光影模糊不清，视线最远处是一条分不清天地边界的朦胧白弧。
太阳悬至头顶，投下毫无温度的冷光。
眼前的纯白幻境如雪般消融，白色的表层外壳剥落，独留下一个由几道直线构成的低维空间。
直线横平竖直，在他落脚的刹那，即刻向外侧飘散，如同水纹般荡开层层涟漪。
空间很小，对他而言，从一处的消融尽头走到另一头，只有几步距离。
直线像是具备独立生命，静止时仍在细微地起伏飘动，临近空间的尽头，线条便开始消亡，直至接入外侧的虚无黑暗。
如同一圈无形的警示线，告诫宁钰：到此为止。
整个空间逐渐明亮，在黑暗中透出几道清冷的月光。
乘着月光，他的身前出现了那只细线构成的巨型异化体，带着倒刺的长舌从漆黑的口腔内部伸来，狰狞的利齿近在咫尺，似乎下一秒就要绞下他的脑袋。
巨大的头骨包裹着半拳大的脑，宁钰注视着那颗被异化体藏在体内的弱点，几道线条跟随意识而动，强行划出一条连接通路，直牵入脑中那道层层隐蔽的细小缺口。
无声的连接完毕，接入的长线从接口处如浪潮般向下铺开，他掌控着线条权限，像是本能般呢喃开口。
「——停下。」
白色的线条跟随指令迅速缠绕，直将异化体的所有动作禁锢在原地。
突刺袭来的长舌在半空停滞，如同被人擒住命脉，再难接近半分。
迟来的刀光斩破黑影，筋膜割裂的撕扯声近在咫尺，伴随着几道让人牙酸的骨裂脆响，粘液纷纷坠地。
异化体的口腔被李鸮斩成两半，破碎的头颅带着上膛砸落在地面，撑地的四肢全部变形拧断，被极其残暴地断绝了所有生路，彻底失去生命体征。
温热的暖流瞬间从鼻间滚落，宁钰只觉得自己的身体一松，自由落体般直直地坠落下去，求生欲让他本能地想伸出手，却因为窒息而麻痹在原地。
两手脱力垂落，胸腔和一大块硬物相撞，他闷哼出声，下坠的速度被半道拦停。
眼皮沉重地黏合在一起，脑子因为缺氧还有些不清醒。
他下意识地想要翻过身，半晌觉得自己的姿势好像不太对，又严谨地撑起了胳膊。
随后，扛着他的物体说：“醒了就下去。”
宁钰发懵地睁开眼。
李鸮身上没一块干净的地方，看着比宁钰最开始遇到他时还要狼狈。
他腹部的伤似乎又加重不少，先前缠绕的纱布被血沁透，凝固的血液和布料粘成一团，已经完全分辨不出原本的轮廓模样。
宁钰闷下脑袋，感到一阵无地自容。
不仅误会了李鸮，还又被他救了一回。
李鸮完全没功夫去关心他脑子里的这些碎碎念，落下胳膊，一把将人塞进了副驾驶里，像是料到宁钰的动作会不受控制，还特意伸手垫在他头下，免得他脖子发软，脑袋一歪直接撞到车框边缘。
“不好意思，之前误会你……”
道歉的话还没说完，宁钰两眼一黑，完全脱离李鸮的所有准备，直直地向前倒去。
“……”
李鸮无语地叹了口气，伸手薅住他后衣领，扯下安全带把他圈了起来，关门前还不忘把宁钰的头拨向对侧。
劫后余生的卡罗拉发出畅快的隆隆声，轮胎迅速翻滚抓地，卷起烟尘向城外驶去。
路段更迭，平整的沥青路面重新抬稳车身，荒城被远远抛在沙尘之后。
计时器的数字掉落到30，宁钰终于睁开眼，找回部分肢体的控制权。
他耗空的精力在昏睡后恢复不少，一醒来只觉得腰酸背痛，骨头之间有股莫名的膈应，像是散架之后被人随手乱拼了回来。
“到，哪儿……？”
他挣扎着询问出声，一开口被自己哑得快冒烟的声音吓了一跳。
李鸮横睨他一眼，在被察觉之前迅速转回视线：“g71国道280公里。”
宁钰展开地图，还在发颤的指尖落在交通线路上，跟着李鸮给的信息一路向东，最后停在一处岔路口的位置。
