联邦虽名为联邦, 却在总统二十来年的统治下，隐约有了?集权的倾向。
尤其以哈伦堡为核心，囊括“上三所”军校所属的星球均听令于联邦总统, 星球执政人名存实亡, 且联邦总统掌握军队, 没有他的批准，即便是司令也不能随意调动军队。
如今他生死未卜，出征南星顿帝国一事自然不了了?之?。
比起总统的生死，联邦民众更担心南星顿帝国会不会趁着这个时间点发难，以及……给他们交代清楚, 农研所地下到底藏着几只虫族？
密切关注事态变化的皇帝念着天道循环, 报应不爽, 便安排人准备新一轮新闻发布会作出回应，回头一看时潜渊还在身边, 大手?一挥把人赶走?：“暂时打?不起来了?, 你们该干嘛干嘛。”
百草和时潜渊站在宫外面面相觑。
时潜渊想了?一圈, 学籍问题解决了?, 也跟滞留在南星顿帝国的联邦军校生交流过, 安排好他们的归程, 难道还有遗漏的地方？
百草却觉得南星顿皇帝清楚她要做什么。
“我有很重要的事情需要你配合。”她正色道。
时潜渊很少见到百草用这么严肃的语气说话, 他刚一点头, 百草便拉过他，迫不及待跨入空间?裂缝。
眼前?景物骤然扭曲, 光线由明?转暗，时潜渊适应这股不适的眩晕感后, 定?睛看向周围。
“唰。”百草在掌心凝成一个明?亮的光球，轻轻一拋, 像皎洁的月亮洒向每一寸土壤。
他们站在夯实的土台上，连亘朴素的城
忆樺
墙就在不远处，时潜渊对这里?并不陌生：“地下古城的祭台？”
“嗯，还记得神农庙的预言吗？其中?一块‘枯荣’碎片就在地下古城里?。”百草没卖关子，一手?掐动法诀，整点代步植物。
甘草从地里?长出，转眼长成三米左右，它卷起两人，放在宽大的叶子上，然后开始它的表演——淡紫小花的那头弯腰栽进土里?，根部拔出，再空中?划出180度的半圆，跟翻跟斗似的。
“你的代步方式有些别致。”时潜渊沉默片刻，委婉评价。
“……”植物想做的事，跟她百草有什么关系呢？百草撇开视线：“你就说，现在是不是在移动吧。”
忽略甘草夸张的动静，他们两人没体验到天翻地覆的旋转，坐得还算平稳。
甘草刚挪到城门，祭台底下传来一阵强烈的震动，眼熟的巨木破土而?出。
“以守为上。”百草察觉巨木对他们没有恶意，制止时潜渊行动，自己操纵甘草挡住飞溅的泥土和沙石。
仿佛担心百草跑路，巨木堪堪长到与城墙高?度齐平就停下来，枝叶沙沙作响，一个个眼熟的箱子哗啦啦掉了?一地，这还没完，它将地面的箱子拢到一起往百草方向扫去。
“给我的？”百草问。
巨木晃动枝叶，似是点头。
“竞赛结束后，赛委会在巨木消失和我们出现的地方掘地三尺，都没能找到这四十多个箱子。”时潜渊眼带笑意，原来都被巨木收得好好的。
百草轻盈落地，一抬手?，隔空取物。
“都是好东西哎。”
隔空取物，一支支生命强化浓缩液、意识复苏剂等市面极少流通的天价药剂，这些药剂的作用无?一不是把人从濒死状态抢救回来，此外，还有一些精巧的机械部件和升级材料。
赛委会原先考虑到军校生可能会在银砂海和后续竞赛地图遭遇意外，也考虑到按照“上三所”的实力应该能抢到绝大多数的箱子，于是便有什么好的就往里?塞，要不是增效营养液在当时还处于秘密研发阶段，指不定?他们也打?算偷偷塞进去。
不过现在这些好东西都是她的了?。
百草美滋滋把东西收好继续出发，巨木枝叶沙沙摇动，跟她道别。
几分?钟后，百草站在大殿前?，最糟糕的情况也不过是再瞎一次，是吧？
她用力推开大门，里?面的陈设和布置一如她们离开时的模样，一边依旧是“神农救人”壁画，另一边……
