顾辛夷略加沉吟：“这……我只是一介商贾, 不敢妄言朝堂之事。”
“在我面前不必讳言，想来你应该听说过太子病弱，众皇子对这个位置虎视眈眈。其实真实情况比这个更糟糕, 皇兄他……”
平河公主脸上露出黯然神色：“皇兄已经无知无觉的昏迷了几个月了, 随时可能薨逝。”
“太子殿下吉人自有天相，还请公主莫要伤怀。”
“若能早些遇到你该多好, 也许太子兄长的病还有挽回余地，不像如今这般回天乏术。”
感伤之后, 平河公主平复心情继续道：“父皇年纪大了，对权力抓的越来越紧，几个年长皇子又都存了争一争的心思，他便有心立年纪尚小不懂争权的明乾为皇太孙……”
虽然平河公主与太子兄长感情甚笃, 但她并不赞同立皇太孙。倘若父皇真的为黎民百姓着想，就该从皇子中挑出一位品行端方的好好培养。
“呵，一群人争得像乌鸡眼一样, 只在乎自己利益, 不在乎百姓民生。启国若真落到他们手中, 只怕又要再起兵戈……”
平河公主长叹一声, 脸上露出忧色。
“或许事态并没那么糟糕, 几位皇子中，三皇子在民间风评还不错, 或许能成为启国未来希望。”
对于朝中情况，顾辛夷也略知一二，但多数属于民间传闻, 不像平河公主了解的那般清楚。
她只知二皇子性情暴虐, 曾当街打死仆从，四皇子喜好男色常有风流韵事传出。要说在民间口碑最好的, 便是以生活俭朴礼贤下士闻名的三皇子了。
“三皇子？呵，能与魏子骞同流合污的，会是什么好人。他若不是攀上三皇子这棵大树，这两年也不敢行事如此猖狂。”
原来魏子骞背后的人竟是三皇子，剧情中只提何柔当上了王妃，苏逢春混上了从龙之功，并没提详细经过，也未曾说明究竟是哪位皇子上位。
顾辛夷也曾默默推论过，但因不了解京中局势所以难下定论。在没遇到宁安郡主和平河公主前，她还打算到京城谋一番前程，顺便打碎苏逢春的从龙梦。
现在看来，她似乎有第二条路可选了。
“若是真的找到驸马谋害您的证据，不知公主打算如何处理？”
平河公主眸中露出冷意：“区区一个魏子骞何足挂齿，只是他现在已经是三皇子的心腹。若动了他，便是与三皇子为敌。”
“我这位三皇兄，可是个了不得的人物，面上光风霁月，暗地里阴狠手段层出不穷，偏偏又擅于伪装。若非机缘巧合，我也识破不了他的真面目。”
“这样说，若是三皇子真的登上了那个位置，公主岂不是处境危险。”
平河公主缄默片刻，叹到：“我又何尝不知，作为太子一母同胞的妹妹，我本身就与三皇子天然站在对立立场。”
“如今三皇子身边又多了对我心怀杀意的驸马，我们之间的仇怨只会越结越深。”
“但其他几位年长皇子，也不是什么好东西，三皇子至少还明面上装一装，他们连装都懒得装。所以本宫无论如何，也不会选择与他们联手。”
有时候平河公主甚至会想，是不是所有王朝都会有从繁盛走向衰败的时候。明明父皇年轻时也曾励精图治，为什么年纪大了后就像变了个人一样。
当朝皇子长幼加起来有十几个，却找不出一个能担当大任，承接神器的人。
“恕小人斗胆一言，公主作为嫡长公主，难道就没想过成为皇太女，或者更进一步。”
皇太女三字，在平河公主心头烫了一下，她目光迥然的望着眼前女子，见她目光清明神情淡定，丝毫不觉自己说的话有多狂悖。
平河公主只从历史书上看到过，大权在握的皇后、太后与公主，还从未见过被立为皇太女的公主，更未见过女帝。
若她有朝一日真能成为古往开来第一人，便是立刻死了也无憾。
震动过后，平河公主苦笑：“本宫在薛夫人面前，也不藏着掖着了。年幼无知时，我曾问过父皇，为什么宫里只有皇太子没有皇太女。”
