直到五更过了，管家见老爷一直不曾出门，忍不住去书房敲门，书房内全无反应。
他推了下门，门竟然开了。
“老爷，夫人？”管家在门口站了一会儿，朝里面喊。
书房里静悄悄的。
又喊了几声，依旧没有人回应，他迟疑着走进书房，绕进内室。
刚迈步进去，他就闻到了一股浓重的腥臭味，管家心头一惊，快走几步，发现地上有大滩的血，还有沾了血的脚印，那脚印很小，似乎是几岁孩童留下的。
他上前掀开遮得严严实实的床幔，看见床上并排躺着三个人。
老爷和夫人，中间还有文奇小少爷。
只是，这三个人中，只有文奇小少爷脸色正常，正在均匀呼吸。其余两人，脸已失了血色，而脸部以下，露在被子外的脖子，只剩下一根骨头。
管家只看了一眼，就惨叫着跑了出去，出门前还不慎摔了一跤，摔得满脸是血。
“老爷死了，快去报案——”
京兆府听说死的人是左佥都御史，便直接让人去刑部上报。
很快，刑部派人去了赵府，带队的官员正是薛明堂。
薛明堂听到京兆府上报时，只听说死的人是赵铭和他养的外室，等他到了之后才知道，赵铭的父母也死了。
现在整座府邸，唯一能做主的，就只有尚未出阁的二姑娘赵闻月。
赵闻月一觉醒来，听说爷奶和亲爹一夜之间全部死光，整个人都是傻的，见到薛明堂的时候，脸上也没有了往日的欣喜。
“薛……薛大人，我爹他到底出了什么事？”赵闻月惶惶不安地问，似乎把薛明堂当成了救命稻草。
“本官正要带仵作去看尸体，还请赵二姑娘稍等。”
薛明堂没有在赵闻月这里浪费时间，让人叫来了赵府中勉强有些用处的赵府管家，让他带着他们去赵铭的书房，另外又派了一队人去赵铭父母那里验尸。
管家只是靠近书房就忍不住想到刚才的画面，根本不敢进去。薛明堂也不强迫他，让两名下属在门外守着，带着仵作和其余几人一起进去了。
管家跑出来的时候，只记得主子死了，完全忘记了赵文奇还在里面。
薛明堂见到躺在两具尸体旁边熟睡的男孩，那男孩脸上还有一道很深的刀口，不过已经不再流血了，他忍不住皱眉，偏头吩咐道：“把那孩子叫醒。”
一名刑部司吏上前，拍了拍赵文奇的脸，赵文奇迷迷糊糊地揉着眼睛坐了起来。
他还没弄明白自己为什么是在爹的书房醒来，转头看见躺在床上的父母，叫了声：“爹、娘。”
他正要伸手去推没有反应的爹娘，那刑部司吏眼疾手快地将他抱了起来。
赵文奇被下了一条，腿上不住挣扎，他的脚恰好勾住了被子，那被子被带着掀开了。
被子下，两具被剔成骨头的尸体并排躺着，五脏还留在原来的位置上，只是身上的肉没了。
并不是消失了，而是被整齐地码在他们身下。
这样惊悚骇人的场面，饶是见惯了生死的刑部仵作都捂住了嘴，更别提才几岁大的赵文奇。
他短促地尖叫一声，随即眼睛一翻，晕了过去。
“大人，这孩子？”小吏询问薛明堂。
薛明堂看着床榻旁被脱下的幼童尺码的鞋子，又看了眼赵文奇的脚，开口道：“对比一下屋里的脚印。”
很快对比结果就出来了，那些血脚印就是赵文奇留下的。
“把人带出去看好了，等验尸结果出来再说。”
“是。”刑部司吏领命把赵文奇抱了出去。
薛明堂的目光在那两具被剔成骨架的尸体上扫过，眉头始终紧皱。
他留下仵作验尸，让下属在内室里寻找其余证据，他自己则来到了外面的书房。
薛明堂走到门口，吩咐守门的下属不许任何人进来，然后关上了书房的门。
他与赵铭相识之初，将贴身玉佩留给对方做信物，如今需得尽快找到，而且以赵铭的谨慎，说不定还有其他的准备。
