“这人真有意思，”他将信纸叠起塞入信封，手背青筋不受控制地爆起，“这是想和我玩猫抓老鼠的游戏？”
不是想要他上钩吗？他奉陪就是了。
手背一暖，尤卢撒困惑抬头，正好撞进了伊斯维尔那双满含担忧的蓝眼睛里。
他抽走尤卢撒手中的信封，研究墨水的时候，伊斯维尔不可避免地看见了最后那几句话，捷琳警告尤卢撒远离真相，这太危险，而伊斯维尔深以为然。
魔女是足够强大的存在。而现在出现了一个甚至能将魔女置于死地的人，他又有怎样的手段和力量？凭他们足以与之抗衡吗？
尤卢撒读懂了伊斯维尔的神情，他闭了闭眼，哑声问：“伊斯维尔，你要阻止我吗？”
这是伊斯维尔的本意，他并非不敬爱捷琳，但他并不认为因此让一枚鲜活的灵魂浸满仇恨是合理的。
但看着这样的尤卢撒，伊斯维尔说不出口。
他叹了口气，抬手轻抚尤卢撒的脸。
“我会帮你的，”伊斯维尔重复，“我会帮你的。”
所以，尤卢撒，别再哭了。
*
在一个晴天，尤卢撒回到了暗夜之森。
伊斯维尔担心他出事，安排了时间与他一同去。
白鸟哥莱瓦落在了熟悉的小院，这房屋本就是因着魔女之力造就的，捷琳死后，它腐烂的速度比想象中快得多，要不是伊斯维尔在院子里施加了静止魔法，迎接他们的或许只剩一片尘埃。
哥莱瓦在院子上空盘旋，一反常态地保持沉默，几圈之后驻停在附近的一株树上梳理羽毛。
尤卢撒站在那儿，凝视那堆废墟许久，有些烦躁地抓了抓头发。
黑雾覆盖了整片废墟，它们钻进砖头木块之间的缝隙，细致地清理角落的灰尘和碎石。
很快，断裂的屋顶和房梁被清理干净，尤卢撒绕着小屋转了一大圈，内里构造已经全然看不出原状，在一片尘灰中，稀碎的物件堆在一块儿，若无人清理，将会随着这幢小屋慢慢腐烂。
有什么东西要带回去呢？尤卢撒不知道。
尤卢撒的物品确实是很多的，他的房间里有两个柜子，一个作衣柜，另一个摆满了他的家人和朋友送给他的东西，但现在它们都被埋在了尘埃底下，无论如何擦拭都看不出原状了。
迟疑片刻，尤卢撒还是拎起袋子，在废墟中挑挑拣拣。
伊斯维尔帮着他清理物件表面的尘埃，他似乎注意到什么，刚要拂开那些原本用来装药剂的瓶瓶罐罐，被尤卢撒拦下了：“你这细皮嫩肉的，别割到手。”
黑雾扫去表面覆盖的碎片，伊斯维尔弯腰抽出了一本书。
“尤卢撒，你看，”伊斯维尔将那本足有一指厚的笔记递给尤卢撒，“上面写着你的名字。”
尤卢撒一愣：“我的名字？”
他接过那本变了形的笔记，翻开第一页。
——“我不明白，为什么这样年幼的孩子会染上这种病症。我自认精通各家药理，但我拿这种病束手无策。”
——“所幸他挺过来了。如果没有，我想我会随着他们一起死去。”
尤卢撒拧眉扫了眼时间，大概是在他五岁的时候，捷琳写下了笔记的第一页。
而尤卢撒并不记得自己五岁的时候患过什么严重的病症，从捷琳的记录看，这病似乎还持续了十几年。
伊斯维尔也不记得，两人将这本手册从头到尾翻了一遍，其上记录了各式各样的药方和心得，偶尔夹杂着几句迷茫的抱怨，十几年下来从未间断，足足有几百页。
没有一句话提到病症的名称，只知道尤卢撒犯病的时候会全身上下血流不止，痛苦万分。
可尤卢撒对此毫无印象。
“她确实偶尔会让我喝药，”尤卢撒敲了敲自己的太阳穴，努力回忆，“但我不记得我生过这种病。”
这时候，一张纸条从书页的夹层里飘了出来。
伊斯维尔躬身拾起，光是扫了一眼，呼吸一滞。
尤卢撒偏头看去，一个三瓣花图腾映入眼帘。
是赏金猎人协会的标志。
*
即便精灵族已经避世不出几百年，雾兰王国依然存在交好的邦国。
在祭典前夕，雾兰迎来了来自雅欧族的使者。
“布劳尼亚”是他们的姓氏，作为始终与精灵族保持邦交的人类民族，他们的族人稀少，避世不出，有“高贵的隐居者”之称，几乎每年都会派遣使者来到雾兰。
近些年前往雾兰的是名女性使者，这位布劳尼亚也算是伊斯维尔的老熟人了，在精灵王礼节性的接待之后，负责招待事宜的通常都是伊斯维尔，一来二去，两人也熟络了。