“父皇当即开怀 大笑，告诉我公主生来就是金枝玉叶，不必像皇子那样为了一个位置拼死厮杀。说来也怪，明明那时候我才三四岁的年纪，却将这句话记得特别牢。”
顾辛夷默默听着平河公主的话，知道她现在只是想倾诉，并未急着开口说什么。
“后来我长大了，才知道原来生为公主，我连与兄弟们抢的资格都没有。可是，凭什么？论文韬武略，品行相貌，我又哪点不如他们？”
想到自己身为公主，连枕边人都敢毫无顾虑的背叛她，平河公主便觉愤怒。
她定定的望着顾辛夷的眼睛：“依薛夫人看，若我真去争那个位置，有几分胜算？”
“仅公主一人孤军奋战，一成胜算。若有天下女子相助，那便是九成，还有一成交予上天决定。”
“这天下女子，也包括薛夫人么？”
“公主若有心争位，我愿赴汤蹈火，为您开辟一天通天之路。”
烛火摇曳，平河公主身体尚处虚弱状态，心中却陡然生出豪情壮志：“好，那我们就与天争命，本宫倒要看看，女子究竟哪点不如男。”
说到这里，平河公主闷咳了一声。
“公主今日受累了，还是早些休息为好。改天换地之事需徐徐图之，等您身体好一些了，我们再慢慢谈。”
“不过有一事，需要公主您暂且费心。”
“什么事？”
“派人严密追踪苏逢春、苏琼楼及何柔三人动向，尤其是何柔。她身上似乎有些邪门儿，总能拿出一些古怪东西，需要提防她从牢中逃出。”
“好，我倒要看看，哪个人胆大包天，敢将犯了杀人罪的女囚从监牢中救走。”
顾辛夷心道这可说不准，因为帮何柔的，压根儿不是人，而是看不到摸不着的系统。
“阿嚏！”
灯影昏黄，冷风森森，监牢中的何柔日子极不好过。
作为怀有身孕的女囚，她独自住在单人牢房中，还分了被褥可以盖。
但牢中湿寒透骨，到处都是臭虫和老鼠，胡乱堆在一起的稻草散发着腥臭味道，上面还沾着臭不可闻的可疑污渍。
她抱着冰冷的被褥缩在一起，浓烈的臭气，把她五脏六腑都快熏变形了。
在牢中的每一天，何柔都觉得度日如年。
一开始她还寄希望于曹知府，希望他能将她救出去，或至少派人送衾被和吃食进来，让她日子能好过一些。
但几天时间过去了，何柔在牢里吃着馊掉的冷饭，每天听着其他囚犯的嘶吼和哭喊，在□□和精神的双重折磨下已经接近崩溃，仍然没收到任何来自曹知府的消息。
[系统，我真的忍不下去了，我要到京城找魏郎去！]
[再被关下去，我就算不疯也要被折磨死的。]
何柔眼睁睁的看着肮脏的囚服，将她细嫩的皮肤，磨的格外粗糙，她玉葱似的十指沾上了污垢，连美丽的容颜都变得憔悴。
[我要赊欠积分，换取逃离监牢前往京城的机会！]
[宿主大人，您真的决定好了吗？]
[我已经下定决心，绝不反悔！]
[宿主大人，您已消耗400积分兑换成功【转危为安符】，使用之后你将获得被人营救送往京城的机会。]
[目前积分-360，请宿主大人在三个月内还上积分，否则将面临惩罚。]
何柔得到【转危为安符】后，对系统有些不满。
[为什么不给瞬移符，直接将我送到京城去，营救行动万一失败了怎么办？]
[瞬移需要消耗大量积分，宿主大人目前尚无透支资格。您放心，根据系统测算，您被平安护送到京城的概率为99%。]
听到成功率有99%，何柔这才压下心中不满，一门心思期待救星从天而降。
十天时间转瞬即逝，在交还薛家资产后，苏逢春手中只剩下一间院子外加几百两银子。
他还来不及为此悲伤，就迎来了迟到的五十杖责。苏逢春本想找曹知府求助，交纳赎金免了这顿皮肉之苦，奈何连曹府大门都没能进去。
年近四十的苏逢春被打之后，趴卧在床动弹不得，每天口中咒骂不停。
“苍天无眼，世态炎凉。儿啊，想你爹风光了这么多年，一朝落魄，竟连一个雪中送炭的人都没有。”
