昭王兵败神武门,其下禁卫军副统领、神机局第四、第五局督卫皆被押入诏狱，连日酷刑加身，求死不能。
太傅自知无力回天,自跪于御书房外请罪。
傅臻指尖把玩着大司马刚刚上交的兵符，静静地坐在遍体贴金的云龙圆背椅上,面容昳丽清绝,凤眸内透着几分冷。
已是日薄西山，淡金色的余晖照耀着晋宫重檐庑殿顶的古旧砖瓦,散发出点点细碎的光芒。
而随着夕阳西落，天边余光逐渐化作绯紫,神武门的血腥杀戮就这片铺天盖地的暮色中被完完全全地吞噬。
崔慎跪在苍凉的天幕下，腰身笔直却显得格外清瘦，几日的时间让他苍老许多。
金线龙纹皂靴一步步从汉白玉石阶上走下来,而后缓缓映入他的眼帘。
崔慎慢慢地抬起头。
傅臻并无任何胜利者的姿态，嘴角依旧是偏冷的笑意，“舅舅恨朕吗？”
崔慎没有说话,淡笑一声,似是自嘲。
傅臻若有若无地轻叹一声，“舅舅从前没有说错,朕从来不信这世间任何规行矩步，偏要逆天而行,战争,杀戮,律法,所有伤筋动骨的举措，朕都要尝试一遍。可舅舅可有想过，朕为什么会变成这样？”
他抬眼望向远处的庑殿顶,将沉痛的过去轻描淡写地揭开，“朕知自己生来便与旁人不同，因命犯孤星，身负克母骂名，人人避而远之，所以才要逆天改命；因生来恶疾缠身，日日痛苦难当，朝不保夕，所以才要弃笔从戎，强身健体，才让自己活得更久，在有限的时间内做更多的事情。父皇不敢做的，朕来做，大晋先祖做不了的，也由朕来做！旁人虚度三秋，如朕煎熬一日，旁人虚晃百年，朕可以让整个王朝改天换地！”
崔慎深深地闭上眼睛，回想起昔日在东宫，上一刻还在读书写字的孩子猝然间冷汗淋漓、痛苦万分，普天下的名医都看了个遍，却无一人诊出症状，只能靠自己硬生生地挺过来，一晃二十余年过去了。
他从未怀疑过傅臻的能力，甚至他的力量远远超出想象。
这桩无人能治的头疾，如同随时可引爆的炸弹，引得崔慎频频忽视他到底能够做到哪一步，从一开始对世家大族不痛不痒的牵制，到如今大刀阔斧的打压，他将大司马的兵权稳稳握在手中，他这个舅舅也将受律法的制裁。
崔王两族，再不复往日辉煌。
“朕自幼受舅舅教导，为君之道铭记于心，师恩不敢忘。”
傅臻垂眸，笑叹一声，“上安至清河，一路风景独好，朕从前领兵在外，征騑踏雪无痕，大晋这锦绣河山，往后便由舅舅替朕看看吧。”
这是告老还乡的意思了。
崔慎其实是有些诧异的，傅臻竟然没有杀他，不过也能够想通。
昭王逼宫之前，若非皇帝定下皇后人选，并于紫宸殿下告群臣，他不会如此心急交出底牌，助昭王出兵。
傅臻这是诱他出兵，从而拔除他手中分散在皇城中的势力，将禁卫军和神机局彻底掌握在自己手中。
傅臻道:“崔氏门阀不乏后起之秀，朕听说舅舅的两名庶子亦在此次考选名册之上？”
崔慎猛一抬头:“陛下打算如何处置？”
“舅舅不必紧张，朕只是不容文恬武嬉、以权谋私之辈猖獗于庙堂，却也欢迎有能之人为我所用。”傅臻抬手请崔慎起身，“朕可以向舅舅保证，此后无论世家权贵，还是寒门子弟，一切公平对待。”
崔慎长长地吁口气，这个他看着长大的孩子，从一身反骨的狼崽，逐步长成旋乾转坤的帝王，天下江山皆在股掌之间。
而他身后，巍巍殿宇，气贯长虹。
……
因皇后多日不曾回宫，玉照宫上下气氛沉凝，人人屏息敛声，唯恐行差踏错。
檀枭处理完神机局的事情，又接到了新的任务，这回是寸步不离保护皇后娘娘的安危。
他本就是神机局督卫，这件事本身不难，也是分内职责。可棘手的是，陛下吩咐了，每日都要将娘娘的行程上报。
这就意味着，他每日都要承受一次天子之怒，简直无妄之灾。
汪顺然倒是很聪明，每每看到檀枭入宫，便会乖觉地退到殿门外。
这几日陛下情绪委实不佳，暴躁易怒，反复无常，仿佛又回到蛊毒发作的时候，动辄便有人要遭殃。
汪顺然就奇了怪了，以往片刻不见都要四处寻人，如今好几日过去，陛下居然还能忍住不去见娘娘，难不成就等着看娘娘何时有主动回宫的觉悟？
“噼啪”一声，里头又是一声脆响。
前日是碎了一套雨过天青的茶盏，昨日是满案的奏本拂落在地，今日又不知是什么，听声音有些像南疆上贡的俏色玉雕，汪顺然心都揪紧了。
