首当其冲的就是花和彩。
歇息了一天的两人，如今恢复了所有的元气，像一头小豹子一样冲到了艾的面前。
花鼓起的嘴巴就像生气的河豚，大喊道：“艾，你偷跑，不带我和彩，不讲义气！”
讲义气这个词还是艾前几日随口一说，没想到这么快被花应用上了。
彩说话没有花流利，就在旁边附议，应和着花的话。
“对！”
首领月大步走过来，一手就拎走了这两只暴走的小豹子。
拿着两个脏兮兮的草笼子和棕榈条过来，询问道：“这个，怎么做？”
首领月的眼睛里面划过狂热的色彩，虽然刚刚忙着教训这三个人，可是她也没有忽视到一旁的草笼子。
可以说刚刚她是按耐着激动的心情将三人骂得狗血淋头，好不容易一路飞奔回安居地，就看到两个兔崽子凑上前来。
看样子是想把部落的希望拉到一边说悄悄话。
这她怎么能忍，直接两个暴栗下去，武力压制，得到了艾的人身权。
花和彩只好被迫让位，将艾娃留给了首领月。
不过很快，两人就被部落中的那两个草笼子吸引了目光。
凑上了前去，虽然里面装着脏兮兮的泥团，大家还是被笼子上面精细的编织走线所震撼。
发出此起彼伏的惊呼声。
花和彩也不例外，急不可耐地冲进人堆里面，能弄出这玩意儿的，两个人不约而同地就想到了艾。
可是艾现在被首领月扣住了，两个女娃只能将目光转移到阿菈身上。
阿菈感受到投射在自己身上两股非常强烈的视线，有些不安地缩了缩身子。
下一秒，两张大脸就凑到了阿菈的面前。
自来熟的彩更是一屁股坐到了她旁边的位置，歪着身子问道：“阿菈，你跟艾，一起，今天，做什么？”
花更正了彩乱七八糟的话，重述道：
“阿菈，艾今天和你一起做什么了？”
阿菈沉默了一会儿，差不多七八秒的时间，才磕磕绊绊道：
“艾说，做陶罐，找泥土，编笼子，用这个……棕榈条。”
阿菈很少说话，吐出来的字音也很生涩，听着语调奇奇怪怪的。
就连棕榈条这三个字，也是听艾说了好几遍，才学会的。
“阿菈会编笼子，教我。”
“教我！”
花和彩异口同声地说道。
围在周边的族人，眼睛瞬间亮了起来，暗搓搓地向阿菈她们靠近。
阿拉看到这么多族人热情的眼光，背也在不经意间挺直，音量也逐渐变大，高兴地说道：
“艾教我，我会，尧也会，我们一起。”
在另外一边的艾，正在和首领月讨价还价。
“我要去部落大会。”
首领月皱着眉头，冷面无情地拒绝道：“不行，你太小，有危险。”
女人常年久居高位，身上散发着不可抗拒的威压。
不过艾不打算放弃，打算从她的亲妈身上下手。
“叶会保护我。”
小娃的声音铿锵有力，眼里的坚定让人不免有些动摇。
一旁目不转睛地盯着草笼子的叶终于有了些反应，不舍得的将抢来的草笼子放到了地上。
走到艾的身后，认真道：“首领，我保护艾，没问题。”
叶的脑袋是一根筋，艾说什么就是什么，无条件地支持艾的想法。
话还未说话，叶顺道还秀了秀身上完美的肌肉线条，用来表示她的话没毛病。
保护艾绰绰有余。
艾发誓她绝对没有看错，首领月的嘴角不受控制地抽了抽。
在母女的连番攻势下，首领月最终败下阵来，无奈地说道：
“可以，但是艾要保证，绝对不能乱跑，尤其是交易大会当天。”
艾听到首领月的答应，拍了拍自己的小胸脯道：“保证完成任务。”