他瞥向计时器上的数字，思考半晌。
“……300公里的时候，走右边匝道，咱们去净土区歇会。”
李鸮应声挂档，用引擎的轰鸣作答。
天顶的皎月幽幽，在沥青路面上洒出一片发蓝的辉光。
“……不好意思，谢谢你又救了我一回。”
看着朝a市方向靠近的路程，宁钰心里十分过意不去，他理了理嘴里的话语，转头朝着驾驶位缓声道谢。
有些遮眼的刘海随着重力倾斜，正好在他光洁的额前落下一片细碎的阴影，月光沿着流畅的面部轮廓，流淌在他外露的半截脖颈上，盛出一汪清冷的弧光。
他扬起嘴角，清透的双眸满溢月色，笑盈盈地解释道：“我之前可能对你还有点误会，不过你放心，以后绝对不会再有了。”
李鸮偏过头，盯了他半晌却也没接话。
“真的，大恩大德没齿难忘。”见人没出声，宁钰想到自己确实也没表现出什么诚意，便补充强调道，“以后要是有什么需要，你就到十七号驿站来找我，只要在我能力范围内，一定涌泉相报。”
兴许是这承诺支票实在新奇，李鸮挑起眉移开视线，他转头看着车前快速驶过的路面，久久才简略地回应了一声。
宁钰自然地当他接受了这次人情，拿着地图开始梳理起后程的路线。
他模糊地记得自己在回忆里好像看到了一些直线，但是又无法确定那些到底是自己的幻觉还是真实存在的场景。
毕竟是生死关头，说是幻觉倒也能解释得通，可如果是真的……
宁钰无端觉得心里发毛，一下子抬头盯向左侧，见李鸮看着路面一脸正经，又自我怀疑起来。
“不对。”
李鸮问：“怎么？”
宁钰想了想，应道：“我感觉有人在看我。”
李鸮压根没搭理他。
宁钰疑惑地抹了把后脖颈，又重新把头低了回去。
公路两旁的隔离栅斑驳褪色，破碎的网眼中挤出无数盘根错节的根茎，灰绿色的枝桠如蠕虫般蜿蜒，在青黑路面上铺出一片片杀意的陷阱。
藤蔓被月光照亮，悄无声息地爬伸路口，却在生长的下一刻，被疾驰而来的轮胎瞬间碾压绞碎。
弱肉强食的规则，不止针对人类。
对于常出入沃土区和异化体打交道的人来说，生长在边界的植物异化体除了数量多，几乎没什么威胁可言，即使被包围截停，大概率也能毫发无伤地出去。
车头甩开灰绿的密网，带动车身拐入右侧的辅路。
宁钰长舒一口气，提笔在地图上落下一个点。
他紧绷的背脊卸力后仰，刚瘫下身子躺进椅背里，就被背上的伤口疼得一激灵，龇牙咧嘴地向前挺身弹起。
李鸮一把旋正方向盘，不解地朝他瞥了一眼。
宁钰攥紧拳，疼得没力气出声，只能挺直后背，缓了好一阵才挤出几个字来。
“到、净、土、了。”
卡罗拉停在公路不远处的废车场里。
宁钰在车场里搜寻起相同的车标，从同型号车上拆下要更换的配件，带着工具和零件，回到车边做起了简单的维修。
李鸮席地而坐，拿匕首划开了腹部被血染红一片的绷带，他先前在路上匆匆处理过伤口，缠绕的边缘部分有些都还没完全展开。
宁钰抢修回卡罗拉，一回头看见李鸮身上的伤痕，心里不免还是有些愧疚。
他半蹲在人背后搭手，刚帮着拆下几节纱布，就听见李鸮开口道：“跟我去见个人。”
宁钰有些疑惑：“见谁？”
“知道你父母消息的人。”李鸮皱着眉，还在专心处理腹部的伤口，“他在找你。”
“等等、等等，你等我捋一捋。谁在找我？”宁钰提着绷带的手一顿，脑子里只剩下李鸮丢出来的那颗重磅炸弹，“他都知道什么？你怎么就确定他找的人是我？”
他听过太多所谓的线索，有时甚至为了那些微乎其微的可能，需要一次次在沃土区深处往返，可那些情报的结局，却又总是失望和不了了之。
更何况这次的消息，除了一句轻飘飘的邀约，甚至都没有任何准确的细节。