用完晚餐之后，布劳尼亚提议去散步，伊斯维尔欣然应允。
“听说雾兰前些日子遭了山火，”布劳尼亚忧虑道，“您没受伤吧？”
“多谢关心，我一切无恙。”伊斯维尔笑答。
布劳尼亚身量苗条，淡金色的及腰长发垂在身后，面部蒙一块轻薄的纯白面纱，只余两弯秀眉和一双蔚蓝色的眼睛，若非耳廓浑圆，很容易将她误认为某位精灵王族。
晚风隐隐勾出面纱下姣好的轮廓，她笑了笑，道：“您没事就好。”
似乎是松了口气的缘故，布劳尼亚一时没留意，打了个趔趄。
伊斯维尔在布劳尼亚肩头扶了一把，帮她找回平衡：“这一带都是石子路，请您小心。”
见布劳尼亚站稳了，伊斯维尔收回手，重新拉开了礼貌性的距离。
布劳尼亚隐去了面上的不自然，低声道了句谢。
“布劳尼亚小姐预计要待到何时？”伊斯维尔问，“您还没参加过精灵族的祭典吧？”
布劳尼亚摇了摇头，道：“族内事务繁多，两天后就得启程了，很可惜不能一睹精灵祭典的盛景。”
她似乎想起什么，脚步一顿，回头招来亦步亦趋跟在二人身后的仆役，从对方手中接过了一只做工精致的木盒。
在布劳尼亚的目光示意下，伊斯维尔将盒子打开，层叠绸缎之上安放的，赫然是一枚品质上乘的蓝宝石。
若是作为两族交好之礼，应当在早先就一并交给精灵王才是，布劳尼亚却挑了这样一个时机送出，目的不言而喻。
“就当是对您款待的回礼，”泽尔林达笑道，“还请您收下。另外，不必用姓称呼我，直接叫我的名字就好。”
伊斯维尔收起木盒，微笑颌首。
伊斯维尔洗完澡推门进屋的时候，尤卢撒正仰躺在床上，手里捏着一张纸片出神。
“尤卢撒？”伊斯维尔在床的另一边坐下，单手撑住床单俯下身去，长发从肩头垂落，帘子似的，挡住了洒在尤卢撒脸上的灯光，“还在看那张纸条？”
尤卢撒没说话，他收起纸片，仰头看着伊斯维尔，毫无防备地露出苍白的脖颈，像只露出肚皮的猫。
“你换香氛了。”他道。
伊斯维尔望着尤卢撒颠倒的绿眼睛，摸了摸他的下巴。
尤卢撒眯了眯眼，居然也没拍开他，反手捏了一下精灵的尖耳朵。
几秒钟后两人同时笑了，伊斯维尔支起身子想要起身，没留意一缕发丝被尤卢撒压在了身下，扯得他“嘶”了一声：“尤卢撒，你压到我头发了。”
“哦，抱歉，”尤卢撒翻了个身，一个鲤鱼打挺跳起来，目光一转，落在了伊斯维尔进屋时搁在架子里的木盒上，“今天还收了个礼物？”
伊斯维尔捞过那只木盒，那枚蓝宝石展现在尤卢撒面前，他没说这是布劳尼亚私下送的，只说这枚宝石来自雅欧族。
蓝宝石在油灯的照耀下熠熠闪光，尤卢撒眯了眯眼，没来由地想到了伊斯维尔那颗伴生宝石。
严格说来，王族精灵与普通精灵有根本上的差别。
普通精灵的繁衍方式与世界上绝大部分生物类似，一生是普通生物生命轨迹的延长，他们生长缓慢，四百岁成年，以伊斯维尔的年纪，放在普通精灵身上还是个小婴儿。
但王族精灵不同，他们的生命在祭典时分由精灵女神诺德亲自赋予，并无通俗意义上的父母，当然也没有繁殖的需求。
他们生长迅速，几乎能与人类相比较，生长周期与普通精灵天差地别。
而王族精灵又分为本支与旁支，这一出生时由诺德女神赋予的身份将决定他们此生命运——作为王储和帝王，抑或是受任长老之位，为精灵王与民族鞠躬尽瘁。
每名王族精灵在出生时都会携带一枚伴生宝石，尤卢撒见过属于伊斯维尔的那枚，蔚蓝色的，与王子的眼睛一样空灵深邃。
难不成……
尤卢撒看伊斯维尔的目光登时变得十分古怪。
伊斯维尔不明所以，只好笑了笑，问：“怎么了？”
“……没什么。”尤卢撒收回目光，不知为何，他觉得胸口有些闷。
伊斯维尔将木盒收好，看着时间不早，对尤卢撒道：“我帮你上药吧。”
尤卢撒的伤有几道在背上，自己上药终归是不大方便。
没等尤卢撒拒绝，伊斯维尔便靠近过去，指尖在青年衣领轻轻一勾，轻薄的布料从肩头滑落，松松垮垮地堆积在了臂弯。
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