小娃乐得咧开了牙花子，明晃晃地让人也生出几分喜气。
“这种笼子，艾，你教大家编织，带去部落大会。”
首领月将叶手上的草笼子拿了过来，双手抚摸了棕榈条的边缘，十分光滑，一点也不扎手。
比织部落弄出来的兽皮包还要方便。
而且只需要几丛棕榈叶就能做一个出来，棕榈叶可比兽皮的获得方式要轻松许多。
只需要会爬树就行。
听到首领月让她教族人们编织草笼子，艾仰着头对首领月说道：
“阿菈和尧都会，她俩可以教大家编织笼子。”
首领月听到艾的推辞后，若有所思地看向山洞外那堆泥团。
艾不是一个贪玩的孩子，相反，艾在族群中意外地闹腾。
每次艾想做些什么，就会拿些稀奇古怪的东西回来。
想到这里，首领月开门见山地问道：
“泥团用来做什么？”
艾挠挠头，首领的洞察力就是高，不像她的老妈，只点满了战力点，俨然一个雪地二哈。
“做陶罐。”
听到艾的回答，首领月的脸上突然出现一丝疑惑。
陶罐？陶她不懂是什么意思，但是她知道罐子。
这是大部落里用的器物，可以用来煮食。
想到这里，首领的瞳孔紧紧一缩，转而恢复了平静的神情，故作沉稳地说道：
“还需要什么？尽管说。”
艾也没有客气，找首领月要了两个劳力，打算明天让他们干泥坯。
只有坐在角落里的酉洞察了一切。
首领月迈开一双健实的大长腿，走向属于她的休息位置。
一切都是那么平静，只有胸口略微频繁的起伏，以及全身绷紧的肌肉，出卖了她激动的心情。
晚风袭来，外面的栎树叶响起簌簌声，像是某种特定的远古旋律。
“酉，我好像听到了神谕。”
“是啊，我也听到了。”
“果部落，有族灵保佑，永古长青。”
......
......
第二日，艾刚刚睁开朦胧的双眼，就看到四张大脸，齐刷刷地出现在了她的眼前。
从左至右，依次是活蹦乱跳的彩，精神奕奕的花，瘦小冷僻的阿菈，以及冷艳逼人的首领。
“艾醒了！”
叽叽喳喳的彩一声高呼，将艾残存的睡意彻底消灭。
艾揉了揉睡眼朦胧的眼睛，一个翻身起床。
就看到今天部落的大部分人都没有出去，正在和尧学习编织笼子，外面的空地中，也拉回来了许多棕榈叶堆放着。
不远处，岩和风他们正在做整个工序最伤手的部分。
将一根根棕榈叶鞣化成棕榈条，方便后续的编织。
粗糙的手上被割开了许多划痕，渗出星星点点的血迹。
不过这群男野人倒没有不忿的心态，个个乐滋滋地坐在石块子上，一手麻利地捋下去，脚下已经码起了一堆小山。
自从狩猎队进来了许多女人，这群男野人心中一直担忧，生怕首领见他们没用，将他们赶出族群。
他们生活在果部落许多年，而且首领大方，不像别的部落，随意处置人发卖。
在别的部落，狩猎过程中，受了重伤成残人后，就会被抛弃。
果部落的首领，依旧会供养这些残人，虽然食物寥寥，至少不会被抛弃。
如今部落里开始了使用熟食，还有了火塘，热水，不愁食物。
这可是大部落才会有的待遇。
有了这样的条件，更没有人愿意被赶出果部落。
首领愿意给他们派活干，就说明他们对族群还有用，不会轻易赶走他们。
自从被赶出山洞的那晚起，果部落的男野人都过上了居安思危的生活，干起活来一天比一天卖力。
由此可见，要想驴子跑，不仅得在前面吊根胡萝卜吊着，还得在后面抽鞭子鞭笞才行。
“阿菈，这里，怎么，编？”