“还好爹还有你陪在身边，真是一群瞎了狗眼的东西。待我东山再起之时，就是他们遭报应之时。”
苏逢春说的慷慨激昂，苏琼楼却没听到心里去，只一心想着他该如何上京寻找生父。
直到苏逢春咒骂的口干舌燥，歇了口气换了话题：“琼楼，你且放心，咱们苏家还没完。其实爹这几年一直在给京城的大人物办事，等爹身体好一些，就带你到京城去，有贵人相助我们一定能重振苏家。”
听到苏逢春要带自己去京城，苏琼楼眼睛陡然一亮：“要去京城？我们什么时候动身！”
苏琼楼长这么大，还不曾独自出过远门，对去京城之事一直心怀畏惧，怕自己被人蒙骗或遇到山贼水匪。
“嘶，好痛，等爹的伤好的差不多了，咱们就去京城！”
一想到还要等一段时间，苏琼楼神情瞬间变得低落，苏逢春没得到回应，吃力的扭过头问：“怎么了，楼哥儿？”
苏琼楼心中有鬼，胡乱点头应道：“您放心，琼楼一定陪您一起上京。”
他没喊爹，在苏琼楼心中，远在京城的平河公主驸马才是他的爹爹，苏逢春一个商人侥幸当了他十几年养父已经是行了大运。
等将来他发达了，就给他养父一些银子，让他到乡间养老省得碍着生父的眼。
由于苏薛两家的案子，以及平河公主的到来，最近的扬州城格外热闹。
谁也不知道，这热闹之下，前所未有的风浪正在悄然诞生。
平河公主身体休养的差不多后，与顾辛夷秉烛夜谈，制定了详细的未来发展规划。
也是在这次谈话中，平河公主发现顾辛夷不仅胆气非凡，更是才比诸葛般的奇女子。得此良才，于她而言如若神助。
她当机立断，不顾身份有别，直接认顾辛夷为师，待她十分恭敬。
两人对当前局势进行分析后，决定前往平河公主封地平城，在那边慢慢发展自己的实力和力量。
说起来这也要感谢凤阳公主，若无她的横空出世，恐怕启国公主会和前朝公主一样，没有一点属于自己的势力和地盘。
皇帝一向疼爱平河公主，对她意欲前往封地长住之事欣然应允。
倒是顾辛夷前往平城前，需要把薛家田产、店铺庄子等，全都盘点一下，卖出或者转托给他人代为经营，还要安排好原主的忠仆，很是忙碌了一段时间。
为尽量节省时间，顾辛夷做好规划后，将这些事交给管家处理，她则带着薛唯昭、邱嬷嬷等人，陪同平河公主一起前往平城。
即将出发前，何柔那边传来了消息。
魏子骞豢养的死士有意劫狱，将何柔从牢中救走，带她离开扬州前往京城。
对方做事十分谨慎，单是逃离路线就规划了好几条，还特地布下疑阵。
但顾辛夷早有准备，如何能让何柔成功逃脱。
是夜，何柔在死士救助下，一路躲躲藏藏的到了码头，还没来得为获得自由开心，就嗅到了一阵奇怪香气，和死士一起栽到在地。
等何柔再睁开眼时，她已经到了船上，浑身瘫软无力的靠在船舱中。
而站在她的眼前的，赫然是她最不想见到的人。
“怎么又是你，薛婵娟，你——”
马上就要逃出扬州，突然被人拦下，何柔差点呕血，看顾辛夷的眼神就像淬了毒一样。
船桨划动声从沉沉夜色中传来，空气中弥漫着水藻湿气。
顾辛夷穿着淡青色披风，眉眼中带着盈盈笑意：“大约是你得罪我的地方太多，所以才总是犯到我手里。”
一句话气得何柔眼前发黑，她咬紧牙关，拼命在心底呼唤系统。”
[系统，你不是说逃跑的成功率高达99%么？为什么会失败！]
[只要不是百分之百成功率，总会有失败的可能。]
[那现在该怎么办？能不能再给我兑换一样能助我逃跑的道具。]
[抱歉，宿主大人目前积分-360，必须在三个月内还清透着积分，不然无法兑换新道具。]
[可恶，就没有变通之法吗？我被薛婵娟这个女人关在这里，怎么赚积分。]
听到此处，顾辛夷心知何柔暂时没能力逃脱，于是转身就要离开，何柔见到这一幕更急了。