薛明堂边想着，目光开始在书房内逡巡。
从知道赵铭被害，他就一直心神不宁。
明镜司盯得紧，他并不想多此一举的立刻处理掉小林氏，但赵铭却迫不及待地要求他履行两人的约定，帮他除掉小林氏。
再加上花朝节那日小林氏对他姐姐出言不逊，他便动用了雪针蛇，之后也将首尾清扫干净，没让明镜司查到线索。
小林氏死了有一段时日，果然没有任何人察觉到异样，本来他以为一切结束了，谁知还是发生了变故。
很快，薛明堂找到了书房中的两个暗格，一个隐藏在挂画后面，一个隐藏在书架后，被一堆书挡着。
第一个暗格里放着一个匣子，里面有一摞银票，几锭金子，底下还压着几张地契。
另一个暗格里，则放着一个木匣子，里面装着一摞信。
薛明堂拿出那一摞信，果然在中间的一封信里摸到了东西。
信封里装着他给赵铭的玉佩。
他将玉佩取出来收好，又忍不住怀疑赵铭会不会写下什么对他不利的证据塞在这些信封里。
就在他考虑要怎么处理这些信件的时候，守在门口的小吏突然大喝一声：“来人止步。”
薛明堂脸色一变，下一刻，紧闭的书房大门碎裂，同时一个木匣子飞向门外。
屋内与屋外两人隔空对过一招，木匣炸裂，里面的信碎成无数片在空中飞舞。
薛明堂将微微颤抖的手背到后面，面色沉静地走了出去。
书房外，与他交过手的封旸站在最前，身后一队明镜司卫。
“封千户，这是什么意思？”薛明堂语气中带着质问。
“赵家的案子，我们明镜司接手了。”
薛明堂面色一沉，语气铿锵：“没有这样的规矩，案子已经由京兆府上交刑部，若不想下官插手这桩案子，还需刑部下令。”
“本官下令，不行吗？”
就在薛明堂与封旸僵持的时候，一道低沉的声音传来，明镜司卫迅速列成两队，让出一条路来。
白休命一身暗紫色广袖直裾长袍，长袍上隐约可见暗色龙纹，随着他的行走若隐若现。
他今日并未上衙，而是得知赵家出事刚从明王府赶过来的。
“见过白大人。”薛明堂深深低下头，“既然是白大人想要查此案，那下官立刻带人离开。”
“离开？”白休命看着满地的纸屑，“在薛大人解释清楚，你毁坏案发现场的信件意欲何为之前，怕是不能走。”
薛明堂立刻解释道：“下官以为是行凶者闯入，随手将摆在书房中的木匣子当成了武器扔了出去。此乃下官之过，下官愿意领罚。”
“这么说，是封旸惊到了薛大人？”
薛明堂额前冒出冷汗，他敢与封旸对上，却不敢对这位镇抚使不敬，并非因为白休命的身份地位，而是因为对方的修为足以碾压他。
“是下官的错。”
“既然错了，薛大人就暂且留在这里反省。”
白休命说完，朝着书房走去。
这时候，刑部的仵作已经验完尸了，发现走进来的竟然是明镜司的人，不由面带诧异。
封旸上前询问：“验出什么了？”
那仵作立刻将查验结果说了出来：“启禀大人，这二人死于活剐之刑，奇怪的是下手之人每一刀的角度与力度都是相同的，即便是最厉害的刽子手也做不到这一点。”
“大人？”封旸转头看向白休命。
白休命问：“死的那个女人是谁？”
“是赵铭的外室，最近赵铭过继的儿子，就是他与这名外室的私生子。”
“知情人有多少？”
“应该还有赵铭的爹娘，他们也死了。”
白休命沉吟了一下：“派人去找林氏的坟，挖坟开棺……拘魂。”
“是。”封旸立刻派人出去。
“还有……看住季婵，待案子查完，本官要见她。”
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