光映雪明，天亮的比平时早，霍家却没像往常那样，早早有人起来清扫庭院。
穿去春宵楼的那套衣服，连带着靴袜一并被烧了个干净，身上的血腥味暂时洗不掉，于霁尘干脆没在东次厢露面，而是来见霍君行。
早起觅食的鸟雀在院子里叽喳，枯树枝上的积雪被飞鸟震落，更衬得霍家正厅里气氛凝滞。
霍君行经过昨夜休息，体力恢复些许，早早起了，始才得知夫人还在大内的官署里没回来，他没胃口进食，沉着脸坐在东边的暖榻上，手边的茶杯里热气袅袅。
暖笼里炭火旺盛，李持岸被熏得口干，端起茶杯喝口茶，又呸呸地吐出茶叶碎，趁机朝站在门边的于霁尘看过去几眼。
最倒霉的是霍偃，跪在那里，死活不肯认错。她觉得配合千山活剐来秀幸没有错。
霍君行糟心透了，满腔怒火无处发泄，又深感精力不足，瞧见首徒那个心比脸大的样，登时觉得眼前发黑。
“让你拦着千山，你拦到哪里去了？啊？”半晌，他声厉气虚地质问首徒。
李持岸抹着嘴上怎么也吐不干净的茶叶碎，眼睛一眨，又呆又傻：“您让我看着千会来的，不是千会吗？”
霍君行：“······”很好，首徒不愧是首徒。
霍君行一根手指朝几人用力一指：“你们几个，翅膀硬了，竟然敢联合起来做出那种事，要造反了是不是？”
站在门边的于霁尘，和跪在地上的霍偃，闻言双双低下头去。
“诶呀师父，话也不能这么说嘛。”只剩下没皮没脸的李持岸，顶着她师父的怒火勇毅前行。
她把热茶捧到她师父手里，试图狡辩道：“千山当年投军，不正是为了能躲开来贼的势力，有朝一日报那血海深仇。师娘在来贼眼皮子底下蛰伏十余年，您在背后默默付出许多，不也是为了来贼能有今日下场？”
她咧嘴笑，露出半颗虎牙：“您就不要生气了，好不好？再气坏身子，师娘回来我怎么向她老人家交待？”
霍君行接住茶杯，骄矜地哼一声，骄矜地嘬了一口。
见此状，挨打挨骂最有经验的李持岸，立马朝霍偃和于霁尘招手，示意二人认错，边努力给三人铺台阶：
“来贼被囫囵带走，再送回去时就被人活剐了，虽没死，但想也撑不了几日，若因此耽误大理寺办案，邱少卿不免要向飞翎卫讨说法。”
她转头冲身后二人挤眼睛，嘴里的话没停：“即便千山已经把来贼的认罪书呈送御史台，但许多事还是会耽误的，霍偃，千山，还不快向师父认错？”
霍君行别过半张脸去，骄傲地抬起下巴。
霍偃仍旧跪着没动。
李持岸正准备强按这个倔牛磕头认错，再三言两语把这件事揭过去，眼角余光里却见千山三两步走过来，扑通一声跪在霍君行面前。
此举别说吓懵了屋里两个姓霍的，李持岸也是丈二的和尚，摸不着头脑，下意识低声问了句：“千山？”
“我错了，”于霁尘咚咚咚连给霍君行磕三个头，掷地有声，“这些年，我一直认为是您招惹来杀手，外祖父母才无辜丧命，娘才没有了父母，实则是来贼要斩草除根，顺带嫁祸给您。”
于霁尘的这些话，是在说给霍君行，又像是在说给别人听：“十余年来，多谢您的庇护之恩和爱护之情。今朝我敢报复来贼，凭的就是那夜您和霍偃，在景福门浴血奋战拥护女帝登基的功劳，季帝默许我做出此事，归根到底，是看在您的面子上，”
“爹！”于霁尘利索道：“我给您磕头了！”
说着又是咚咚咚几个响头，听着声儿就实在。
磕得霍君行直哎呦，连连摆手让李持岸把人拉起来。
夫人不在身边，中年面对此情此景不知如何是好。说实话，他有些不知所措。被继女恨了快二十年，他的心里也有委屈。当孩子真向她低头认错时，他又觉得做的一切本是应该，当不上千山如此磕头。