一声急切的呼喊，将阿菈叫过去。
山洞外，族人们头挨着头，互相叽里咕噜着什么。
阿菈有些生疏地同族人们解释，手把手地教族人们捋弯，编织。
尧依旧慢悠悠地编织，只是编出来的草笼子孔有大有小，各不相同。
除了卖相丑陋一些，倒也还是能用。
大家的进度各不相同，大多都比较缓慢。
最简单的上下交错编织，就像让她们徒手锯木头一样迟钝，总是忘记棕榈条交错的顺序。
阿菈在其中，一双手灵巧的跟翻飞的蝴蝶一样。
不一会儿就编出了一个笼子的底盘出来。
“艾，陶罐。”
首领月不由提醒了还在状况外的艾。
听到首领的催促，艾快步走到昨日堆放泥团的地方。
上面被细心盖好了蒲扇叶，以防被夜晚的大风风干。
尧昨日已经大致挑拣了里面的杂物，今日只需要再过滤一遍里面的细碎就好。
便可以开始做坯了。
艾检查了一下泥胚的状态，就看到面前的首领月也和她蹲在一起，并不打算离去，有些疑惑地问道：
“首领，昨日你给我的那两个人呢？”
首领月微微顿住，一双鹰目微眯，清咳两声道：“我和叶，其他人要编笼子，不空。”
艾这时也看到了，她的亲妈正在火塘边，蓄势待发。
也对，像这种烧陶罐的技术怎么会轻易教给部落的人。
陶罐和火折子一样，都是部落里的核心技术。
至于花和彩，两人正一心跟手上不听话的棕榈条作斗争。
艾明悟了，将地上一大堆泥胚全部交给了首领月和叶。
让两人将泥胚里面的杂物全部挑出来，连干硬的土块都不能留下。
仔细听完艾的要求后，两人便开始埋头在泥堆里面挑石子和细枝这些细碎。
趁着这个机会，艾急忙奔赴到孵蛋基地，例巡往常一样，检查蛋窝温度，蛋体生命状态。
确认无碍后，才放心地离开。
不要问她为什么不把蛋窝放在山洞内孵化。
这就像把骨头扔进狗堆里一样，不出一天，这蛋就没影了，而且还是尸骨无存的那种。
等回到山洞，首领月和叶已经大汗淋漓，挺拔的鼻窦上，冒出了颗颗细微的小汗珠。
泥土已经被选出来了一大部分，只留下细腻黏滑的泥团。
“艾，走，哪了？”
亲妈叶的询问来到了耳边，一双黑亮的眼睛里面承载着母爱的关怀。
“沙草地，看酉。”
艾咧开嘴巴，笑嘻嘻地说道。
她确实去了沙草地那边，孵蛋基地就在那附近，也确实看到酉在沙草地里面翻垄。
严格的意义上讲，她确实没有蒙骗亲妈和首领。
将此事打完哈哈过去，艾开始做起了正事。
先将这些泥团调了一些水进去，像和面一样的手法，这些泥团全部揉捏至软硬适中的程度。
艾示范了一遍，就让月和叶学着做。
这些被她们捏好了的泥团，就放到火塘的一边稍微烤干，这样有一点硬度之后方便后面更好地去塑形。
这么忙活了一上午后，所有的泥团都全部被收拾好，成了一坨坨干净的粘土团。
想要烧出陶罐，除了温度足够，只要保证罐体受热均匀，一般就已经能烧出来了。
毕竟现在对做出来的陶罐要求并不高，只要能烹饪，不易碎就能满足她们现在的需求。
因为艾她们在火塘边捣鼓着泥团，征用了火塘。
中午部落里为了图省事，便也没有开火，随意吃了一些新鲜的嫩沙草，族人们就继续开始了编织工作。
经过了一上午的翻手编织学习，到了下午，族人们已经渐渐熟悉了手法。
编织的速度加快了一些，在族人们的齐心协力下，一天至少能编四五个笼子出来。