“壁画变了?。”时潜渊说道，百草循声?看去，一副色彩鲜艳的壁画冲击她的视线。
远处雪山戈壁，蜿蜒的河流汇成大地之?树，高?楼与植物和谐共生。
在这巨幅壁画中?，人类显得渺小，也没有五官和表情，他们依然能感觉到画中?人的惬意和舒适感。
“这是植物星异变前?的过去？”
“也是植物星不久的将来。”
时潜渊和百草的声?音一前?一后响起。
“第三块‘枯荣’碎片就在里?面。”百草抬起手?，小心翼翼对壁画中?的神农庙释放神识。
丝丝缕缕的神识侵入壁画，触及内里?的连环阵。
不等百草着手?寻找破阵的阵眼，连环阵好像得到正确的钥匙，自觉拆分?出五个阵法，露出藏在最里?面的碎片晶石。
隐踪、重御、升景等五重阵法环环相套，平时运转最表面的隐踪阵，用来隐藏碎片的存在，一旦遭到其他力量窥探时，二三重的重御阵和升景阵随即亮起，展开防御反击，第四重阵法看着像宗门常用的考核大阵和留影石的结合，最后一重则是封印。
难怪她第一次来的时候被壁画打?伤，以她当时的修为尚且不能发现连环阵的存在，更不用说通过第四重考核大阵。
尽管阵法对百草全?开放，她依然不敢掉以轻心，神识全?方位包裹住那块不规则的绿晶碎片。
悠哉游哉的碎片骤然逮捕，猛地爆发力量一头往封印深处扎。
一时间?，大殿光芒四射，耀眼得让人无?法直视。
里?面残余的力量让百草感到惊讶，要是植物之?心重现，或许真能像预言里?说的那样挽救整颗星球。
她没有强行把碎片扯出来，轮番释放出植物亲和力和神农宗的心法。
躁动的碎片在熟悉的力量安抚下，停止到处冲撞，任由百草将它牵引出去。
刚离开壁画，碎片仿佛找到它的归宿，无?需百草牵引，便如脱缰野马般，急遽奔来，目标却是她身边的时潜渊。
百草健步上前?，调动灵力将碎片挡在十步之?外，问：“没被吓到吧？”
“还好。”
声?音平静如常，她却觉得不对劲，抽空回头看了?一眼。
某个说还好的人，脸上毫无?血色，薄唇抿成一线，他紧攥着衣襟，手?背青筋突起，显然忍受着巨大的痛苦。
百草一瞬间?反应过来，第三枚碎片离开封印后，两枚碎片感应到彼此的存在，发生牵引和共鸣！
她原想着身为“植物之?心”本体的小人参经常跟时潜渊贴贴，应该不会出大问题才放心把人带过来，没想到时潜渊竟跟第三枚“植物之?心”碎片发生这么大的反应，失策了?。
百草的目光闪过一丝懊恼。
当务之?急得屏蔽时潜渊和“枯荣”碎片之?间?的共振联系，再将时潜渊体内的另一枚“枯荣”碎片取出来。
她一心两用，抵挡碎片推进的同时，调出数枚天品药晶，甘草、何首乌、灵芝、人参、冬虫夏草等多种中?草药在他们脚边发荣滋长，形成一个巨大的圆圈，要是小人参这会冒出来就会发现，这个由草药和灵石组成的圈跟药田的隐匿阵法长得非常相似。
果然，本草版隐匿阵法启动后，时潜渊的气息被众多草木之?息掩盖，第三枚碎片找不到那股熟稔亲切的同源，又被久违的本草气息招引，只能围着大阵转动。
百草压力骤减，转而?抽取本草精华。
这些草药原先是她为了?治疗天劫伤搜集的，结果到渡劫完了?都没用上，现在可算派上用场……虽然能用上并不是一件好事。
她以灵力为引，糅合众多本草之?精华于一丸。这种炼丹的方式能最大发挥出药效，而?且药力温和不伤身，远比丹炉冶炼出来灵丹要好。
她顾不得欣赏自己的杰作，嘱咐道：“张嘴。”
时潜渊从善如流。
丹丸没有实体，入喉就化开，他感觉胸口的疼痛消弭，暖流充盈四肢，那道呼之?欲出的力量暂且按捺下来。
“你体内有一块‘植物之?心’的碎片，它跟外面那颗产生共鸣……”