霍君行反应片刻，那张严肃惯了的黑脸上，努力绽出个尽量亲切的笑，搓着手拘谨道：“没有恩，没有情，不过是因为我和你娘结为夫妻，你于情于理唤我声爹。虽然这声爹迟了快二十年，但好歹是让我听见了，”
“来来来，”霍君行很快适应了眼前的情况，饶有趣味点点手，“再唤两声我听听。”
李持岸：“······”
霍偃：“······”
明明是一副感人垂泪的场景，愣被霍君行三言两语强行扭转得有些好笑，就是说吧，霍偃和李持岸身上的缺点，不是无缘无故就有的。
·
水图南见到于霁尘，是傍晚再度落雪的时候。
千会炖了两只野鸡，弄来些好菜，把大家喊到主屋用晚饭。
姜小果拉水图南过来，一露面，坐在主位上摆弄酒的霍君行便先开口道：“小水怎么亲自跑过来了，会会给你另准备有饭，让小果给你端过去就好，”
说着他朝屋里乱糟糟的人群一指：“那个谁，往椅子里多加几个靠背搬过来。”
正在摆凳子的廖千齐，立马把暖榻上的靠枕软垫堆进椅子里，软软和和搬过来给水图南：“图南，坐！”
连霍君行坐的都只是硬凳子，水图南本想推让，摆放碗筷的李持岸放过来两副碗筷，道：“别客气，这是你应得的，千山那一声声‘爹’不白喊喏，老霍头正高兴着，酒都温上了。”
“李持岸！”当面嘀咕人的李持岸被老霍头点名，问：“不是让你别独个回来么，这都说几次了，你带的人呢！”
李持岸把剩下的碗筷，塞给姜小果替她分发，同她师父唇齿相驳：“她胆子小，我怕你把她吓哭，”
“我……”霍君行不禁瞪大眼睛，话还没出口，被李持岸截断：“等您何时学会和蔼可亲了，我再请她来家里做客吧。”
话是这么说，实际上，李持岸压根没敢给韦红枚提这个。人家巴不得快点把欠她的钱还完，和她一撇两清，又怎肯和她有过多往来。
霍君行：“……”
老霍头今日高兴，不和首徒计较口舌。
“师娘和千山回来了，”摆完凳子的廖千齐端着一托盘菜进来，边示意着四师弟麦俦接一接，“都快去厨房端菜，这就开饭！”
李持岸带着姜小果去厨房，门帘高高挑开时，千会恰好端着托盘进来，水图南看见了从二门进来的于霁尘和于冠庵，于霁尘直奔东次厢，身上穿着乌纱补服。
是桌上饭菜先上齐，于霁尘最后进来，自觉坐到水图南旁边，迫不及待暗中牵了水图南的手。
“怎么回来这么晚？”霍君行淡淡地问于霁尘。
闻得此言，同样刚坐下的于冠庵，挪动碗筷的手微微一顿。女儿改口管老霍喊爹的事，她在宫里时便听千齐说了，彼时心中涌起的复杂情绪，比现下亲眼目睹而言，竟然不算什么。
她眼眶一热，险些哽咽，好像这十几年来，横亘于“父母和女儿”间所有的误解和争端，在她眼前顷刻间化为灰烬，沉重地压在她心头十几年的石头，随之被搬开。
好轻松，好轻松！
挨个倒酒的姜小果倒到于霁尘跟前，桌子下，水图南挣了挣被牵住的手，反而被牵得更紧，姜小果假装自己什么都没看见。
于霁尘把酒盅挪给小果，回霍君行的话道：“御史台快问完话时，陈鹿陈相过去了，被她又留了些时候，这才晚归。”
霍君行正准备说什么，恰好千会站起身去掀桌子中间的砂锅锅盖，不料锅盖被霍偃若无其事地抢先一步掀走，谁也没觉得有何不妥。
鸡汤的香味登时四散，令人连连生津。
“要把人香迷糊了，”李持岸给师娘盛鸡汤，夹了个鸡腿到碗里，乐呵得露出齐整的虎牙：“师娘这些时日辛苦，需得好生补补。这可是麦俦从乌牛山里逮的野山鸡，千会亲自下厨，绝对好吃，师娘快尝尝！”
挨着于冠庵坐的李持岸，先给师娘盛了鸡汤，给霍君行盛汤的任务，自然落在挨着霍君行的霍偃身上。
