来，不就又有的吃了？”
茆德术啧啧声：“年轻的，香啊！”
“那那！你们——”茆汇装作无奈的摇头，末了阴冷一句，“就看他们的造化了。”
到此，班善因再也立不住身体，脑海里疯狂的涌动着那几个字：十年前，灾荒，送出行，三儿，疯了，跑回来，有的吃……
那年班善因也吃了那些肉！
她松开遏住脖颈的手，整个人贴着墙根滑倒，撞到地面上的那股劲，使胃里的恶心再也止不住，胃液混着食物残渣呕出来。
呕到弯腰捧腹，呕到跪地伏身，胃里面翻山倒海再也没有东西可吐，她整个人抽搐在地上，额面覆地，大汗淋漓。腐叶粘着汗液沾到脸上嘴上，她无力去清理，无声地流着泪。
“你们有听到什么声吗？”
“是不是野猫？我听着也有点奇怪。”
“我去开窗看看。”
茆汇起身，一步步走向窗户，横闩一拉，发出“匡”的撞击声。
窗扇即将拉开。
班善因还蜷缩在窗户底下，只要窗一开，就能轻易发现她的身影。但此时的她早已自顾不暇，任何母亲被放在这种处境中，痛不欲生，恨不得身死万次以赎罪！
窗外光线由窄细渐宽，那光线眼看就要落在班善因身上。
千钧一发之际，一个身影从墙根窜出，将心如死灰的班善因拉起来，将她的身体死死摁在墙角，迫使她别露出一丝手脚。
“有看到什么吗？”屋里茆德术问道。
房子后背靠山，茆汇左右张看，只有一些灌木草虫，蛰伏偶啼的夜鸟，和一些出行的小动物。
“没什么，可能是偷食的野猫。”茆汇将窗户关上，没立即离开，手指碰了碰窗缝上透纸的一个小孔。
窗户下，一个男人捂住班善因的嘴，两人的身体紧贴墙根，屏息沉气，一声喘不敢有。
另一边茆七久不见班善因回来，就要往回走。
一踏步，一道凄凉的尖叫响彻夜空。
茆七立即警醒地缩回墙角，藏在夜色的阴影中。
尖叫过后，是萦绕凄楚的哭声，有男声有女声，交相呼应，十分诡谲怪异。在这种深山野林中，让人很难不联系到灵异现象，茆七瞬间感到毛发悚立，后背像是有什么在盯看自己。
出于直觉，茆七转身躲进了一个棚架，里面一股鸡屎味，应该是用来养鸡的。
不一会儿，就有急促脚步从棚架旁踏过，吓得茆七心脏一紧。她缩在棚架的黑暗里，视线往外探，看到三个壮汉朝东南面追逐而去。
那几个壮汉好像是负责村里巡逻的，茆七适才见过，也躲过。
疯叫也由远浮近，茆七甚至在东南方的月光下，见到有人影挥舞衣衫，癫狂疯笑。很快，那些疯叫消失，取而代之的是一记记下死手的闷棍，人影皮开血绽，衣衫跌进泥土里。
场面无比熟悉，勾起茆七内心深处的恐惧，她第一念头是逃，得赶快跑！趁着壮汉处理尸体，她钻出棚架，脚步匆急地往家赶，来时的好奇也早抛之脑后。
开院门，进家，茆七躺到床上，拉被子盖住整副身体，才能稍微冷静下来。
没等多久，厅门被推响，班善因出门前熄了烛火，所以大厅里黑黢黢的，茆七在卧室内看不见来人，只隐约感觉到不止一个人的脚步。
“你没事吧？先坐好，我去给你拿点水盥洗一下。”
“等等啊，我很快就来。”
听到一连串的动作响声，茆七认出说话人的声音，是班善因收留的那个男人。听他语气，是班善因出什么事了吗？
茆七掀被赶紧下床，从床头摸了火柴，点着蜡烛，端出卧室。她看到班善因伏在桌面，脸侧枕着手臂，眼珠子混沌麻痹，不随她的身影转动。
班善因这幅面孔毫无生机，茆七慌乱地放下烛台，在她面前弯腰，轻声唤道：“阿妈，阿妈？”
班善因瞳孔呆滞，茆七上手推她胳膊，“阿妈？”
她眨眨眼，才缓缓看向茆七，空洞的双目又淌下眼泪，混着尘土碎叶，疯魔一般的神貌。
班善因张了张口，呓语着，“阿七，阿七……”
茆七应声，握住她的手，“在呢，我在。”
班善因胸膛急遽起伏了一下，眼中蓄满痛苦，呼吸急而快，倏然嘶声大喊：“阿七——！”
她口中唾液黏齿，随着口大张而拉丝，唇齿中血色毕现，犹如刚食了新鲜血肉。
茆七狠狠怔住了。
男人在这时端着水勺进来，班善因转移了注意力，猛地蹦起身，步伐摇晃地捉住男人手臂，盯住他的脸说：“那天如果不是我，你就要留在深山过夜，温差野兽怪物，条条死路，是我救了你一命！你就当报恩，救救我的阿七，将她带出去好吗？”
男人明显也愣住了，不知道该如何回应。
班善因哽咽了几下，双膝下沉，“先生，你就当可怜可怜我，救救我的阿七，带她逃出去！这是个吃人的地方！她不能再待在这里，我求你了，先生！”
她说着，重重跪了下去。
65 值得吗？
选择夜晚找茆汇, 班善因是存着求他的心理，自己送出去六个孩子，只要能换得茆七几年的安稳, 她就不会再怨。可是这些人禽兽不如, 不值得她再信任！
一通跪下, 班善因神志回了七分，她清楚眼前的男人能再次自如出现在茆村, 一定有自己的本事，唯有求他，才是最大的希望。
男人放下水勺, 动作慌乱地扶起班善因，“你现在身体状况不好，先休息，缓和情绪, 有什么等你冷静下来再协商。”
他没一口回绝, 那就是有希望，班善因的悲痛因此松缓一分。转眼看到呆愣在旁的茆七，一腔哀痛化作动力，她眼瞳瞬间有神。
班善因麻利地拿水洗脸漱口，还不忘安抚茆七, “别怕, 阿妈没事。”
男人想起家里幼子，深有感触，为人父母, 子女是软肋同时也是铠甲。
毛巾擦脸，重新簪发，换套干净衣裳, 仿佛仍是清爽利落的班善因，唯独一双眼睛红肿未退。她在院外查视一遍，再回屋紧闭门窗，确定无一丝光亮外泄。
男人因为一路扶持班善因，衣裳没见得好哪里去，身上一个布挎包也沾染灰尘枯叶。
班善因歉意地拿布去擦，“先生真不好意思，让你受累了。”
男人手推了推，说：“我自己来吧。”
如此，班善因将干净的布给他，看他仔仔细细慢条斯理地清理脏污，人也长得斯文有礼，应该是个文化人。
男人清理完，又放好布，自报姓名：“我叫江然，是名中医，你直呼我名字就行，别喊先生了。”
“好，江然。”班善因爽快道。
江然又说：“我对这里不熟悉，甚至有很多疑问，你先告诉我来龙去脉，我才不能决定该不该做，如何去做。救命之恩可以有很多方式报答，我家里也有孩子，危险的事，我必须慎重。”
理所应当的，班善因做个请的手势，“你先坐，我会一五一十地讲给你听。”
茆七还站着，无所适从，班善因一想起这个小女儿，心都操劳碎了。她忍着没表现出来，笑眯眯地抱抱茆七肩膀，温声说：“阿七，你先去睡，我和这位叔叔有话要说。”
“嗯。”茆七听话地挪了两步，而后停住，她终于是用成熟的思维说，“关于我的事，我有权力知情。”
班善因没想到茆七会这样说，她担忧她年纪轻，承受不住事实。
面对班善因的犹豫，茆七用几句话轻飘飘地打消。
“我觉得你在做决定，这个决定很重要，有关于我。我年岁小，或许面对突发状况会不知所措，我觉得自己有心理准备会更好的去适应变化。”
这一番言论，令江然开始高看这个小姑娘。
情不由衷，班善因到这时是想不起茆七的成熟，而是心疼她早早就要面对现实的残忍。
班善因眼角湿润，她用力地眨眨眼睛，向茆七招手，“来阿七，跟阿妈一起坐。”
茆七将手给班善因，任她抱住，一起坐凳子上。
“稍等一下，我理一下思路。”班善因对江然说。
江然点点头，静静地等待。
要在遭逢打击后平定情绪，聚焦思路，不是一件易事，班善因一边深呼吸，一边抱紧茆七，将她当成自己平息的安定。
过了几分钟，班善因压低声音开口：“我们茆村原址不在这深山里，虽然也是靠山吃山，但赶集也有便路，不像现在封闭。之所以举村搬迁，是因为界山之外的坏人，他们饥荒挨饿时，就越山来偷米折粟，我们心善，便睁一只眼闭一只眼。偷食的行为是到绝境了，无论任何人都不会断人生路，就这样默许数年之后，他们越发猖狂，竟然到了白日生抢的地步！”
“不单我们茆村，还有其他村子深受其害，于是几村村长聚一起协商，各村出人日夜巡逻，制止这个行为。因为当地气候，一年可种春秋两季稻，偷走的谷种够他们播洒收获了，还吃不饱要偷抢，不是懒就是另有目的。”
“不想坏人以此起纷争，竟要明着占我们的土地房屋，甚至在水源下毒，逼迫我们屈服，简直是恩将仇报，狼子野心！”
经年旧事，班善因提起来还深恶痛绝。在她怀里的茆七，直观地感受到她战栗的情绪。
江然在班善因激动的言语渲染下，也神色肃穆，渐渐握紧拳头。
班善因再次平息激动，缓而又道：“当时两方处境紧绷，积怨已久，局势一触即发。79年那片天，是彻底乱了，无论是公家，还是民愿，全都加入到抗争去，我丈夫就是参与其中，没有随我们搬迁。在我带着三个孩子和遗腹子在深山里迂回时，得知他牺牲的消息……”
班善因泫然欲泣，哽咽声继续：“我们在安定下来后，也没有独活，年弱妇小留守，各村青壮年聚到一处，自发地继续投入到抗争去，为的是能早日回到家园。我们称这个行为叫送出行。接下来的这几年，老村长一直在和其他搬迁的村子联系，易物换物，维持大家生活，也共通消息。除送出行之外，村子人口也在急剧减少，不知道为什么，许多人隐病而死，根本诊不出原因。之后真没有人了，送出行耽搁几年近日才有，现在就是这样寥落的场景。”
班善因说完以后，停顿许久，深陷回忆无法自拔。
江然虽然抱有同情，但据他所知，班善因的说辞有几处漏洞。他出声打断班善因的沉浸，“79年的变故我也经历了，可是在89年我们就取得全面性胜利了，为什么茆村还在继续送出行？”
班善因恍惚道：“真的胜利了吗？没有人告诉我们啊！我们一直在坚持送出行。”
江然说：“老村长不是在和各村保持联络吗？你茆村不知，难道别村也不知道吗？”
“老村长在十年前就死了。”班善因说，“我真的不清楚，这些事本来也不会跟我们女人商量，这么多年来，我们只管生育抚育，送出自己的孩子，没有人跟我们道过外面局势。”
江然低头沉吟。
班善因或许也意识到什么，她放在茆七肩头的手，不自觉撰紧。
江然简单理了事件，说：“也许是因为老村长的死，这条消息渠道就断了，导致茆村信息封闭，才没终止送出行。”
班善因在这时摇头，恨声道，“是茆汇！”
江然问：“谁？”
班善因：“老村长小儿子。”
江然不解，“他瞒下消息，目的是什么？”
班善因缓缓道：“吃人，高位，或者复仇。”
平声平语，仍能听出挫骨扬灰的恨。
江然十分惊讶，“什么意思？”
“茆汇跟村里有段过节，十年前老村长重病，茆汇想要带他出山寻医。那年灾荒，又怕村址暴露，安静生活难保，村民实在没有心力去替他担责，茆德术便发动村民阻止茆汇出山。最后老村长死了，茆汇也得罪光全村上下，自发离开。饥荒死了好多人，能吃的都吃光了，个个肠饥肚剐，饿到两眼冒光，也是茆汇带回几筐肉，解了这次灾难。后来，他因此被全村接受，成为新的村长。”班善因娓娓道来，其实心中已有论断。
当时在那扇窗外，江然细碎听到一些事，他犹豫着问：“茆汇吃人？”
茆七听到这里，也浑身一抖。
班善因安抚地拍拍茆七肩膀，重重点头。
“那那些带回的肉……”江然不忍。
班善因接着道：“是出行无果的人。”
江然叹气，天意弄人，真是人不过天算。
“外边世道好吗？”班善因忽又问。
江然没立即答，而是从挎包里掏出一张布帕，置放在班善因面前，“昨天你用帕子帮我包扎，脏了洗不出，现在我还你一张新的。”
那布帕是紫色带绣花的，颜色亮眼，在烛光下泛着柔软的光泽。班善因伸手去触摸，果然手感极贴肤，和土布的硬质天差地别。
这是外面的东西，也是间接回答了班善因的问话，即便不愿意承认，多年为之牺牲的血的代价是空妄，是她的无知间接屠杀了自己的孩子。但是……但是……
她笑出一声，“好！我的阿七要过好日子的……”
对于救人一事，江然还是没给出确切答覆。
又一夜，无眠。
天未亮，班善因可能累狠了，茆七起床她也没察觉。
大厅里，江然休寝一晚，正整理衣衫，准备趁黑离开。转眼间见卧室门口站着一人，他笑了笑，招手。
“小姑娘过来。”
茆七没过去，拿他当陌生人。
江然也不介意，从挎包拿出一个东西抖开，提在指间伸过去，“这是驱蛇挂包，你住山里能用得上，送给你。”
挂包是织锦的图案，还垂挂彩穗条，茆七十分眼熟，勾起一些陈旧的记忆。
江然以为她不想要，也看见穗条掉了几根，不太精致了，想着回家再做个新，有空再带给小姑娘。他收手回来，却感到指间一扯，挂包被拿走了。
茆七将挂包收在掌心，将穗条顺着卷好，小心地放进口袋。她主动开口：“谢谢。”
江然笑了笑，指指凳子，说：“来，一起坐会。”
“为什么？”茆七排斥。
江然朗声道：“我不能乱走动，你就当陪我说会话。”
茆七想想，班善因有求于他，便走过去坐下。江然盯着她的脸庞打量，不是那种物化的目光，她倒没有什么不适。
江然手肘支在桌面，轻松地问：“如果我不答应你阿妈，你会恨我吗？”
茆七摇头，“不会。”
“哦？”事关茆七自身，江然惊奇她回答如此笃定，不加犹豫。