时潜渊意识到百草说的重要事情是什么，他垂下，长长的羽睫投下阴影，“我明?白?，你尽管拿去。”
这副模样看起来多少有点小可怜。
百草的心软得一塌糊涂，她凑近时潜渊，两人距离很近，近得时潜渊不由自主?屏住呼吸，耳朵悄然泛红。
她瞥见时潜渊的反应不由得轻笑出声?，手?轻按在他胸膛上，隔着衣料和肌肤感受那颗鲜活的心脏砰然乱跳，某人的耳朵更红得滴血，“别紧张……好了?！”
暧.昧的氛围荡然无?存。
“？”
百草跳了?开来，她的掌心漂浮着一块绿晶碎片。
“我造了?个灵力泡泡，吸引碎片‘咻’地一下融入进去，它与外界隔绝，自然不会产生共鸣。”百草得意洋洋，“理论来说不会伤到你原来的寿元，你现在有什么异样感觉吗？”
时潜渊欲言又止，最终摇摇头：“……没事。”
“你要是感觉不舒服就喊我。”时潜渊的失落，百草不得而?知，她交代过后便将所有的精力集中?在植物之?心上面。
甫一解除草木版隐匿阵法，阵外和阵内的两枚碎片同时产生共鸣，它们被牵引到一块，隐隐出现相吸相斥的现象，只能在空中?飞速旋转，迟迟不能合二为一。
是因为两颗碎片分?开太久，认不出对方？还是因为缺少本体？
百草寻思着，从药田抓出睡得正香的小人参，往两枚碎片的中?心丢去。
刹那间?，小人参回归本源，形态偏近渡劫时所见的琉璃晶，只是现在的它少了?两截——当年哈特斯的首领击中?它的核心，将它一分?为三，植物之?心就此失散。
如今，这两枚碎片围绕着小人参飞了?三圈，确定?是本体后，争先恐后贴到琉璃缺损的地方，琉璃晶在缺损的附近长出小叶子。
【唉。】小人参用小叶子按住两边的碎片，忧伤道：【都是我逝去的回忆……】
百草冷漠：【在补了?，别嚎。】
【噢。】小人参乖巧闭嘴，默默腹诽百草区别对待。
百草担心修补工作可能会耗费漫长的岁月，特地画地为牢，圈内自成天地，时间?远慢于外界，然后才开始对“植物之?心”进行修补。
当她探入“植物之?心”，雄浑的声?音在她识海深处响起：
“有物混成，先天地生，寂兮寥兮，独立而?不改，周行而?不殆，可以为天地母……”
几乎可以倒背如流的《道德经》有了?新的诠释，源源不绝的灵光闪现，百草却一时抓不住，世界的法则怎能被她轻易撷取？
不知过了?多久，她豁然开朗，无?风无?雨也无?晴，自然而?然跨过化神期。
时潜渊看着百草久久不动，正担心是不是出了?意外状况，就见她指尖牵来草木灵力，碎光顺着琉璃的裂痕和纹理走?向，如春风化雨没入，粼粼的月白?流光在琉璃表面流淌。
不多会，琉璃发出亮光，待光芒渐退，哪里?还有修补的痕迹，一颗完美无?瑕的绿晶石出现在百草和时潜渊眼前?。
绿晶再度发生变化，呈现出它最初的模样——
一截盛开在焦木上的幼芽。
“枯荣”飞到她的手?心，百草展露笑容，转身拿给时潜渊：“成功了?，你看！”
时潜渊只觉得百草身上发生了?一些说不上来的变化，稍不留神就像蒲公英般飞走?，干脆从心所欲，上前?将百草紧紧搂在怀里?，好像确认她是不是真实存在。
百草茫然：“怎么了?？”
“没什么。”时潜渊很快松开，转而?去看传说中?的“植物之?心”，亲切的熟悉感让他情不自禁抬起手?，手?指轻轻碰触那两片幼芽，嫩叶蹭蹭他的手?指。
“‘植物之?心’重现，那小人参它……”时潜渊迟疑的问。
“乌拉，我还在~”焦木跳到时潜渊掌心，晃动头上的叶子，它没嘴巴，声?音通过神念传递给两人，“只有你惦记着我，不像某个人……”
“嗯哼？”
企图指指点点的小人参瞬间?哑火，“嗯……不像某个人善解人意，救我木命。”