艾本来以为阿菈的速度只是稍微快了一些，但是在族人的对比下，阿菈绝对算得上是编织方面的天才。
因为一个笼子，不是族人柳多编了一列，就是族人羽少编了一行。
这样零零总总下来，又浪费了许多时间，编织笼子的速度也肉眼可见的让人焦灼。
艾这边已经和叶她们将泥团全部搓成了粗细合一的细条。
是的，她打算用盘泥条的方式来做陶罐。
因为她手中现在没有合适的转盘，单靠徒手捏，这样做出来的陶罐内壁薄厚不一，特别容易烧坏。
在艾的指导下，首领月和叶小心翼翼地将这些泥条顺着泥盘底向上衔接粘连。
叶向来粗手粗脚，一不留神就给泥罐的底部捏了一个大坑。
首领月见状，直接将叶手中的泥盘抢过来，不打算让叶在插手。
叶讪讪地摸了摸自己的鼻头，让她去打兽还行，做这些细致活，真是要了她的老命。
用盘泥条的方式来捏陶罐很简单，月每盘好一段，艾就会抹些水上去，将其捏平顺滑。
一天的时间就这么过去了，火塘边摆满了大大小小的泥罐。
一眼望去，得有二十来个。
除此之外，艾还特别为自己和叶捏了一套陶具出来。
接下来就是至关重要的烧陶环节了。
火塘坑里面已经堆满了草木灰。
前些日子，首领月一直想把这些草木灰挖走，扔出去。
自从部落里开始喝热水，柴火就消耗的很快，随之而来的就是火塘坑里面草木灰的急剧增加。
灰太多了，会导致火塘坑不通风，火堆难以升起来。
好在被艾拦下来了，说有大用，这些草木灰才没有被清理出去，而是全部堆积到了一边。
现在塘边的草木灰，就可以开始发挥它们的作用了。
火塘里面燃着熊熊火焰，最内侧的泥罐已经全部被烤干。
艾用长木棍将里面的泥罐全部钳出来。
在旁边另外挖了一个土坑，在里面铺满了草木灰。
再在土坑上面升起火堆，将坑底的温度烤的差不多时。
将烤干的泥罐放进去，在周围放上枯枝小干柴，围成一个锥形的柴堆。
这样的摆放方式，可以更好的使陶罐的温度均匀。
这样烧出来的陶罐才不易碎，这也是艾不依靠任何工具，能想到的最好的方法了。
若是这样烧出来还易碎，那就是土壤的问题，艾暗暗地想到。
就这样，在首领期待的目光下，精心摆放好的柴堆被点燃，冒出了闪闪的火光。
与此同时，夜幕也在悄然降临。
族人们借着微弱的火光，还在昼夜不停地编织着草笼子。
烧制的时间很长很长。
直到里面的泥罐烧得完全通红，做到这一步才算陶化。
艾立刻将旁边的草木灰捧起来，扬在了烧红的陶罐上，这样可以保证整夜的温度不会迅速流失。
烧陶罐最忌讳的就是温度不均和温度骤降。
剩下的，就只用等明天起来，再验收这些烧好的陶罐。
未陶化的泥罐还有许多，等烧到了半夜，艾终于扛不住了。
首领月在看过她多番操作后，也已经熟练掌握了烧陶罐的步骤。
艾放心的将这些交给了首领月，回到山洞内就呼呼大睡起来。
等到日头蒙蒙亮，可能是念及艾挂念着陶罐的心，身体的生物钟自动将她叫醒。
山洞内摆放着好几个草笼子，是昨日族人们齐心协作的成果。
洞内很安静，昨夜族人们编织了一大晚才肯歇息。
除了微弱的鼾声，只有些许棕榈条编织的声音。
艾走出山洞，就看到在朦胧的林中白雾里面，身穿一件兽皮抹胸，腰间松松垮垮系着一条兽皮裙的阿菈。
瘦弱的阿菈身上背着一大批棕榈叶，应该是趁早就跑去捋的叶子。