“你可以选择不这么做。”茆七又说。
虽然个中细节茆七不记得了，但她孤身一人被刘献金收养，足以证明班善因失败了。她私心认为，已经注定的结局，再去给希望，再亲身经历失望，是一件很残忍的事。
真是小大人模样，江然问：“为什么？”
茆七说：“因为结局必然，一切努力徒劳。”
江然对她更感兴趣，问道：“不试试，又怎么知道呢？”
茆七的心也拉扯，但是假的就是假的，“如果我说，我就是知道呢？”
小姑娘沉定，但过于悲观，江然温声说：“命数天定，但也留一二分人为的。”
茆七看着江然，倏然反问：“值得吗？”
江然张了张口，没法回答。这几日忙碌，进山采药又生意外，现在被置在两难境地，万般抉择不下。
“你见过高楼吗？一百多米高。还有四个轮子的小汽车，速度很快，几分钟就能抵达十几公里外。游乐场，卡拉OK，电视机那些呢？你有听讲过吗？”江然忽然说起别的。
茆七是现在的茆七，她摇头。
江然看着她稚嫩的脸庞说：“如果你生活在外面，也会像其他的小女孩一样，穿着漂亮好看的裙子，抱个洋娃娃玩过家家，给娃娃换鲜艳衣服，和高跟鞋子。”
茆七眼无波澜。
江然继续说：“这些繁华，都在茆村的西北方，那可以想像一下，或许你会很欢喜。”
茆七笑了笑，“没见过没听过的东西，怎么想像？”
江然忽而有些心疼，他抬手想摸摸茆七的头，她迅捷地躲开。他放下手，轻声叹气。
原以为自家崽子从小失去母爱，已经是可怜，不想这世上有人连自由都谈不上。江然轻了声，“没什么，你会如你阿妈所说，要过好日子的。”
茆七清楚自己的未来，不再出声。
江然也该走了，班善因曾提醒过，茆村白日外围有村民巡逻，夜晚是茆松三兄弟携枪守卫。天将破晓时，野兽动物藏身，巡逻开始交班，最合适出村。
“小姑娘，再见了。”
江然开门离去。
卧室里，班善因在床上转了个身。
——
出茆村地界要经过一条溪，路途最近。割晓之时鱼儿会浮水换气，江然经过这里两次，都有听到砰咚的鱼跃出水面的声。
到溪前，江然提裤腿准备趟溪，忽而耳尖地发现溪流很静，流水声照旧哗哗，但是没有鱼游曳的动静。出于直觉，他当即俯身藏进灌木丛中，怕附近有野兽出没。
果然不久后就听到唰唰的，碾压枯叶的声响，这动静听着像大物行过，声音杂乱重复，可能不止一只野兽。
江然躲在暗处，因为不知道距离和情况，无法决定等兽行过，还是立即离去。于是他微微倾身，将视线从枝条的缝隙中探出。
就见溪对岸的斜角，树木的掩映中，有黑影晃动，看这晃动范围，果真不止一只。黑影近了，从树木中跃然而出，天色也已放出些许淡光，江然直观地看清楚，原来不是兽，是三个膘肥体壮的男人拖着一具身体，扔在溪边。
三人先是分散开，在周边巡查一遍，看有没有异常，才聚回到一起。
那三人顶着一张五官，江然猜测他们是茆村巡逻的三兄弟。扔在溪边的人脑袋面目全糊着血，但手脚柔软，还会无意识地抽动，人没死只是昏迷。
就在江然思忖他们的目的时，就见其中一人蹲膝下身，手里不知拿着什么，猛地向昏迷人的脖子一扎。昏迷人手脚一颤一抖，随即不动了。
如果适才江然还存疑，在见到溪水被染红的刹那，已然清楚发生了什么。眼见这幅场面，他像被电击了般，手脚僵麻，脑子一片混乱。
溪边那里，站着的一人指挥，“六叔的脚往外拐，等会不好裹布，茆树你处理一下。”
“嗯。”那人的手从脖颈离开，挪到‘六叔’的膝盖上，握住什么伸进骨肉里，拧动几下，腿脚就失力般软了下去。
江然看清了，那人手中抓握的是一把细尖的短刃小刀。这么小的刀子，杀人放血，挫筋分尸，如此熟练，绝不是第一次这样做！
昨晚听班善因描述茆村，江然只觉得残忍，天意弄人，那时他是局外人。今日直观，他才体会到她们身处在这种环境下的恐惧，以及看不见未来的无奈。
这整个茆村，这些活生生的人，实则是樊笼下的牲畜，不知道哪一天会被捉出去丧命。
江然强忍着身体和心理的不适，等待三人清洗尸体，裹布离去。缓了良久，他脚根一软，整个人栽在荆棘丛里。
仰面望灰白的天，也迷惘了。
作为医者，行医疹病，守半辈子的医德，江然所能为之的，仅仅是天命下的，人命数中的一二分。他回去之后，以求心安，仍旧能救一辈子人，但无法救一人的一辈子。
碌碌庸常，在年迈追忆，他会否也懊悔，一生所能为之，不够，还不够。但今天一踏进去，就再无回头之路了。
江然缓缓撑臂起身，夜露草叶沾了一身，他怎么拂也拂不干净。一次不救，百次无用，他摘不干净的。
那时跟小姑娘说的再见，也是一语成谶。
待这些人离去后，江然趁晨曦未露，返身回去。
66 “什么是水葬？”
江然回去时, 班善因和茆七都在大厅，两人愣愣地望着突然出现的他。
江然也愣住了，身后门扇大敞。
还是班善因先反应过来, 急急去将门关上, 忙询问道：“你怎么返回了？是碰到巡逻的人了吗？”
不怪班善因着急, 现在还没办法送茆七出去，一旦被发现私藏生人进村, 惹来麻烦，就会被全村人唾弃，被审判。
“没, 你放心。”江然去而复返，他也觉得自己挺冒昧，多解释一句，“我回来是有些事。”
“是什么事, 有我能帮的上的吗？”班善因安心了些, 坐回凳子。
“有。”江然说道，坐到对面去，“看你面色不好，你伸手出来，我替你切个脉。”
班善因依言照做, 伸出右手。
江然用左手三指搭脉, 边听脉象，边端量班善因的脸，沉吟片刻后说：“你生产多次, 任冲二脉及带脉虚损，百节空虚未得到休养，精血亏损厉害, 你行经方面是不是也有问题？”
医者面前没什么好隐瞒的，班善因回答：“是，我36岁就行经混乱，现在已绝经两年了。”
绝经过早，可见身体亏空厉害，江然眉头微微一皱，问：“没找村医看过吗？”
班善因摇头，实话说：“绝经对我来说是好事。”
江然叹气，也想到原因了。茆村人口萧条，要维持送出行，必定是鼓励生育的。
江然收回手，暗自忖度如果以后有机会，要给班善因捡几副药。他宽慰道：“情绪方面切忌大喜大怒，好生修养，你得保重身体，孩子还小，还要依赖你的。”
班善因点点头，转而想到什么，弱弱地问：“你的意思是……”
江然看看茆七，她也在观察自己，虽然面色不露，眼里还是能看得出期待。
“我可以尽所能地带你们出去，但他们有枪，仅凭我一人的力量不行，我还得想想要怎么周全。”
班善因以为听错了，“啊”了声。因为昨晚江然都没表态，意识到事态终有转机，她豁然站起身。
江然以为班善因又要跪，忙也起身伸手过去要扶，没想到她只是说“我去忙、忙做饭”。
江然讪讪收回手，说：“别急，我还有些事要问你。”
昨晚他就有许多疑问，不过碍于班善因的精神情况，暂且不作打扰。现在既然决定要踏出那一步，就得了解清楚才好制定计划。
“好，你说。”班善因重新坐下。
“我有个疑问，为什么你们甘愿被困居在这里这么久？没有想过出去外面吗？”江然问。
班善因回：“起初是因为危险，也相信老村长的计划。再后来是习惯了，茆汇也一直在编织希望，我们想不出其他的生存方式，只盼望着回到家乡。”
“这么多年，没有生人进出过茆村吗？”江然进入茆村是因缘巧合，他不信这二十年间就没有其他人凑巧过。
“不清楚，也许有，可茆汇那样的为人，既然要瞒死我们，估计会剔除掉危害自己的事。”班善因说。
这么一想，那三兄弟的杀人手法干净利落，也许是用在这里练手了。江然还要说什么，外边有人喊班善因。
“善因，善因，你起了吗？”
是韦侠的声，班善因扯嗓回：“诶！我起了，怎么了？”
“你出来，跟你说个事儿。”
“哦好。”班善因朝江然点点头，又摸摸茆七的脸，开门出去了。
屋内就剩江然和茆七对坐。
韦侠嗓门大，在和班善因说村里老人过世的事。
江然听着，听到一个熟悉的名字，更觉这茆村复杂可怕。他转眸撞见茆七的目光，问：“孩子，怎么了？”
茆七说：“没什么。”
小大人，藏着心事呢。江然问道：“我们要做的事有危险，你会害怕吗？”
茆七点头，也摇头，“怕，但也要做。”
既然茆村一直维持着封闭，想必不会轻易让人破坏平衡，江然提前说明：“他们手里都有枪。”
茆七：“那你呢，你有枪吗？”
江然晃晃脑袋，很遗憾的表情。
“我也能学着用枪。”茆七的想法是，能不能将他们的枪偷过来，在这里替班善因努力一回。
江然煞有其事地说：“你知道怎么使用吗？其实很简单，就是上膛扣扳机，‘砰’一下！就能发射子弹了。”
江然以前有机会摸过枪，他凭空用动作示范，茆七看得认真。
“能看懂吗？”
“嗯。”
江然又说：“那些人只用一把小刀就能杀人放血，拆筋卸骨。”
茆七平平无奇地说：“我也会。”
“真的？”江然随身有带一本自抄的针灸甲乙经，上有手绘人体经络图，他摊开本子说，“你指给我看，刀刺哪里能一击毙命？”
茆七在摊开的本子上，看到一句眼熟的话：人之将死，脉如雀啄，绝汗如油。
她愣了愣神，手指在空中一顿，心底某处隐隐作痛。手指动了动，向下点了三处穴位：扶突，中府，曲池。
这三处临近颈，腋，肱三大动脉，江然越觉有趣，“好聪明的女娃，以后好好上学，可以考医学院当个医生。”
茆七知道她的以后，但笑不语。
“你看，”江然的手指向腿中的穴位，“人体还有一处弱点，于你身高有利，就从血海穴往上，大腿稍内侧这一条脉，出血量压力最大，一旦刺破几乎止不住。”
茆七记住了，点点头。
其实对一个十岁的孩子说这些，有点残忍了，江然也犹豫过。但比起活命来，残忍便残忍吧，多一分防备和应变能力，就能多一分活路。
江然随身也有携带一把小刀，折叠式的，黄铜制的十分锋利，采黄精时用来割除发达的根茎。他拿出小刀放到茆七手上，“这把刀送你，大小恰好，你容易使用。”
茆七没客气地收下，和彩穗的挂包一同收好。
“希望你用不上。”江然伸出手，想摸摸她头，忽又记起她排斥，便放下手。
茆七拍拍口袋，抬起头，“谢谢你。”
江然乐呵声，“真乖啊，我家小子跟你同龄，以后有机会认识，你们一定能成为朋友的。”
茆七笑笑。
班善因回来了，催促茆七洗漱，要去送水葬。
“什么是水葬？”江然问。
班善因解释：“这里不是我们祖地，土葬异乡是客死，火葬又接受不了，所以只能水葬。身体顺入溪流下游，一部分反哺于鱼，一部分化风化雨，一部分随川流转圜，终有一日，会再次落入家乡土地。”
附近只有一条溪，杀人的恶，水葬的善，都顺水而流，江然感到割裂般的矛盾。
“是那位六叔去世了吗？”
“嗯，还有六婶，也是同一天。”
“怎么突然就死了？”江然亲眼目睹六叔的死，他好奇茆汇对外会怎么称。
班善因说：“不突然了，毕竟50多了，平时头脑也不清醒，犯糊涂疯言疯语的。”
50多岁并不老迈，江然问：“难道茆村的老人都这个年岁死去吗？”
“是的，我印象中这十来年村中老人寿命多在五六十岁。”
江然好似抓到了什么，沉思着，站起身在室内踱步。
茆村老人在五十岁后会糊涂，疯言疯语，多发病例绝不是巧合。那这里面的共性是什么呢？
江然神色沉浸，班善因没打扰他，而是去拉茆七进卧室换衣服。
换衣服时班善因检查茆七身体，发现她月经走了。果不其然，女孩子初潮没形成规律，这样最好，免得被其他人察觉。
出卧室，班善因见江然已经坐下，心神专注的样子。她放轻脚步，将茆七带出去屋外。
早饭简单，吃完后，班善因和茆七出门去送水葬。
江然现在也走不了，独自留守。他没见过白天的茆村，便从门缝里观外。
土坯房，青瓦，小院，香樟树，青翠苍山，极目之处皆如此安谧。但这安谧底下，涌动着人性的复杂可怖，和时代倾轧下人命轻飘如浮尘的悲哀。
班善因曾说，当年茆村被迫搬迁，许多人隐病而死，到现今，人不长寿且疯癫。江然其实已经猜出根由，茆村因饮用水被投毒而被迫搬迁，原以为是权宜之计，他们始终相信能回到家乡。经年过去，或许一腔思念已淡，但是这些痛苦却一直在继承延续。
出行的人会疯，年岁到时会疯，茆汇等人对生命的漠视，将道德人性底线啃食殆尽，这些都不是正常人所为。受困二十年之久，怎么会不向往外界自由呢？是水源的毒潜在身体，侵入神经，他们的精神已经麻痹了。出行的未知恐惧和年老是诱因，一旦失控，便会发疯。
——
水葬不在高地，水往低处游，所以茆七跟着班善因向村子低处走。
她们去的迟，许多人已聚集在溪流边。溪流边上有两间土房子，房前站着村长茆汇，还有茆则茆德术，在他们脚前的地面上，放置着两个用草席和布缠裹的长条形。
既然是送葬，那长条形是尸体吧。
茆七看到茆明明躲藏在韦侠身后，害怕地不敢直视地上的尸体，茆俞用手覆住她眼睛。
葬礼现场严肃，茆俞暗暗皱了眉，这个掩饰的小动作里，全是对妹妹的心疼。
后面不再来人，茆德术捧着本名籍，在人堆外走来走去，对人，勾名，以确认人齐。