“薛夫人别急着走，不如我们商量一下。我承认，之前是我不对在先，不该害你们骨肉分离，更不该意图害你性命。”
“但错已铸成，你关着我也讨不到好。若你愿意，我愿出一万两白银赔罪，只要你愿意放我离开。”
系统暂时靠不上，何柔试图用银子换取自由。
顾辛夷摇头，慢悠悠的说了句：“区区万两白银，如何能消解你我之间仇怨。你还是放弃挣扎，乖乖的在船舱待好吧。”
她说完之后，直接将何柔嘴巴堵上，让两个武艺高强的护卫在何柔身边守着。
何柔被人从牢中劫走的消息报上去后，宋知县忙得焦头烂额，派衙役四处搜寻。他甚至怀疑，是曹知府的人将人偷偷劫走了。
一个挺着大肚子的妇人能藏到哪里去？简直匪夷所思。
同一晚离开扬州的除了往来商贾，便是平河公主一行人，但让宋知县借个胆子，他也不敢派衙役搜查公主的楼船。
好在经过一番搜寻和调查，他虽然没找到何柔，但找到了带走何柔的匪徒，也不算一无所获。
至于这匪徒，自然是顾辛夷好心派下属丢过去的。她总要给远在京城的魏子骞找点麻烦，这叫来而不往非礼也。
为避免死士暴起伤人，顾辛夷还特地废了他的内力和武功，端就看宋知县能从他口中审出多少东西了。
到平城后不到一个月，何柔便在监牢中分娩，生下了一个健康男婴。
这男婴的生父身份特殊，顾辛夷特地请示平河公主该如何处理。
在平河公主授意下，男婴被送往流放地成为罪奴之后，只能世代从事贱役，除非改朝换代否则永远翻身机会。
对何柔来说，这也算天理循环报应不爽。她当初害原主骨肉分离，用各种恶毒手段磋磨薛唯昭，如今她小儿子刚出生就被抱走，这辈子注定受尽折磨。
她常为自己腹中胎儿血脉尊贵自得，如今却落得鸡飞蛋打一场空。
由于何柔身上还有系统在，顾辛夷不敢掉以轻心，一直派人密切观察着她的一举一动。
平河公主如今将她视为神策军师，自是事事顺着她的意。
在平城，顾辛夷地位相当于无冕丞相，平河公主将她视为神策军师，事事都要征询她的意见。
母亲如此，魏宁郡主自然也对顾辛夷格外尊重，故而她在平城地位超然。
而顾辛夷为了让平河公主走上女帝之位，同样矜矜业业，以平城为起点进行建设和发展。
忙碌的日子总是过得飞快，一日顾辛夷正在整理补充《大启农桑辑要》，脑海中突然传来提示。
“探测到耗尽能量的劣质系统，可回收清理。”
和何柔的话痨系统不同，顾辛夷做任务以来，系统几乎从未给过除任务背景外的消息。
就在她疑惑之时，桌案上突然多了一个散发着幽光的袖珍黑色金属匣子。
“将劣质系统收入幽时之匣，即可进行处理。”
顾辛夷指尖放在匣子上，它有着与这时代不符的光泽和质地，触感柔软冰凉宛若液态。
既然系统发出了提示，她也该会一会何柔了。
平城大牢位于深达十几米的地下，空气中弥漫着冷湿的潮气。
顾辛夷沿着长廊往前走，一直走到最里侧，在何柔牢门前停下。
被关在监牢中两个多月，生下孩子立即被抱走，何柔精神已经有些不正常了。
顾辛夷看到何柔时，她人靠着墙蜷成一团，口中念叨着：“我的孩子，我的孩子……”还时不时发出尖锐叫声。
察觉到有人靠近，蓬头垢面的何柔抬起头，看清楚来人后，她一下子猛冲到牢门处，抓着铁栏杆喊：“薛婵娟，你还我孩子！你这个心狠手辣的女人。”
“哈哈哈，我的孩子，孩子！薛婵娟你不得好死。”
但顾辛夷知道，她这个疯样有一半是装出来的。毕竟何柔在和系统沟通时，语言组织能力还是很流畅的。
[薛婵娟来了，这个可恶的女人，都是她害了我！]
[系统！你有没有方法杀了她，我要继续透支积分！]
[宿主大人，三月之期已到，您必须马上归还积分，否则无法兑换任何道具。]
[怎么会这样，等我逃出生天，一定会还上积分的。系统，你再帮帮我，求你了。]