“皮够了?吧，该走?了?。”百草提醒，小人参清楚自己的职责，收起调皮捣蛋的性子，重新跳回她手?里?，百草又对时潜渊说：“那我先送你回帝国。”
时潜渊：“方便带我一个吗？我也想亲眼看着。”
这不是什么为难的事，百草欣然同意，心里?隐隐高?兴。
下一秒，两人出现植物星神农庙外。
百草放出没药和月桂，自己手?持“枯荣”飞到半空，往里?面注入灵力。
枯木散发强烈的枯败之?气，以百草为中?心源源不断地往外震荡。
驻扎在临时星港的驻军抬头，旗帜在风中?猎猎作响，“起风了?。”
“不像起风。”夜合似有所感，他掏出高?倍数望远镜看向森林深处，目光一凛，“这阵风在摧毁变异植物！”
“什么？让我看看！”驻守的士兵各展神通，要么用推进器飞到高?空，要么去瞭望塔，无?论用什么方式，他们都能看见疾风摧劲草的奇观。
“这阵风……不对，这是草木的力量，难道是‘它’回归了?？”夜合激动得颤栗，风是从神农庙的方向向四面八方发散。
自植物星遭逢巨变，“植物之?心”不知所向，变异植物疯狂肆虐，难以控制，因变异植物而?丧命的人太多，加上联邦的抹黑，导致植物系的招生越发艰难。
直到他们再度感觉到“植物之?心”的存在，变异植物群才稍微收敛，可令让人担忧的是，它的力量极其微弱，再后来，它再次不见了?。
幸好科技手?段及时跟上，能够抑制变异植物的生长，但要植物星恢复原状，基本是痴人说梦。
而?今，希望出现在他的眼前?。
“快！快去向陛下和皇后汇报！”
神农庙上方的百草还在继续。
枯败之?气一共扩散九轮，除了?神农庙内的霸王花，整个植物星的变异植物枯萎，就连没药和月桂也枝头耷拉着，没了?声?息。
紧接着，百草催动幼芽，那是代表新生的蕃息之?力，同样是九轮。
冬去春来，凋零的草木化作春泥，成为新生命的养分?，嫩草细芽破土而?出，大地重现生机。
最后，她同时催动枯木和幼芽，停摆不动的植物星从这一刻开始恢复生命的轮回。
没药和月桂褪去跟树皮、树根和树冠枝叶，先后呈现出四肢、身体、脖颈，最后到头颅，恢复原来面貌的两个女孩子失去树干的支撑，软软瘫坐在地。
她们看着自己的双手?，十指随心而?动，再看向对方，又哭又笑的表情成功逗笑彼此，月桂握住没药的手?：“正常了?……”
“是的，是的！”没药哽咽得连连点头。
她们刚恢复人类的模样，虚弱的身体经不住强烈的情绪波动，两人兴奋地晕了?过去。
百草失笑，但很快就笑不出来了?。
神农庙那扇厚重的大门再度开启，尘埃在光线下起舞。
殿内金色霸王花不知道什么时候重新合拢花瓣，但在蕃息之?力的吹拂下，它们含苞怒放，露出内里?神情安详的人们。
霸王花的花蕊飘散出点点荧光，重瓣从内而?外逐渐透明?，如无?意外，它们连同里?面的人也将化作春泥滋养大地……
不行！
她还有很多话没说完，也没带麦老师他们来见见队友，怎么能现在就消失！
百草的指尖迸发出璀璨的灵力，透明?的花瓣重新着色，虽然荧光还在飘散，但维持住它现在的模样。
如此坚持了?十多分?钟，百草隐约感觉到一丝生命体征从宗竹所在的霸王花里?冒出。
皇帝被困在虫巢里?的画面如电光火石般闪过百草的眼前?。
皇帝通过锁链输送的营养物质维系住生命，那神农庙里?的霸王花呢？
它扎根地下，以至于十二年不凋谢，如果只为保存营养液的证据，也不用如此大费周章，更何况她们并不知道会有霸王花一口吞下……
她忽然意识到，霸王花里?面的人或许都没有死，银砂海地下古城的那堆药剂、小世界的法则就是为了?唤醒她们而?准备的！
【我猜得对吗？】她涩声?问小人参。
【不管是不是你都会去做，不是吗？】小人参反问道。