这个过程足足有十来分钟，没人表现出不耐烦，像是已经习惯。茆七从点名行为里，窥到班善因紧迫向江然下跪的原因。
昨天有酒席，聚众或许也有点名，不过茆七没注意到。如果真是如此，夜晚有巡逻，白日有眼线，再加上点名，那留给她们逃出去的时间不多。
点完名，茆汇迎着众人的目光，眼睛流露出伤感，他哽咽开腔：“六叔六婶昨夜一同仙逝了，我们茆村又减少两人，我为此感到十分悲痛。”
茆则适宜地啜泣两声，哀悼着，“六叔六婶好走……”
村民忆起往日情分，哀痛地应声：“六叔六婶好走，早回家乡，早登极乐。”
茆汇用饱含情感的目光环视村民，说道：“茆汇惭愧啊，自我接过父亲的责任，未能带领大家踏足家乡，是我有愧！让大家流落在外。”
茆德术赶忙出声：“可别这么说，要不是茆汇十年前带回口粮，我们早就饿死了，对不对？更别说能活到这岁数，日子也是饱腹安平。”
有人附和：“就是，村长做得很好，我们现在日子过得太平。”
“对啊，比以前好太多了，相信以后也会越来越好！”
……
拱热气氛，葬礼不像葬礼。
“就是就是。”班善因不得不随众，呼和两声，其实心里恨得牙痒。
茆汇抬手，满意地压下了众言，“今日以水葬送往，盼六叔六婶安，与数位先人一般，早我们一步归家。”
道貌岸然，茆七觉得这个词用来形容此时的茆汇，最适合不过。这两位老人分明是夜晚发疯，被他们私自处理掉了，哪谈得上什么悲痛呢？
话毕，茆松指挥茆柏茆树抬草席，两人踏步到溪边，弯腰脱手，扑咚一声，草席裹着尸体沉进溪水。
草席的结是活结，草席吸水变重，在未沉底前就剥落，露出尸身上的白色里布。里布早被水染透，在青色捆的溪水中，只微微显出一层异色。
所有人都没注意到，但茆七清楚，那是血迹。
茆松茆树没立即走，人们的目光一致集中在水面，好似在等待什么。
茆七思忖着他们的行为之时，忽耳听鱼跃出水面的扑咚声，如此熟悉，令她不禁呼吸急促起来。
紧接着是数声扑咚，再是密集的撕咬动静，就见水面上挤挤挨挨着数十条鱼尾，水中立时泛开一股浑浊的红色来，并卷带起一块块的絮状物。
是鱼在吃尸体。
班善因所说的反哺于鱼，原来是这个场景。其实跟西藏的天葬雷同，人从自然来，最终也是化为自然。
茆七第一次目观，不免切身感受到皮肉刺痛的不适。
那边茆树独自揽抱一具尸体，再次投入水中，原本争抢的鱼儿闻着味了，自动分为两拨，大快朵颐起来。
茆汇在喧闹的水声中振振有词：“我们茆村逐水而居，取之溪流，同饮同源，我们的信仰也与之共体，我们的先人永世不逝！”
“信仰共体！”
“永世不逝！”
耳边充斥着兴奋的发言，茆七就像身处在溺水的环境，她仿佛正在陷进茆村这个泥沼中，不可控制。尽管她时刻地在提醒自己，假的，都是假的。
但是，她也从茆村的这些蛛丝马迹里，延伸出一个西北区精神病院。
原来一切有迹可循。
原来假的，感情也真。
——
送葬结束后，茆汇宣布两日后晚上六点举办送行酒。
清明雨多，纷纷洒洒，落溪无声。
尸体沉落，鱼饱食而隐。
各人冒雨，各自散去。
班善因将茆七拉进怀中，低着头替她挡雨，带她回家去。
茆七被挡了视线，不知茆汇和茆德术从她身旁走过，方向不同。
茆明明这边是茆俞脱了外套，披在她头顶遮雨，他叮嘱说：“妹妹，你先跟妈妈回家，我等会就来。”
“哥你要去哪？”茆明明扒了扒头顶遮眼的外套，露出整张脸。
雨水细丝，飞进茆明明眉眼，茆俞用手挡了挡，再将外套拽严实点。他宠溺地说：“别淋到雨了，受凉对身体会不好，乖乖听话啊。”
“哦好！”茆明明乖乖点头。
茆俞转脸对韦侠，交代道：“阿妈，你快带明明回家。”
“你要去哪？”韦侠头顶有张帕子遮雨，她拿下来想放茆俞头顶，十五岁的少年体格比她高大，她踮起脚也没放好。
因为雨势，人群已散尽。
茆俞扯下布帕放韦侠手心，顿了顿后，低声说：“我马上要出行，在我回来前要守住妹妹，不要让她出嫁。”
韦侠明白，郑重点头，没再问，也心知茆俞这孩子有底。她带着茆明明往家赶。
茆俞留在原地，雨渐大，打翻溪水里的血腥气。他捂了鼻子，眼神露出嫌恶。
茆俞四周张望一番，悄摸进了溪边茆则的屋。
刚刚是雨丝，现在是劈里啪啦地打着瓦。
茆汇也遭了淋，正站在卧室的窗前用毛巾擦拭头发，他看雨洗涤山林，苍翠干净。
茆松在他身后报告昨晚发现和处理六叔六婶的事。
“六叔六婶以往只是胡言乱语，但昨晚疯病严重，鬼吼鬼叫，一旦发病就会越来越严重，为避免引起混乱，我就私自决定先处理掉他们。”
“做得干净吗？”茆汇漫不经心的语气。
茆松回：“干净，带血的泥土翻过了，溪边放血顺水流走，发现不了。
视线里，雨也将枯叶打翻，露出底下的泥土和……
“过来。”茆汇头也不回，竖起一根手指动了动。
茆松近前。
“你看那是什么？”
茆松随着茆汇的视线，在湿润的地面上发现几缕彩穗条。茆村没有这种东西，他说：“可能是外面的人误闯进来留下的，我让弟弟们加紧巡逻，再发现就处理掉。”
茆汇嗯了声，目光放到远处。
从绿树荫蔽到苍山沟壑，再之外，是另一番新天地。
但于他而言，那一番新天地，是从极乐堕落到地狱。
茆汇突然问：“如果有人起了异心，该怎么做？”
茆松冷血地道：“揪出来，处理掉。”
67 阿七，一定要活下去。
在独处时, 江然就开始计划，要如何万全地将班善因母女俩带出去。首先，计划的前提是得有一个利于他们实施的时间。
班善因回来, 得知江然的想法, 说道：“茆村两日后晚上办送行酒, 届时所有人都会聚在篝火前欢送出行，那时村外无人把守。”
江然稍加琢磨, 觉得可行，虽然时间有些仓促。为了谨慎，他将自己的顾虑全盘托出, 让班善因自己做抉择。
“我来自龙州县，就在茆村方位的西北方，因为常进深山采药，自己丈量出了一条进山出山的捷径。我脚程熟悉, 单程从茆村出发十个小时能出山, 路途中也有常使用的休憩地，一些山洞，或是以前猎人遗留搭建的树屋。如果再带上你们，行程减慢，可能需要花费多一倍的时间, 并且行山不是易事, 体力方面和如果被发现追踪，都要考虑在内。目前最近的计划实施机会，就是在送行酒上, 但不知道你是否有心理准备，和要处理的事。如果你确定可以，我们就择定在那天实施计划。”
江然多方面剖析利害, 班善因才明白是她太强人所难，将一个不相干的人拉进危险中。要是就她一人，什么都不用考虑，莽头冲就行了。
但是还有茆七，小孩子身娇体弱，如果真被发现追踪，她怎么跑得过？
最重要的一点，茆汇他们有枪，按他们的处事，如果一旦被抓，或许命也保不住。
临了，班善因的摇摆让她意识到，自己是在为难别人。她对江然说：“对不起，你给我一点时间做决定。”
江然：“好，我打算中午出去，你在那之前回复我，我也需要你帮个忙。”
“嗯。”
没过多久，雨蓦然停了。
太阳高高悬挂，茆则踩着道路未干的泥泞，和茆俞一起行走。
路程不远，因茆则脚疾，茆俞特意放慢脚步，面上显得心不在焉。
“你放下心，按照我的路线绝无差错，我对你也算毫无保留了。你妹妹的事，抓在我手里，如果你得了我的好处，又要背刺我，那我可要翻脸的。”茆则收着声量，眼神直视前方，好似在自言自语。
茆俞敛着表情，没吭声，心知肚明，
到班善因家门前，各自分开。
茆则站在篱笆院前，低眼瞥到满脚的泥，原本低气压的眼神，在抬眼间变和蔼。他推开院门，一步一顿地走进去，“严嫂子，我来给茆七诊脉了。”
又听到这个称呼，班善因恍惚了一下。还是茆七一声“阿妈”，喊醒了她。
“江然，你到卧室躲躲吧，这边要来人。”
江然点头，带着自己的东西躲进卧室。
那边茆则已进院，班善因赶紧清理桌面水杯，再去打开门。茆则已经走到距她不到两米的位置。
班善因侧了身子，“……进来坐，又到诊脉的日子了吗？”
“是啊。”茆则边说边踏进屋，他一眼看到站在桌边的茆七，冲她慈和地笑笑。
“我就在这诊脉。”茆则在桌上放下药箱，拿出脉枕，拉张凳子坐下，“来，小姑娘，伸手出来。”
班善因的心紧了一瞬，想快步过去。脚最终没动，怕自己太过，引起茆则怀疑。
茆七人安安静静的，坐下，自动伸手出去，将手腕放在诊脉的小枕上。
茆则张指切脉，眉目低垂。
这个过程就一分多钟，班善因在后面紧张到度秒如年。
茆则抬脸了，手松开去拿纸笔，不忘嘱咐：“再等等，我开张单方。”
“嗯。”茆七静静等候。
茆则写了三种药，继续搭脉。
班善因探出视线，看那几种中药名。
这回搭完脉，茆则就收起小枕头了。
茆七弯手回来，脉搏上还遗留茆则指尖的凉意，她暗地里在衣摆上蹭掉那些触感。
单方开好了，茆则折纸放进药箱，说：“还是跟以前一样的药，明天到我那取吧。”
“好的，有劳。”班善因应着。
茆则撑桌起身，药箱带挎过肩膀，一步一瘸地起身。
班善因知道茆则为人傲气，不希望被特待，便没去扶。
“那我就先走了。”茆则说道。
“诶好，我送送你。”等茆则走过面前，班善因错开一步跟上。
茆则那步调实在慢，班善因心中殷切，恨不得他快些走。
“严嫂子，你还想再嫁吗？”茆则突然顿步，侧了脸问。
班善因错愕几秒，之后说：“我已经为茆村嫁过一次了，生下茆七，茆庄严最后死了，我也没法生育了，还能怎么嫁？”
“好吧。”茆则留下这句话，真的走了。
他向韦侠家位置去，应该是要给茆明明诊脉。
班善因转身回屋，紧绷的背脊靠在合关的门扇上，缓了片刻也没法放松。茆七每月喝的中药，就算她不懂药性，也看出有三味药跟以前不同。
茆则却说药和以前一样，他一定是发现了什么！
在茆村多待一秒，班善因就不安一分，想到此，她整个人如同架火上焦烤。急匆匆地闯进卧室，视线还未集中便开口：“江然，我没什么好准备的，除了阿七，我孑然一身，计划当然是越快越好！”
江然藏在门后，措手不及她的转变。
视线在室内转一圈，没发现人影，班善因低唤道：“江然？江然？”
“我在这。”江然从门后出来，畏手畏脚的样子跟平日的斯文敞亮不同。
班善因对他从哪出来不感兴趣，她现在有重要的事要说：“我决定好了，你的计划是什么？”
计划要细议，江然说：“坐下议。”
于是三人围桌齐坐。
江然作为计划制定人，先开口：“茆村有枪，并且不止一把，凭我们肉体凡胎不是对手，我要先回去找帮手，再购买防身武器，需要一两日的行程。所以两日后晚上的送行酒，是我们的最佳行动时机。我的计划是，那晚你们先去参加聚会，麻痹茆汇他们的疑心，然后中间再找理由离开，抵达约定地点汇合，再一起逃出茆村。”
还有帮手和武器，那胜算更大了，光是听，班善因就感受到身体里的血液发烫，仿佛充满无穷的力量。她再细问：“中间离开具体是什么时间？汇合地点又在哪？”
“届时我在外围，无法判定现场情况，这个‘合适的离开’由你，班善因来决定。”江然说。
“嗯。”班善因郑重点头。
江然：“至于汇合地点，就选在溪对岸，这样趟溪时能给彼此反应空间，判断对面来的是不是自己人。”
“离开后，他们会出去找我们吗？”茆七突然出声，吸引来两道目光。
“不会！”江然十分笃定，“茆村多你们不多，少你们不少，茆汇但凡还有欲望，必定会留守住茆村这块地界。”
茆七又问：“那送行酒上，我们要怎么脱身？”
这个理由班善因擅用，她说：“阿七，脱身就要靠你演戏了，时机合适我会向你打信号，你就装肚子疼，我送你回家。”
茆七再问：“山里有野兽，晚上出逃会不会危险？”
选晚上是迫不得已，于他们无益，但茆汇等人也讨不到巧，所以也算不够好的选择里面的最好选择。江然从布包里翻出一张纸，纸上是描画简单的路线和标识物，“过溪直往西北方向，行约一个钟，就到了这里。你们看这处的山洞，我进入过里面，洞型呈葫芦状，初狭口，仅能通行一人，内有洞天，是个一夫当关的地势。我们可以在这躲避危险，等待天亮。”
“以防有什么意外，我将路线讲给你们看，方便行动和汇合。”江然再指着路线图，一一讲解， “夜晚那一个小时赶路，为防追踪要摸黑行走，好在最近是晴空，月相清晰，朗朗发耀，我们可以不借助照明工具到达休憩山洞。至于路线方位，你们记住，西北方是主方位，并且从始贯终。”
班善因提出疑问，“白天好说，太阳东升西落，可以指示方位。那夜晚要怎么辨别西北方？”
江然说：“现在近清明，属月份上旬，月是上弦月，我们行动时是上半夜，月面朝向就是西方。北方则看北斗七星，与之相对应的是北极星，北极星常年位处北面。”
班善因了解了，但她还有顾虑，欲言又止。
江然察觉到她的异样，询问：“怎么了？你有其他的想法吗？”
“没有，”班善因心有恐惧，“你进出深山时，有没有碰到过……怪物？”
“什么怪物？野兽倒有，你说的怪物闻所未闻。”
