刺眼的阳光打在佩斯利脸上。她被拽着向前扑倒, 在一堆花瓣里默默捂住眼?睛。
等?到适应了过于明?亮的光线，她才慢慢抬起头?，透过指缝看见一个人影正蹲在她面前。维卡的模样和当初分别时别无二致, 只是逆着光, 头?发和眼睛的颜色显得更加浅淡。她面无表情地观察着佩斯利, 最后露出一个?有?些生疏的笑容, 就好像风雪已经把她的面孔冻得僵硬无比：“想不到你真的找过来了。”
佩斯利放下手臂, 轻轻叹了口气：“我还以为你已经把我忘了。”
“我的脑子已经痊愈了。”维卡拍了拍自己的脑袋，“这段时间我想起来了很多事……不过还是忘记这些东西比较好。”
“那真不错——我叫什么名字？”
维卡的笑容变得自信起来：“你是莫纳提斯。*”
佩斯利平和地点了点头?：“好的。”
维卡傻笑了半天?, 突然意识到不对劲的地方：“等?等?——你是怎么过来的？”
“打?开?门, 走进来，然后关上门。”佩斯利站起身, 原地转了一圈, 将整片冻湖收入眼?底。她注意到头?顶散发着强烈光芒的东西似乎不是太阳, 而是一颗巨大的、半透明?的陌生星球, 表层流淌着数以万计的奇异色彩, 其?中各种图案或收缩或膨胀, 仿佛正在呼吸。没等?佩斯利看清楚更多细节，维卡就掰着她的肩膀把她转了回?来：“那你要怎么出去呢？”
维卡的两只手紧紧地捏住佩斯利的肩膀，力气大得让佩斯利怀疑她会?把自己的手臂像抠积木那样直接掰下来。佩斯利挣脱不开?，只能保持这个?姿势耐心解释：“你还记得你带进来的那个?怪胎吗？”
维卡的手劲小了一点。
“后来我发现，它?还有?一个?双胞胎姐妹, 已经偷偷长得很大了。为了防止它?污染环境, 我只能把它?送进裂缝里。”佩斯利笑着补充道, “这还是你教给我的办法呢, 维卡。”
“……可是，裂缝的门已经被锁上了。”
“关于这个?, 我和几个?小动物做了交易。它?们给了我一把可以自由出入的钥匙，但只能用一次。”
维卡的神色渐渐放松下来：“所?以你还带着钥匙，对吗？”
“哈哈，没有?。钥匙被鱼人吃了。”
“那鱼人到哪儿去了？”
“我不知道。”佩斯利又回?过头?看了眼?天?上的东西，“话说回?来，这又是哪里？”
“嘿！别转移话题！”维卡抓着佩斯利前后摇晃，“——你不能不知道啊，莫纳提斯。你想死在这里吗？”
佩斯利被晃得头?晕眼?花：“既然你没死，为什么觉得我会?死？”
“当然是因为我比你厉害！”维卡焦虑地朝佩斯利身后看了一眼?，似乎在提防着什么，“这里是最表层的世界，莫纳提斯。可以算作裂缝的外壳，再往上就是连我也?不能去的地方了。像你这样的呆在这里，走两步就会?把自己摔死……听我说，你得去找到那把钥匙，然后赶紧离开?——越快越好！”
佩斯利努力拉住维卡的手腕：“不然呢？会?发生什么？”
“会?发生非常糟糕的事。”维卡严肃地盯着她，“你会?被头?顶上的那个?东西吸引，然后发疯，最后死在去寻找它?的路上——不要问我那是什么，我也?不知道。”
“好吧……那为什么你没发疯？”
“我有?安娜陪着我呢。她和我共享生命，相当于是我的灵魂备份。而且我说过了，我比你厉害。你才那么点大，正好是会?被稀奇古怪的东西引诱的年纪。”
“……你是说叛逆期吗？”
“别废话了！”维卡突然想到什么，激动之下几乎要把佩斯利提起来，“双胞胎是吧？双胞胎……我有?办法了，我会?帮你找到那条鱼的。”