顾辛夷拿出幽时之匣，瞬息间一个透明的光团，从何柔身上被抽出。
[怎么回事？我怎么和宿主解绑了。]
系统难得露出惊慌失措的声音，不受控制的飘向幽光之匣。
见系统真的被幽光之匣禁锢中，顾辛夷这才挑起唇角：“和一个蠢货解绑不好么？”
“不过耗尽能量的系统，也只是个废物罢了。蠢货和废物，也算般配。”
何柔瞪大眼睛：“你、你怎么知道我有系统？你到底是重生还是穿越的？”
惊慌失措下，何柔问出了她长久以来的疑惑。
“哦？什么重生穿越，我听不懂你的话。”
白色光团感觉到自己仅剩的一点能量在不断消耗，随时有消散危险，急切发出指令：“编号6792系统，请求与薛婵娟进行绑定。”
“薛夫人，只要你答应和我绑定，我会帮你走上人生巅峰！协助平河公主做女帝有什么意思，只要和我绑定，我会给您提供各种高科技道具，让您成为女帝！”
“不准你和薛婵娟绑定！系统，你怎么能背叛我！”
“前宿主大人，我为你提供了无数便利，是你能力不行，才导致能量耗尽，而且我们已经解绑。”
“新宿主快答应和我绑定吧，我一定助您成为女帝。”
顾辛夷哂然一笑：“不知所谓的东西，还是回收掉比较好。”
十几秒后，白色光团心不甘情不愿的被幽时之匣吸收，黑色的匣子变成透明状，消失在两人面前。
与此同时，何柔身上传来刺痛感，她摸了下脸，发现她脸上多了很多凹凸不平的肉疙瘩。
“怎么回事，我这是怎么了？”
何柔只觉浑身发痒，伸手到处乱挠，挠过去的地方起了大片大片红疹，看起来十分可怖。
见她已经陷入癫狂，顾辛夷转身离开。她并不担心何柔在外人面前胡言乱语，引起平河公主对她的怀疑。
牵涉到系统，别说古人了，就连现代人也没几个能接受的。
再者，顾辛夷的才华与贡献有目共睹，只要平河公主不是傻子，就不会做出任何可能和她产生嫌隙的行为。
何柔失去系统后，遭到反噬，每日饱受苦痛折磨。
如今的她，唯一能寄予希望的，就是儿子能找到魏子骞，早日将她救出苦海。
不过被何柔寄予希望的苏琼楼，此时日子并不好过。
苏逢春刚养好伤，就迫不及待的带着儿子，前往京城投靠贵人。
只是他如今一穷二白，毫无利用价值，别说贵人了，连贵人下属对他都没个好脸色。
苏逢春在京城中举目无亲，只能隔三差五就送礼讨好贵人下属，试图让对方改变主意，替他在贵人面前美言几句。
银子越花越少，父子俩住的地方也越来越差。苏琼楼吃不了这个苦，又迫不及待想要与生父相认，于是拿了玉佩，直接寻上公主府。
等通过重重传报，终于见到魏子骞后，苏琼楼眼含热泪，惊喜万分的喊了声：“爹，孩儿终于找到你了。”
与他想象的父子相逢抱头痛哭场景不同，魏大人眸中露出嫌弃之色，冷声道：“一个商人生的贱种，也敢冒充本驸马血脉，把他腿打断扔到街上去。”
“爹，我真是你的儿子，我娘是何柔啊。”
苏琼楼吓了一跳，再三表明身份，只换来魏子骞更加厌恶的眼神。
扬州城中，苏逢春与苏琼楼在公堂之上滴血认亲之事，早就送到了他手上。
一想到之前何柔还骗她，苏琼楼也是他的亲骨肉，魏子骞便觉自己受到了愚弄。对于胆敢给他戴绿帽的苏逢春，他心中更是憎恶。
要不是念在何柔怀了他的骨肉，还有可利用之处，他早就将这两人秘密处死了。没想到这两人不识抬举竟敢找上门来，让魏子骞如何不动怒。
“还不快点动手，对了，割了他和苏逢春的舌头，砍断他们的手，省得他们败坏本大人的名声。”
魏子骞眸中露出残忍笑意：“记住，动手时注意点，别不小心把人弄死了。”
顾辛夷一直派人密切关注着苏逢春父子俩的动向，当得知他们被魏子骞的人打断腿砍了手割去舌头，丢到乞丐窝里时，只觉大快人心。