怪不得江然没有这方面的应对，也许怪物真的没有了，毕竟敌人失败撤退，他们的同胞已经取得胜利。班善因不再插话，让江然继续。
江然便接着补充：“即使稍微错向也没关系，找香樟树，出山的正确路线中，多有野生香樟树群，现在正是开花季节，花香独特，顺着味道可回正轨。路途三分之二后，就没有香樟树了，但是隐约可见城市高楼，那是我们的市区左凭市，只要朝着高楼地标走，就一定能走出去。”
班善因听到最后，目瞪口呆，撤退路线和途中可能遇到的突发情况，江然都想到了。她心里深深的感激，无以言表。
计划周密，茆七没什么可问了。
时间紧迫，江然必须在白天离开，他向班善因借本地男子服饰，这样不至于惹人耳目，更利于出山。
需要帮忙的原来是这件事，恰好家里还留着茆庄严的一套新衣，他个头没有江然高，但农村做衣服为了干活方便都会留足够放量，应该合穿。
“我这就去给你拿。”班善因起身去翻找。
江然开了点窗察看外边有没有人。
班善因拿出衣服，江然换上后，果然合适，单看背影和茆村的人没差。
班善因还找出一顶草帽给江然，这样就能盖住他那张儒雅学究的脸，毕竟茆村常年封闭，水土养育不出这样的气质。
茆七人小，只能坐着看他们大人有条不紊地忙碌。
之后班善因出去放哨，借助她的掩护，江然安全出了茆村。
确认江然真的离开后，班善因回到屋里，脸蛋留着冒险后的红晕。她弯腰抱住茆七，用脸去蹭她的脸，表示自己的开心。
一切看似希望冉冉而起。
但是，为什么最终会失败呢？
——
一日平静。
除了班善因忙上忙下的收拾，还有督促茆七原地踏步，锻炼伸展身体。
茆七乐意听话，做起了第八套广播体操。
班善因边收拾，边乐呵地看她那些奇奇怪怪的动作。
母子俩都在为出逃做准备。
第二日一早，茆德术通知全村上下，送行酒要挪到今晚举办。
班善因得知消息，内心惊慌，忍着回家关起门，双脚才瘫软站不住。她扶住门，愁容满面，不知如何是好。
江然不在，没有通讯手段，无法告知变动。现在是，要眼睁睁地看着大好机会浪费掉。
是可以再等待下次时机，可茆则就像一只不出声的狗，尾随在后，不知几时会发狂咬人。
班善因思来想去，没个主意，只好先将收拾的包裹藏起来，准备走一步算一步，应势而为。
傍晚六点，在去茆村高地的路上，经过一个白天的晴朗，泥泞的土地已经板结，行走在上面，磕绊坎坷。
茆七想，原来变故在这里。
场地依旧选在木房子下，桌椅被搬走了，摞起了一潭潭酒缸，和层层叠叠的瓷碗。瓷碗边缘多有缺角，也许是在一次次送行酒中磨损的。
现在中心位置燃起来一束高高的篝火，此时无风，火焰如狼毫一般的形状，直卷上空。
茆村村民围绕篝火，班善因和茆七加入进去。离着两米的距离，火浪直扑脸面，茆七觉得视线也被烤得模糊。
茆德术绕在外围点人数，点完人数喊出两名村民，“大仁小仁，摆酒碗分酒。”
倒出的酒水在瓷碗中打转，显得浑浊，同时飘出淡淡的米香。大仁小仁足足斟了上百碗酒，酒碗在地面平铺开，倒映着趋暗的青天，好不壮观。
酒缸后面，茆汇仍是一身正式的中山装，弯腰捧起一碗酒。
今晚送行的主人公，茆俞和另一位少年被推出列，和茆汇站到高地台阶上，俯瞰众生。
茆汇举高手，酒水荡出酒碗，滴滴洒在他的脸上嘴上。他伸舌舔进酒滴，满足地喟叹：“还是我们茆村蒸酿的米酒好，醇香顺口。”
底下众人纷纷弯腰去捧起酒碗，酒水并不辣，一饮而尽。
“茆村的水好，蒸出的酒好，蒸酒的我们手艺也好！”
“茆家的好儿郎，更是勇敢无双！”
“茆家好儿郎，出行还胜归！”
美好的祝愿举杯而起，响彻在降临的黑天中。
送出行的寓意，在茆村人眼里荣光无限，儿郎家属被数道目光恭维，脚底仿佛飘飘然，自以为是做了多么伟大的救世举动。
处在如此的语境和目光下，就连担忧的韦侠也沉醉了，她缓缓举起酒碗，随众喊道：“茆家好儿郎，出行还胜归！”
大人道义间裹挟的私欲，真假难辨，茆明明看不穿，眼瞳里装着对哥哥的担忧。
一块块肉干盛放在瓷碟上，被大仁小仁分发给众人。喝酒嚼肉，篝火助兴，相比于平日掩灯的畏缩，此情此景好不畅快！
肉风干后保留了肉香，同时兼具嚼劲，茆汇目视之下，村民们咀嚼的表情横飞扭曲。火光映照下的一双双眼睛，贪婪，兴奋，忘我。
那些肉，奠基了茆汇在茆村的位置，现在恰如其分的出现，也是见证。见证他一步步地爬起来了，触摸到父亲的位置，再将父亲的理念融合进自己的思想里，如流水蚀岩石，日夜不绝地播撒下去。
现在这情景，不正是茆汇跌倒时幻想过的盛况吗？
茆汇立于高处，眼光舒展，他双脚不自觉地动了动，好似将什么蹍在了脚下。
“茆家好儿郎，出行还胜归！”他也喊起口号，胸腔里的情意与茆村的精神融为一体。
他那萤光烁烁的眼睛在底下扫过，警告般振声：“茆村万众一成，同心同体，决不允许有异心的存在！”
众声齐喊：“同心同体，绝无异心！”
在不为人知的地方，班善因，茆则，茆俞，心态各异。
酒后是赠武器环节，茆德术会打铁，为此早就锻造了两把锋利的匕首。这个环节每每都由他来进行，他早就习惯并以此为荣耀。
刚端姿正首，茆德术要踏上台阶，殊不知茆汇骤然跳下来，走近篝火。中断了这个环节。
篝火比人还高，茆汇眉眼平视，谁也不看，只是说：“今天还有件喜事。”
人群忽然如沉水了般，安静下来。
茆汇朗声笑起来，“我们村不久又要办婚嫁礼了。”
“什么？是谁？”
“哪家有喜啊？”
大家你看我，我看你，想从彼此脸上得到答案。
班善因一碗酒没喝完，茆七依偎在她身侧，察觉出她浑身僵了僵。
茆明明今才11岁，也来了月经，茆汇意有所指，韦侠那激荡的心情早就散了。她慌乱地抬眼，望了望茆俞，茆俞的目光与她一触而过，不知道为什么，她心安了些。
茆汇绕篝火而行，暴露在众人面前，他缓缓环视众生，嘴角微微上挑。
“丰哥，过来。”
叫丰哥的男人拨开人墙站出，瘦条的身子，面颊凹陷，眼眶突而眼珠无神。虽然是三十余的年纪，但整个形象似被疾病摧残过一般，一看就是副短命相。
茆汇拍拍丰哥肩膀，示意他看一处，“丰哥，这就是你以后的媳妇。”
随着茆汇和丰哥的视线，大家看向班善因，她抖着身子，茆七被她遮挡在身后。
班善因多年不生育，茆七还小，到底谁是新娘？
“茆七，”茆汇倏然唤了声，“你是大姑娘了。”
谜团剥开，未来的新娘是茆七。
无数双眼睛，只是落在班善因身上，那里面的含义就能将她的惊恐搅开。她强撑起身体，说道：“村长……什么意思？”
茆汇扬下巴指茆则，“村医诊过脉，茆七来了月经。”
女子初潮本就不准，茆七经期走了，哪还有凭证？班善因想不出更好的主意，只能咬死了否定，“没有，哪的事，我阿七没来……月经呢。”
茆则出声不满，“你是在质疑我的医术？”
班善因摇头，“孩子我天天照看，难不成还能错漏变化？”
有女人小声提议：“看看身体不就行了？”
“看就看，我就不信我一个女人还能分不清这每月来的事儿。”班善因无畏地鲠直脖子。
茆则却慌了，他诊的是经过之脉，茆七身上根本是干净的。如果依此判断，茆汇被下了面子，非要剥他一层皮不可。
茆则眼珠子转动，望向台阶之上。当初是茆俞给他透露的口风，茆俞可以替他佐证。
茆则目光威胁，妹妹的把柄在他手上，茆俞不得不站队，“我见到过茆七的裤子有血。”
出行的英雄，怎么会讲假话？
谁自私谁无私，高下立判。
有人语气恨道：“严大嫂，莫非你家孩子就金贵？成了人非遮掩着，没有我们茆村所有人的努力，茆七就能平安健康养大吗？她享受了成果，不应该为茆村的未来出一份力吗？”
又有人指责：“个人为小，群体为大，若是人人都只顾自己，那我们茆村还能存世二十年之久吗？早在以前就灭亡了。”
昔日朋友被群责，茆明明张口想说什么，韦侠眼明手快地捂住她的嘴。
善因，对不起，对不起……茆俞也有难处的啊……韦侠心中忏悔，可是她也要守卫自己的孩子。
围剿之下，班善因短暂脱不了身，只好以退为进地接受，“我真的是不清楚阿七的状况，如果她成人了，我愿意，她也愿意为茆村出一份力。”
茆村新生儿越来越少，小女孩更是稀有，叫丰哥的男人不用跟老女人配对，是更好不过了。茆七看着虽然还幼态，但再养养两年，一定能出落得更漂亮。
男人眼睛亮得瘆人，紧紧盯住茆七，仿佛已经用视线剥开她的衣服，流连起她稚嫩的身体。
班善因恶心难忍，出声讽刺，“茆丰你着什么急？这不还没成亲吗？有这么看人的吗？”
“哦，抱歉抱歉。”丰哥意识到失态，收起放肆的目光。
旁观的茆汇，眉头几不可见地一挑，眼底的嫌恶一闪而过。
茆七一直躲在班善因背后，班善因拍拍她的手臂，咬牙下了狠心。她眨眨眼，挤出两滴泪，哭诉道：“那么多人在说话，又结婚什么的，小孩子吓到了，一身的冷汗。村长你看，我这当妈的心疼，先带她回去换身衣裳，等会再来行不？”
茆汇善解人意地说：“茆松茆树，你们去送送严嫂。”
可以喊其他的人，偏偏是那俩身高体壮的巡逻者，看似体贴，摆明是监视。
班善因没再说什么，带着茆七离开送行酒场地。
茆松茆树举止没有过分，只是远远跟着。
茆七跟随班善因急切的脚步，抬起脸悄声问：“阿妈，我们要提前走了吗？”
班善因低了目光，夜色已深，月色下茆七漆黑的眼睛里，不见一丝害怕。
用余光瞥了眼后面，茆松茆树远远离着，班善因弯下腰，下巴贴在茆七头顶，用细微的声音问：“阿七，一辈子被拘在茆村，不停地生孩子，没有自由，你害怕这种生活吗？”
茆七轻轻摇头，“我不害怕，但我不想过这种生活。”
“那如果……如果……”班善因哽咽了下，心脏像被用刀生挖一样，她深呼吸压下心痛，问道，“如果逃离这种生活的代价……是可能会死呢？”
班善因不清楚茆七是否知道死代表什么，她下不了决心，实在没办法了才这样问。
茆七只是说：“不去做也是死的，阿妈。”
茆村的可怕，行尸走肉的麻木，一眼到头的生活，毫无人性自由可言。身在这里，跟死有什么区别？
班善因抱紧茆七的脑袋，埋在她柔软的头发上啜泣，愧疚之心达到顶峰。如果她能投到一个好的家庭，就会有穿不完的好看裙子，还有漂亮的洋娃娃玩具，能读书能去学校，而不是随着自己在家教识那几个字，连向往都没法想像。
“阿妈，别哭。”茆七轻声安慰。
“嗯，嗯……”班善因瓮声应道。
班善因抬起脸，手掌抹干眼泪，她不能再沉浸痛苦，还未到绝境，不要被悲观所累。她还有茆七，她必须要为她挣个退路。
班善因摸摸茆七小脸，说：“阿妈没事，别担心。”
身后，茆松茆树的脚步跟随。
家在前方不远，没几步就到了，班善因要尽快做决定。
茆则是诊了脉知道茆七来了月经，即使班善因有意隐瞒，茆汇不至于派两个重要的人来监视她。这之中，肯定还有其他的原因。
班善因能想到的唯一可能是，她们和江然的计划被发现了，触了茆汇的逆鳞。送行酒改期，指出茆七成人，在众人面前发难，就是为了逼她暴露吧。
班善因千猜万猜，也猜不出到底是哪里露出了马脚，他们行事明明很隐秘。
事到如今，再纠结也无用，今晚必须要走，不然以后行动更加受限，茆汇也不会给她们好下场。如果此前还摇摆，现在班善因更加坚定她的决定，不管付出什么代价，都要博一博，起码还有一线生机。
江然找不到她们必然去寻的，只要坚持到跟他汇合。
到家后，班善因让茆七进厨房，她跟等在院外的茆松茆树说：“我热点水给孩子擦身体，不然衣服一换要受凉的。”
茆松不耐烦地摆手，他们大男人又不懂这个，就觉得麻烦。
班善因陪个笑，进屋找了衣服，又转身进入厨房。行走步态看似稳当，其实险些被自己的脚步绊到。
掩上门锁好，班善因匆忙捞张矮凳，催促茆七站到凳上。
茆七不明所以，眼望着班善因。
班善因没解释，而是小声拷问：“你还记得我们要往什么方向去吗？”
“西北方。”
“夜晚怎么辨别方向？”
“上旬，上弦月，月相向西，北极星在北面。”
“好好！”班善因打开厨房墙上的气窗口，骤然抱起茆七，将她倒着往窗口里放，“阿七，你现在听我说，我们计划有变，你要自己先走。从窗户下去就往树林里跑，别害怕，黑暗没什么的。你记得一直朝西北去，找到那个山洞，就在那里等江叔叔和阿妈，听到了吗？”
“嗯。”茆七乖觉地答应，借助班善因的力抓稳气窗，她下半身已经伸出外面，不忘问，“那你呢，现在怎么办？”
“你放心，阿妈能应对。江叔叔有送你一把刀吧，收好了，遇到危险就用，别管对面是什么，要守卫住自己的躯体！”班善因继续将茆七的身体外放。
茆七的腰腹已经脱离气窗，她平静得不像话，眼睛看着班善因问：“你真的会来吗？”
班善因迟疑了一秒，而后张开笑容，“当然啊，阿七，阿妈什么时候骗过你呢？”
班善因的动作急切，也顾不上气窗边缘锋利，平日里对茆七的小心呵护，仿佛都不存在了。
茆七的肩膀已经自由，她踩住外墙剥落留下的土坑，只剩脸露出。