她热切地抓着佩斯利，好像真的生怕她走路走死，就这么拎着她跑向冻湖的边缘。佩斯利试图自己活动，但一直跟不上维卡的步伐。两个?人用一种十?分别扭的姿势相互搀扶着，最后佩斯利脚下一个?踉跄，被直接扔进了湖岸边上的雪地里。
经过此番挣扎，佩斯利的确意识到了自己的身体有?多脆弱，特别是被维卡随意搬运的时候。她捂着隐隐作痛的肩膀，看见维卡走到河边，从口袋里抽出一把精心打?磨的匕首，敲了敲刀背，一层金色的符文像水流一般从中浮现出来。
随后，她反握住刀柄，把匕首扎进了结冰的湖面。
一阵清脆得仿佛蛋壳破裂的声音传来。自匕首扎进去的位置开?始，整块冰面上出现了一道像闪电一样不断延长的裂口，直到把湖面一分为二。大地开?始颤动，厚实的冰层被缓缓地向上顶开?。佩斯利瞪大眼?睛，看见一个?巨大的身影从湖中爬了上来。
它?的身上结满了尖锐的冰棱，像穿着一身张牙舞爪的铠甲，朝四面八方反射着炫目的光芒。铠甲之下是兽类强壮的四肢，和半条被截断的尾巴。它?的眼?睛被冰霜覆盖，脸上只露出一张开?裂的嘴，脖颈两旁的腮不停鼓动，冒着寒气的湖水从中倾泻而下。它?爬上冰面，扬起脑袋发出尖锐的吼叫声，朝着天?空展露出数百颗尖牙。整片区域的气温陡然开?始下降。
这似曾相识的场景让佩斯利迅速搞清楚了状况：“这是你带进来的那只……为什么它?还活着——你在养着它?吗？”
维卡看着那个?怪物在水面上翻滚，脸上的笑容甚至带上了一点欣慰：“我叫它?特列左尔*。无聊的时候我就把它?喊出来表演节目。”
“……”
“这又怎么了，我一个?人住在这儿总得养点宠物吧？其?实也?不能叫‘养’，毕竟我从来没喂过它?。”维卡跃跃欲试地搓了搓手，“它?的食谱里只有?自己的同类，比如同一窝生出来的另一只——它?会?帮你找到钥匙的。”
从人类的子?宫中诞生的特列左尔早已没有?了人类的模样。它?在尚未出生时就被同胞姐妹啃食，随后又被当作失败品抛弃，最后却生长得比另外一只更加完整，也?更加强壮。佩斯利不知道这是要归功于裂缝里的水土质量比较高，还是维卡一直在对它?寄予厚望。它?高昂着头?颅，似乎在感受空气中特殊的气息，与此同时慢慢地爬上湖岸。佩斯利看了它?许久，直到被维卡拽着领子?朝更远的地方拖去。
特列左尔的整个?身体彻底离开?了湖水。除了脖子?上剩下的腮，它?已经不再像是鱼，而更像某种犬类与龙混合的产物。它?四肢着地，落在身上的冰块和花瓣争先恐后地滑落，形成了遮天?蔽日的效果。它?向前迈了两步后就停在原地，对半空中的某个?方向发出阵阵长嚎。
佩斯利自觉捂住耳朵，呆呆地看了眼?维卡。维卡的表情十?分兴奋，而且似乎没有?兴奋到点子?上：“特列左尔一定会?赢的，我相信它?！”
这种在角斗场上期待两头?狮子?打?架的即视感太过强烈。佩斯利欲言又止地重?新看向远处。在可怖的叫喊声中，那个?庞大星体的正中央逐渐出现了一道黑色的裂缝，像一只慢慢睁开?的眼?睛。裂缝逐渐扩大，无数干枯的手臂从裂口的边缘伸出来，在半空中徒劳地舞动。紧接着，一截布满鳞片的爪子?从裂缝的最深处探了出来。
在这个?层层嵌套，混乱又孤独的世界里，同胞血亲之间的联系总是格外紧密。在特列左尔现身后不久，海伦就来到了这片土地，两姐妹迎来了期待已久的重?逢。长着鱼尾的海伦钻出裂缝，猛地朝着地上砸去，尖锐的牙齿毫不犹豫地咬住了特列左尔的脖子?。
维卡躲在远处观察战况，不自觉地捏紧拳头?，仿佛是自己在亲自打?架一般。佩斯利也?盯着两只怪物的搏斗，中途却忍不住分神，看向维卡的侧脸。