【确实。】百草坦然笑道。
哪怕只有万分?之?一的可能，耗尽她全?部的修为，她都愿意倾力一试！
*
南星顿帝国。
宫廷一收到来自植物星的消息便立刻通知德墨忒尔星和稷星的天文台共同跟进植物星的情况。
“变异植物正在消亡！”
“不是错觉，变异植物正在大量的消亡！”
“变异植物灭亡了?——”
大屏幕上，代表变异植物活动的波频一路走?低，最后变成一条横线无?限延伸，负责跟进植物星情况的研究员几乎破音喊出结论。
“好！准备安排直播，困扰我们的变异植物或许即将成为历史。”南星顿皇帝吩咐下去。
“奇怪，怎么有颗不明?陨石飞向植物星？”后排的研究员嘀咕，等他再仔细研究，忽然拍案而?起，扯开嗓子吼道：“虫族的占领星进入植物星的范围！”
“什么？”其他人的注意力从植物星的变异植物上挪开。
大屏幕画面切到跟稷星联系的天文镜头，一颗陨石星飞进植物星的星域范围，陨石星的表面寸草不生，尽是坑坑洼洼的虫洞。
“这是那颗在塞拉菲斯星失踪的占领星。”皇帝认出来了?。
众人面面相觑，半晌后道：“它怎么会出现在这？”
看起来像是不远千里?前?来成为植物星的天然卫星。
事实确实如此，占领星进入植物星的轨道便不再往前?一步，围绕着植物星转动。
不久过后，眼尖的人发现占领星表面覆盖一层新绿，可拉近镜头却什么都没看见。
皇帝眼带笑意：“凛冬已过，万物复苏，再荒芜的地方也会迎来新的生命。”
随后，南星顿帝国正式向全?星际宣布，植物星的变异并非意外，而?是被反叛军恶意投毒，其背后为联邦总统指使。
而?现在，植物星被污染的土壤得到“植物之?心”的净化，星内的变异植物全?部灭绝，且在“植物之?心”的持续影响下，其他星球现存的变异植物亦会陆续迎来死亡，届时它不会再威胁人们的生命安全?。
新闻发言人为此还展示了?那颗虫族占领星……噢不对，现在应该叫做新生星的现状。
受植物星影响，新生星俨然成为第二颗小植物星，虽然距离生态恢复还有很漫长的路要走?，但新的开始已经到来，不是吗？
联邦总统刚苏醒过来便看到这则新闻。
“植物之?心，植物之?心！”他气血上涌，一拳锤在病床上：“他骗我！植物之?心根本没碎，差一点，我就可以长生不老……”
“病人情绪不稳，伤口开裂大出血，快按住他，注入镇定?剂！”
副总统站在观察窗前?，看着联邦总统无?能狂怒，病房内的医生护士手?忙脚乱，推了?推眼镜，温声?交代随行的医生一定?要好好照顾病人，便转身离开。
时间?如白?马过隙，转眼就到毕业季。
小半年的时间?，星际社会形势发生不少变化。
联邦总统虽仍没下台，但名存实亡，他的权柄由副总统接掌。都说新官上任三把火，副总统的第一把火就烧向南星顿帝国。
为了?挽回联邦声?誉，这场仗无?论如何都得打?，但仅是一场小型战争，就被远程指挥的南星顿皇帝打?得落花流水，他们不得不偃旗息鼓。
基于联邦形势和战争结果，附属联邦的一些小星球主?产生动摇，但寰星率先脱离联邦，与南星顿帝国重修于好，紧接着神泉星系也递来橄榄枝，但神泉的目标是与植物星结盟。
塞拉菲斯星的星球主?见状，连忙发来合作意向书?，希望植物星的星球主?帮忙解决他们星球的历史遗留问题。
不过，以上星际大事暂时与植物系学生百草无?关。
抱着甘草盆栽踏出答辩的课室，便看到树下抱着花束的时潜渊，四目相对，百草先笑出了?声?，脚步轻快地迎上去：
“我毕业啦~”
—end—
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