“阿七别怕，你就闷头跑，山里会有野猪那些动物，如果避不开，只要上树躲过去就行。你小时候爬过香樟树的，可灵活可厉害了……”
“你自己的时候，也许会听到狼啸，千万不要慌，其实离你很远的，它们不会出现，你要相信自己，你一定能跑出去的！”
班善因一直在安慰、安抚茆七的情绪。
茆七踩墙下降，只剩眼睛了。
班善因乐观的语气似乎装不下去了，她眼底流露出一丝痛苦，“阿七，答应阿妈，一定要活下去……”
茆七停住了，乌黑的眼瞳静静浮在半空，她身后一片未知幽深。
“阿妈，如果累了的话，如果，真的活不下了呢？”
班善因不知道茆七小小年纪，怎么会说出如此残忍的话。她险些失声，颤着语气，胸口哽住了般，气几乎上不来。
泪水争先涌出，班善因喘着气，伸手出去抚摸茆七头顶，隐忍着锥心之痛说：“你就再坚持坚持，等着阿妈，如果，真的很累……阿妈会来接你的……”
“好。”茆七跳了下去。
班善因猛然拽住气窗，她想去看，又不敢看。
茆七的脚步很轻，听不出痕迹，班善因缓慢地跌坐下来，全身的生机如被抽走一般。
久不见人出来，茆松茆树开门进去，在厨房外没听到动静，两人心一惊，抬腿狠力踹开门！
室内黑暗，淡淡的光亮中，只见班善因独自站着，促狭的丁点儿地方，不见茆七身影。
“糟了！”茆松咒骂一声，赶忙喊茆树，“快！茆七跑了，快去追！”
茆树迅速反应，拔腿欲追，不想刚还直愣愣的班善因瞬息扑住他双腿，差点让他栽倒。
茆树想将人踢开，发现茆松掌骨早嵌住班善因肩膀，猛然向后掼，将她用力拨开，狠狠摔在地板上。
“还愣着干嘛，快去追！”茆松厉声喝道。
“哦！”茆树飞速出了院子，脚不沾地地朝山林快速掠去。
68 别回头！去西北！
茆七向黑幽的山林跑去, 趟溪穿林。
她奋力地跑，尽管清楚，班善因不会来。
脚底枯枝腐叶喀吱碎响, 实则提示了逃跑方向, 茆松茆树肯定会追来, 茆七直觉得先躲一阵。她停下步伐，选择了一棵好隐蔽的树, 敏捷地攀爬上去。
如班善因所言，她爬树技巧真厉害，现在已稳稳垂坐在一支树杈, 松茂的枝叶掩蔽住她瘦小的身体。
茆七从枝叶的缝隙观望四周，月色清朗，视线算明，只看到僮僮树影, 再远些就望不见了。她定性坐在树上, 遥遥地听见枯枝碾压的声响，正在靠近。
茆七缩起双脚，手臂抱住整个躯体，降低存在感。树林上方夜风扫过，沙沙作响, 夜凉衣湿身冷, 现在没人会关心她的身体了。
很多事，茆七都不记得了，即使记得也不知记忆是被构建过, 还是真实发生的。
二十年前的茆七，也是这样躲在树上，这样……丢下阿妈独自逃跑的吗？
她真的没有努力过吗？
声响不再继续接近, 而是逐渐远去，茆七再次观察四周，片刻后从树上滑下，不管不顾地往茆村高地跑去。
她现在是二十年前有家人疼爱的茆七，而不是二十年后孤独处世连温情也是假想的茆七。
茆汇既然选择在送行酒上发难，一方面是为了展示和巩固自己的中心地位，另一方面则为了更有效地起敲打作用，所以他一定会在送行酒上讨伐存在“异心”的班善因。
整个茆村的建向都沿着溪流，即使树林里没有参照物，只要听随流水声就能到达高地。茆七没有隐藏脚步，在溪对岸快速奔跑，任茆松他们想破脑袋也想不出她会倒行逆施，回去最危险的地方。
山地时而平缓，时而突起土坡，时而又骤出坑洞，不长的路程，茆七顾此失彼地跑了许久。遥望着，多数无暇顾及脚下，她终于看见前方黑夜中隐现出橙色的火光。
就快要到了！
脚前骤起土坡，茆七一个不察膝盖撞上去，整个人猛地往下扎。猛然间手臂被拽住，身体被拉起，茆七在半空中回身，推出一直抓握在掌心的刀！
这时候出现的人不是茆松茆树，还能有谁？
只见拽住她的人影闪躲开，刀刃落空劈下，那人手也没松，急切发声：“是我！”
是江然的声音，茆七因疾跑而狂跳不止的心脏，在这瞬间慢了下来，随之而来的是紧密的刺痛感。她顾不上站直，人半屈跪在坡地，忙将形势告知：“我们、计划被发现，阿妈、被抓走，快！救她！”
“我知道……”江然拉起茆七，带她躲身在坡后，说道，“昨日出村时我就察觉不对劲，总感觉有什么在跟我，但一直没看到人。我回去后照计划行动，在一天内结束行程，先赶来找你们，却发现整个茆村安静到不正常，而你家大门敞开，我猜想是出状况了。”
“嗯，嗯……”茆七嗯嗯地点头。小孩就是小孩，有了依靠话也说不全。
时间紧迫，江然继续说：“你别担心，我身上有武器，可以跟他们一博，我会去救你阿妈。”
“嗯！嗯！”茆七哽咽声。
“好孩子，如果我能救出你阿妈最好，但如果出了意外，你千万别暴露，按照原定路线隐藏，等待白天逃跑，一定要坚强地活下去。还有啊，你逃出去后，去帮我做件事。”江然交代着，留给茆七一个任务。
茆七问：“是、什么？”
黑夜中，江然的眼神闪闪发亮，“你出去了，如果能见到我家那小子，记得跟他说……说……”
江然忽而转过脸，几分腼腆地，低低地嘿嘿笑两声。他又转过来说：“他叫江宁，你碰见他记得跟他转达：他的爸爸很爱他。”
茆七重重点头， “好，我答应你，我见到他会跟他说的。”
江然笑了笑，摸摸茆七脑袋，这回她没躲，“嗯，其实更重要的是，你要活下去啊，才能不辜负你阿妈和我的期望。”
说完，江然站起身，眼望燃烧的夜空，头也不回地向前走去。
“阿七，往后跑，你自己要小心，找到山洞躲起来，然后……等着我们！”
重重黑暗，重重树影，随着声音消失的，还有江然的背影。
送行酒上，篝火的火焰辟啪炸开，火星子往外弹射，村民纷纷避让。
火焰圈外，班善因被捆缚在插地的木桩上，距离明火不足半米，飘雪似的火花灼灭在皮肤上，她神色无畏无惧。冲天的焰火倒映在她瞳孔里，窄小一束。
“班善因隐瞒茆七身体情况，私通外人，暴露茆村位置，并且在刚刚之前还妄想带着茆七逃跑，此等自私行为是将茆村彻底放在怪物的口腹之下，置我们的性命安全于不顾！”茆汇立在台阶之上，冷脸细数班善因桩桩件件的罪责。
“太可恨了！怎么能做出这样的事？”
“班善因我们茆村怎么你了，你要恩将仇报！？”
“真是知人知面不知心啊！”
寥寥几声。
要说班善因隐瞒茆七的身体情况，为人父母也情有可原，但其他熟知班善因秉性的人，不太相信她会暴露茆村位置，罔顾他们的安全性命。
因为犹豫，所以没几个人顺应茆汇，去责难班善因。也因为惧权，没有谁能站出来替班善因说一句话。
毕竟是一同生活了二十几年的人，人心自有分寸，现场半沉默半不认同的，茆汇预想得到。他勾勾手指，茆柏会意，将茆松搜出的包裹奉上给他。
茆汇接过包裹，扬手掷在阶下，“大家看看吧，相处了几十年的人背后是何面目。”
包裹早被搜过，松垮地摊开，露出里面的衣裳布料和值钱物什。
因为避世，个人穿着的布料都是个人用织布机匝的，织布图案各家不一，所以很容易辨认——那包裹的布确实出自班善因之手，包裹里还有银钱首饰，明摆着是卷逃。
半沉的人群顿时沸沸扬扬起来，与之前偏激的那部分人彻底融为一体。
“严嫂子你当真这样做了？”
“我们哪里对你不起了，你这是赶尽杀绝啊！”
“茆村往年送行那么多人，大家都在为集体奉献牺牲，你到底出于什么心态，要出卖大家？”
“你不会是为了茆七嫁人，怀恨于心吧？那小丫头在哪，为什么不一起绑了？”
“看呀，在火前她还这么冷静，就该让她尝尝死无葬身之地的滋味！”
往日和颜悦色打招呼问候的人，字字句句淬了毒般，统统砸向班善因，恨不得将她千刀万剐。
更有甚者，上前去踢打木桩，班善因被绳子捆绑，身体随着木桩左摇右摆。头发丝被火浪拂动，丝丝缕缕地燃烧。
头发被火尾卷烧，焦臭味钻进鼻腔，班善因无动于衷。她没什么好自证的，这个地方她恨透了！不愿意再虚与委蛇，苟且求生。
不远处站着负责羁押班善因的茆松，正频频看向漆黑的山林。
茆树未回，证明茆七没被抓到，只要她能活下去，班善因别无希冀。
有了一人先行，接着就有二人，三人，去撕扯班善因的衣领，去扇她耳光，去打碎她平静的眼神。
群起围剿中，韦侠弱弱的声几乎被覆盖了，“这里面是不是有什么误会？善因她、不是恶毒的人，村长，再查查清楚……”
茆俞拽住韦侠，用眼神暗示她闭口。
如果刚开始大人指责茆七和她阿妈时，茆明明蒙昧未知，现在是全然明白了。她仍不懂那些罪名的轻重程度，但她会辨别这里一张张脸的情绪，他们是真想要茆七的阿妈死啊！
茆七呢？她去哪了？她还好吗？
茆明明抱紧韦侠手臂，将脸埋进去，她觉得昔日和善的茆村变得好可怕，她不敢再看。
木桩抵不住众多的力量，拔地而出，班善因被木桩的重量带倒在火焰前，眉睫立时被火舔烧，她闭紧眼，脚跟后挪。
有人看到班善因怯懦的举动，大声嘲笑道：“哈哈！看呀，她还是怕死的。”
班善因的行为让他们大感痛快，有人挡住她的退路，有人伸手去推她的肩膀，在火前招摇。既然言语无动于衷，那真正的威胁呢？他们乐此不疲，兴奋地观赏着她下意识的恐惧。
茆汇的表情，在脚下村民一声又一声的嘲笑中，变得满足。他眼神迷离，轻轻吁出一口气，全身各处的爽感飙升到大脑，让他舒爽通透。
倏然间，远空爆发出一记枪响！
哪来的枪？是敌人来了吗？
记忆里的恐惧被勾起，村民们被吓到噤声，全都瑟缩着成团，一致抱头蹲下。
茆松离开原位，欲往茆汇那里冲，但看茆柏在，便提枪上膛，朝暗处可藏人的地方跑去！跑到一半，他突然撤退，持枪的手臂也慢慢放下。
茆松大喊：“所有人往后退！”
村民听话地后退，头也不敢抬。
班善因的身影一下子被孤立出来，与依旧狂躁的火焰为列。
茆汇不解，从茆松的后背望过去，就见茆德术被一男人挟持，朝他们的方向走过来。
枪口抵住脑袋，茆德术的余光里，瞟到手枪已上膛，而挟持他的人手指正勾住扳机，蓄势待发。他闭上眼不看，嘴巴抖着喊：“都别、别、别乱动啊！枪可、不长眼啊……”
茆德术双腿直打摆子，额头不停地冒冷汗，还是得紧跟挟持者的脚步，就怕稍不留神，那扳机会误抠。战战兢兢的，不消一会，他整个人就像刚从水里捞出来一样。
茆汇嘲弄地撇撇嘴，出声：“这位兄弟，有话好好说，枪可容易走火的。”
茆德术赶忙接话，“对呀对呀……你有什么要求就提，我们都能、一定会、答应的！”
潜伏时，江然就将这里的局势摸了个透，他朝一把手的茆汇发话：“放人。”
闻这一来一往的对话，有村民大着胆抬眼，看见一名穿着本地服饰的男人，持枪绑架茆德术。这男子十分面生，绝不是茆村人。
放了谁？这里能称得上“放”的，只有被绑住的班善因。
私通外人，暴露茆村，罪状落实。众人对班善因的恨，又加一层。
对于茆德术的僭越，茆汇微微不快，拿捏着暂时不表态。
这可把茆德术愁坏了，他挤眉弄眼地向茆松传递信号，让他先给班善因松绑。不料茆松目不斜视，一直警惕在挟持者身上。
茆汇是茆松三兄弟唯一的亲人，这三人对他唯命是从，对茆德术的生死是丁点不在意。
此时可谓是叫天天不应，叫地地不灵啊！茆德术作为长辈，拿腔开口：“茆汇，我茆德术是你的长辈，跟你父亲可是有着过命的交情！”
自保的形势下，茆德术的惧怕转化为求生欲，耳清目明，口齿也变清晰了。可是被微动的枪口吓得一哆嗦，又抖成孙子。
江然目视茆汇，提了提手臂，以此警示。
擒贼先擒王，江然当然懂这个道理，可茆汇随身专人保护，他再等待时机，班善因就会被烧死。左右为难，他干脆绑了个二把手，企图震慑住这些人癫狂的行为。
但目前看来，这位二把手在茆汇眼里，无足轻重。不过茆汇要想服众，就必须要顾茆德术的命，至少场面要过过的。
茆汇终于松口：“给班善因松绑。”
茆松一只手持枪，另只手给班善因松绑，动作故意拖延。
江然只能等待，他接收到班善因询问的目光，微微颔首。
茆七没事，班善因放心了，江然有枪，她重新燃起生的希望。孩子还小，她原也万分不舍。
茆松手慢，班善因转动后绑的手臂，想尽快解脱。偶然的一撇眼，她震惊地陡然睁大眼，话还未出口，江然就朝他的左侧方开出一枪，再迅速上膛。
那一枪精准打在茆柏的大腿，他收势不及，一个猛子扎进酒缸，缸体吃重，顿时四分五裂，酒水飞溅到处淌流。
茆松趁江然上膛的时间，秒速飞奔，抬枪瞄准，报复似的也朝江然大腿射出一发子弹。
江然冷不防吃了这枪，回手向茆柏射击，不想茆柏就地一滚，那发子弹飞溅入泥土。他再欲上膛，脚却无力支撑地跪下来。
“砰砰砰”接连三声震！茆德术要腿软站不住，失去江然的牵制，人瘫倒到地上，逃也没力逃，便战术性地装死。
另一边茆松迅速翻身跃起，助跑飞腿一踹，踹向江然脑袋！
江然的头被茆松的腿劲震到往右一扬，嘴巴顿时喷出一口血。
茆柏常年跑山，腿部力量爆发，江然被他一脚干倒，手枪还紧紧握在手里，他摇晃着身体艰难地再射出一枪。