霍偃沉默着给义父盛饭，耳边只听于冠庵问：“乌牛山的野味可不易得，无介跑乌牛山干什么去？”
麦俦表字无介，在师姐弟中行四，平日跟着霍偃在北衙当差，脸晒得黝黑，笑起来就露出两排大白牙，半点不像人们口中的索命阎罗飞翎卫：“去灵县办差，返程时取道乌牛山，便捉两只野鸡回来给大家尝尝鲜。”
李持岸调侃他：“乌牛山的活物精明着呢，你自己捉的，还是从人家猎户手里买的？”
麦俦笑起来憨憨的样子：“当然自己捉的，猎户转过手的东西，张口就要八两银，太贵。”
“八两？”廖千齐万分震惊，“他们卖的是金鸡还是银鸡呐，快赶上当街抢钱了！”
关于入冬后物价上涨的事，大家你一眼我一语说起来，非常热闹。
水图南吃不完整个卷薄饼，于霁尘刚接过她递来的半份豆丝卷饼，廖千齐隔着几个人嚷道：“千山，你游仙楼的酒可不能再涨价了哦，再涨要喝不起了。”
游仙酒楼和春宵楼背后的实控东家，诚然是咱们幽北小财神于霁尘。
于霁尘一口咬掉一半卷饼，只觉得卷豆丝的没有卷肉丝的好吃：“是粮食在涨价。原粮价在下跌，大邑这种地方，中间又免不了要倒一两手，差价便出来了。”
入冬以来，差价越拉越大，经营成本居高不下，导致生意艰难，商贾并非没有举措，奈何收效甚微。
千会跟着轻声疑问道：“柴禾木炭也在涨价，听卖炭翁说，是炭税在涨价，赋税怎会平白无故上涨？”
季帝登基后颁发的诸条诏令里，分明是在努力降低赋税，以期百姓能安稳过冬，实际情况却是截然相反。
“咳咳！”于冠庵清清嗓子，刻意转移话题，“图南，数日未见，你得伤可有好些？”
霍家不赞成在家里讨论与朝廷有关的话题，尤其是在饭桌上。
水图南本来安静地吃东西，忽然被点名，跟着收到所有人关切的目光，让她有瞬间的不知所措。
稍顿，她道：“幸赖大家照顾，也因姚大夫医术精湛，我已经好多了。”
于冠庵在心里算了算日子，问：“眼瞅着就要过年，你打算折返江宁同家人团聚，还是和霍让一起留在大邑？”
于霁尘两口吃完手里的半个素卷饼，没味儿，豆丝蘸酱吃着好生无味。水图南不免露出几分不决：“我们还没商量过。”
“那可要快些商量了，”霍君行抿口酒，不刻意微笑时，那张脸便是惯常有的严肃，瞧着令人胆怯，“出春天暖后，我们打算去趟江宁的。”
此言既出，肉眼可见水图南有些不知所措的慌张，下意识看向于霁尘，于霁尘与之对视一眼，转头看向于冠庵。
千会察觉出什么，暗暗瞧向斜对面的霍偃，霍偃却对桌前的对话置若罔闻，兀自低头吃东西。
负责“冲锋陷阵”的李持岸，下意识地怕千山和师娘起言语冲突，不待看清楚千山神色，便立马快人快语问霍君行：“山水迢迢的，您二位若有事，让我们代跑就是了，何必非要亲自去？”
霍君行道：“我们去祭拜霍让外祖亲，你能代？我们还要去拜访小水的母亲，你能代？”
“好好好，不能不能，”李持岸服软，但仍旧犟嘴，“您倒是日渐清闲，师娘有空？人图南的母亲有空？”
当初千山从江宁假死脱身，一走了之，给水图南留下许多保障，也给水图南留下不少麻烦，李持岸彼时尚在江宁，亲眼见过水图南所处的困境，若她是水图南的娘，她指定不乐意女儿和千山和好如初。
“这是你要操心的事？”霍君行噎她，“先把你自己的烂摊子处理好，再开口说别人吧。”
“师父！”李持岸放下筷子，“大家都在这呢，您好歹给我留点面子。”
霍君行把空酒盅往前一推：“还要面子呢，过来给我倒酒。”