而魏子骞这样做的理由，便是认为苏琼楼冒认身份，想让他做便宜爹。
这就是传说中的因果报应，魏子骞恐怕到死都不会知道，苏琼楼确实是他的亲生儿子。
平河公主到封地还不到半年，太子薨逝，皇帝立嫡长孙为皇太孙，并下令让几位年长封王的皇子到各自封地去。
几位皇子虽然心不甘情不愿，但敌不过皇令，只能带着亲随离开京城。
然而长孙年幼，朝中夺嫡风潮并未散去，反而随着几位皇子的就藩变得愈加猛烈。
一切矛盾，都在皇帝突然驾崩，皇长孙继位后爆发。
新帝年幼，几位王爷打着奔丧的旗号，带着军队从各地前往京城，意图染指皇位。忠于皇帝的大臣及将领们，自是不愿让他们如愿，于是多方陷入混战。
干戈四起，受苦的始终是百姓，经过长达一年的纷争后，三皇子成王暂时打退了几位藩王成功入驻京城。
他打着辅助幼帝的旗号，自立为摄政王，把持朝政，行事无所顾忌。
但成王没能得意多久，被打退的藩王回到封地后，直接自立为王不受他的管辖。又加上天灾人祸，百姓流离失所，各地频频爆发流民起义。
成为为此焦头烂额之时，富庶繁华的平城进入他的视野。他理所当然的打算向平河公主征收高额赋税，还特地派驸马魏子骞前去游说公主颁布旨意。
曾经伤害过原主的人，除了魏子骞外都遭到了报应，之前顾辛夷并不急着报复他，因为她有更重要的事要做。
这世上像原主这样的女子太多，归根结底是这世道给女主的出路太少了，所以她要助平河公主称帝，让天下女子换个活法。
而这一切，都将从平城的崛起开始。
在顾辛夷的经营下，平城变得越来越繁华，成为四方商人的朝圣中心。
在她建议下，平河公主私下培养势力，派人到边疆开荒播种从外域引进的耐旱作物，收留无家可归的流民。
除此之外，顾辛夷还建造大船出海，到其他国家收购粮食和铁矿石，作为将来起事的基础。
随着平城不断变得繁华，这里的人文风貌也为之革新，先是女商人、女衙役，女兵卒，女夫子，再到女官，女将军，女子地位在潜移默化中不断提升。
如今启国硝烟四起，摄政王将主意打到了平城，也时候算下账了。
在平城繁华展露之前，谁也想不到，平河公主一个女子，竟然能做到这份上。
魏子骞奉旨前往平城，这一路见闻让他悚然大惊。若平河公主是皇子，只怕如今坐在摄政王之位的未必是三皇子。
但女子终归是女子，成不了大器，他这次来就是劝平河公主归顺的。
常言道，两军交战不斩来使，魏在骞打着小皇帝的旗号，顺利见到了平河公主。
公主府上，众人也早就想会一会这个心狠手辣的前驸马了。
是也，早在老皇帝驾崩之时，平河公主已对外宣布休夫。
魏子骞头戴玉冠身穿莲青色鹤氅，姿容如玉，气质出尘，丝毫不显年龄。
这副模样，让顾辛夷想到一句话：金玉其外，败絮其中。
“绮华，你真害得我好苦啊。”
初一见面，魏子骞一双桃花眼定定的望着平河公主，眸中深情无限。
“魏大人还是少说废话，直接说正事吧。”
平河公主语气冷淡，丝毫没和魏子骞叙旧的意思。
“绮华，这么久没见，你难道没有话想跟我说吗？我们之间有太多误会，还在我们还有一生时间去解开。”
魏子骞的酸言酸语，听得众人十分尴尬，连平河公主本人都怀疑，她当年是不是瞎了眼，竟然看上这么一个蠢玩意儿。
“魏郎，我等你等的好苦啊。”
凄厉的喊声，让魏子骞忍不住紧皱眉头。
下一刻一个身材臃肿头发花白的女子，用力抓住了他的袖子，让他的嫌恶达到顶峰。
“放开。”
何柔被关了这么久，好不容易见到心心念念的魏郎如何舍得放手。
“魏郎，我是柔儿啊，你不记得我了么？你一定要为我们儿子报仇。”
听到柔儿二字，魏子骞眸光温柔了一瞬，但落到疯癫女子身上时变成不耐烦。
“什么柔儿、花儿的，我心中只有公主，哪来的乡村野妇，也敢攀扯本大人。”