茆松一扭身，猎枪在胸前荡起，子弹从中穿透过去，猎枪登时裂成两半。碎壳擦向脸颊，他狠狠皱眉。
枪支弹药金贵，能对付的，轻易不用，所以才没用枪尽快解决江然。现在倒好，赔了夫人又折兵！
江然头晕眼花，倒地不起，枪支脱手，已然无力上膛。
再看茆柏，还倒在酒缸里，身下血泊一片。
茆松意识到什么，双目发红，因不堪怒火喘着粗气。他发了狠地朝江然走去，胸前豁然被套上绳索，绳索受力猛的后扯！
茆松冷不防打了个趔趄，他红着眼转头，像头发疯的野兽，怒视着妨碍他的班善因。
班善因哪管茆松疯不疯怒不怒，咬紧牙使劲拖绳，想将茆松拖进火堆里。茆村村民还处在恐惧中，扎推不敢妄动，茆德术没有威胁，茆柏动不了身，茆汇高高在上不屑动手，只有拖住茆松，江然才有喘息的机会。
茆松想着速战速决，抬手臂绕住绳索骤然往回收！收了两次，两头力道竟然僵持不下，他原先没拿班善因当回事，但人到绝境，真是激发潜能。
茆松换了主意，先让班善因几步，再猛然扎腿定力，“吼——”一声！手臂绷紧迅速绕转收绳。
班善因不及他的力，绳索遽然脱手，她人也被带摔，膝盖直直磕地。顾不上疼，她忙伸手去追绳索。
盛怒当下，茆柏真想好好教训这个女人，却看另一边江然再次握住手枪，缓慢而坚定地上膛。他脸色惊变，随意用绳索将班善因脖子勒住，绳索另一头绕在自己手腕。
随着步伐远去，绳索收紧，班善因脖子被拖动，逐渐窒息。
处理完班善因，茆松大踏步上前，一脚踢开手枪，跨在江然身上。
茆松揪衣领拽起江然上身，泄愤般一拳拳砸在他面门，下足了狠劲。
江然鼻孔喷血，眼神恍惚中，看到挣扎的班善因。他口唇翕动，重复念着两个字：快跑。
江然被茆松压住，眼睛慢慢闭上，满脸鲜血，胸口几乎看不见起伏，出气多进气少。
班善因悲痛难当，不挣扎了，她双臂抱怀，无声地怒吼。
寡对众，茆汇本来就不将江然放在眼里，他趁乱捡起茆柏的猎枪，冲江然那边砰砰放了两枪。
一枪打在酒缸碎片，一枪打在茆德术装死的背部。只见他浑身一痉挛，身体卸力，头歪了下去。
枪支弹药难得，茆汇射中便收枪，江然那边自有茆柏动手，不用他收拾。
人堆里的茆俞并没有恐惧到埋头，他一直用余光观战，直到没有枪声，预感应该安全了。
形势狼藉未明，茆俞推了推韦侠怀里的茆明明，小声叮嘱她赶紧先回家。
茆明明哆哆嗦嗦害怕，小幅度地摇头。
茆俞忽然瞪了她一眼，凶神恶煞的表情，“快走！”
韦侠也没了主意，只好听茆俞的，决然地推开茆明明。
见他们态度坚决，茆明明只好打起勇气，悄摸挪出人群。她人小，在黑夜中容易藏匿，轻易地出去了。
茆俞放心了，开始分析现场局势。说实话，他并不觉得班善因那方是敌人，他们于茆村而言，立场不同而已。
现在无论是哪方压制，对茆俞来说都是利己的。他想离开茆村，班善因胜会让茆村重创，茆汇胜，茆村也会重创，这样更利于他出逃。
坐山观虎斗，茆俞乐见其成，但是唯一令他担心的是茆则，那老滑头不知道跑哪儿去了。
思索间，茆松的拳头停了，他跨坐在那个男人的身上，腰背直挺，但就是不动。
发生什么了？奇怪之际，茆俞发现有人站起来了，其余人纷纷站起身。
班善因跪在地上，身上套了一圈又一圈的绳索，双手被牢牢缚在腰腹。站起身的茆村村民团团围住她，眼光毒恨地打在她身上。
茆德术死了，茆柏也死了，茆松还在制服敌人。
“这个毒妇！私通外人，是真的想要我们的命！”
“都是她背叛了茆村才死了人，她就该偿命！”
“对！让她尝命。”
“让她尝尝火的滋味，死无葬身之地！”
村民们怒不可遏，连人带绳将班善因扔到篝火边上。
不知道那晚谈话被听到多少，茆汇放任地无视村民举动。他是存心想让班善因死，因为她，他失去了得力的茆柏。
“哈，火烧起衣服了，快扑火啊？怎么一动不动？”
“呵，班善因，你现在装什么死，你就该害怕恐惧，惶惶终日！”
……
就是这样的此情此景，当初父亲病重，茆汇也在这些人的脚下，被逼到苟延残喘，被逼到绝境。
茆村经年已成沉痾，茆汇当然向往自由，但是纵观一代代人的死局，他自知避不过。
外界先进的利中，隐藏着禁锢的弊，还有什么能比此刻让他更有爽感呢？这爽感可屈居于自由之下，是他的生命来源。
茆汇勾起嘴角，罪恶的火焰烧亮了他的眼睛。
“你安安稳稳地生活在茆村，生儿育女，这样对你不好吗？为什么要害我们？”
“我们奋力保卫家园，而你差点毁了我们的一切，你该千刀万剐！”
……
班善因的后背已经起火，她处变不惊的脸在这时绽放出笑意，竟哈哈地大声笑起来。
“生儿育女，安安稳稳？一辈子被困在这里，跟这些人结婚，甚至近亲，甚至死了一个男人再接一个男人地嫁，这样就好了吗？生到两鬓斑白，生到不能生为止，生到对生产的痛苦麻木，这样就好吗？”
捧着孕肚的女人，低眼掩饰不被接受的难过。
“我为了茆村送出去六个孩子，你们有什么资格审判我？六条活生生的人命啊！你们之中谁有资格审判我？”
失孤的父母忆起痛苦的往事，心生不忍。
“你们为了茆村生下的儿女不会安健一辈子，她会在某一次生产时死掉，他会在某一次送行中死掉，连尸骨也会被利用掉，用以共他娘的狗屁信仰！”
班善因整面后背燃起火，面孔被火光烘托得疯癫痴态，“他们吃人肉你知道吗？吃的是我们亲人的肉，你们知道吗？真正吃人的怪物，是你们牺牲孩子保护的这些人！”
班善因的发言太惊悚，村民们面面相觑，否认，还是相信，全无主意。
死到临头，口不择言，茆汇眯起危险的眼睛，喊道：“茆松！茆松！”
茆松直挺挺地撑着腰板，纹丝不动。
班善因已成火人，双目在火海里闪烁着最后的光芒。死无葬身之地，是这些人骨血相传的恐惧，可她从不惧怕！
“是茆汇欺骗了你们，抗争早就胜利了，你们还要这样行尸走肉，甘做傀儡吗？”
一言如晴空劈雷，所有人齐齐望向茆汇，有不解，有怀疑，还有蒙昧后隐隐的怨恨。
“茆松！茆松！茆松……”何时都一身中山装、严谨意气的茆汇，在得不到回应时，也会惊慌失措，四下茫然。
茆松好像也死了，在茆汇眼里，篝火跃升的高度仿似大厦，摇曳将倾。
江然的枪里，还剩最后一发子弹，班善因松开手臂，举起一直藏纳的手枪，果断射击。
“砰——！”
一抹血飞溅。
茆汇表情僵滞，仰面倒地。
“还有枪！快跑呀！”
有人应激地逃跑，惊起恐惧。
人群本就密集，各人只顾逃窜，你撞我，我推你，踩踏进篝火堆里。
人一片一片地燃烧起来，所过之处，酒水瞬燃，火海成海，汪汪洋洋。
身体被燃烧，皮肤生生撕裂，五脏六腑疼痛欲碎，班善因身在火海，却无比痛快！
就让烈火吞噬掉罪恶，解脱掉这块谎言沉痾。届时，罪恶涤净，花草树木新生。
无人再记得，这些被禁锢的灵魂，他们将永生永世在此沉睡，赎罪。
班善因吐出一大口血，几乎无法呼吸了，眼睛被火灼烧，将近失明。像是心灵感应一般，她蓦然望向莽莽山林中虚空的一处，放声呐喊：
“阿七！去西北！别回头！”
“快走啊！去西北！”
声音穿过密致的树木枝叶，直上夜空，辗转传到茆七的耳朵里。
这一刻，将她骤然拉回到一切事件的起点。
69 他想救她
火起得迅猛, 从茆村高地迅速发散，沿溪流、沿山林各方窜燃。
但比火势更快的是火烟，茆七不得不跑离。
上弦月月相指西, 西北方, 去西北……
火烟逐渐在林子里迂回, 掩盖住一部分视线，茆七一面跑一面用手拨开, 已经顾不上前方会有什么。最后被浓烟包围，看不清前路，仰头也无法辨别西北, 索性就停下。
她回头看，观望火势的趋向，再定逃离方位。视野里，阵阵浓烟竟微妙地发生转变, 全部推去某一方向, 不再漫无目地弥散。
同时，茆七的脸皮感受到一抹清凉——是起风了，刮走了烟雾，也让她看得更清。
茆村方位火光冲天而起，点亮了成片夜空。
在灾害面前, 人命贱如蝼蚁。
活不了了, 都活不了了！
茆七扯开嘴，痛苦地作出哭的表情，脸上皴裂的疼, 才知泪水早已湿了干，干了湿。她干嚎着，吸进烟, 哭不出来。
尽管清楚结局既定，当真正亲临，情感也会恍惚。
风不会一直有，茆七必须要趁着这个机会跑出去，她揉清眼睛，掉头离茆村而去。
别回头！去西北！
踩着班善因最后的呐喊，茆七一步步从未来回溯到过去。
原来，她的遗忘，她的疯病，她的孤独，她视为痛苦的人生，是班善因付出生命为她争取到的。
茆七跑到一块草地，地是岩石混土，所以树木难长，空旷空气流通。火烟暂时聚不到这来，呼吸顺畅，干燥的嗓子一下子嚎出声来。
“呜呜……啊呜……”
放声哭着，再继续走。
因为火势蔓延，已经不能按照原定的路线走，火能乘风，茆七最好是往风头撤离。
风呼火烈，野兽避险，一路也算安全。到夜半时，茆七早哭不出声了，实在走累了，她恰好看到一个岩石洞——洞口狭挤像条长缝，看外观洞内不大，可能就四五平米。不是江然提过的山洞。
这洞口别说野兽了，连稍微壮点的成年人都进不去，里面即使有危险，茆七应该能应对。她提起江然给的刀，挡在身前，放轻脚步接近洞口。
已到洞口外，茆七弯腰捡起一块土疙瘩，侧身贴岩石上，右手将土疙瘩扔进洞内。她竖耳倾听，听到土块骨碌碌地打滚，停止，里头并未发出动物类的动静。
茆七放心地踏脚进洞，她现在的年纪骨架比成年小，轻易就进去了。不过需要弯着腰，因为头擦着岩顶，里面黑漆漆的，看不清内部空间。
走两步就完全宽松了，可以直起身来，也能够感觉到身周的空荡。越是这种黑暗中的空荡，越让茆七感到不安，她握刀四面挥砍，霍霍有声。
在这刀锋破空的声音中，茆七耳尖地捕捉到脚步的声响，只有半步，就在她的左后方。转腕蓄力，她豁然出刀刺去！
黑暗里响起疑惑的“咦”，紧接着茆七手腕被抓住，她挣了下，没挣脱，便出脚踢去！
虽然适应了一些暗，但仍看不清，凭直觉的动作，茆七脚背踢撞在一块硬的地方，对面惊呼“哇”。她自己也没好到哪儿去，脚趾头跟断掉似的钝痛。
一脚不行还有二脚，茆七换脚再踢，哪想对方霎那间换位，她踢了个空。视线追随到身后，她左手出拳向后，又被捉住。
“你——！”
声音很近，是男的，茆七推测人在自己正后方，手脚不行，她便仰头撞去！
“叩！”
结结实实的，骨头相撞的痛击。
“我、我、我……”
那人疼得急了，手臂环到茆七身前，紧紧箍抱住她，怕再给发挥的余地，她会出什么损招。
可惜，茆七现在是使刀熟练的茆七，手腕虽被禁锢，但掌指能动。刀柄转动，将刀尖悄无声息地到那人的腕脉上，他浑身僵了僵，意识到发生了什么。
“有没有打火机？”
“……有……”
“松开，点火。”茆七处在上风，发号施令。
他没应，力道却松了，茆七的刀随着后放的手臂转身，刀顺着挪到他脖子边。就听到衣料的摩擦声，再是“嗒”一下，一束小小的火苗点亮山洞。
当看到那人的面容时，茆七着实讶异。眼前人穿着现代的棉质翻领t和麻色长裤子，明眸清秀，是十四五岁少年的模样，身量挺高，至少比现在的她高一个头。
面对打量，少年扯扯嘴角，露出个简单善意的表情，看着并不惧怕茆七架到他脖子的刀。
茆七低哼声“小屁孩”，还敢跟她玩偷袭。
谁知他带笑回一句：“你是在喊我吗？”
——
已经过去四天了，江宁每天都会来茗都小区。发信息，打电话，敲门，原先他以为茆七不理他是因为怨恨。
但江宁发现茆七家门口都落灰了，没见有出入的痕迹，她不出门，也不点外卖，那吃什么？还是她根本就不在家，还是出什么事了？
现在江宁也没权限查小区监控，就去询问邻里和保安，他们都对茆七的出入没有印象；打电话给仲夏如和仲翰如，茆七这几天也未跟他们联系过。
思量多时，江宁决定报警。
两名片区警察来了，了解情况后询问：“你说你四天联系不上屋主，那她之前有没有提起过要出行旅游什么的？”
江宁摇头。
警察：“是她没跟你提起，还是你并不知情？”
江宁：“不知情。”
警察再问：“那屋主是否有基础疾病？”
江宁考虑了下，还是摇头。
警察挑眉，语有怀疑，“是没有，还是你不清楚？”
江宁说：“我不清楚。”
警察更加疑心，“那屋主的其他家人呢？也联系不上屋主吗？”
“她没有其他家人。”江宁回答。
留意屋主的动向，这人报警总得有立场吧，警察问：“那你是她的谁？”
江宁谁也不是，最后还是扯谎，“我是她朋友。”
警察对江宁的身份存疑，但没明说，只表示要先去调小区监控，查清屋主的行踪。
江宁忙道：“开锁看看不就清楚了？她如果不在家肯定是出去了。现在是不清楚她在不在家，安不安全，我敲了几天门都没回应。”
一上来报警什么都不清楚，又要求强行开门，警察更不可能同意，“先生，你一问三不知，在情况未明下，我们没有权利强行开门。”
又是这些话术，江宁都快急死了！报警时是想着警力资源充足，如果茆七不在家，能帮忙查清她的去向。现在又是理由拖延，尽管他清楚成年人的短暂失踪具有自主性，没人能保证她是真出事了，还是不告而别出去散心旅游了。