怪物们纠缠在一起，互相撕扯着对方的皮肉，用最凶残的方式吞噬彼此。佩斯利沉默许久，冷不丁地问道：“你不想和我一起回?去吗？”
尽管周围的嘶吼声震耳欲聋，维卡还是听到了这个?问题。她没有?去看佩斯利，像是随口回?道：“我没有?可以‘回?去’的地方，莫纳提斯。”
“裂缝里很糟糕，但是人类的世界一样糟糕。”维卡的神色渐渐沉寂下来，“……我不想回?去。那里对我来说已经没什么好留恋的了。”
“……”
“谢谢你来找我，莫纳提斯。但你的任务已经完成了。等?找到钥匙——”
佩斯利突然抱住维卡，沉默着打?断了她。
维卡被吓了一跳，愣愣地没有?说话。这个?拥抱只持续了很短的一段时间。佩斯利很快就放开?她，站起来往后撤了几步，趁着对方愣神的时候抬脚把她踹倒。
这一脚用了十?足的力气。维卡在雪地里滚了两圈，沾了一身的雪块。她躺在地上，呆滞地盯着佩斯利：“……你干什么！”
“听好了，我不管你想不想回?去，不想走也?得走。”佩斯利逼近对方，居高临下地看着她，“反正我有?的是手段把你抓回?去，所?以你最好别反抗了。”
“不对、可是……”
“还有?，”佩斯利一把抓住维卡的衣领，把人往上拽了拽，“我的名字是佩斯利。佩——斯——利，听清楚了吗？你连一只半路捡的宠物的名字都能记住，凭什么记不住我的名字？现在自己念一遍，我的名字是什么？”
“佩、佩斯利。”
“非常好，这不是能记住吗？”佩斯利咧着嘴微笑，“你最好别再忘了。”
维卡张了张嘴，还没来得及说话就被佩斯利再次打?断：“你要不要回?去，是我说了算，和你没有?关系，明?白吗？我们以后都不会?再讨论这个?话题。我千辛万苦跑过来不是为了听你伤春悲秋的。”
维卡气急败坏地拧起眉头?：“你能不能回?去还不是要靠我！好啊，你这么离不开?我，干脆就和我一起住在这里拉倒！”
“我才不要！还有?人在外面等?我呢！”
“……你怎么这么任性！”
佩斯利冷冰冰地盯着她的眼?睛：“因为我这个?年纪正好是叛逆期。”
没人能招架叛逆期的青少年，就连维卡也?不行。她一时语塞，似乎想跟佩斯利讲点道理，又不知道讲什么好，毕竟一般情况下佩斯利才是讲道理的那一方。最后她只能强撑着大喊：“你给我等?着！”
话音刚落，凄厉的吼叫声穿透了两人的耳膜。佩斯利一把松开?维卡，将目光投向远处焦灼的战场。两个?怪物相互纠缠着双双掉进了冰湖。特列左尔不断地哀嚎，想要重?新爬上岸，但海伦死死咬住它?，爪子?嵌进对方的胸膛，正在将它?往湖水深处拖去。血液将整个?湖面都染成了暗红色。
“……不行！”维卡大喊一声，显然很不满意当前的战果。她猛地站起身，焦急地指挥道：“回?过头?咬它?！特列左尔！”
佩斯利也?在一边积极地说风凉话：“你的特列左尔要被吃掉了。”
维卡气得浑身发抖，简直比被佩斯利打?的时候还要生气：“它?太没出息了！”
就在这时，一阵更加遥远，更加诡异的震颤从地底的最深处传来。
几乎是一瞬间，佩斯利被一股强烈的恐惧驱使着蹲下身体，顺便把维卡也?扯了下去。她茫然地抬起头?，发现不知何时，头?顶的那颗星球变得极为黯淡，所?有?的色彩都消失不见，悄无声息地隐匿在云层间，仿佛一个?浑浊的气泡。
湖里的怪物仍在对抗。它?们尚未察觉到湖面的水位正在缓缓下沉，一串的涟漪环绕着它?们逐渐扩大。当特列左尔终于挣脱束缚，准备游回?岸边时，一根庞大的、鲜红色的触肢从它?们身后猛地拔了出来。