李鸮没有回答他的问题，接过他递来的纱布继续道：“你车上那张照片是在a市游乐园拍的吧。”
听见他毫不掩饰地错开话题，宁钰皱起眉，又顺着他现在的话问了下去：“所以你认识我？”
“不认识。”
这场面好像似曾相识。
“那你说知道我爸妈……”
“到了地方再问。”
宁钰张了张嘴还想再套出点消息，可李鸮的口风实在太紧，任由人怎么试探询问，都不为所动。
他的脸上仍是一副波澜不惊的表情，收拾完身上的伤，便支起身径直走到卡罗拉旁，拍了拍车框不由分说地催促道：“上车。”
……独裁啊，这是独裁！
可即便是腹诽，宁钰却也只敢小声地表达不满，生怕自己心声一大，这位身上谜团重重的大佬没准就能跨过精神壁垒，直接听见他的想法。
清点完所有物资，二人交换了座位重新准备出发。
宁钰坐进驾驶位，刚习惯性地伸脚虚踩踏板，就意外地踩了个空。
座位和踏板的距离远远超过他平时的习惯，他皱眉转过视线，悄悄睨了一眼副驾驶上的李鸮。
虽说他俩身高确实差了点，可要真把腿长放明面上比较，真相难免还是有点儿伤人。
宁钰默默抬起下方的调节杠，挪脚把座位往前一拉，一声清脆的响动过后，两腿和控制踏板的距离才重新回到正常范围。
结合自己的身高和目测评判，宁钰还得出了一个更加伤人的结论。
李鸮的身高差不多在一米九左右。
……凭什么？！
这样的世界环境，这种生存条件，这人竟然还能长这么高？受了重伤还能打能跑，不仅能看清黑暗里的东西，一路上甚至都没怎么见他合过眼。
宁钰发动引擎，难以置信道：“……你难道是什么外星人？”
李鸮蹙起眉转过头，一脸莫名其妙：“你磕到脑子了？”
风声顺着车速灌进车里，裹着破冰的温度，又重新钻出了车窗缝隙。
区域在飞驰而过的轮胎下交替，路段处于沃土区边缘，道路两边的异化植物所受辐射强度并不高，因此还保留着树木基础的轮廓模样。
宁钰正望着大灯照亮的路面，耳边就传来一道听不出情绪的低声疑问。
“你能控制异化体？”
“……啊？”余光里，那对异色的眼睛正直直地朝他望来，宁钰有些犯怵，强行掰正自己的视线，僵硬地看着前路，“当然不能啊！”
他的脑子发懵，却又莫名感到一股心虚：“控制异化体也太扯淡了吧。”
“你说了‘停下’，”李鸮没有移开视线，反而不置可否地眯起眼，“那只异化体就在攻击你的时候静止了两秒。”
“你打算怎么解释？”
宁钰被盯得掌心冒汗，他也记不起那时候到底是个什么情况，真要他一五一十地解释原因，他当然也说不出个所以然。
眼看李鸮是不得到答案不罢休，宁钰看着那片缠绕在异化林间的灰雾，干脆硬着头皮，仿照起记忆中的样子，朝它们开口道：“停下。”
异化树林飘摇摆动，丝毫没有片刻停顿。
“应该就是巧合。”宁钰回过眼，也在心底对那段模糊的记忆下出一个定义，“你看，什么也没有。”
他自嘲似的感慨了一句：“谁能有这本事啊，我要这么厉害，还会在这儿跑快递？”
李鸮的视线终于收了回去，低沉的嗓音却又冷不丁地接了句话。
“谁知道，可能你还有老婆孩子要养吧。”
“……”
宁钰话头一僵，默默握紧了手里的方向盘。
早知道这人记性这么好，他当初就不该满嘴跑火车！
亮着远光灯的车身没入了遥远的黑暗，轮胎驶过的沙沙声远去，道路两侧又重新回归到寂静之中。
无风自动的异化树林缓缓挪动着枝叶，半晌，像是突然被按下暂停键一般，凝固在半空。
完全静止了下来。
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