但是他就是清楚，茆七一定是出事了！可他该怎么用事实依据去解释自己的直觉？
江宁拖住他们，急切表明道：“你们只管开门，一切后果我来负责！”
警察还是那样说：“我们没有权利强行开门。”
“茆七她真的出事了！”江宁骤然叫道。
两名警察被他那股横劲吓到了，一时没吭声。
从没有任何的时刻，让江宁如此后悔被停职，不然他就能更早作出反应。他着急透了，嗓音颤着说：“我并非在无端揣测和占用警务资源，真的不能再这样放任……她真的会死的！”
“谁？谁会死？”警察问。
江宁不知道该从何说起，他发疯似的攥拳在空中捶了几下，不得已，只能去联络小冬。
因为江宁查出的关键性证据，左凭市近期的三起性质恶劣的杀人分尸案作并案处理，审讯已到最后流程，证据板上钉钉的事。这神来一笔在警务系统都传遍了，小冬崇拜江宁，当然信他。
小冬手机跟两名同事沟通，他们才答应喊来派出所合作的开锁师傅，协助开锁。
又是半小时过去，开锁一来在防盗门上摸了几下，直摇头，“这锁有些难度啊。”
又是等。
这四天里，江宁徘徊不下，煎熬煎熬，设想过很多。最终来到这一步，觉得一分一秒都漫长。
下午两点，锁终于开了。
江宁管不了那么多，先行冲进公寓查看。
厨房卫生间卧室都不见人，看厨余垃圾的腐臭程度，她至少三四天不在家了。工作台面的鹦鹉鱼，饿到在互相啃咬。
警察进来了，转了圈说：“人不在，那就没事，可能是出门了。”
卧室窗帘没拉，窗户开着通风，窗台上积攒了浅浅一层灰，看着像走得匆忙。
“门口的灰，厨房腐烂的厨余，未关的窗，窗台的灰，即将饿死的鱼，”江宁指着这几处证据说，“都证明她是突然消失的，她也没有跟任何人留下任何消息，我现在有理由怀疑她出事了，我要求警方调取茗都公寓周边主路监控，追踪她的动向。”
江宁思维的敏捷以及提取讯息的专业，让两名警察惊诧。屋主也确实可能真的是失踪了，也达到立案时限，于是他们开始着手走流程。
江宁打算做两手准备，再去磨一磨老许那边。离去时不经意看见仍在互相残杀的鱼，他顿了顿，然后打开冰箱翻出鲜肉丝，喂了鱼再走。
出了茗都小区，江宁加快车速，疾驰在去公安局的路上。
有时候越急，红绿灯跟做对似的，总是红灯。江宁刹车等待，目光不自觉落在车内的后视镜上。
绿灯来了，江宁急速起步，车子呜一声绝尘而去。
到了公安局外，江宁立即给老许和大国发消息，表述想借助局里跟交警支队的渠道查明茆七这四日的行踪。
大国最先回复的，只有一个欲哭无泪的表情。
江宁低眼看屏幕，欣慰地笑了笑。大国这是答应了。
在江宁给老许发消息时，老许正在汪魏办公室递交案件资料，及汇报工作。
“江宁一直主张姜馨案和罗呈呈案作并案处理，因为作案手法和案情疑点太多重叠，当时我们的视线放在茆七身上，因为她认识姜馨，加上经过罗呈呈抛尸现场。但在查确茆七无嫌疑时，因为一盒含人血的色粉，才牵扯出莉莉许这个隐藏许久的关键性人物。”
“我们先从姜馨和罗呈呈同样拥有的大冰柜入手，挖出卖家已注销的账号，发现两个账号登陆IP地址相同，都属于莉莉许。在众多买家中，这两个账号只回复了姜馨和罗呈呈，再联系到莉莉许在固定时间放出娃娃吸引年轻女孩进店，想是以此来挑选的作案目标。”
“除去人血色粉，店里娃娃的成分检验科已经证实，石膏粉里混合了人骨粉，店里那只猫好吃血腥内脏，估计是被特意训练过的。很明显，莉莉许就是这样隐秘解决掉陶桦的尸体，造成其失踪的假象。她也因此有了分尸的经验，在卖冰箱时，通过线上交谈，暗地里引导姜馨和罗呈呈分尸，干预她们抛尸地点的选择，想利用茆七来转移警方视线。”
汪魏边听边看案件资料，抬眼问：“之前也有查过冰冻尸体的冰箱，那时怎么没查出来了？”
老许解释：“当时小区临近大市场，卖冷鲜的商家多，出这种商用冰箱也不稀奇。租房人士买便宜二手冰箱也正常，况且杀人分尸证据确凿，谁也没想到还有后面这一层关系，所以就错漏了这点。还是得亏江宁提醒，这才将这条脉络揪了出来。”
汪魏点点头，藉机敲打：“办案过程中，任何疑点都要摸透，即使在一锤定音的案件中，也许恰恰是那个不可能的疑点才是最大的破案关键。”
老许是是是地答应，“那莉莉许确实狡猾，一直保持沉默，我们在勘察她在背后推动姜馨和罗呈呈杀人的脉络时，辗转来回的，废了老大的劲。还是多亏了江宁这小伙子，虽然平时一股莽撞的冲劲，但也托了这股劲，让他持之以恒地奋斗在侦查一线，与犯罪分子做斗争。”
这下汪魏咂摸出味了，他打眼瞟过去，“老许你什么意思？”
老许嘿嘿笑两声，“汪队，您历来奖惩分明，江宁出的力不能够否认，也该让他复职，接受自己应得的嘉奖吧。”
要不是现在办公室就汪魏和老许两人，就他那口无遮拦给人晋级的话语，汪魏高低得给他两拳。
“你别乱喊，给我戴高帽。”
老许谄媚地眨眨眼，接着狗腿，“在您得力的领导下，才侦破了这起罪大恶极的犯罪案件，您转正不是手拿把掐的事么？”
还来！汪魏抬屁股给了老许一拳，将他推走，“滚滚滚！嘴上没把门的。”
“欸好勒！那老汪您考虑考虑啊。”老许一张笑脸，弯腰点头地退出办公室。
出了门，老许摸出手机，看看刚刚是谁发的消息，一直在震。
屏幕解锁，老许粗略看一眼，深感说曹操曹操到的巧合。好久不见江宁，自己在汪魏这里使力虽然事半功倍，但也需要当事人再推进推进。
最近队里缺人手，可真是累坏了老许，得赶紧去找江宁，动员他快点服软归队。
这么一想，老许跑起来带风，咻地一下穿过刑侦办公区，大国还以为自己眼花了。
公安局外，江宁的车好认，老许直奔过去。江宁也看到他的身影，提前开了车门锁。
老许开车门，往车上一蹦坐下，扯嗓叫：“江——宁——你可舍得出现了。”
老许这调儿，夹得江宁耳膜疼，他皱眉说：“你老大不小了，别闹。”
老许顶着灿烂的老脸，靠近江宁，“你今天来做什么？”
江宁：“不是发给你了吗？”
老许：“除了这个呢？”
江宁：“没有了。”
老许失望地垮下脸，“就这？你难道不想复职吗？都来了，就去跟汪魏沟通一下，做个保证呗，争取早日归队。”
江宁说：“下次吧，我现在有其他的事要做。”
“什么事比你职业前途更重要啊？”老许不解道。再想起信息内容，又是关于茆七的。
这人一碰上茆七，就跟猫见着猫薄荷似的，无法自控。老许真怀疑，江宁他是不是对茆七另有想法。
老许正想问江宁对茆七是什么态度，就听他又出声：
“刘献金失踪案到哪个阶段了？”
还是关于茆七，老许无奈地翻白眼，“立案了，还在侦查阶段。”
江宁：“找到尸体了吗？”
老许：“难，十几年时光，能被发现早发现了，发现不了的估计也化为尘土了。”
江宁“嗯”了声，淡淡的语气。
在以往案件中，找不到尸体的情况下，难以将犯罪嫌疑人绳之以法。但在现实操作中，也有其他可行的方法。老许说：“如果确定刘献金失踪案为一起刑事案件，可以根据其他证据来组成完整证据链，一样可以定罪。”
江宁的心脏紧了一下，“你们……查出什么了？”
老许摇头。
不知是出于案情保密，还是老许真没有查到，江宁未能松心，但也不能再问。
大国那边还没回复，得不到消息前，江宁不打算走，他转换话题：“对了，之前那场山火灭了吗？”
老许：“早灭了！你都不关注新闻频道吗？”
江宁苦笑，“没有，最近真的太忙了。”
老许看向江宁，他时常能感觉到江宁身上一根弦绷得老紧，这个人看似磊落，实则内敛沉重。
“没空就没空呗，我跟你说，那场火就烧了半天，就被消防扑灭了。不过造成的损失不少，听我老丈人说，山上还在善后呢，打眼望去都是火烧的痕迹。”
手机嗡嗡震动，江宁低眼一看，还是大国得力，他找到茆七最后的行踪了。
江宁发动引擎，说：“我得走了。”
“去哪？”
“卞水山。”
“去那里干嘛？”
“交警支队那边追踪到茆七的行踪了，她的车在三天前就停在卞水山的道口，位置一直未动，人应该是进山去了。”江宁探身过去，拉开副驾驶的车门。
“什么？！”老许把住门，没下车，“你别跟我说你要进卞水山，你知道界山里还埋有多少地雷吗？从91年开始，边防部队排雷队就一直在清，但是群山万壑清完需要时间的。你人生地不熟，那山里还有野兽，要是有个万一……”
“老许，”江宁打断老许的担忧，他缓了缓焦急的心情说，“你给我的行车记录仪视频里，茆七那些惊悚的行为是因为她生病了，我不能在既知她生病的情况下，放任她不管。”
老许急了，“可是！可是……我们可以先报警的，森林警察经验更足，搜救更快，你千万别冲动。”
“老许，我一定要去找她的，不管是什么后果。”江宁拉下老许撑门的手，看着他道。
老许最后被江宁坚决的眼神说服，下了车。
江宁转方向盘，调头驶离。
茆村的位置，江宁没谱，但可以联系老阿婆的说法，和当时江然身上的香樟树花，茆村地块一定有着不少的群生香樟树。
二十年前的山火蔓延那么广，山地恢复不会完全，树木真正生长起来，动辄需要十几二十年，甚至是更长的时间，应该还会有痕迹。还有一句“去西北”，数种巧合之下，江宁直觉这几个字应该对茆七的意义重大。也许提示的是方向。
可以按照这些思路去找，应该能找到的，一定能找到的。江宁在心里默念。
又是红灯，江宁又望向车内后视镜。
那镜里照着后备箱，茆七的日记本被江宁压在垫毯下，藏得十分隐秘。他在日记内容里，终于得知江然的死因，得知他那位父亲伟大无私的人格下，对当时年幼的他的牵挂。
日记里的牵扯也巨大，藏起来是因为江宁从未想过上交，那里面的内容就不该被暴露，他也不想再让茆七置身在流言蜚语中，被那些无知的目光揣测。
江宁现在和江然的理念一样，他想救她。
可是茆七她，到底在哪？
70 那些只是死物，活着不相干，死了……
打火机可以升火, 少年用一堆篝火摆脱了威胁。
山洞顿时光亮，两人各踞一边，状态暂时平衡。
洞内烧火, 洞外时而会吸风进来, 影响燃烧。少年一直在埋头添柴, 保持火苗不灭。
茆七就地而坐，刀不忘握手里, 当是威慑。她现在身体年龄十岁，如果疏忽防备，怕不敌对方。
山洞安静, 外面山风呼啸时，会带来灰烬的味道。
火光的影子摇曳在岩壁上，将少年的脸照得几分明朗几分沉寂。
因为那一句“你是在喊我吗”，茆七偶尔会打量对面的人。她不知道为什么在二十年前, 就听到了这句话。
“你为什么看我？”
疑问倏然而至。
茆七低下目光, 当没听到。
“你认识我吗？”
真是穷追不舍。
茆七撩眼，大大方方地望过去，“这里地方窄，就你我两个活物，我眼珠子怎么转都能带到你。”
她讥讽地反问：“能看不到吗？”
少年愣住了, 忽而撇嘴摇头, “凶巴巴的，真是老成。”
茆七没搭理他，也不再看他。一夜的偶遇, 天亮后各自路途，只要于她没威胁，她没心力去管。
这晚注定是无眠的一晚, 有警惕对手的成分，更多的是防备山火烧过来。
茆七隔一段时间就起身出洞，遥望火势。风向的原因，火势暂时蔓延不过来，但难保什么时候改风向了，烧过来也是眨眼间的事。
即使无火，但有烟尘，黑夜也暗藏危机，还是必须得待在山洞，等待天亮再重新找西北方。
茆七出入山洞，刀也收起了，少年的目光会追随，但没再开腔。
后半夜少年主动出去观火势，茆七得以轻松。
茆七觉得他只是一个不知什么原因赶夜路的人，穿着语言来自文明，不至于像茆村那样茹毛饮血，便放松下警惕。
走了大半夜，脚掌生疼，脚趾边缘磨伤，哭干了眼睛，眼睛也生疼，茆七迷迷糊糊地昏了过去。
今晚风向一直没变，少年松了心，从外面进来时，撞见茆七蜷抱住身体，脸枕在膝盖上，像是昏睡了。她入梦并不安稳，因为眉头紧拧，下颔紧张，眼下是哭过的红肿。
山里夜间低温，少年搓搓手臂坐下，拿树枝去拨开柴木上的灰，使火焰更烈。
他又瞟去目光，直觉吧，这个警醒聪明的女孩子跟那场大火有关。他迷路时撞见了，那里有一个村子，起了大火，烧着了许多人。
也许她，就是从那里逃出来的。
除了风呼，山火燃烧的声响，山洞里安静下来，篝火时不时辟啪地炸出几粒星子。偶尔间，少年能听到对面女孩睡梦的呼吸。
真是奇妙的体验，少年想着，自顾自笑了笑。
破晓前，风声停了，少年放下挑火的树枝，拍拍手心的灰起身，走出山洞。目极遥望，火光依旧照彻夜空，亮得晃眼，即使距离遥远，也让人仿佛置身于火海中。
还算安全，他返回山洞，忽而听到伤心的啜泣声。就见那女孩将脸埋进膝间，瘦削的肩背微微地抖动着。
少年思绪一怔，自觉没办法应付这种场面，便到原来位置坐下。
过了片刻，那边还在轻轻地哭，依稀念着：“阿妈，阿妈……”
少年心生怜悯，她是想妈妈了吧，那场大火席卷了整个村子，估计无生还可能了。
就这样各自相安到天亮。