李持岸偷瞄师娘和千山一眼，无虞，遂乖乖给师父倒酒，在坐其余人也暗暗松口气，生怕师娘和千山起争执。
廖千齐举着酒盅过来：“给我也倒点。”
李持岸给霍君行倒完酒转过来给二师妹倒，霍偃默默把酒盅也挪过来，李持岸倒酒的手一顿，继而，麦俦和千会的酒盅也跟着摆过来。
李持岸把嘴一咧，不干了：“姜小果，过来倒酒！”
“怎么又是我！”啃鸡腿的姜小果觉得好无辜。
“别废话，谁让你年纪小呢，三人出门小人儿受累，过来倒酒。”李持岸没事就爱欺负小果。
姜小果撅着嘴起身：“三人出门，小人儿受累，你以后最好别要孩子，不然看我怎么欺负她。”
李持岸哎呦一声，伸手要来揪姜小果耳朵：“瞧给你能耐的，这算先预订上了是吧？”
姜小果一溜烟蹿到于冠庵身后：“师娘你看，李持岸又欺负我！”
廖千齐和麦俦起哄小果反击大师姐，几人嬉闹起来，把适才的话题翻了篇。
晚上回到东次厢，最先洗漱好的水图南，披着衣服坐在窗户下的暖榻上，隔着玻璃往院子里瞧。
“诶，”她道：“小霍大人和李大人一起走了。”
于霁尘擦干手上水渍，拿着小药瓶过来，弯腰往院子里瞅去一眼：“她走她走呗，不走也闹心。”
水图南往后靠住靠枕：“可是，方才用饭时，二老对我们两个的事，态度是接纳的，霍伯父还调侃李大人来的，千会和小霍大人，怎么就······”
霍偃藏的一直很深，若非于霁尘将事情始末如实相告，她着实看不出来霍偃有何不妥之处。
于霁尘站直身子：“还有功夫操心别人的事，你自己的琢磨清楚了？在这里过年还是回江宁？”
水图南眼里的笑渐渐收敛：“我爹他······”
“已经在回江宁的客船上了，”于霁尘道：“你该死心了，图南。你被来秀幸抓走，你爹功不可没，他要出卖女儿换回昔日荣华富贵，甚至他北来大邑，也是来秀幸暗中助力的。你或许能念着他是你生身父亲，原谅他的所作所为，但我不能。他们要弄死我，总不能让我继续宽宏大量，毫发无伤地饶了他。”
那晚目睹于霁尘活剐来秀幸后，水德音被吓疯了。不晓得是真疯还是装疯，总归他一个劲伤害自己，手边但凡有任何尖锐物品，都能被他拿来在自己身上划口子，没有尖锐物品就下口咬自己，于霁尘乐见其成。
“不，我没有那个意思，”水图南轻轻摇头，“天作孽犹可恕，自作孽不可活，我和他的父女恩情，早已耗光在江宁。这两年我想明白了，双亲的事，他们自己处理，看不破也好，走不出也罢，都是他们自己的人生，我插手不了，也挽救不了。”
否则她的人生也会跟着变成一塌糊涂。
水图南拉上窗帘挡住那块透明的玻璃，朝于霁尘伸出手：“该上药了是吧，拉我起来，这边没有卧榻暖和。”
于霁尘没有拉她起来，而是把药瓶塞进她手里，直接将人打横抱到卧榻上。
锦被堆围，地龙旺盛，水图南解了衣襟，露出心口伤。
细腻光洁的肌肤上竖着条红色的愈合疤，缝针留下的痕迹淡淡分布，于霁尘每见一回，便会愧疚一次。
老姚配制的药膏据说可以促进伤口愈合，最大程度消除疤痕，连用数日，似乎有那么点效果。
于霁尘用竹片剜些米汤色的药膏，轻轻擦在那道疤痕上，再用指腹将之细细涂抹均匀，直至药膏被吸收。
“我们就在这里过年吧，”水图南看着近在咫尺的于霁尘，清晰看见她低垂的眼睫，“过完年，我们陪二老去趟江宁，然后北上奉鹿，时间来得及啊？”
于霁尘点头：“来得及。”
“图南，”她抬起头亲吻上来，间或呢喃道：“谢谢你。”
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