随后，越来越多的红色触手从湖面上升起，似乎是某种头?足纲动物的腕足，每一根都足有?数百米长，外表坚韧，内侧生着密密麻麻的竖直的尖牙。特列左尔和海伦与它?们比起来仿佛落进捕蝇草里的蚂蚱。似是由鲜血凝结成的触肢塞满了整个?湖面，形成了一片不断蠕动着的红杉林，随后向中间收拢，将两个?争斗不休的猎物牢牢地困在里面。
这场捕猎没有?耗费太长的时间。触手们一层一层地交叠在一起，在湖面上生出一朵扭曲的花蕾，又缓缓沉了下去。很快，一切都恢复平静，所?有?的怪物都没了踪影，就连湖面上的血色都消失不见，只剩下一个?澄净得恍若银镜的湖泊，直到最后一缕波纹也?溶入水面之下。
“……”
“……”
不知何时，佩斯利已经本能地和维卡抱在了一起，过了很久才想起来喘气。她僵硬地扭过头?，感觉声音有?些发虚：“这也?是你的宠物？”
维卡呆滞地摇头?。她的声音比佩斯利更虚：“我都说了，这地方很危险……”
“所?以你还想留在这儿吗？”
“现在想走也?走不了……你的钥匙已经被吃掉了。”
佩斯利松开?维卡，眼?睛紧紧盯着湖面，腿软得有?些站不起来，只能顺势滑坐在地上，伸手擦了擦额头?上的冷汗。直到这时，她才有?了一点劫后余生的实感。维卡紧贴着她坐下，发抖的手抓住佩斯利的手臂：“现在该怎么办？”
佩斯利的大脑一片空白。有?那么几秒钟，她还以为自己失去了思考的能力。无论如何，佩斯利现在什么都不想考虑，只想呆坐在这里，等?待受伤的心灵和极速下降的理智值慢慢恢复过来。
维卡的智商下降得更为明?显，已经开?始机械地在自己的的胸前画十?字，口中还念念有?词。等?稍微缓过来后，她茫然地叹了口气，和佩斯利一起盯着湖面出神。
佩斯利伸出手，看了眼?手心红彤彤的疤痕，突然笑了一下：“我有?一个?可以把所?有?事件概率变成百分之五十?的骰子?。”
维卡看着她不说话。
“临行之前，我替自己用了一下……所?以我能从裂缝里逃出去的概率是百分之五十?。”
“逃不出去的概率也?是百分之五十?。”维卡又叹了口气，“你怎么还笑得出来的。”
“我叫什么来着？”
“……你叫佩斯利！我不会?忘的！”
佩斯利满意地点了点头?。她又发了会?儿呆，没来由地说道：“我给你准备了一个?房间。”
维卡疲倦地低下头?：“什么样的房间？”
“就是个?普通的房间。或许你回?去之后觉得西伯利亚太冷了，偶尔也?可以搬到哥谭住。”
“佩斯利……很久以前我就已经被放逐了。”维卡平静地说道，“即使我能回?去，也?不能在人类的领域活动。”
“没关系，没人敢抓你的。”
“为什么？”
佩斯利笑眯眯地看着她：“因为大家都害怕我。”
“……”维卡不自在地挠了挠脖子?，默默地转过头?去。她思索了半天?，吞吞吐吐地说道：“反正现在也?站不起来。跟我讲讲吧。”
“讲什么？”
“就讲讲我离开?之后发生的事。”维卡歪着脑袋瞥向佩斯利，“你是怎么从……那样，变成这样的。”
“从哪样变成哪样？”
“你别管！快说吧！”
佩斯利被打?了一下，差点歪倒在雪地里。她坐稳身子?，脸上仍带着笑，一时之间不知道从哪里说起。已经发生了太多事，她都有?些记不清了。
“让我想想……我还是在当老师，只缺了一次课，而且学生们好像还挺喜欢我的。”
维卡撇了撇嘴：“成功的教育可不是为了讨学生欢心，而是为了传授知识。”
“是啊。我既传授了知识，又能讨学生欢心，简直比成功的教育更加成功。”
“好吧好吧……还有?呢？”
佩斯利又想了一会?儿：“我养大了我的鳄鱼，还启动了一个?宗教组织。”
“什么宗教？”