茆七抬起脸了，目光有一丝迷茫，她看看火，看看少年，又看看外面的天。表情微微困惑，好似在整理此时的处境。
篝火还在孱弱地燃烧，少年没再添柴。
得再去看看，茆七没忘记自己还没醒，她要遵循以前的事件，要去西北。起身经过篝火堆，少年的声音随之响起。
“你是谁？为什么一个人在深山？”
茆七侧脸看他，说：“我叫茆七，我的家在这里。”
说也无所谓，有一夜相伴的情谊，何况等会就各自路途了。
少年颔首，确实如他所想，她来自那个起火的村子。茆七，和她这个人一样特别的名字。
少年忽然起身，脚尖一铲泥土，飞扬的泥土扑灭了最后一点火苗。他面朝茆七，初升的曦光经由树木，再从狭窄的岩石缝中透入，照耀清晰他的脸庞。
“我们也算共患难了，以后我叫你阿七吧。”
茆七抵触这个称呼，“什么阿七，别乱喊，也没有以后。”
她独自出了山洞，空气中火烧的味道几乎没有，而林中罅隙之上，是已经正常升起的太阳。
那场火远去了，如若不是还能望见疮痍的火场灰烬，昨夜的经历如同梦境一般。那些人……存在过，现在连痕迹也跟随着那场火消失了。
梦啊，原本就是梦，只是还没醒而已，茆七如此想着，麻木地将自己摘除出来。但眼眶发热，滚烫的泪不听话地溢出。
“你怎么就走了？也不等……”少年追上茆七，在看见她脸上的泪水时，猛地噤声。她怎么了？如果昨夜哭是伤心，那现在哭是为什么？是不是他行为不对呀？让她误会了什么。
“你别怕，我不是坏人，真的……不是。”她看起来年纪不大，独身一人，他又不顾她意愿咋咋唬唬地跟上，是吓到她了吗？
茆七没有明显的表情，泪也不流了，就是感觉精神状态差，也不回话。少年又琢磨着问：“还是……你饿了吗？”
茆七肚子适时地发出咕噜咕噜的闷雷声，少年听着豁然开朗，他松了好大一口气，说：“我认识野果，走，带你去找吃的。”
茆七刚要拒绝，被他不由分说地抓住手腕，带着一起走。
少年没有勘测方向，而是直截了当地带茆七绕到岩石背面，穿过一片高密遮阴的松树林，来到一堑洼地里。洼地泥土湿润，分布着许多矮灌木丛，不用争竞阳光，这块地域植物多样性，自然存在各种野果。
少年走到前方转身，面向茆七双手展开，洋溢着笑容，“你看，这么多吃的！”
他的姿态就像是做了一顿美餐，正骄傲地展示给别人看。不想茆七已经趴在草地上，摘下一颗地莓放进嘴里咬，她拧巴着表情吞咽下去，视他为无物。
地莓除非熟透了，不然酸味多，少年折下旁边的一枝油柑果，含笑弯腰递给茆七，“这个甜，你试试。”
油柑果呈现出一种透黄色，一簇簇挨在一起，好看，也应该很甜。茆七接过，直接用嘴咬进一颗，清香回甘，能吃。她干脆盘腿坐草地上，用手捋下一大把油柑，全部塞嘴里嚼，边嚼边吐籽，“噗噗噗”，跟豌豆射手一样。
茆七吃着，身边突然坐下一人，也薅了一大把油柑，全塞进嘴里，再噗噗地吐籽。她奇怪地瞥了这个人一眼，觉得幼稚，她这样吃是想节省时间，他在干嘛？学人精。
少年一面吃，一面笑眼冲茆七，她应该不难过了吧？只要还有食欲，就没什么过不去的，这是妈妈教他的，再大的事，先吃饱了再说。
茆七吃完油柑果，少年适时再递一枝，她接着吃，同时思考。她偏离方向了，估计回正途需要不止一天，现在这细胳膊细腿的，再熬一个两个的夜晚，不知道还能应对什么危险。
茆七的眸光转向少年，他看起来野外生存经验丰富，也许对山路熟，要不在他身上想想办法？
“又是这种眼神，我总觉得你认识我。”少年看着茆七。
“不认识！”茆七没好气地道。起身，往回走。
少年拍拍屁股追上去，在茆七背后说：“都这时候，你还没相信我没恶意吗？”
前面轻飘飘地传来“我相信啊”，没多少诚意的一句话。
但少年就是心喜，“那就好，那我可以叫你阿……”
前方茆七忽然回头捂住他的嘴，话说不出，两人大眼瞪小眼。
茆七对他口语：“有东西。”
山里的东西，不管是不是人，都具有危险。少年意会，拉下茆七的手，带她潜到岩石背后。
茆七背靠硬石，硌得生疼，她分神了几秒，一抬眼，看见他用自己的身体掩藏住她，神色警惕，眼神灵动地思考。面对危险时，他的表现不像个十几岁的孩子，反而具有成年人的持稳。
这样的画面似曾相识。
“有起火，原来躲在这，去哪儿了？”岩石洞口闪过的人影出声了。
是茆树！
茆七惊讶地瞪大眼，当时茆村起火，他没在里面，而是追踪她去了，估计因此躲过一劫。如果茆树得知茆村的事，她丝毫不怀疑他会杀了她。
“茆七！快给我滚出来！你害死了我的哥哥们，还想安稳不成？快滚出来，我要你赔命！”
这吼声，狠震了茆七的心脏一下，茆树果然是来报仇的。她忽然抬手压住少年肩膀，眼睛看着他，认真地低声说：“你快走。”
少年皱皱眉，不明所以，人没动。
茆七推开他，指他们吃野果的地方，让他去那，自己打算往另一方向逃。
少年体格虽然纤细，但并不瘦弱，茆七那点劲拿他没办法，他相反地捉住茆七双手手腕，防止她再动作。
茆七又不敢闹大动静，只能暂且屈服，同时也怄气，这个人真执拗，跟仲翰如一样。思及此，她恍惚了下。
“他走了。”
少年倏然出声。
“嗯……”茆七扭动双手，少年松开她。
“我们不能再回山洞，那人也许没走远，在暗处等着我们。”他轻声说。
茆七更正，“不是我们，是我。”
她起身搜寻方向，应该要往哪里逃。
少年见状说：“从我们摘野果那里走，能远离火势同时摆脱掉那人。”
茆七在考虑，他语气恳切，“真的，你信我。”
茆七的目光转向少年，他懂的确实比自己多，茆树现在处在暴走状态，估计见人都应激，他独自可能也不安全。那就暂时一起走吧，安全了再各自分开。
“那走吧。”
“嗯，你往原路返回，我跟着你。”
茆七不再纠结，果断先行，少年随后。
两人小心翼翼地穿进松树林，林下泥土未经阳光而湿润，踩踏无声响。少年在后面也没放松警惕，视线忙碌地侦查各方位的动静。
还好，那个男人没跟来。少年收回目光，眼前的茆七正一步步地踩出一条平稳的路线，让他方便跟上。瘦小的身体，却藏着韧劲的内力，这是认识短短一天里，他对她最深刻的印象。
松树林外，是刚才吃野果的洼地，茆七忽然停步了。少年在她身后探头，看见两只皮毛光亮、手臂那么长的犀鸟，正停在灌木丛中啄浆果。
这类犀鸟繁殖地局限，又长情，常年栖息在崖壁，怎么会突然出现在这里？
他忙出声提醒：“别大动作，慢慢地后退，我们绕过它们走。”
犀鸟异地，也许是被昨夜那场火吓的，这里的野果是它们的衷爱，所以短暂停留，万不能去打扰。
茆七也没敢打扰，这两只鸟收翅体型都巨大，攻击力肯定不低，她慢慢地倒脚步。
两人配合默契，同步后退。
但犀鸟实在是太机敏了，又刚经历过火灾，它们眼瞳转动发现了人类，惊吓着同时展翅，大张开嘴。
大型鸟扑个翅都是一阵动静，就见绿叶被翅膀打断，随着扑起的风扫开，风力简直堪比五级阵风！
不知道那鸟会不会袭击，茆七抬手遮挡住脸和脑袋，衣角蓦然被拽住，她被少年拖着离开，听见他暗骂：“糟了！”
茆七还在奇怪，绕开这两只鸟不就行了吗？
谁知下一秒一连串高亢的“桀桀桀”声发出，两只鸟齐奏合鸣，真是一息不停，像两只招摇过市的大喇叭。
茆七才察觉到麻烦，那么大的动静，茆树会追声来的！她转过身去，迫切地问：“现在该怎么办？”
少年快速决定，“我们往岩洞那里去！”
这里已经暴露，再按原计划肯定会被抓到，不如再回去危险地，能赌一赌。
“那走！”
两人再次返回，这回脚步急切，犀鸟见不到人，应该就会消停了。
哪想在半路撞见赶过来的茆树，他速度那么快，想是早就潜伏在附近，就等着逮茆七。
茆树也发现了他们，毫不犹豫抬枪，当即朝他们放出一颗子弹，也不管其他人无不无辜。
“砰——！”
少年察觉到茆树瞄准的动作便压着茆七扑倒，下一秒子弹飞速打进他们身后那棵树，木屑炸开在他们的头顶和身上。
少年惊愕向后看，树身炸开的窟窿在提示，这是真真切切要杀人啊！趁第二枪还没来，他赶紧拖起不及反应的茆七，带她躲到松树后去。
他们即使速度再快，也快不过枪，跑不了的，只能是躲。再看茆七，少年以为她会惊慌，或者失措，不想她已经翻出一把刀，做好打硬仗的准备。
就这严峻的形势下，少年蓦地想起什么，不合时宜地笑起来。这把刀还威胁过他呢，现在被她用来保护他们的处境。
可真奇妙，少年心中再次生出这样的念头。
茆树常年跑山，脚步如风一般，在山地间如履平地，欻欻几下就到了茆七藏身附近。他根本没想过隐匿动静，因为料定抓住茆七是手到擒来之事。
到了那棵松树前，茆树试探地伸出枪支，冷不然遭一记劈砍。就是现在！他反擒住持刀的手，连人带刀将茆七拽了出来。
与此同时，茆树身后一根与小腿一般粗的树棒高高举起，茆树早有反应，肩膀迅速□□，却低估了手下的茆七，她配合着撞去一股力！
茆树被茆七撞回去，就这样树棒重重削落在他肩骨，疼得他龇牙，当即朝偷袭的人踹出一脚！
少年险险避开，再次抽起树棒，茆树眼皮上落下道阴影，竟是朝他脑袋瓜去的！他当机立断推出茆七，用她去挡树棒。
茆七迎面撞向树棒，少年见状想收力，但树棒本身具有重量，没法收了！
“阿七……”他果断松手，扑去抱住茆七，带着往旁边滚。
树棒落空掉地，但茆树也没事，他睚眦必报地捡起树棒。另只手将猎枪甩到后背，方便他手挥高，他手臂肌肉虬结贲张，讥笑着喊道：“去死吧！”
少年刚刚那一扑，茆七侧身磕撞到地面露土的树根，力量麻痹了似的，短暂无法动作。在那一瞬间，她好像也听到了重重撞击的闷响，是他吧，不知道伤到哪儿了。
少年结结实实地压在茆七身上，从她的角度看，那挥舞着的粗重的树棒正对准他们两人的头。
“小心……”茆七动不了，便用仅剩的力气去掀少年，但他纹丝不动。是伤重了吧，不然怎么连一丝反应也没有？
树棒在茆七的瞳孔里越来越近，她丧气地闭上眼，并用另只能动的手抱住少年脑袋，心里愧疚不已。
电光火石之间，少年倏然拱起身体，用背部接了这一棒！
预想中的痛感未至，茆七睁开眼，就见少年撑起了身体，护住了他们。
树棒承受不住断裂，茆树干脆扔掉，愤然抬脚猛踹少年那副铁骨一般的背，想踹到他倒下。
但少年硬撑着，他的脸伏在茆七额上，她清晰地看见他被踹得浑身发抖，嘴边溢出两道殷红的血液。
为什么？为什么要这样做？茆七的左手从他头上滚落，她在自己的余光中，掌心扣住小刀，一起摸向茆树踩在他背上的脚腕。
疼痛后知后觉，茆树低眼看，茆七的手在自己脚腕上，他踢开手，定睛一瞧，脚腕上有道伤口，正在流血。血流缓慢，但力气瞬间被抽掉一半，好似站不住一般，到底是怎么了？
又是这个茆七！茆树恼怒地掏枪，对准他们两人，上膛抠板机……
少年像是察觉到什么，猛然翻过身，双手抬起已经准备好的枪口，“砰”一下，一枪放空。手下是枪支走火后的灼烫感。
枪支弹药金贵，茆树见浪费一弹，狠命去压下枪杆，枪口直抵少年脑门。
又发射一枪，不过少年机敏地头一歪，那一枪擦着未起身的茆七的肩臂，打进不远的泥土里。
少年后怕地睁大眼睛，直觉控不住危险会再次误伤茆七，于是他顶起枪杆，拼了命地抬高身体。
茆七得以爬起来，她双膝反跪，在熟悉的身位视角下，想起江然说过的话：人体还有一处弱点，于你身高有利，就从血海穴往上，大腿稍内侧这一条脉，出血量压力最大，一旦刺破几乎止不住。
抬眼时，视线遽然一扫，茆七换刀在右手，即使右臂撞后还疼，但准头高。她艰难地握紧，拼尽力气，身体骤然扑出去，插刀进茆树大腿，再毫不犹豫拔刀，喷溅的血液瞬间染红她的视线。
茆七嘴角微微扬起，轻轻叹了一声气：成了！
同一瞬间，少年夺走枪。
茆树强壮的身体如大树倾塌，倒在地上。
……
找到附近的小溪，茆七垂首在水面，凝视着水流冲刷下，自己扭曲的脸庞。
她的手心也被割开了，捧水擦脸，却是越擦越脏，血红呼啦的。
又死了一个人。
她看着自己洗不干净的脸，印象中陌生而稚嫩的声音问：“我这样可怕吗？”
无人回答，只有山风，只有鸟鸣，只有漫天的灰飞烟灭。
少年处理好茆树，背扻猎枪，手揉搓着闷痛的胸口走过来。见茆七蹲在溪流边，垂头埋面，在喃喃自语着什么。
走近了，才听清她说的是：“死了好多人了……”
是那场大火吗？带走了她的亲人，和茆树口中的那些坏人。她在耿耿于怀，尽管出于自保，也仍是愧疚吗？
少年脚步到茆七身旁，她捧起双手，再次问：“我这样可怕吗？”
少年才发现她掌心泡到发白见肉的刀口，她现在处在执拗的状态，他不清楚她到底在对抗什么。
他心绪复杂，安慰道： “那些只是死物，活着不相干，死了也不相干。”
闻言，茆七蓦然抬眼看向他，惊愕，红了眼圈，不敢置信。
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