何柔瞪大眼睛，一脸不可置信：“我是何柔啊，魏郎，你说过等公主去世后，就娶我为妻。”
魏子骞勉强从何柔眉目间看出几分熟悉来，却怎么也不敢相信眼前容貌丑陋不堪的女子，竟是他珍藏在江南的水玉美人。
比美人迟暮更可怕的，就是美人突然变丑。这一刻，曾经的爱意全都化成嫌恶，魏子骞毫不怜香惜玉，一脚将何柔踹开。
何柔手捂着肚子，躺在地上哀哀呜咽。
平河公主看到这一幕，叹到：“看来魏大人确实毫无旧情可言，连曾经浓情蜜意又为自己生下儿子的人都能抛弃。”
“殿下不要被她蒙骗，我怎会看上如此丑陋低贱的女子。”
魏子骞毫不顾念何柔，撇清与她的关系。
“哦，那看来我将何柔在牢中生下的孩子，充作罪奴之后，一辈子为奴为婢，也与你没有关系了。”
听到儿子下落，魏子骞脸皮抽动了下，但还是强颜欢笑到：“殿下做事，自然有自己的理由。我只有一个女儿，那就是我们的宁儿。”
躲在暗处的魏宁听到魏子骞的话，手按着嗓子做呕吐状。要不是母亲不让她出来，她一定要当面嘲讽生父厚颜无耻。
“绮华，摄政王说了，只要你能献上五十万两白银，三十万石军粮，就封你为护国公主，你真的不考虑下吗？”
“可笑，回头告诉姜文岳，他别想从平城得到一分一厘。他的摄政王之位，也坐不了多久了。”
魏子骞脸色大变：“公主殿下，你怎么能对摄政王如此无礼。唉，我是顾念旧情才主动请缨到平城宣旨。你若决心抗旨，下次再来的人就没这么好说话了。”
“算了，今日公主大概听不进去的话，我等改日再来。”
魏子骞以退为进，试图唤起平河公主的危机感。
“慢着，走之前，我还有一物要还赠给魏大人。”
被平河公主出声挽留，魏子骞眸中露出浓浓情意：“无论当年还是现在，我都无法拒绝殿下，您是知道的。”
“这就好。”平河公主看向顾辛夷，微笑着说：“那就有劳薛夫人了。”
“殿下客气了，我也很想送魏大人一份礼物，作为他多年关照的回报。”
此时此刻，魏子骞再迟钝，也意识到情况不对来。
待顾辛夷从袖中取出一个红色瓷瓶，一步步走近他时，那种不祥的预感达到顶峰。
“魏某似乎没得罪过魏夫人？不知夫人方才的话是什么意思。”
“苏逢春的原配夫人薛婵娟，魏大人虽无印象，但受害者却不敢有丝毫遗忘。”
顾辛夷这话是替原主说的，魏子骞或许从未关注过，他用来搂钱的手下，还有一位被他和何柔算计至死的原配夫人。
但这没什么妨碍，血债还需血来偿。
“原来是你……都是误会，那苏逢春胆大妄为，意图用自己儿子混淆本官血脉。他和苏琼楼这对招摇撞骗的父子，已经被我打断腿，赶出去乞讨了。”
顾辛夷还没开口，何柔先崩溃了：“魏郎！琼楼是你的亲生骨肉，你怎么能这样对他！他是我们的儿子啊。”
魏子骞冷哼一声：“你当本官是傻子么？扬州县衙当堂滴血认亲还能有假？我看那个野种，与本官可是无任何相似之处。”
这大概就是天理循环报应不爽，何柔用自己儿子和原主调换，到头来她的儿子真成了苏逢春的“种”，还被亲生父亲打断腿沦为乞丐。
顾辛夷从红瓶中取出一枚药丸，直接弹入了魏子骞口中，他正张着嘴说话，猝不及防的就咽下去了。
“你给我吃了，什么，咳咳咳。”
魏子骞手掐着脖子拼命咳嗽，想把吃下去的东西吐出来，只是药丸入口即化，嗓子处除了传来一些痒意，什么都不剩。
“没什么，来自南疆的蛊虫而已，魏大人应该不陌生。”
“你竟然给本官下蛊！好大的胆子！”
发完怒后，魏子骞惊恐万分的用手指掏喉咙试图把蛊虫给抠出来。
顾辛夷微笑：“不要白费功夫了，蛊虫只要入体，就不会轻易离开。哦，我种下的蛊虫，不需要熏香催发，只要血肉供养就行。”