苍老的尧坐在洞口的石块前，依旧是慢腾腾地动作，编织着昨日剩下的那些棕榈条。
老人的手边，已经编好了一个草笼子。
看到艾出来，老人的脸上也露出了熟悉的笑容。
“首领，在火塘。”
老人用黑黢黢的手指指了火塘的方向。
艾顺着手指看过去，首领正坐在火塘边上，聚精会神地盯着火坑里的陶罐。
这时的首领也听到了尧的声音，看到艾出来，月首领瞬间像一个弹簧绷直了身体，大步走来。
艾在首领月温热的手掌下，被牵到火塘边。
首领发红的双眼，里面布满的血丝，印证了她一晚上没睡的疲困。
在火塘边上，还有五六个泥罐没来得及烧制。
火塘的附近已经埋了大大小小十来个火坑，里面都是正在陶化的陶罐。
不过现在这双红通通的眼睛里面，冒出了狂热的期待，正在等待艾的下一步动作。
艾用手试了试外面草木灰的温度，已经有些微凉了。
艾昨日跟首领月讲过，只要凉了就可以取出来。
看来首领不确定温度够不够，便一直忍耐着没动过。
艾用长木棍将草木灰扒拉开，里面的粗树枝还冒着一些热气，残存了一些火红的炭石子。
陶罐的表面已经变成了深褐色，艾小心的将它取出来。
陶罐的表面很完整，没有破损的痕迹，还记得这一批次是洼地里面的土。
陶罐的表面还有一些温度，艾用石头轻轻的敲了一下，发出了清脆的声音。
没有破损的痕迹，硬度足够。
紧接着，艾又在其他的火坑里面继续排查。
洼地的这一批陶罐，只碎了两个。
在普通山地里面挖的泥土，做出来的陶罐，损失过半，破了五六个。
至于溪岸这一批次的陶罐，还没有进行烧制。
不过应该也不会损失太大，一般溪岸边的粘土质量很好。
只可惜被首领揪回安居地太早，没能挖多少就含泪回洞了。
首领火热的视线几乎要将艾的身体扎出洞来，艾看了看手中的陶罐。
从地上捡来两片蒲扇叶，垫着陶罐的双耳递给首领：“烫，小心……”
没等艾的话说完，首领就急不可耐地将陶罐接过来，小心地抚摸着陶罐的表面。
带着细微的颗粒感，还有滚烫的热意。
这个陶罐，绝对可以比土部落用来交易的还要完美。
首领的记忆漂浮到两年前的秋季交易大会上，那时果部落的猎物足够可以换取一个瓦罐。
只是当时，部落里又收留了不少野人，为了避免冬季缺食，她才没有换下那个罐子。
月记得很清楚，那个罐子不过一个初生婴儿大小，表面坑坑洼洼，上面还有裂痕。
这样一个罐子，需要一匹兽皮，外加两条兽腿才能换。
手上传来的滚烫痛感将月的思绪唤回，这才注意到，艾垫在陶罐旁边用来隔热的绿叶。
“艾，你要什么，族里可以给你。”
艾听到一句温柔的女声，不由得扣了扣耳朵，抬起头就看到首领月柔情似水的眼神，落在了她的身上。
艾本能地缩了缩肩膀，弱弱说道：
“暂时还没有。”
不是她不想要，实在是部落里穷得叮当响。
唯一有些价值的，也就只有挂在首领脖间的那根兽牙，温润如玉，不知道是什么野兽的。
首领月注意到艾的眼光，愣了一下，这是果部落首领的传位信物。
一双大手下一秒就落到了艾的头上。
同时响起的，还有首领月沙哑的声线：
“你还小，等长大了自然就会有了。”
艾点点头，丝毫没有意识到，两人说的不是一个东西。
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