檀枭在御书房内，硬着头皮道:“沈将军亲吻顾姑娘的时候，不小心被娘娘瞧见，娘娘吓得打碎了一只琉璃盏，赶紧跑开了。”
傅臻阴着脸笑了一下，没有说话。
翌日，檀枭又进宫上报。
“用早膳时，娘娘回忆起幼时沈将军下河摸鱼的旧事，沈将军白天果真去后山捉了几条鱼回来，他们晚膳吃的鱼头锅，相谈……甚欢。”
傅臻手边的墨砚突然碎裂。
再一日，檀枭深深地吸了口气进殿，“……娘娘今日去了一家刚开张的茶楼，在里头听了一整日的说书。”
话音刚落，檀枭面前摔来一盏热茶，幸好躲得快，有惊无险，否则非得破相不可。
檀枭也不知道自己为什么要承受这么多。
阮阮并不知身边有人时时盯着行踪，陛下给了她与哥哥团聚的时间，她想要好好把握这段珍贵的日子。
顾襄对外称那晚天宁寺的两具尸体是顾嫣的丫鬟，而顾嫣当晚在后山散步，不慎摔下山坡，幸而被山脚下的农户所救，只是伤重昏迷数月，现已经平安回家。
街头巷尾对此也只是简单议论几日，倒是庆贺居多，没什么闲言碎语。
阮阮也很庆幸顾嫣能够平安回家，看到兄嫂二人其乐融融，她就放心地把心思放在自己的茶馆上了。
茶馆取名“兰因楼”，是阮阮做美人时所住的宫殿名，取美好的开端之意，她自己也很喜欢这个寓意。
何盛很会做生意，开业三天做足了噱头，引得街头巷尾好事者纷至沓来，比起先前杏花楼的门庭冷落，如今真算得上热闹至极。
傅臻今日也来到了这家茶馆。
实在憋不住，这几日气得胸腔都快要炸裂，他倒想看看宫外究竟有什么好，竟然让她连夫君都抛在脑后，竟要来这破茶馆听书。
傅臻一身玄色暗纹锦袍立于门外，盯着那“兰因阁”的招牌看了很久。
他身姿高大挺拔，眸光冷峭，通身的威严气场。
然而并没有人刻意停下来观察他，因为没有时间。
几乎所有人都是行色匆匆，其中还有不少姑娘提着裙摆直奔茶楼。
“快点，再晚就占不到座了！”
“听说今日是少年将军蛮夷铁蹄下勇救少女的故事！我就好这口！”
“什么将军少女呀，我可听说那将军就是当今陛下，那少女就是皇后娘娘年幼时啊！”
“真的吗？居然是陛下？！”
……
傅臻甚至还被蜂拥而入的百姓撞了一下，被人群挤到一边。
檀枭觑了觑他黑得锅底般的脸色，讪讪笑道:“娘娘无论谈事还是听书，都在二楼最东边的雅间，有纱帘隔断，无人打扰，也无人知晓娘娘日日来此。”
傅臻指尖掸了掸肩膀的微尘，“知道了。”
待人群进得差不多了，人人坐定，好戏即将登场，傅臻这才黑着张脸径直上了二楼，店小二不明情况，赶忙上前阻拦。
檀枭立即掏出神机局令牌示下，神机局督卫办事，见令牌如见皇帝亲临，那店小二这才吓得噤声，赶忙将人请上去了。
醒木一拍，说书人摇头晃脑，绘声绘色地说道:“少年将军提枪纵马，一行人浩浩荡荡直入遥州境内！正逢蛮夷作乱，这少女本于街头施粥……”
阮阮在二楼纱帘后听得津津有味，丝毫没有察觉到身后进了人。
“好看吗？”
耳边冷不丁传来一道凉凉的声音，阮阮惊得浑身一颤，赶忙回头去瞧，多日不见的陛下嘴角噙着薄淡笑意，目光深邃地望着她，眼底的热度几乎要溢出来。
阮阮惊喜地看着他，又有些窘迫，“陛下，你怎么来啦？”
傅臻一步步走近，面色其实非常平静，檀枭却嗅到了一丝危险的气息，赶忙悄悄退下去，到雅间外守着。
一语罢，堂下掌声雷动，喝彩声不绝于耳，谁也不知，那二楼薄薄一层纱帘之后，是怎样的春光旖旎。
傅臻沿着她耳尖一寸寸地吻下来，数日来的思念险些要了他的命。
阮阮整个人都酥麻了，哪里还有心思听说书。
她欲伸手去抵他，却被他擒住手腕，单手抱到屏风后的案台上。
说故事的人在台上，听故事的人在堂下，故事的主角在楼上。
傅臻嗓音微哑，目光炽烈，低低在耳边问她:“兰因？”
阮阮笑着，轻轻吻在他的唇角。
是啊，兰因。
是我们的兰因。
愿阮阮与陛下——
一生所得皆所求，所念皆如愿。
千秋百岁，不负兰因。
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