听到熏香催发四字，魏子骞脸上浮现出心虚之色，下意识望向平河公主。
似是心理作用，他感觉到体内仿佛有小虫子在爬。紧接着，涌动在五脏六腑的疼痛感，告知魏子骞这并不是错觉。
“你——竟然对我下蛊。”
“来人，将魏子骞和何柔压下去。”
将魏子骞压下去后，平河公主看向顾辛夷：“依薛相看，如今可到了起风之时。”
“京城那边传来消息，三个月后，摄政王将逼小皇帝禅位。臣以为，风已至。”
“好，那就以卿之见，长平军出征，且试天下。”
长平军训练有素，又有质量上乘的甲胄利器在手，同时军粮供应充足，这一路堪称势如破竹，不到三个月就打入了京城城门外。
摄政王姜文岳不愿接受失败，垂死挣扎，强行举行禅让大殿，意图登基称帝。
禅让大典举行到一半，长平军便在平河公主的率领下攻入皇城。
身着龙袍的三皇子，眼看着自己就要功败垂成，一双眼睛红的像是要滴出血来。
“朕的好皇妹，朕倒是小看你了，一个女子也想染指社稷，真是笑话。”三皇子神色癫狂，抽出腰中佩剑，指着平河公主：“杀，给我杀了她！哈哈哈。”
人到癫狂时，便失去了理智，三皇子争着血红的双眼妄图带着仅存的下属反扑。
然而大势已去，他的反扑没有任何意义，最后显赫一时的摄政王，被诛杀于大殿之下。
亲手诛杀皇兄之后，平河公主率人进入大殿，这个她从前没资格踏足的地方。
“姑母，你是来诛杀叛贼的吗？”
小皇帝穿着龙袍，颤巍巍的从龙椅后走出来，稚嫩的脸上有恐惧也有欣喜。
他脸上残留着擦伤的痕迹，龙袍也被挂开了口子，看起来很狼狈。
“呜呜，乾儿害怕，乾儿不想当皇帝了，三叔要杀乾儿。”
平河公主神色复杂，这是长兄的儿子，也是曾被皇父寄予厚望的皇太孙。他还太柔弱了，就像一个这不是他的错，他还年幼，本来就不适合这个位置。
“公主，您总算来了，陛下苦啊，有您在姜氏江山终于保住了。”
前太孙太傅，今顾命大臣舒文济，潸然泪下：“如今社稷濒危，干戈四起，还请清河公主以护国公主身份扶危济困，重整姜氏江山！”
金碧辉煌的大殿被火把照亮，平河公主凤眸灿然生辉，“既是社稷危急，本公主身为皇族血脉自然义不容辞。不过，护国公主之位便罢了。”
舒太傅面露喜色，再次劝到：“公主雄才大略，于危难中力挽狂澜，足可担任护国公主之位。”
女将军常玉耐不住这般墨迹，直接单膝下跪，朗声道：“末将常玉恳请公主殿下登基！重整大启河山！”
“成王无道，人祸频频，天灾接踵而至，百姓生活困苦不安。臣恭请公主殿下黄袍加身，救万民于倒悬之中！”
顾辛夷声音落，身后走出四位捧着龙袍的宫女，恭敬的替平河公主披上龙袍。
平河公主凤眸微敛，长叹道：“罢了，如今启国兵戈四起，苍生苦不堪言，本宫便奉天承运接受皇位。”
“轰——”的一声巨响，火凤凰在皇宫上空灿然绽放，方圆十里内的百姓都可清晰可见。
“凤凰现世，女帝归位，山清河晏，天下太平！”
伴随着女帝登位的消息，十六字箴言，在大街小巷广为流传。
平河公主称帝后，定年号元凤，从此启国男女平等，女子亦可参加科举，严格限制纳妾，若达一定品级女子也可娶夫侍。
此政策刚推出时，遭到许多守旧派人的激烈反对，但在女帝的铁血镇压之下，这些律令渐渐在全国推展开。
又过了一年，启国大大小小的叛乱尽数被平定，女帝特地率领重臣于城楼处放烟花庆祝。
顾辛夷站在城楼之上，望着繁华京城，心中感慨万分。
她助平河公主称帝，不为一己荣华富贵，只为天下女子寻求谋生之路。
让无论深宅内院还是田间巷陌的女子，都可不依附男子生存，从此焕发新生。
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