“事到如今我也?说不太清楚了。”佩斯利把脑袋枕在膝盖上，“这是莉莉在运行的东西——你还记得她吗？”
维卡陷入一阵思绪中，随后点了点头?：“军需官。”
“她一直想再见你一面。”
这话一说出口，两人都沉默不语。如今再谈“见面”似乎已经遥遥无期了。
几分钟后，佩斯利继续说道：“我还杀了渡鸦。”
维卡惊讶地扭过头?：“哇哦……怎么做到的？”
“它?是自愿被我杀死的。”佩斯利把被雪浸湿的衣摆拨到身侧，“但是那只小鸟永远都在说谎。或许哪一天?就会?偷偷复活了。”
维卡怔怔地看着前方：“我从没见过那些东西死掉，也?没见过它?们复活。”
“皮囊、灵魂，还有?记忆。有?了这些东西，生命就能够延续下去。”佩斯利轻声说道，“……人类的爱永远不会?断绝。”
“爱可算不上好东西。还是不要复活比较好。”
“我还失去了一个?很好的朋友。”佩斯利掠过了这个?话题，“她是个?好人。在这之前一直在帮着我活下去。”
“她死了吗？”
“比这更糟。她还活得好好的……只是我们的友谊已经不存在了。”
维卡没有?说话，而是低下头?轻轻摩挲自己的手臂，那里有?一个?存在了许久的疤痕。片刻后，她沉声说道：“恢复记忆后，我开?始回?忆自己的人生，得出了一个?重?要的结论——所?有?人死的时候都是孤身一人。再好的朋友最后都会?各自分开?的，别伤心了，佩斯利。”
“维卡……”佩斯利感动地捂住胸口，“以后你还是不要安慰别人了。”
维卡翻了个?白眼?：“我本来就没在安慰你。”
“对了——”佩斯利稍微打?起一点精神，“我最近还在试着约会?。”
“是吗？和几个?人？”
佩斯利露出十?分礼貌的笑容：“一个?。”
“哦……”维卡立刻失去了兴趣。她随意地扫过眼?前的雪地，突然惊得从地上跳了起来：“佩斯利！”
佩斯利也?被她吓了一跳：“怎么了？”
“我们该跑了。”她紧张地把佩斯利扯了起来，“又有?东西从湖里出来了……为什么我以前都不知道这地方卧虎藏龙啊！”
佩斯利努力眯起眼?睛，只看见一个?小小的黑点从湖水中钻出来，正在朝这里靠近。她一把攥住维卡的手，制止了她逃跑的动作。
“你又要干嘛！”
“等?一下。”佩斯利站在原地，安抚地拍了拍对方的手臂。那个?黑点越来越近，在维卡警惕的目光中径直朝着佩斯利跑过来。等?走到近前，两人终于看清楚，这是一只肥硕的灰老鼠。
老鼠浑身湿漉漉的，还散发着难以言喻的古怪味道。但除了被冻得瑟瑟发抖之外，它?的精神状态不错，还有?精力直起身子?用埋怨的眼?神瞪着佩斯利。
“嗨……你活下来了。”佩斯利的声音前所?未有?的温柔，她弯下腰，朝着老鼠伸出手。老鼠闻了闻她受伤的掌心，矜持地在原地转了一圈，最后还是爬上她的手臂。
维卡早就跑到了三米开?外的地方，一脸嫌弃地盯着老鼠：“这是干嘛用的？”
“这就是我的钥匙。”佩斯利十?分珍惜地捧着老鼠，脸上的笑容愈加柔和，“百分之五十?……看来我还是成功了。”
维卡的脑袋终于转过弯来：“所?以……”
“所?以，我们可以回?去了。”佩斯利抬眼?看向维卡。她犹豫了一下，最后还是低声说道：“如果你不想走，我也?不会?强求的。我希望你能过得开?心，维卡。”
维卡的目光在老鼠和佩斯利之间来回?游移。许久之后，她第三次深沉地叹气：“我得先去看看那个?房间是什么样的。”
佩斯利立刻冲过去抱住了她。这一次是真心实意的拥抱：“你会?喜欢的。”
“……把老鼠拿开?！”
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